বাহাত্তরতম অধ্যায়: ক্ষুদ্র মেঘবৃষ্টি বিদ্যা

“একবার চেষ্টা করো!” ফাং জেলিন তার সামনে ভেসে থাকা মেঘের দিকে তাকিয়ে, আনন্দে চোখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল।
তার মনে হঠাৎই এক অদ্ভুত অনুভূতি উদয় হল, আর দেখল—সামনের ছোট্ট মেঘ থেকে টিপটিপ করে বৃষ্টি ঝরতে শুরু করেছে।
কিন্তু বৃষ্টি পড়তে না পড়তেই, ফাং জেলিন বুঝতে পারল কিছু একটা ঠিক নেই।
“এটা... আত্মার বৃষ্টি?”
ভুল হচ্ছে কিনা নিশ্চিত হতে, সে হাত বাড়িয়ে একটু বৃষ্টির জল ধরল। জল স্পর্শ করতেই আত্মার শক্তি সরাসরি বেরিয়ে এল—এই অনুভূতি খুব স্পষ্ট হয়ে ধরা পড়ল তার কাছে।
বিস্ময় জাগল—কেন মেঘ থেকে আত্মার বৃষ্টি ঝরছে? কি সে জাদুকৌশল প্রয়োগ করছিল বলে এমনটা ঘটেছে?
ফাং জেলিন মাথা চুলকাল, অতিপ্রাকৃত সংবেদনা প্রয়োগ করে সামনে ভেসে থাকা মেঘটি মনোযোগ দিয়ে অনুভব করতে চেষ্টা করল।
কিছুক্ষণ পরে, সে অবশেষে একটু অস্বাভাবিকতা টের পেল।
আকাশে মেঘ জড়ো করে বৃষ্টি নামানো ড্রাগন রাজা যেভাবে করে, সে-ভাবে নয়; ফাং জেলিন নিজের জাদুকৌশল প্রয়োগে কিছু পরিবর্তন এনেছে।
সে যেন একটু প্রকৃতির শক্তি আহ্বান করেছে?
ফাং জেলিন নিশ্চিত নয়।
তবে নিশ্চিত হতে পারল, সে নিজস্ব আত্মার শক্তি মিশিয়ে দিয়েছে তার প্রয়োগে।
আর ফাং জেলিন তো কখনও আকাশে মেঘ জড়ো করে বৃষ্টি নামানোর কৌশল শেখেনি, এই জাদু সে নিজে নিজে অনুভব করে আয়ত্ত করেছে।
তাই কিছু ব্যতিক্রম হওয়াই স্বাভাবিক; তার জাদু ড্রাগন রাজার কৌশলের মতো নয়।
“থাক, অন্তত শিখতে পেরেছি—একটু আলাদা হলে সমস্যা নেই।”
“আর যদি আত্মার বৃষ্টি নামে, তাহলে তো চমৎকার—আত্মার ক্ষেতগুলোতে জল দেওয়া যাবে।”
“ভবিষ্যতে গ্রামের মানুষদের ক্ষেতেও আত্মার বৃষ্টি দিয়েই জল দিতে পারব, এতে তো কোনও ক্ষতি নেই—আত্মার বৃষ্টি সাধারণ বৃষ্টির চেয়ে অনেক ভালো।”
ফাং জেলিন কিছুক্ষণ চিন্তা করল, তারপর আর মাথা ঘামাল না।
বরং সে মনে করল, এই একটু আলাদা জাদুকৌশল আরও উপকারী।
“তাহলে, এই জাদুকৌশলের নাম রাখি ছোট মেঘবৃষ্টি কৌশল!”
