একশো অষ্টম অধ্যায়: উত্তর অঞ্চলের শহররক্ষক দেবতা

রাত নামল।
উত্তরকুঁঠি জেলার জেলাশাসকের সরকারি বাসভবন।
দিনভর ঘটে যাওয়া ঘটনাবশত, একটি সুন্দরী কন্যাকে সহ নিজের কাছে রাখা সত্ত্বেও, জেলাশাসকের উদ্দীপনা কিছুটা কমে গেছে।
দ্রুত কাজ শেষ করে তিনি গভীর নিদ্রায় ডুবে যান।
কিন্তু ঠিক তখনই যখন তিনি ঘুমাতে শুরু করেন, চোখ খুলতেই দেখেন নিজেকে আবার প্রশাসনিক ভবনের সামনে দাঁড়িয়ে।
এই মুহূর্তে, ভবনের মধ্যে অসংখ্য লোক ব্যস্ত, যাঁরা তাঁর অন্তর্গত সব জিনিসপত্র বাইরে ফেলে দিচ্ছেন।
তারপর ক্রমাগত এক একটি বাক্সে থাকা সামগ্রী নিয়ে তাঁর নিজ বাসভবনে স্থানান্তর করছেন।
প্রশাসনিক ভবনের দেওয়ালে ঝুলানো উজ্জ্বল আয়না আগে কয়েক টুকরো হয়ে গিয়েছিল; এখন পরিষ্কার করার পর সেটাও ফেলে দেওয়া হয়েছে।
নতুন করে ঝুলানো উজ্জ্বল আয়নার পটভূমিতে এক ধরনের শক্তি ধীরে ধীরে জমা হচ্ছিল, কিন্তু কিছু সময় পর তা আবার ছড়িয়ে যায়।
"তোমরা কী করছো! এটা আমার বাসভবন, তোমরা কীভাবে এখানে এভাবে অবাধ্য হতে পারো?"
নিজের জিনিসপত্র খালি হতে দেখে জেলাশাসক অবশেষে ক্রুদ্ধ হয়ে এগিয়ে এসে চিৎকার করে বাধা দিতে চান।
কিন্তু তার কথার মাঝেই প্রশাসনিক ভবনের মঞ্চ থেকে একজন পোশাকধারী পুরুষ নামলেন, যার চেহারায় ছিল এক গম্ভীর ভাব।
সে যখন তার দিকে তাকাল, তখন সে তীব্র রোষে ভরে গেল।
"অসাধু, তুমি উত্তরকুঁঠি জেলার জেলাশাসক হয়ে দেশের ও মানুষের জন্য কিছু করোনি, জীবন অপচয় করেছ, অসাধু ব্যবসায়ীদের সঙ্গে যোগসাজশ করেছ, রাজবংশের ভাগ্য নষ্ট করেছ, তোমার বংশ ধ্বংস করা উচিত!"
এই গম্ভীর ডাক শুনে, জেলাশাসক অনুভব করলেন নিজের শরীর কেঁপে উঠছে, একবার নিচু মাথা নিলেই দেখলেন পায়ের কাছে শিকল পরানো এবং বন্দি পোশাক পরিহিত।
তারপর তাকে নিয়ে যাওয়া হলো মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার জন্য।
ফন্দিবাজ হাতিয়ারে একজন দণ্ডপ্রাপ্তির গলায় জোরে কাটার আগে একটি কাপে মদ ঢেলে সেটি ছিটকে দিলেন, অপরাধীর অনুনয় করলেও কোনো ত্রাণ হল না।
একটি ছুরিকাঘাত, মাথা বিচ্ছিন্ন।
এরপর হঠাৎ জেলাশাসক জেগে উঠলেন, হাত দিয়ে গলায় স্পর্শ করলেন, দেখলেন কোনো ক্ষতি হয়নি, তখন শান্ত হলেন।
পরবর্তী মুহূর্তে সামনে দুইটি ছায়াত্মা দেখা গেল, যারা শৃঙ্খল হাতে ধরে একে অন্যকে টেনে নিয়ে যাচ্ছিল।
......
