সপ্তদশ অধ্যায়: বৃদ্ধ জেলের কাহিনি

পাহাড়ের পাদদেশে, প্রকৃতির কোলে ঘেরা।
একটি ছোট্ট কাঠের কুটির পাহাড় ঘেঁষে জলধারার পাশে গড়ে উঠেছে; কুটিরের সামনে কিছু বাঁশের গাছ চুপিচুপি জানালার সামনে মাথা উঁচিয়ে রেখেছে।
কাঠের গায়ে সদ্য কাটা কাঠের দাগ স্পষ্ট, বোঝা যায়, এই বাড়ি মোটেই বেশি পুরনো নয়, সদ্য নির্মিতই বলা যায়।
তবুও কুটিরের বাইরের দেয়াল জুড়ে এক টুকরো সবুজ বুনো লতা উঠে গেছে।
লতাটি কেবল বাইরের দেয়ালে বেয়ে উঠেছে, ঘরের ভেতর ঢোকেনি, যেন নিজস্ব সীমা মেনে চলেছে।
এই মুহূর্তে ফাং জেলিন ঘরের মধ্যে বসে ধীরে ধীরে সাধনায় মগ্ন।
চারপাশ থেকে ঘন আত্মিক শক্তি ধীরে ধীরে তার দেহে প্রবাহিত হচ্ছে, আর পরমুহূর্তেই ফাং জেলিনের মনে হঠাৎ এক ঝলক আলো জ্বলে উঠল।
পরক্ষণে, সে আচমকা দেখতে পেল, সে যেন আরেক জায়গায় চলে এসেছে।
“আরে, আবার এখানে?”
সে সামনের পাহাড়ের চূড়ার দিকে তাকিয়ে কিছুটা বিস্মিত হলো।
এটা তো সেই পাহাড়, যেখানে সে আগে সাধনার পুস্তক পাঠ করেছিল।
এখানে একবার আসার পরই, সে সরাসরি অতিথিশালায় ফিরে গিয়ে সাধনার রহস্য বুঝে গিয়েছিল।
তারপর সেই সাধনার বইটিও ধূলায় মিশে গিয়েছিল।
এ থেকে বোঝা যায়, এই স্থানটি অত্যন্ত বিশেষ।
ফাং জেলিনের মনে সে ব্যাপারটা স্পষ্ট, তবে এ জায়গার রহস্য সে জানে না।
এবার আবার এখানে এসে তার মনে কৌতূহল জেগে উঠল।
আগের সেই ছোট্ট পথ ধরে সে সামনে এগিয়ে চলল।
কিছুক্ষণ পর, সে আবার দেখতে পেল সেই বৃদ্ধ মৎস্যজীবীকে।
বৃদ্ধ লোকটি কারও আগমন টের পেয়ে ফিরে তাকাল, ফাং জেলিনকে দেখে তার মুখে এক অদ্ভুত বিভ্রান্তির ছাপ ফুটে উঠল।
“এখনও এমন কেউ আছে যার অন্তরে ধর্মবোধ আছে?”
বৃদ্ধ অবাক হয়ে মুঠোফোনে আঙুল চালিয়ে হিসাব করল।
হিসাব শেষে, তার মনে ধাক্কা লাগল, ফাং জেলিনের দিকে তাকানোর ভঙ্গি খানিকটা প্রশংসা ও বিস্ময়ে ভরা।
“এসো, বসো।”
বৃদ্ধ ফাং জেলিনকে ইশারায় ডেকে পাশে বসার আমন্ত্রণ জানাল।
এবার ফাং জেলিনের মন বেশ হালকা, তার আচরণে একধরনের অবসরের ছাপ।
বৃদ্ধের ডাকে সে হাসল, সামনে তাকাল।
কিছুটা দূরে, একজন কাঠুরে, এক রাখাল ছেলে, এক বৃদ্ধা রেশমপোকা পালন করছেন, কিংবা মাঠে চাষ করছেন এক বৃদ্ধ কৃষক।
দেখলে মনে হয়, এ যেন প্রকৃতির কোলে এক স্বর্গভূমি।
আরও দূরে এক গাছের গুঁড়ির উপর বসে দু’জন মানুষ দাবা খেলছে।

