একশোতম অধ্যায়: তরবারির ভঙ্গি
“এটাই তো লুঝিয়ান পর্বত।”
চিনলান নগরের বাইরে, ফাং জ়েলিন ভোরের আগেই লুঝিয়ান পর্বতে উঠে পড়েছিল।
পর্বতের সবচেয়ে প্রসিদ্ধ দৃশ্যটি ছিল সামনের একখানা পর্বতখাত, যা সোজা নিচে নেমে গেছে।
দূর থেকে দেখলে মনে হয়, যেন একখানা তলোয়ার পর্বতটিকে সোজা দু’ভাগ করে কেটে দিয়েছে।
ফাং জ়েলিনের মনে কৌতূহল জাগল; সত্যিই যত দেখছে, ততই মনে হচ্ছে এই লুঝিয়ান পর্বত যেন একক আঘাতে দ্বিখণ্ডিত।
তবে এই শৃঙ্গটি দৈর্ঘ্যে কয়েক দশ কিলোমিটার জুড়ে বিস্তৃত। আগেই যখন একে একে উপরে উঠছিল, তখনই মনে হয়েছিল এই পর্বতখাত অস্বাভাবিক রকম সোজা।
এখন কাছ থেকে দেখে, মনের মধ্যে সেই ভাবনাটাই আরও জেগে উঠল।
“এই তো লুঝিয়ান পর্বত!”
ফাং জ়েলিন যখন শৃঙ্গটি পর্যবেক্ষণ করছিল, তখন হঠাৎ কানে ভেসে এল এক কণ্ঠ।
সে ফিরে তাকাল, দেখল লম্বা আলখাল্লা পরা, শিক্ষিত যুবকের বেশে একদল লোকও সেখানে এসে পৌঁছেছে।
তাদের ভিড়ের মধ্যে কয়েকজন উচ্চবংশীয়া নারীর বেশে নারীও ছিল।
তারা প্রত্যেকে হাতপাখা হাতে, কেশে নীলচে-সবুজ জেডের কাঁটা গোঁজা; পরনে হালকা ধূসর-সবুজ পাতাঝরা রঙের স্কার্ট, আর উপরের অংশে স্বচ্ছ সবুজ পাতলা রেশম।
পোশাকে সবার মধ্যে ছিল মিল, তবে সাজসজ্জায় কিছুটা ভিন্নতা দেখা যাচ্ছিল। সবার সামনে থাকা নারীর ভ্রু ছিল সরু বকুলপাতার মতো, ঠোঁটে গাঢ় সিঁদুরের আভা।
ডানদিকে থাকা নারীর ভ্রু ছিল ধূসর ধোঁয়ার মতো কোমল, ঠোঁটের রেখা ছিল কোমল ও সুস্পষ্ট, ফলে তার ঠোঁট আরও ভরাট ও অভিজাত দেখাচ্ছিল।
পেছনের এক নারী রেখেছিল প্রাচীন রীতির মতো প্রজাপতির আকৃতির ঠোঁটসাজ, গালে সামান্য লাল আভা, যা তাকে আলাদা এক রস এনে দিচ্ছিল।
ফাং জ়েলিন একবার চোখ বুলিয়েই পেছনের সেই দলটিকে ভালোভাবে দেখে নিল।
দেখা শেষ করে সে দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল, আবার সামনের লুঝিয়ান পর্বতের দিকেই তাকাতে যাচ্ছিল।
কিন্তু ঠিক সেই সময় পেছনের একজনের কথা তার কৌতূহল জাগিয়ে তুলল।
“এই লুঝিয়ান পর্বতের নিচের উপত্যকাটি সোজা নেমে গেছে, যেন কুঠার আর ছুরির আঘাতে গড়া। দুই পাশের খাড়া দেয়াল মসৃণ, কোথাও ঘাসগাছও জন্মায় না। সত্যিই চিনলান নগরের এক বিরাট বিস্ময়!”
মাথায় কাপড়ের পাগড়ি বাঁধা এক যুবক শিক্ষিত মানুষ এ কথা বলে বিস্ময়ে চেয়ে রইল।
পাশের বন্ধু সোং ঝেলি শুনে হাততালি দিয়ে হেসে উঠল। “তোমরা হয়তো জানো না, এই লুঝিয়ান পর্বত নিয়ে আরেকটি কিংবদন্তিও আছে। কথিত আছে, এখানে নাকি একখানা স্বর্গনিমিত্ত তরোয়াল নেমে এসে স্থানটিকে দু’ভাগে কেটে দিয়েছিল; সেই কারণেই লুঝিয়ান পর্বতের এমন অলৌকিক রূপ।”
“আহা?”