"শুনেছো, জেলাশাসক গত রাতে হঠাৎ বাড়িতে মারা গেছেন, মৃত্যু রহস্যময়।"
"আগেই শুনেছিলাম, উত্তরকুঁঠি জেলার জেলাশাসক রহস্যজনকভাবে মারা গেছেন, এখন পর্যন্ত শুনেছি ক্বিনলান শহরের তায়শু (শাসক) বিষয়টি জানেন, তিনি অফিসার পাঠিয়েছেন তদন্ত করার জন্য। হয়তো এই জেলাশাসকের আগে করা অপরাধ ধামাচাপা দেওয়া যাবে না, এমনকি উ উয়েনওয়াইও দুর্ভাগ্য পেতে পারেন।"
উত্তরকুঁঠি জেলার মানুষজন এখন এই নিয়ে আলোচনা করছেন।
তাদের মনে এই অপ্রত্যাশিত মৃত্যুতে আনন্দও কাজ করছে।
এই ব্যক্তি মারা যাওয়ায় অন্তত তাদের উপর অত্যাচার কমবে।
কিন্তু পরবর্তী জেলাশাসক কেমন হবে তা কেউ জানে না, ভালো হয়েই হোক।
যদি আগের মতোই হয়, তাহলে জীবনের কঠিন সময় আসবে।
"সেই জেলাশাসক মারা গেছেন?"

ফাং জেলিন ক্বিনলিন নদীর পাশে ঘুরে এসে এই খবর শুনে কিছুটা অবাক হলেন।
তেমন দ্রুত মারা যাবেন ভাবেননি।
আর তিনি কীভাবে মারা গেছেন?
ফাং জেলিন কৌতূহলী হলেন, তবে সঙ্গে সঙ্গে ভাবলেন, তার মৃত্যু ভালো খবর।
কীভাবে মারা গেল তা নিয়ে চিন্তা না করে, এই বিষয়ে আর মাথা ঘামালেন না।
মধ্যাহ্নভোজন সেরে ফাং জেলিন ধীরে ধীরে উত্তরকুঁঠি জেলার শহরের হুয়াং মন্দিরে এলেন।
মন্দিরে ঢুকেই দেখলেন সেখানে পূজার আগুন খুব কম জ্বলছে।
আগে থেকেই জানতেন এখানে মানুষের জীবনযাপন ধনী নয়, তাই লোক কম আসা স্বাভাবিক।
ফাং জেলিন হাত দিয়ে সামান্য ইশারা করলেন, পাশে রাখা বড় ঢাকটির ওপর স্পর্শ করলেন, এক চমকপ্রদ আত্মশক্তি সরাসরি ঢাকটিকে আঘাত করল।
“ডং!”
গভীর এক ঢাকের শব্দ হল, বাইরে যারা পূজা করছেন তারা যেন না শুনে আবারো পূজা চালিয়ে যাচ্ছেন।
"কে এই অন্ধকার ঢাক বাজালো?"
ঢাক বাজানোর সঙ্গে সঙ্গে সামনে পাথরের মূর্তির মতো দেখতে একজন মধ্যবয়সী পুরুষ ফাং জেলিনের সামনে উপস্থিত হলেন।
"আমি ফাং,修行 পথের যাত্রী, কিছু প্রশ্ন করতে চাই, যদি বিরক্ত করি তবে ক্ষমা করবেন।"
মন্দিরের রক্ষক উপস্থিতি দেখে ফাং জেলিন সম্মান দেখিয়ে বললেন।
"ওহ, 修行 পথের যাত্রী, আপনি কি আগেই ওই উত্তরকুঁঠি জেলার জেলাশাসককে ডেকেছেন?"