ফাং জেলিন বৃদ্ধ মৎস্যজীবীর পাশে গিয়ে, তার সরাসরি বসার আমন্ত্রণে দ্বিধা না করে বসে পড়ল।
“বড়ভাই…”
ফাং জেলিন কথা বলতে যাবার আগেই বৃদ্ধ হাত নাড়লেন, “কিসের বড়ভাই, আমি তো কেবল এক সাধারণ জেলে।”
“তাহলে কাকা কি জানেন, এ জায়গার নাম কী, কোথায় এটি?”
ফাং জেলিন জিজ্ঞাসা করতে করতে চারপাশে তাকাল।
দু’বার এখানে এসেছে, এখনো জানে না কোথায় সে।
সে তো সাধনার জগতে নতুন, অনেক কিছু জানে না।
বৃদ্ধ বললেন, “আমরা তো পাহাড়েই থাকি, বাইরে যাইনি, কোথায় কী নাম কিছুই জানি না।”
ফাং জেলিনও মেনে নিল।
“একসাথে মাছ ধরবে?”
বৃদ্ধ পাশে পড়ে থাকা একটি ছিপ বাড়িয়ে দিল।
ফাং জেলিন স্বভাবতই ছিপটা নিয়ে নিল।
ইয়ংডিং নদীর তীরে সে আগেও অনেক মাছ ধরেছে, তাই ছিপ ধরা তার কাছে সহজ।
বৃদ্ধ যখন ছিপ দিল, দূরের কয়েকজন বৃদ্ধ থমকে তাকালেন, পরে আবার মাথা নেড়ে যার যার কাজে ফিরে গেলেন।
ফাং জেলিন ছিপ ছুঁড়তে যাবে, দেখে ছিপে কোনো টোপ নেই, “টোপ ছাড়া মাছ ধরা যায় নাকি?”
শুধু তাই নয়, ছিপের হুকটাও সোজা।
“এই হুক নামানোই ওদের জন্য সৌভাগ্য, টোপ দিলে কি আর মানায়?”
বৃদ্ধ নড়ে উঠলেন, গোঁফে ফুঁ দিলেন।
ফাং জেলিন কিছুটা হতবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “আপনার নামটা জানতে পারি?”
সোজা মাছ ধরার হুক, তবে কি এই লোক সেই কিংবদন্তি জিয়াং জ্যাগা?
“আমার পদবী চৌ।”
চৌ পদবী।
তাহলে সে জিয়াং জ্যাগা নয়।
ফাং জেলিন খানিকটা হতাশ হল।
জিয়াং জ্যাগা হলে তো বিরাট কেউ হত।
তবে ভেবে দেখলে, এই দুনিয়া তো দাজিন, এখানে কোনো ‘ফেংশেনবাং’ গল্প নেই।
তাই এখানে জিয়াং জ্যাগার দেখা পাওয়া সম্ভব নয়।
যদিও জানে না, বৃদ্ধ আসলে কী করছেন, তবু ফাং জেলিন মনে করে, নিশ্চয়ই এর মধ্যে কোনো গভীর অর্থ আছে।

ফাং জেলিন ছিপ ছুঁড়ে দিল।
ছিপের হুক জলে পড়তেই টুং টাং শব্দ হল।
বৃদ্ধের ছিপ অনেকক্ষণ নড়ল না।
আগে যখন এসেছিল, তখনও দেখেনি ছিপে কোনো নাড়াচাড়া, এবারও সেই একই অবস্থা।
ফাং জেলিন এসব নিয়ে মাথা ঘামাল না, ছিপ নামানোর পর দেখতে পেল পানির নিচে নানা জাতের মাছ ঘুরে বেড়াচ্ছে।
অনেক বিরল প্রজাতির মাছও চোখে পড়ল, বিশালাকার ড্রাগন মাছ, বুড়ো কচ্ছপ, আবার কিছু অচেনা ঝলমলে মাছ।
দেখে মনে হয়, এ যেন পানির নিচে কোনো জাদুঘর, মাছের আধিক্য আর বৈচিত্র্য দেখে বিস্ময় লাগে।
ছিপের কাছেই ভিড় করছে মাছের দল, যেন ছিপ কামড়ানোর জন্য ব্যাকুল।
ফাং জেলিন হাসল।
নিশ্চয়ই বৃদ্ধ কোনো যাদু করেছে, নইলে টোপ ছাড়া এত মাছ寄寄 করে কেন?
না হলে হয় তো পানির নিচের সব মাছ সাধক হয়েছে, তাই ওকে খুশি করতে চাইছে।
“কাকা, একটু জানতে চাই, সাধনার জাদু কেমন করে আয়ত্ত করতে হয়?”
ফাং জেলিন মাছের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
সে সাধনার পদ্ধতি জানে, তবে জাদু বা মন্ত্র চালনায় একেবারেই অজ্ঞ।
“আমি তো কেবল জেলে, এসব শিক্ষাতে পারব না।”
বৃদ্ধ মাথা নেড়ে জানাল, সে এইসব জানে না।
ফাং জেলিন হতাশ হল, আবার কথা বলতে যাবে, এমন সময় ছিপে কাঁপুনি অনুভব করল।
তৎক্ষণাৎ ছিপ টেনে তুলল।
একটি বড় কালো মাছ জলের ওপর উঠল, তবে মাঝআকাশে ছটফট করেই ছুটে গিয়ে জলে পড়ে গেল।
মাছটি কিছুটা অনিচ্ছায় মাথা তুলে জলের ওপর ভেসে থেকে দুই জেলের দিকে তাকাল।
ফাং জেলিন খালি ছিপের দিকে চাইল, আবার পানিতে পড়ে যাওয়া মাছের দিকে তাকাল, এরপর আর ভাবল না, ছিপ জলে ছুঁড়ে দিল।
কিন্তু এরপর আর কোনো মাছ ছিপে উঠল না।
ফাং জেলিন এসব পাত্তা দিল না, সুযোগ পেয়ে পাশে বসা বৃদ্ধকে আবার সাধনার নানা দিক জিজ্ঞেস করতে থাকল।
কিন্তু এইসব বিষয়ে বৃদ্ধ বিশেষ কিছু জানেন না, ফাং জেলিনের অনেক প্রশ্নেরই উত্তর দিতে পারলেন না।
ফাং জেলিন কিছুটা নিরাশ হল, পেটের ক্ষুধা অনুভব করলেই বিদায় নিয়ে ফিরে গেল।