চতুর্দশ অধ্যায় আধ্যাত্মিক তরবারির মহিমা

বসন্তের সূচনালগ্নে, আকাশ থেকে কখনো সখনো টিপটিপ বৃষ্টির ধারা নেমে আসে। ঘরের সামনে দাঁড়িয়ে দূরে তাকালে, দেখা যায় অস্পষ্টভাবে বৃষ্টির রেখা ঝরছে। কিছুক্ষণ পরেই আকাশের মেঘ সরে গেল, আর সূর্য আস্তে আস্তে মাথা তুলল। উজ্জ্বল রোদ মুহূর্তেই চারপাশ আলোকিত করে দিল।

“ভেবে দেখলে, যেন অনেক দিন পৃথিবীতে ফিরে যাইনি।” ফাং জেলিন আকাশের সূর্যের দিকে চেয়ে ভাবল, সত্যিই তো অনেক দিন হলো যায়নি। কিন্তু সে চিন্তা বদলে, মাথা ঝাঁকাল। যদিও অনেকদিন পৃথিবীতে যায়নি, ওখানে তার কোনো আত্মীয়স্বজন নেই, শুধু একজন জিউচুয়ানকে চেনে। পরে সময় পেলে একবার ঘুরে আসা যাবে, আপাতত তাকে সাধনার পথেই থাকতে হবে, হাতে সময় নেই।

“গুরুজি!” ঠিক তখনই, ফাং জেলিন যখন দূরের সরে যাওয়া মেঘপুঞ্জ দেখছিল, তখনই হাস্যোজ্জ্বল মুখে ছাতা হাতে এগিয়ে এল ঝাং ওয়েইচু। ছাতার ছায়ায় তার মুখে রোদের আলো পড়ে না।

“আজ ছুটি নিয়েছ?” ফাং জেলিন দেখেই হাসিমুখে বলল।

“হ্যাঁ, তাই তো এলাম গুরুজির সঙ্গে একটু গল্প করতে।” ঝাং ওয়েইচু সামনে এসে কোনো ভণিতা না করেই বসে পড়ল।

“ভালো চা তো নেই, তাই চা দিতে পারছি না।” সত্যি বলতে চা পাতা কিছুই নেই। ঝাং ওয়েইচু তাতে কিছু মনে করল না, হাত নেড়ে বলল, “আর চা খাওয়ার দরকার নেই, আজ শুধু কথা বলতেই এসেছি।”

“আপনি শেষবার যখন গেলেন, ছয় মাস হয়ে গেছে। এতদিন ঘুরে বেড়ালেন, কিছু পেলেন তো?” শোনা যায়, গুণীরা ঘুরে বেড়াতে ভালোবাসেন, ফাং জেলিনও তো ঠিক তাই-ই। তাই সে জিজ্ঞেস করল।

“হ্যাঁ, কিছু লাভ হয়েছে। সাধনায় একটু অগ্রগতি হয়েছে, আর একটি অনন্য তলোয়ারও পেয়েছি।” বলতে বলতে, ফাং জেলিন দূরে থাকা তলোয়ারটির দিকে ইশারা করল।

তার ডাক শুনে তলোয়ারটি হালকা গুঞ্জন তুলে উড়তে উড়ে চলে এল। মাটি থেকে আধ হাত ওপরে ভেসে, ঝাং ওয়েইচুর দিকে তাকিয়ে যেন তাকে পরখ করছে।

“এখন এর মাঝে প্রাণের ছোঁয়া এসেছে, তাই এখন একে আত্মাতলোয়ার বলা যায়।” ফাং জেলিন এরূপ তলোয়ার দেখে বলল। আগে এটি কেবল একটি দামী তলোয়ার ছিল, এখন প্রাণের লক্ষণ ফুটে উঠেছে, সত্যিই আত্মাতলোয়ার হয়ে উঠেছে।

“আত্মাতলোয়ার?” ঝাং ওয়েইচু বিস্মিত চোখে দেখল। “আত্মাতলোয়ারের প্রাণ আছে, তাই তো একে আত্মাতলোয়ার বলা হয়।” সে নিজে অদৃশ্য আত্মার দলে, সাধারণ মানুষ তাকে দেখতে পায় না। অথচ এই তলোয়ার যেন তাকে দিব্যি দেখতে পাচ্ছে, এতে সে বেশ চমকে গেল। তাছাড়া, আধ হাত ওপরে ভেসে থাকা এই তলোয়ার সত্যিই অসাধারণ।

“হ্যাঁ, এতকালেও এর নামকরণ করা হয়নি।” ফাং জেলিন একপাশে থাকা আত্মাতলোয়ারের দিকে তাকিয়ে ভাবল, সত্যিই তো, নাম দেওয়া দরকার।

“তাহলে নাম রেখে দাও!” ঝাং ওয়েইচু হাসল। সে দেখতে চাইল ফাং জেলিন এই অনন্য তলোয়ারের কী নাম রাখে। এমন বিস্ময়কর আত্মাতলোয়ার ভবিষ্যতে নিশ্চয়ই আলোড়ন তুলবে।

“তুমি কী নাম চাইছ?” আত্মাতলোয়ারের নাম রাখা খুবই গুরুত্বের, এতদিনেও ঠিক হয়নি। এবার আত্মাতলোয়ারের মতামতও জানতে চাইল ফাং জেলিন।

আত্মাতলোয়ার হালকা গুঞ্জন তুলে ঘুরপাক খেতে লাগল, কিছুক্ষণ এদিক-ওদিক উড়ে শেষে একটি অর্থ প্রকাশ করল—ফাং জেলিন তার পিতা, সে ফাং জেলিনের কথাই শুনবে।

এ কথা বুঝে ফাং জেলিনের মুখে হাসি ফুটল। কিছুক্ষণ ভেবে আকাশের দিকে তাকাল, “তুমি তো স্বর্গের কৃপায় জন্মেছ, উপরওয়ালার আশীর্বাদ না থাকলে তোমার সৃষ্টি হতো না। তাহলে তোমার নাম রাখি চেংশাও, কেমন?”