মন্দির রক্ষক এই কথা শুনে স্তম্ভিত হলেন।
পূর্বের ঘটনা মনে পড়ল।
দুই বাক্যে এত তীব্র অভিশাপ দিয়েছেন যে উজ্জ্বল আয়নাটি ভেঙে গিয়েছিল।
এমন উচ্চচেতনা সম্পন্ন মানুষ আগে শুনিনি।
"আমি সত্যিই তাকে দুইবার গালি দিয়েছি কারণ সে নির্দয়ভাবে মানুষকে মরিয়েছিল।"
ফাং জেলিন স্বীকার করলেন, মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।
মন্দির রক্ষক অবাক হয়ে বললেন, "সেই উচ্চমানের修行 লোকটি সত্যিই আপনি।"
"আপনি এখানে এসেছেন কেন প্রশ্ন করতে?"
মন্দির রক্ষক আগের কথাটি ধরে নিয়ে বিস্মিত হয়ে প্রশ্ন করলেন।
এমন ক্ষমতাসম্পন্ন修行 লোকের কি সত্যিই কিছু শেখার আছে?
এখানে修行 ব্যক্তিদের ‘仙长’ নামে ডাকা হয় কি?

ফাং জেলিনও শব্দটি শুনে অবাক হলেন, কিন্তু প্রশ্ন চালিয়ে গেলেন।
"আমি জানতে চাই,玉虚山 কোথায় অবস্থিত?"
আগে কেউ আমাকে এই নামটি দিয়েছিল, তাই একটু চেষ্টা করব আবার জিজ্ঞাসা করতে।
যদি এই মন্দির রক্ষকও না জানেন, তবে সমস্যা নেই।
"玉虚山?"
উত্তরকুঁঠি মন্দির রক্ষক ভাবলেন, কিছুক্ষণ চিন্তা করে জানালেন, "জানি না।"
একজন仙长ও জানে না এমন জায়গা, নিশ্চয়ই বিশেষ কিছু।
উত্তরকুঁঠি মন্দির রক্ষক মনে মনে ভাবলেন, এই জায়গায় কেন এমন কিছু রহস্য আছে?
অজানা...
ফাং জেলিন হতাশ হলেন না, বরং প্রস্তুতি নিলেন।
"তাহলে অন্য修行 ব্যক্তিদের অবস্থান কি জানেন?"
"লজ্জার কথা, আমি একা修行 করছি, একমাত্র একজন修行 বন্ধু আছে যাকে আমি মিস করেছি।"
একলা修行 করে এত উচ্চস্তরে পৌঁছানো? এই ব্যক্তির ক্ষমতা অতুলনীয়?
মন্দির রক্ষক ভাবলেন হয়তো তিনি হাজার হাজার বছর পাহাড়ে修行 করেছেন।
শুনেছি修行 ব্যক্তিরা গভীর পাহাড়ে লুকিয়ে修行 করেন, বড় বিপদ আসলে বের হন।
ওই সময় অনেক修行 ব্যক্তি দেখা গিয়েছিল।
এমন ভাবনায় মন্দির রক্ষক আরও বিস্মিত হলেন।
কিছুক্ষণ চিন্তা করে হঠাৎ মনে পড়ল।
"修行 ব্যক্তিরা সাধারণত গোপনে修行 করেন, কিন্তু শুনেছি, বেইশি জেলার পাহাড়ে একজন উচ্চমানের修行 ব্যক্তি আছেন, যাঁর修行 স্থানে অনেকেই ভুল করে ঢুকে পরামর্শ পেয়ে অনেক লাভ পান।"
এই তো কথা!
ফাং জেলিন আনন্দে মুখরিত হলেন।
অনেক খুঁজে অবশেষে সহ修行 লোক খুঁজে পাওয়া গেল?
ফাং জেলিন আনন্দে হাসলেন।
তারপর মন্দির রক্ষকের প্রতি নম্র হয়ে বললেন, "আপনার অনেক ধন্যবাদ!"
"仙长, আপনি খুব বিনয়ী।"
মন্দির রক্ষক দ্রুত সালাম করলেন।