নতুন জাদু শিখে, ফাং জেলিন সঙ্গে সঙ্গে চেষ্টা শুরু করল।
মেঘটি সরিয়ে পাশে আত্মার ক্ষেতের ওপর ভাসিয়ে দিল, আত্মার বৃষ্টি পড়তেই নিচের আত্মার ধানগুলো ঝমঝম করে দুলতে শুরু করল।
দেখেই মনে হল, আত্মার ধানগুলো যেন আত্মার বৃষ্টিকে আরও বেশি পছন্দ করছে; এই বৃষ্টি পড়লে আত্মার শক্তি সহজেই শোষিত হয়ে যাচ্ছে।
নিজে আত্মার শক্তি শোষণ করতে গেলে বেশ কষ্টকর, কিন্তু এই বৃষ্টিতে যেন আত্মার শক্তি চিবিয়ে মুখে তুলে দেওয়া হচ্ছে—শোষণ খুব দ্রুত হয়।
এক নজরে দেখে মনে হয়, আত্মার ধানগুলো ঝমঝম করে দুলছে, যেন একদল ছোট মুরগির ছানা খাদ্য পাবার আশায় চিৎকার করছে।
“ভবিষ্যতে তোমাদের জল দিতে ছোট মেঘবৃষ্টি কৌশলই ব্যবহার করব, আত্মার শক্তি দিয়ে দেওয়া তো বড় অপচয়।”
এই দৃশ্য দেখে ফাং জেলিনের মনে এই চিন্তা আসল।
প্রায় আধা ঘণ্টা ছোট মেঘবৃষ্টি কৌশল প্রয়োগ করল, যখন দেখল ক্ষেতের আত্মার ধান আর আত্মার শক্তি শোষণ করছে না, তখন জাদু ভেঙে দিতে প্রস্তুত হল।
ঠিক তখনই, পাশে রাখা আত্মার তরবারি মেঘের প্রতি কৌতূহলী হয়ে উঠল; তরবারি কাঁপিয়ে মেঘের পাশে উড়ে গেল।
তরবারির হাতল দিয়ে মেঘে ঠেলা দিল, মেঘটা একটু নিচে বসে গেল, তরবারি সরে গেলে আবার উঠে এল।
তরবারির খেলাধুলার মন চাঙ্গা হয়ে গেল, আবার মেঘে ঠেলা দিতে চাইল।
কিন্তু পরক্ষণেই ফাং জেলিন জাদু ভেঙে দিল, তরবারি খালি জায়গায় ঠেলা দিল।
তরবারি হতাশ হয়ে ফাং জেলিনের পাশে ঘুরতে লাগল, যেন বলছে—আরও একবার জাদু দেখাও।
ফাং জেলিন তাকে পাত্তা দিল না, সদ্য শেখা নতুন জাদুকৌশলের উন্মাদনায় ডুবে রইল।
“ঐ, আপনি কখন ফিরলেন?”
ফাং জেলিন জাদু ভেঙে নেওয়ার পর, সামনে নদীর জলে ঢেউ উঠল; তারপর মাথায় পদ্মপাতা নিয়ে একটি শিশু বেরিয়ে এল।
শিশুটি পদ্মপাতা নিয়ে ফাং জেলিনের দিকে হাসিমুখে তাকাল।
“আহা, নদী-দানব!”
ফাং জেলিন হোচেন-ইকে দেখে হাসল।
আগে অবাক হচ্ছিল কেন ফিরে এসে ওকে দেখেনি, এখন দেখা হয়ে গেল।
এই কথা ভাবতে ভাবতেই, ফাং জেলিন মাথা নত করে বলল, “এই সময়ের জন্য আপনাকে অনেক ধন্যবাদ, এই জায়গা দেখাশোনা করার জন্য!”
