একশ চার নম্বর অধ্যায়: দূর কিউং প্রশাসন

চিনলান শহরের বাইরে দাঁড়িয়ে ফাং জেলিন হাতের মানচিত্রটির দিকে তাকিয়ে গভীর চিন্তায় মগ্ন হলেন।

শুয়াংইউয়ে তানের দেখা তো পাওয়া হয়ে গেছে, লুওজিয়ান পর্বতেও ঘোরা শেষ। এই দুটি জায়গায় যেহেতু ঘুরে আসা হয়েছে, তাই এখন লিনজিয়াং পর্বতের দিকে যাওয়া যেতে পারে। লিনজিয়াং পর্বতের পাদদেশে চিনলিন নদী বয়ে গেছে, জায়গাটা নিশ্চয়ই মন্দ হবে না।

ফাং জেলিনের পরনে এখন কালো রঙের নিচের পোশাক, ভেতরে সাদা আস্তরণ এবং বাইরে একটি সবুজাভ পোশাক। সবুজ পোশাকের কলারের ওপর নকশা করা কচি বাঁশপাতার কারুকাজ। মানচিত্রটি ভাঁজ করে পকেটে রেখে তিনি সামনের দিকে পা বাড়ালেন।

ফাং জেলিন এখন আর অমর পর্বতগুলো খুঁজে পাওয়ার বিষয়ে বিশেষ বিচলিত নন। লুওজিয়ান পর্বতে প্রায় ছয় মাস সাধনা করার পর, তার তরবারির শক্তি এখন পুরোপুরি ‘ছেংশিয়াও’ তরবারির সাথে মিশে গেছে। তার মনে হলো, দাজিনের চমৎকার প্রাকৃতিক সৌন্দর্য উপভোগ করতে করতে এভাবে ভ্রমণের মাধ্যমে সাধনা চালিয়ে যাওয়াটাও বেশ মন্দ নয়। অমরদের খুঁজে বের করার উদ্দেশ্য ছিল সাধনা করা, আর এই পথচলাও তো এক ধরনের সাধনাই। এই বিষয়টি উপলব্ধি করার পর, অন্য অমরদের খুঁজে বের করার জন্য জেদ ধরে থাকার প্রয়োজনীয়তা তিনি আর অনুভব করলেন না। অন্য অমরদের সাথে দেখা না হওয়া মানে হয়তো তার ভাগ্য এখনো সহায় হয়নি। তাছাড়া, লুওজিয়ান পর্বতে তার সাধনার উন্নতি হয়েছে, কেবল সেই বিশাল পর্বতটিই জয় করেননি, ‘তাইশাং গ্যানইং শু’ বা সর্বোচ্চ ইন্দ্রিয় অনুধাবন বিদ্যা সম্পর্কেও তার জ্ঞান বেড়েছে।

এমনটা ভেবে তিনি মনে মনে একটি সুর গুনগুন করতে করতে এগিয়ে চললেন। চিনলান শহরের দক্ষিণ গেট দিয়ে বের হওয়ার কিছুক্ষণ পরেই রাস্তার দুপাশে ফসলি জমি দেখা যেতে লাগল। মাঠের অসংখ্য ধানের শীষ নুয়ে পড়েছে, যেন ভারী দানার ভারে সেগুলো নুইয়ে আছে। যদিও এখনো শরৎকালের ফসল কাটার সময় হয়নি, তবুও ধানের প্রাচুর্য দেখে চোখ জুড়িয়ে যায়।

“আমার যদি ভুল না হয়, তবে এই জমিগুলোতে আমি ‘শাও ইয়ুন ইউ শু’ বা ক্ষুদ্র বৃষ্টিপাত বিদ্যা প্রয়োগ করেছিলাম।” ফাং জেলিন একবার মাঠের দিকে তাকিয়ে নিজের মনেই কথাটি বললেন। লুওজিয়ান পর্বতে সাধনার সময় তিনি কেবল সাধনাতেই মগ্ন থাকতেন না, রাতের বেলা বের হয়ে আশেপাশের ফসলি জমিতে অলৌকিক বৃষ্টি ছিটিয়ে দিতেন। এখন ধানের এই সমৃদ্ধ দশা দেখে তিনি বেশ আনন্দিত হলেন। মনটা হালকা হওয়ায় তার চলার গতিও বেড়ে গেল।

পাশের জমিতে অনেক কৃষককে প্রখর রোদে আগাছা পরিষ্কার করতে দেখা গেল, আর অদূরেই পাখিদের তাড়ানোর জন্য রাখা হয়েছে খড়ের তৈরি কাকতাড়ুয়া। কৃষকদের কপালে ঘাম ঝরছে, কিন্তু তাদের মুখে ফুটে উঠেছে তৃপ্তির হাসি। কান পাতলে শোনা যায় তাদের মৃদু কথোপকথন—এই বছর ফসলের অবস্থা খুবই ভালো, এবার বাম্পার ফলন হবে! আর কয়েকটা মাস পেরোলেই ফসল কাটার মৌসুম শুরু হবে। পাশের কৃষকরাও মাথা নেড়ে সায় দিচ্ছে, সবার মুখেই খুশির ঝিলিক।

