একশো সতেরোতম অধ্যায়: হে সহসাধক, আপনার সঙ্গে কিছুক্ষণ আলাপ করতে চাই
বুঝতে পেরেছিল যে বাইশি টাউন-এ তার খোঁজের কোনো বিশেষজ্ঞ নেই, তাই ফাঙ্গ জেলিন পরদিন সরাসরি বাইশি টাউন ছেড়ে চলে গেলেন। বাইশি টাউনে তখনও অনেকেই রয়েছেন। কারণ গতকাল হঠাৎ করে যে অদ্ভুত কুয়াশা দেখা দিয়েছিল, অনেকেই ভেবেছিলেন এটা সেই বিশেষজ্ঞের উপস্থিতি। তাই অনেকেই সঙ্গে সঙ্গে উত্সাহিত হয়েছিলেন, মনে করেছিলেন তারা নিজে সেই বিশেষজ্ঞকে খুঁজে পেতে পারেন।
“পরবর্তীতে, কি দূরবর্তী কুইংফু যাওয়া উচিত?” ফাঙ্গ জেলিন সরকারি সড়কে হাঁটতে হাঁটতে মানচিত্র থেকে দেখে নিজের পরিকল্পনা ঠিক করলেন। তার মতে, এখন প্রায় সময় এসেছে দূরবর্তী কুইংফু দেখার। ইয়িংপিং শিখর ছেড়ে যাওয়ার পর তার ইচ্ছা ছিল জিয়াংনানের আশেপাশ ভালো করে দেখা। এখন প্রায় জিয়াংনান এলাকা সে ঘুরে দেখেছে এবং বাইশি টাওনও পেরিয়ে গেছে। তাই এখন পরবর্তী গন্তব্য দূরবর্তী কুইংফু হওয়া উচিত। পথের উপর যাওয়ায় বেশি সময় লাগবে না। ইয়িংঝো এই অঞ্চল খুব বেশি ঝড়বৃষ্টি হয় না।
ফাঙ্গ জেলিন সরকারি সড়ক ধরে সামনে এগোচ্ছিলেন, রাস্তার পাশে গাছপালার পাতা শুকিয়ে পড়ছে। আধা মাস সময় ব্যয় করে ফাঙ্গ জেলিন জিয়াংসিংফু পৌঁছালেন। এখান থেকে এগিয়ে গেলে দূরবর্তী কুইংফু আসবে। ফাঙ্গ জেলিন একটু স্বস্তি পেলেন। এ পথে অনেকটাই যেন একেবারে নির্জন, বাড়ি-ঘরও কম। রাস্তা ধরে দশ দিনের উপর খোলা আকাশের নিচে চলার পর অবশেষে জিয়াংসিংফু পৌঁছলেন।
শহরে ঢুকেই ফাঙ্গ জেলিন একটি অতিথিশালা খুঁজে নিলেন, আগে খেতে চাইলেন না, বরং দ্রুত একটি উপরের কক্ষের ব্যবস্থা করালেন। গরম পানি এনে গোসল করলেন। পরিস্কার পোশাক বদলে নিলেন, তখন নিজেকে তাজা ও প্রশান্ত মনে হলো।
“ছেলে, তোমার দোকানে কি ভালো মদ আছে?” ফাঙ্গ জেলিন দোকানে বসে একটু ভাবার পর জিজ্ঞাসা করলেন। তিনি তখন মনে করেছিলেন কিউনলান শহরের বাইরে যে বাড়িতে নিজে বানানো মদ ছিল, সেটা বেশ ভালো ছিল।
“অরে, অতিথি আপনি সঠিক জায়গায় এসেছেন, আমাদের দোকানে শতবর্ষ পুরনো গোপন রেসিপি আছে, দোকানের গর্ব ‘চুনইনডু’, আপনি একবার চেষ্টা করে দেখুন।”
“চুনইনডু? এর নামটা কেন এমন?” ফাঙ্গ জেলিন কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
“কারণ এই মদটি গাঢ়, মুখে একদম পরিষ্কার ও সতেজ লাগে, স্বাদ অফুরন্ত, এক গ্লাস পিলে মনে হবে বসন্তের ছায়া অপচয় হয়নি।” ছোট ছেলেটি হাসিমুখে উত্তর দিল।
এমন ব্যাখ্যা শুনে ফাঙ্গ জেলিন মনোযোগ দিলেন।
“ঠিক আছে, আমাকে একটা দেও।”
“ঠিক আছে, অতিথি একটু অপেক্ষা করুন!”
ছেলে বললেই মদ আনতে গিয়েছিল, কিন্তু ফাঙ্গ জেলিন তাকে ডেকে বলল, “অপেক্ষা করো, ফিরে আসো।”
“তখন তো খাবার অর্ডার করি।” তিনি মেনু দেখে হঠাৎ অবাক হয়ে বললেন, “তোমাদের দোকানে গরুর মাংস আছে?”
“আরে, ওই গরুটি তো নিজেরাই পড়ে মারা গেছে।” ছোট ছেলেটি বলল, এটা সে আগেই শুনেছে।
পড়ে মারা গেছে?
ফাঙ্গ জেলিন অবাক হলেও বেশি কিছু বলেননি, একটি প্লেট গরুর মাংস অর্ডার করলেন।
“ঠিক আছে, এই চুনইনডু মদের দাম কত?”