আত্মাতলোয়ার কেটে কেটে গুঞ্জন তুলল, তলোয়ার সামান্য কাত হয়ে রইল, যেন নামটা মেনে নেবে কিনা ভাবছে। কিছুক্ষণ পর, তলোয়ারের গায়ে হালকা পরিবর্তন দেখা গেল। তলোয়ারের মধ্যে আত্মার শক্তি প্রবাহিত হতে লাগল, নীল-বেগুনি বিদ্যুৎরেখা জ্বলে উঠল। ধীরে ধীরে গায়ে ফুটে উঠল চেংশাও নামটি।

ঝাং ওয়েইচু তখন হাততালি দিয়ে হাসল, “চেংশাও, নামটি সত্যিই দুর্দান্ত! ভবিষ্যতে হয়তো চেংশাও-তলোয়ারের ঐতিহ্য ছড়িয়ে পড়বে।”

এই আত্মাতলোয়ারের প্রাণশক্তি দেখে সে বিস্মিত। আত্মাতলোয়ার নাম মেনে নেয়ায় ফাং জেলিনও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। দৈনন্দিনে সে বেশ খুঁতখুঁতে, চেংশাও নামের অর্থও ব্যাখ্যা করেছে। আগের ক্ষোভ না থাকলে হয়তো সে কখনোই রাজি হতো না।

সঠিক উপস্থাপনার পর এবার স্বাভাবিকভাবেই নামটি স্থির হলো।

“তবুও তো…” ফাং জেলিনের কথা শেষ হয়নি, হঠাৎ দূর থেকে বজ্রঘাতের মতো ডাক এল, “থামো, গোপন কৌশল রেখে দাও, প্রাণে ছাড়!”

দেখা গেল, দূরে দুই দলের মধ্যে তুমুল বাকবিতণ্ডা চলছে। ফাং জেলিন ও ঝাং ওয়েইচু দুজনেই ছাতা হাতে উঠে গেল। দেখল, ওই লোকেরা দাজিন সাম্রাজ্যের বাসিন্দা নয়, বিদেশি। ঝাং ওয়েইচু একটু থমকে মাথা নাড়ল, “ভাবলাম ছুটির দিনেও হয়তো কাউকে নিয়ে ফিরতে হবে, এখন দেখছি দরকার নেই।”

বিদেশিদের মৃত্যু হলে তাদের আত্মা থাকে না—এটা সে অন্ধকার জগতে কর্মের প্রথম দিনেই শুনেছিল।

ওইদিকে পলায়নরত দলটির কয়েকটি ঘোড়া পড়ে গেলে ধরা পড়ে গেল। তাদের ঘিরে ফেলা হলো। এমন ঘটনা ইয়ুংদিং নদীর পাড়ে ঘটছে দেখে ফাং জেলিনও বিস্মিত। সে কিছুটা এগিয়ে নদীর ধারে গিয়ে দাঁড়াল।

চেংশাও তলোয়ারও উড়ে এসে ফাং জেলিনের পিঠে লেগে রইল, সামান্য কাত হয়ে সবকিছু কৌতূহলে দেখছে।

এ সময় পরিস্থিতি হঠাৎ উত্তেজনাকর হয়ে উঠল। “গোপন কৌশল চাইছো? স্বপ্ন দেখো!” ঘেরার মধ্যে থাকা এক ব্যক্তি চিৎকার করে তার পাণ্ডুলিপি ছুঁড়ে দিল আর ছুরি দিয়ে কুচিয়ে ফেলার চেষ্টা করল। ঘিরে রাখা লোকেরা তা সহ্য করতে পারল না, সঙ্গে সঙ্গেই ছুরি নিয়ে বাধা দিল।

পরমুহূর্তেই, ঘেরার মধ্যে থাকা কয়েকজনের তরবারির ঝলকানি দেখা গেল, তারা ঘেরার লোকদের ঘোড়াগুলোর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। অসতর্কতায়, শক্তিশালী ঘোড়াগুলো তৎক্ষণাৎ নিধন হলো।

তারপর সবাই মিলিতভাবে নদীর দিকে ছুটল, ঝাঁপ দিয়ে নদীর জলে মিলিয়ে গেল। পুরো ঘটনাটি এত দ্রুত ঘটে গেল যে, কেউ বুঝে উঠতে পারল না।

যখন সবাই ফিরে তাকাল, ঘেরা ব্যক্তিরা হাওয়া। যারা ঘিরে রেখেছিল, তারা ছুঁড়ে ফেলা পাণ্ডুলিপি হাতে নিয়ে দেখে নিল। ভালো করে দেখে হতাশায় মুখ কালো হয়ে গেল।

যদিও কিছুটা আঁচ করেছিল, তবু নিশ্চিত হয়ে দেখার পরে, কাঙ্ক্ষিত গোপন কৌশল না পেয়ে রাগে মুখ লাল হয়ে উঠল।