ফাং জ়েলিন আগেই মনে করছিল, জায়গাটা যেন এক তলোয়ারের আঘাতে কাটা। এখন সেই কথা শুনে তার কৌতূহল আরও বেড়ে গেল।
এখন সে নানা রকম লোককথা-গাথায় ভীষণই আগ্রহী।
“ওহ? এমনও আছে নাকি?”
ইয়াং ছিজিয়ে কথাটা শুনে বিস্ময়ে বলে উঠল। সামনের লুঝিয়ান পর্বতের দিকে আরেকবার তাকিয়ে সে বুঝতে পারল, কথাটার মধ্যে সত্যিই কিছুটা যুক্তি আছে।
“আহা, এ তো কেবল শোনা কথা। এখন শুধু একটি অদ্ভুত গল্প হিসেবে তোমাদের শোনালাম।”
সোং ঝেলি দেখল, ওরা কথাটা কিছুটা বিশ্বাস করে ফেলেছে, তাই তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করে দিল।
এমন কিংবদন্তি আসলে অস্পষ্ট ও ধোঁয়াটে; একে কখনওই সত্যি বলে ধরা চলে না।
বলে সে আবার সামনের দিকে এগোতে উদ্যত হল, অন্যদের সঙ্গে নিয়ে লুঝিয়ান পর্বত দেখতে।
কিন্তু ফাং জ়েলিনের আগ্রহ তখন চাগাড় দিয়ে উঠেছে। সে তৎক্ষণাৎ এক পা এগিয়ে হাত জোড় করে বলল, “ভাই, একটু বিস্তারিত বলবেন কি সেই আগের গল্পটা?”
“আমি সদ্য চিনলান নগরে এসেছি, এইসব কিংবদন্তি নিয়ে ভীষণই কৌতূহল হচ্ছে।”
ফাং জ়েলিনের আকস্মিক কথায় সবাই একটু থমকে গেল, তারপরই দ্রুত হাত জোড় করে অভিবাদন জানাল।
সোং ঝেলি অভিবাদন সেরে ফাং জ়েলিনকে ওপর-নিচে দেখে নিল। দেখল, তার উপরী ও অধস্তন পোশাকের সঙ্গে বাইরে একখানা ঢোলা জামা, আর চলন-বলনে একরকম নির্লিপ্ত, পার্থিবতার ঊর্ধ্বের আভা।
দেখতে তো বেশ শিক্ষিত যুবকের মতোই।
“এই বিষয়ের গল্প আমি বাড়ির বয়োজ্যেষ্ঠদের মুখেই শুধু কিছু শুনেছি। তবে ঘটনাটা এতই পুরোনো যে আমার ধারণা, এটা এই জায়গার জন্য বানানো গল্প ছাড়া আর কিছু নয়।”
সোং ঝেলি প্রথমে বিষয়টা ব্যাখ্যা করল, আর সেই সঙ্গে আবারও মনে করিয়ে দিল—এটা সম্ভবত বানানো কাহিনি, একে সত্যি বলে ধরে নেওয়ার দরকার নেই।
তারপর সে বলতে লাগল, “এই কাহিনিও বহু পুরোনো। শোনা যায়, এটি দাহান রাজবংশের সময়কার ঘটনা।”
“দাহান? সেটা তো উই রাজ্যের আগের যুগের রাজবংশ?”