আত্মার ধান এতদিন নির্বিঘ্নে আছে, নিশ্চয়ই তার যত্নেই।
এই কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করা জরুরি।
হোচেন-ই শুনে হাত নেড়ে বলল, “এত আনুষ্ঠানিকতার দরকার নেই, সামান্য সাহায্য।”
বলতে বলতেই পাশে পাথরের টেবিলে বসল।
ফাং জেলিন ভাবল, পানি খাবে কিনা তা না দেখে—বাঁশের তৈরি এক গ্লাস নিয়ে সামনে রাখল, তারপর পানি ঢালল।
এরপর নিজেও বসে পড়ল।
“কদিন আগে ফিরে এসেছি, ভাবছিলাম আপনাকে দেখতে পাইনি—আজ দেখা হয়ে গেল।”
ফাং জেলিন বসে, আগের প্রশ্নের উত্তর দিল।
নদী-দানব বলল, “এই সময়টা বসন্তের বৃষ্টির মৌসুম, আমরা নদীর দেবতারা জলীয় বাষ্প নিয়ন্ত্রণ করি—এতে মানুষ বসন্ত চাষ করতে পারে। তাই বেশ ব্যস্ত ছিলাম।”
প্রতি বছর এই সময় এমনই হয়, শুধু তার নয়, সব নদীর দেবতারাই দায়িত্ব পালন করে।
বুঝতে পারল, ফাং জেলিন মনে মনে স্বস্তি পেল।
তখনই নদী-দানব আবার বলল—
“আপনি কি চিং নদীর ড্রাগন রাজাকে দেখেছেন?”
“চিং নদীর ড্রাগন রাজা?”
ফাং জেলিন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“আপনি চলে যাওয়ার পর, চিং নদীর ড্রাগন রাজা আপনাকে খুঁজতে এসেছিলেন। আপনি উচ্চশ্রেণীর সাধক, রাজা চায় আপনি তার পুত্রকে প্রকৃত ড্রাগনের মর্যাদা লাভে সাহায্য করেন।”
ফাং জেলিনের কাছে না আসাতে, নদী-দানব পুরো ঘটনা বলল।
সেইদিন ফাং জেলিন চলে যাওয়ার পর, ড্রাগন রাজা এসেছিল।
তারপর নদী-দানবকেও খুঁজে জানতে চায়, ফাং জেলিনের খবর আছে কিনা।
কিন্তু ফাং জেলিন নিজেই জানত না কোথায় যাবে, হোচেন-ইই বা জানবে কী করে?
তাই ড্রাগন রাজা হতাশ হয়ে ফিরে গেল।
“তাহলে সেদিন যে এসেছিল, সে ড্রাগন পুত্র?”
ফাং জেলিন তখন সাধনায় খুব অল্প, তাই ড্রাগন পুত্রের প্রকৃত রূপ দেখতে পারেনি।
চলে যাওয়ার সময় তো এমনকি কঙ্কাল আত্মার প্রকৃত রূপও বুঝতে পারেনি—তার সাধনার দুর্বলতা ভাবলেই বোঝা যায়।
“সে চিং নদীর ড্রাগন রাজার দ্বিতীয় পুত্র।”
ফাং জেলিন শুনে মনে পড়ল, সেইদিন ড্রাগন পুত্রের শরীরে ঘন জলীয় বাষ্পের উপস্থিতি অনুভব করেছিল।
এবার বুঝতে পারল।
“কিন্তু ড্রাগন রাজা কেন ভাবলেন, আমি তার পুত্রকে প্রকৃত ড্রাগন হওয়ার জন্য আকাশের আশীর্বাদ পাইয়ে দিতে পারি?”
আকাশের আশীর্বাদ—এটা সে শুধু একটু আগে অনুভব করেছিল।
আশীর্বাদ না পেলে ড্রাগন জাতি প্রকৃত ড্রাগন নয়, মেঘ জড়ো করে বৃষ্টি নামাতে পারে না, সাধনাও এগোয় না।
কিন্তু এই আশীর্বাদ—এটা তো প্রকৃতি দেয়; ফাং জেলিনের সামর্থ্য নেই এমন কিছু করার।
এই ভাবনায়, সে বারবার মাথা নাড়ল।
“আপনি উচ্চশ্রেণীর সাধক, নিশ্চয়ই পারেন।”
এই বিষয়ে, হোচেন-ই যেন ড্রাগন রাজার চেয়েও বেশি দৃঢ় বিশ্বাসী।
ফাং জেলিন শুনে একটু বিরক্ত হল—এত উচ্চাশা কেন?