একুশতম অধ্যায় আকাশ, পৃথিবী ও সকল সৃষ্ট জগৎ

“কী ধরনের দৈত্য? এখানে আবার দৈত্যও আছে?”
একপাশে মাটিতে লুটিয়ে থাকা আর্তনাদরত লোকেরা প্রথমে ভেবেছিল, কোনো অমিত শক্তিধর বীর এসেছেন, এই হরিণকে ধরতে তাদের কোনো অসুবিধা হবে না।
কিন্তু তারা কল্পনাও করতে পারেনি, সামনের ব্যক্তিটির একটি বাক্যই সবার পা আটকে দিল।
এটা কি তবে কেবলমাত্র এক মার্শাল আর্টের জগৎ?
এখন আবার দৈত্যের আগমন কীভাবে সম্ভব? এ কি তাদের কল্পিত সেই দৈত্য?
আর যদি তাই না হয়, তাহলে সামনে থাকা এই হরিণের ব্যাপারটা কী? একটা পশু একা হাতে যুদ্ধবিদদের পরাজিত করছে, এ কি হাস্যকর নয়?
সবাই যখন দ্বিধাগ্রস্ত, দূরে দাঁড়িয়ে থাকা ফাং জেলিনও এই গণ্ডগোল শুনে তাড়াতাড়ি ছুটে এলেন।
“পাং দাদা?”
ফাং জেলিন এসে দেখলেন, পাং দাদা মাটিতে পড়ে রক্তবমি করছেন, সঙ্গে সঙ্গে তাঁর বুক কেঁপে উঠল।
তারপর মুখ তুলে তাকিয়ে দেখেন, সামনে রক্তমাখা শিংওয়ালা এক বিরাট হরিণ।
ফাং জেলিনের বুক আরেকবার ধড়াস করে উঠল।
“সতর্ক থাকো, এই হরিণটা সম্ভবত দৈত্য হয়ে উঠেছে, একটু আগে এর শ্বাসেই যেন বিষ ছিল, ছুঁলেই শরীর দুর্বল হয়ে যায়, অস্থি-মাংসে ব্যথা ধরে।”
পাং দাদা ফাং জেলিনকে দেখে দ্রুত সাবধান করে দিলেন।
ফাং জেলিনের হৃৎপিণ্ডে শীতল স্রোত বয়ে গেল—দৈত্য হয়ে গেছে...
এবার কীভাবে মোকাবিলা করবে?
সে তো মাত্র একটু আগে মাত্র বাতাস নিয়ন্ত্রণের তরবারি বিদ্যা রপ্ত করেছে, পাং দাদাই যেখানে অক্ষম, সে-ই বা কী করতে পারবে?
এখনই যদি সে প্রাণ হারায়, তবে তার সদ্য অর্জিত সাধনার পথও শেষ, সাধনার বইটিও হারাবে।
পরে নতুন করে সাধনার বই খোঁজাও সহজ হবে না।
এই চিন্তায় ফাং জেলিনের বুক ধড়ফড় করতে লাগল।
এদিকে, হরিণও ফাং জেলিনের চাহনি টের পেয়ে বুক কাঁপিয়ে উঠল।
শেষ! সত্যিই সেই সাধকের শিষ্য এসে গেছে!
না, সে নিজেকে দুর্বল দেখাতে পারে না, একবার দুর্বলতা দেখালেই বিপদ, তখন তো প্রতিপক্ষ তাকে নিশ্চিহ্ন করে দেবে।
এই ভেবে, হরিণ ভয় দমন করে ফাং জেলিনের দিকে তাকিয়ে বলল, “শোনা যায়, সাধকেরা পাহাড়ে নির্জনে সাধনা করেন, সাধারণ মানুষের ব্যাপারে মাথা ঘামান না। আপনার এই আগমন কি তবে হস্তক্ষেপের সংকেত?”
হরিণ ভয় পেয়ে গেলেও নিজেকে সামলে প্রশ্ন করল।
তার এই প্রশ্নে সে জানতে চাইল, ফাং জেলিনের উদ্দেশ্য কী।
সে কি দৈত্য-নাশ করতে এসেছে, নাকি কেবল দেখতেই এসেছে?