এ কথা শুনে ফাং জ়েলিনের ভুরু একটু ওঠে গেল।
সে এই রাজবংশটির নাম জানত। কারণ এখানে আসার একদম শুরুতে যেমন ছিল না, তেমন এখন সে আগের রাজবংশগুলোর বিষয়েও বেশ কিছুটা জেনে ফেলেছে।
যেমন, বর্তমান যুগ দাজিন রাজবংশের; তার আগে ছিল উই রাজ্য; আর উই রাজ্যের আগে দাচৌ ও দাশিয়া। তারও আগে ছিল দাহান রাজবংশ।
মোটামুটি হিসেব করলে, তা আজ থেকে পাঁচশো বছরেরও বেশি আগের কথা।
“ঠিক তাই। সেই দাহান রাজবংশের সময়কার ঘটনাই এটি। চিনলান নগরের প্রবীণরা প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে এ কাহিনি বয়ে এনেছেন। শোনা যায়, দাহান রাজবংশের ‘গোং হান’ আঠারোতম বছরে এই ঘটনা ঘটেছিল।
নির্দিষ্ট সময়টি অবশ্য জানা নেই। শুধু এতটুকু শোনা যায়, রাত নামার পর চিনলান নগরের বাইরে হঠাৎ এক প্রবল, কানে ফাটানো গম্ভীর শব্দ উঠেছিল। তারপরই শুরু হয়েছিল ভূকম্পনের মতো দুলুনি, আর অগণিত পাথর ফেটে যাওয়ার শব্দ।
রাতের অন্ধকারে কেউ এক ঝলক তরোয়ালের আলো আকাশপথ থেকে নেমে এসে পাহাড়ে আঘাত করতে দেখেছিল।
পরদিন মোরগের ডাক শোনার পরই কেবল সাহস করে কিছু লোক বাইরে গিয়ে দেখে। তখন তারা দেখতে পায়, লুঝিয়ান পর্বত দু’ভাগ হয়ে গেছে, আর খাড়া দেয়ালগুলো আয়নার মতো মসৃণ।”
ফাং জ়েলিন এ কথা শুনে মনে করল, তার বুকের ভেতরটা উদ্দীপ্ত হয়ে উঠছে।
যদি এটা সত্যি হয়, তবে নিশ্চিতই আকাশপ্রান্ত থেকে কোনো সাধক একখানা তরোয়াল চালিয়েছিলেন।
তারপরই কি সে দশ কিলোমিটারেরও বেশি দীর্ঘ সেই ভয়াবহ আঘাতের রেখা কেটে ফেলেছিল?
যদি সত্যিই তা-ই হয়, তবে তার নিজের সাধনার পথ হয়তো অজস্র দীর্ঘ, অন্তহীন; কিন্তু তাতে আকাঙ্ক্ষাও ততটাই বেড়ে যায়।
“ভাই, অনেক ধন্যবাদ!”
ফাং জ়েলিন শুনে কৃতজ্ঞতায় নমস্কার জানাল।
সোং ঝেলি তাড়াতাড়ি বলে উঠল, “এ তো সামান্য গল্পমাত্র, আপনি এতটা সৌজন্য দেখাচ্ছেন!”
মনে একটু ভাবনা এনে সে বলল, “আমরাও তো এখানে লুঝিয়ান পর্বত দেখতেই এসেছি। আপনি যদি আপত্তি না করেন, তবে চলুন একসঙ্গে ঘুরে দেখি?”
ফাং জ়েলিন আনন্দের সঙ্গে রাজি হল।
সে তো এখানকার সঙ্গে বিশেষ পরিচিতও নয়। এদের সঙ্গে একসঙ্গে ঘুরলে হয়তো আরও কিছু কাহিনি শোনা যাবে।
এ কথা ভেবে ফাং জ়েলিন সঙ্গে সঙ্গে পরিচয় দিল, “আমি ফাং জ়েলিন, সকলের সঙ্গে দেখা হলো।”
“আমি সোং ঝেলি, ফাং ভাইকে নমস্কার!”
“আমি ইয়াং ছিজিয়ে, ফাং ভাইকে নমস্কার।”
“আমি....”
একদল মানুষ একে একে নিজেদের পরিচয় দেওয়ার পর সকলেরই পরস্পরের সঙ্গে পরিচয় হয়ে গেল।
সোং ঝেলি এই জায়গা খুব ভালোই জানত। সে সবাইকে সঙ্গে নিয়ে কিছুটা এগিয়ে এক গোপন সরু পথের সামনে এসে পৌঁছাল।
পথটি দেখে সে ঘুরে হেসে বলল, “এই পথটা খুব কম লোকেই জানে। এখান দিয়ে নামলে একেবারে ভিন্ন দৃশ্য দেখা যায়।”
বলে সে সবার আগে নিচে নামতে লাগল।
ফাং জ়েলিন সবার শেষে ছিল। সরু পথ বেয়ে নামতে নামতে কিছুক্ষণের মধ্যেই সে খাড়ার মাঝামাঝি এসে পড়ল।
সে হাত বাড়িয়ে পাশের শিলাদেয়াল স্পর্শ করল, আর ঠিক এখান থেকেই সামনের সেই মসৃণ প্রাচীরটি ভালো করে দেখা যাচ্ছিল।
“মনে তো হচ্ছে, বিশেষ কোনো অনুভূতি নেই।”
ফাং জ়েলিনের দেহের ভেতর চি-শক্তি সঞ্চালিত হল, কিন্তু সত্যিই কোনো বিশেষ প্রতিক্রিয়া টের পেল না।
মনে একটু দোদুল্যমানতা এল, তারপর সে তাইশাং অনুভূতিকে চালু করে এই স্থানের ভঙ্গিমা অনুভব করার চেষ্টা করল।