সরকারি রাস্তা ধরে কিছুক্ষণ হাঁটার পর, তিনি এক পথচারীর কাছে পথের দিক নিশ্চিত করলেন। ঠিক তখনই আকাশের বুক চিরে বজ্রপাতের শব্দ শোনা গেল এবং ঝমঝম করে বৃষ্টি নামল। মুহূর্তের মধ্যেই চারপাশ বৃষ্টির পর্দায় ঢাকা পড়ে গেল, মনে হলো কেউ উপর থেকে বড় কোনো পাত্র উপুড় করে জল ঢেলে দিচ্ছে।

“বের হওয়ার কিছুক্ষণ পরেই বৃষ্টি শুরু হলো?” ফাং জেলিন আকাশের দিকে তাকিয়ে চারপাশ লক্ষ্য করলেন। সামনেই একটি বিশ্রামাগার (ছাউনি) দেখতে পেয়ে তিনি দ্রুত সেদিকে এগিয়ে গেলেন। ভেতরে গিয়ে দেখলেন জায়গাটিতে ইতিমধ্যে বেশ ভিড়। ছোট সেই ছাউনিতে শাকসবজি নিয়ে আসা ফেরিওয়ালা, বয়স্ক বৃদ্ধ, পণ্ডিত এবং কিছু পরিব্রাজক আশ্রয় নিয়েছেন। নতুন কাউকে ঢুকতে দেখে সবাই একবার তাকাল, কিন্তু পরক্ষণেই আবার নিজেদের কাজে ব্যস্ত হয়ে পড়ল। ফাং জেলিনের পিঠে ঝোলানো তরবারিটিকে সাধারণ একটি খাপবদ্ধ তলোয়ার বলেই মনে হচ্ছিল।

“এ বছর চালের দামটা সত্যিই বড্ড বেশি বেড়ে গেছে।” ফাং জেলিন বসে বৃষ্টির থামা পর্যন্ত অপেক্ষা করার কথা ভাবছিলেন, এমন সময় পাশের বৃদ্ধদের দীর্ঘশ্বাস তার কানে এল।

“তা তো বটেই, শুনলাম ইউয়ানচিং ফু এলাকায় কেউ প্রচুর পরিমাণে চাল কিনছে, তাই বাজারে চালের দাম বেড়ে গেছে।”

“ইউয়ানচিং ফু? ওটা তো ব্ল্যাক বিয়ার রিজ (হেইশিওং লিং)-এর কাছে না? শুনেছি সেখানে অনেক দানব আছে, এলাকাটিতে তো লোকবসতিও খুব একটা নেই, সেখানে চাল কিনছে কে?” পাশের এক বৃদ্ধ অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

“কে জানে! তবে শুনেছি সেখানে অনেকগুলো বিশাল শস্যাগার তৈরি করা হয়েছে। শুধু যে চাল কিনছে তা-ই নয়, এ বছর সেখানে আগের চেয়ে অনেক বেশি চাষাবাদও করা হচ্ছে। এমনকি বাইরে থেকেও শস্য আমদানি করা হচ্ছে।” অন্য বৃদ্ধ মাথা নেড়ে বললেন।

“শস্য মজুদ করা, আবার চাষাবাদ?” ফাং জেলিন পাশের কথাগুলো শুনে ভ্রু কুঁচকালেন। এই ধরণটি তো অনেকটা ‘ইয়ানশিয়া’র কৌশলের মতো মনে হচ্ছে।

“যাক, এ বছর আবহাওয়া অনুকূলে ছিল, নইলে ফসলের অবস্থা খারাপ হলে না খেয়ে মরতে হতো।” অন্য এক সাদা চুলো বৃদ্ধ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন।

“ঠিকই বলেছেন, এ বছর বৃষ্টিপাত সত্যিই খুব বেশি হয়েছে, বিশেষ করে রাতের বেলা প্রায়ই বৃষ্টি হচ্ছিল।” বৃদ্ধরা যখন কথা বলছিলেন, তখন বাইরের বৃষ্টি কমে এল। হঠাৎ আসা বজ্রবিদ্যুৎসহ বৃষ্টি যতটা দ্রুত এসেছিল, তত দ্রুতই বিদায় নিল। বৃষ্টি থামতেই বৃদ্ধরা এবং পণ্ডিতরা দ্রুত গন্তব্যে রওনা হলেন।

ফাং জেলিন যখন ওঠার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখন দূরে দাঁড়িয়ে থাকা কয়েকজন পরিব্রাজক ফিসফিস করে কথা বলতে শুরু করল।

“মনে হচ্ছে, আমরা যে বড় আকারে চাল কিনছি, তা দাজিনের মানুষ জেনে গেছে। জানি না এতে কোনো ঝামেলা হবে কি না।”

“সমস্যা হওয়ার কথা নয়। প্রতিটি প্রদেশেই আমাদের লোক আছে, তারা সাহায্য করছে। তাছাড়া শুধু চাল কেনা তো আর অপরাধ নয়।”

পরিব্রাজকদের ফিসফিসানি ফাং জেলিনের কানে স্পষ্ট পৌঁছাল। এই কথাগুলো শুনে ফাং জেলিন নিশ্চিত হলেন যে, এটি সত্যিই ‘ইয়ানশিয়া’র কাজ।

“আপাতত সবকিছু ঠিকঠাক চলছে। ইউয়ানচিং ফু-তে চাষাবাদের জমি অনেক বাড়ানো হয়েছে, পশুপালনও শুরু হয়েছে। জায়গাটি আগে থেকেই অবহেলিত ছিল, তাই সেখানে নিশ্চিন্তে উন্নয়ন কাজ চালিয়ে যাওয়া সম্ভব।”