খাবার অর্ডার করে হঠাৎ জিজ্ঞাসা করলেন।
“শুধুমাত্র তেরো সিলভার।”
“কী? তেরো সিলভার?”
ফাঙ্গ জেলিন শুনে নিজের হাতে থাকা সিলভার গুণলেন। বেরোনোর সময় প্রায় চল্লিশ সিলভার ছিল। তার ধারণা এই চার-পাঁচ সিলভার বেশি না হলেও খাওয়া-দাওয়ার জন্য যথেষ্ট। তাই পথে বেশ নিয়ন্ত্রণ করেননি। মাঝে মাঝে দুঃস্থদের সাহায্য করতেন। এভাবে সিলভার খরচ কমে গিয়েছিল। এখন হাতে মাত্র ত্রিশ সিলভার রয়েছে।
এখন ফাঙ্গ জেলিন একটু দ্বিধায় পড়লেন। মদটি সত্যিই কিছুটা বেশি দামী।
“টাকা তো বাহিরের জিনিস, ছেলে, আমাকে ঠকিও না।”
কিছুক্ষণ চিন্তা করে দাঁত শক্ত করে বললেন, মদটি বেশ আকর্ষণীয়, তাই আদেশ দিলেন।
ছেলে হাসিমুখে বলল, “অতিথি, আপনি ভুল বলছেন না, এই মদ অবশ্যই আপনাকে সন্তুষ্ট করবে।”
কথা শেষ করে সে রান্নাঘরে ফিরে গেল।
ফাঙ্গ জেলিন কিছুক্ষণ অপেক্ষা করলেন, ছেলে একটি প্লেট নিয়ে এল, প্লেটে ভালো মদ ও খাবার ছিল। গরুর মাংসের দিকে বেশি নজর দিলেন না, বরং আগে মদের মাটিতে হাত বাড়ালেন।
মদ খুলতেই গা-জোড়ানো সুগন্ধ অনুভব করলেন।
“কত ভালো গন্ধ!”
ফাঙ্গ জেলিন মদের গন্ধে অবাক হলেন। সত্যিই মদটির সুগন্ধ অস্বাভাবিক, জানতেন না তারা কীভাবে বানিয়েছে।
“অতিথি, ধীরে ধীরে পান করুন।”
ছেলে ফাঙ্গ জেলিনের অবাক মুখ দেখে খুশি হয়ে পিছিয়ে গেল।
প্রতি নতুন অতিথি এই মদের গন্ধ পেয়ে এমন অভিব্যক্তি করে, সে অনেকবার দেখেছে, প্রতিবারই আনন্দিত হয়।
ফাঙ্গ জেলিন একটি ছোট গ্লাসে মদ ঢেলে সজাগভাবে পান করলেন। মদের সুবাস চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ল, অনেক অতিথি ঘুরে তাকালেন।
ফাঙ্গ জেলিন গ্লাস তুলে এক চুমুক পেয়ে চোখ বন্ধ করে স্বাদ নিলেন। কিছুক্ষণ পর গ্লাস খালি করে আবার চোখ বন্ধ করে মদের স্বাদ অনুভব করলেন। তারপর চোখ খুলে বললেন, “দারুণ মদ!”
অন্যান্য অতিথিরাও ফাঙ্গ জেলিনের মদের সাদ গ্রহণ দেখে আগ্রহী হয়ে উঠলেন। তার অভিব্যক্তি দেখে মনে হচ্ছিল না মদটি ভেজাল, গন্ধও খুব আকর্ষণীয়। সবাইর মুখে লালা এসে গিয়েছিল।
“হুম?”
ফাঙ্গ জেলিন নিজের জন্য দ্বিতীয় গ্লাস মদ ঢাললেন। হঠাৎ চোখ গেল নিচে, একজন যাদুকর আকৃতির মানুষ দেখতে পেলেন।
সে পুরুষ পুরোপুরি যাদুকরের পোশাকে, বয়স প্রায় ত্রিশের কাছাকাছি, এখন সরাসরি মদের গন্ধে আকৃষ্ট হয়ে রেস্টুরেন্টের দিকে তাকাচ্ছেন।
ফাঙ্গ জেলিনের নজর পড়ল তার কোমরে ঝুলানো এক ঝিলমিলানো ব্যাগে।
ব্যাগ থেকে একটু মাত্র আধ্যাত্মিক শক্তির স্পন্দন অনুভব করলেন।
“সহযাত্রী?”
ফাঙ্গ জেলিন প্রথমে অবাক হলেন, তারপর মন খুশি হলো।
সত্যিই অনেক খোঁজার পর এমন সুযোগ আসা খুব দুর্লভ, আর এখানে সহজেই মিলল।
এই যাদুকরের শরীরে স্পষ্ট আধ্যাত্মিক শক্তির দোলাচল দেখা গেল না, কিন্তু ব্যাগ থেকে আসা শক্তি সত্য।
আগে অন্য জায়গায় অনেক যাদুকর দেখেছেন, কিন্তু এই ব্যক্তি কিছুটা বিশেষ।
এই ভাবনা মাথায় এনে ফাঙ্গ জেলিন উঠে দাঁড়ালেন, রেলিংয়ের কাছে এসে নিচের যাদুকরের দিকে হাত জোড় করে বললেন,
“এই যাদুকর বন্ধু, আপনি কি ওপরে এসে একটু কথা বলতে চান?”
ফাঙ্গ জেলিন নিচের যাদুকরকে তাকিয়ে থাকলেন, চোখে আনন্দের ছাপ।