“এটা তো সত্যিই দৈত্য, আমি তো মাত্র গতকাল থেকেই সাধনায় প্রবেশ করেছি, আর সে এক চাউনি দেখেই ধরে ফেলল, তবে নিশ্চয়ই ওর ক্ষমতা আমার চেয়ে অনেক বেশি।”
ফাং জেলিন মনে মনে চমকে উঠল।
সে তো এখনো সবে সাধনার প্রথম ধাপে পৌঁছেছে, অথচ প্রতিপক্ষ তেমনিই বুঝে ফেলেছে, নিশ্চয়ই সে শক্তিশালী।
প্রশ্ন শুনে, ফাং জেলিন একটু ভেবে দেখল, এখনকার পরিস্থিতিতে যুদ্ধ করা ঠিক হবে না।
যদি লড়াই এড়ানো যায়, সেটাই ভালো, কারণ যুদ্ধ লাগলে তার সামান্য সাধনাও নষ্ট হয়ে যাবে।
তবে একেবারে দুর্বলতাও দেখানো যাবে না, তা হলে প্রতিপক্ষ বুঝতে পারলে সঙ্গে সঙ্গেই আক্রমণ করবে।
এ কথা ভেবে, ফাং জেলিন বলল, “সাধনা সাধনার জায়গায় থাক, কিন্তু তুমি যখন দৈত্য হয়ে নির্বিচারে প্রাণী হত্যা করছো, তখন তা অবহেলা করা যায় না!”
বলতে বলতে, ফাং জেলিনের হাত ঘেমে উঠল।
হরিণ তো জানে না ফাং জেলিন কী ভাবছে, তার কথায় মনে হল সে যেন হরিণটিকে প্রশ্ন করছে।
যদি উত্তর সন্তুষ্ট না করতে পারে, তবে কি সে তার ঈশ্বরীয় শক্তি প্রয়োগ করবে?
এ কথা মনে পড়তেই হরিণ দ্রুত বিচলিত হয়ে পড়ল।
সামনের পা সামান্য তুলে বাঁকিয়ে ধরল, কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ় মনে হল।
“আমি রক্তপিপাসু নই, বরং আগের ওই ত্রিশজন সবাই আমার পেছনে এসেছিল, দেখেছিল আমার মধ্যে অলৌকিকত্ব আছে, তাই আমাকে হত্যা করে রক্ত পান করতে চেয়েছিল।”
হরিণ বললেই, সঙ্গে সঙ্গে এক প্রকার দুর্লভ কৌশল প্রয়োগ করল, হালকা বাতাসে তার শরীরের সমস্ত ময়লা দূর হয়ে গেল, একেবারে শুভ্র হরিণ প্রকাশ পেল, যার চামড়ার নিচে সাদা আভা, শিং যেন ঘন শাখা-প্রশাখা।
দেখলেই মনে হয়, অসাধারণ এক সত্তা।
ফাং জেলিনও অবাক হয়ে শ্বাস টেনে নিল।
এই হরিণের অলৌকিক দৃশ্য দেখে সে বিশ্বাস করতেও প্রস্তুত, এর রক্ত পান করলে হয়তো আয়ু বাড়ে।
“তারা সবাই আমাকে দেখে চিৎকার করছিল, আমাকে মেরে রক্ত পান করতে চেয়েছে, আমি যদি তাদের না মারি, তাহলে তারা নেমে গিয়ে আরও লোক ডেকে আনবে।”
হরিণ কথা বলতে বলতে সামনের পা তুলে বিরক্তি প্রকাশ করল।
এখন সে চিন্তিত, ফাং জেলিনেরও কি এমন ইচ্ছা আছে?
সাধকেরা তো এমনিতেই দৈত্য-নাশে আগ্রহী...
“আমি দৈত্য?”
ফাং জেলিন সতর্ক দৃষ্টিতে বুঝতে পারল, হরিণ আচমকা নমনীয় হতে শুরু করেছে?
কি অদ্ভুত, হঠাৎ এমন নমনীয়তা কেন?
পাশে থাকা পাং দাদা ও অন্যরাও বিস্মিত দৃষ্টিতে ফাং জেলিনের দিকে তাকাল।
এই ছোট্ট অনুজ তো সাধারণ কেউ নয়, সে-ই কেমন করে হরিণ দৈত্যকে নমনীয় হতে বাধ্য করল?

এটা তো দৈত্য!
ছোট অনুজের উৎস কী, যে এমন করে প্রতিপক্ষকে নমনীয় হতে বাধ্য করল?
মাটিতে পড়ে থাকা খেলোয়াড়রাও হতবাক।
তারা তো একটু আগেই দেখেছে, কেমন করে হরিণ দৈত্য এক ঝটকায় তাদের সরিয়ে দিয়েছিল।
এই ছেলেটা কেবল সামনে গিয়ে দাঁড়াতেই হরিণ দৈত্য ভয় পেয়ে গেল?
ফাং জেলিন নিজেও বুঝতে পারল না, হরিণ দৈত্য হঠাৎ নমনীয় হলো কেন, তবে এখনকার পরিস্থিতিতে সে সাহস দেখিয়ে তেড়ে যেতেও পারল না।
প্রতিপক্ষ যদি আপোস করতে চায়, তাহলে এর চেয়ে ভালো কিছু হতে পারে না, কারণ তার পক্ষে তো হরিণ দৈত্যকে পরাস্ত করা সম্ভব নয়।
হালকা চিন্তা করে, ফাং জেলিন বুঝতে পারল না, হরিণ দৈত্যের আসল উদ্দেশ্য কী, তারপর বলল,
“যদি তাই হয়, তবে পুরো দোষ তোমার ঘাড়ে দেওয়া যায় না।”
হরিণ শুনে একটু হালকা বোধ করল, মনে হল সামনের সাধক খুব অমানবিক নন।
যদি সে প্রথম দেখাতেই ঝাঁপিয়ে পড়ে মারতে চাইত, তাহলে তো সর্বনাশই হতো।
এই ভেবে, হরিণ মাথা নেড়ে পালিয়ে যেতে চাইছিল।
কিন্তু মুহূর্তেই মনে পড়ল, একটু আগে ঝাং ওয়েইচুর কথা।
সে তো অসাধারণ শক্তিধর, এক কথায় কোনো জলপরিকে শহরের দেবত্বরূপে প্রতিষ্ঠা করতে পারে।
হরিণ আকস্মিক ভাগ্যে জ্ঞান লাভ করেছে, এখনো আবছা ভাবে সাধনা করছে, দেববিদ্যা লাভে অক্ষম।
হয়তো আজই তার ভাগ্য এসে গেছে?
এ কথা ভেবে, হরিণ মনে মনে দ্বিধায় পড়ে গেল, তারপর জিজ্ঞেস করল,
“জগতের সব কিছুর মধ্যে মানুষই শ্রেষ্ঠ, মানুষের জন্ম থেকেই জ্ঞান, মুখে কথা, আমরা দৈত্যরা জ্ঞান অর্জনে কষ্ট পাই, মানবদেহে রূপান্তরও কঠিন, সাধনাও দুঃসাধ্য, তবে কি স্বর্গ কেবল মানবজাতিকে আশির্বাদ করে, আমাদের দৈত্যদের কখনোই মুক্তি দিতে চায় না?”
হরিণের কণ্ঠে এবার অভিমান ফুটে উঠল।
ফাং জেলিন বিস্মিত হয়ে গেল, সে ভাবতেও পারেনি প্রতিপক্ষ এমন প্রশ্ন করবে।
তার প্রশ্ন শুনে মনে হল, সে যেন উপদেশ চাইছে।
তবে কি এই কারণেই সে সরাসরি আক্রমণ করছে না?
এমন হলে, তার উত্তর দেওয়া খুব সতর্কতার সঙ্গে করতে হবে।
এ কথা ভেবে, ফাং জেলিন আরও গভীরভাবে ভাবতে লাগল।