তিরাশি অধ্যায়: শুভ মুহূর্ত

নিম্নে, স্পষ্ট পর্বতের ছায়াতলে, চৈত্রসংক্রান্তির মরসুমে।
আধ্যাত্মিক ধানের গাছ এ বছর আগের তুলনায় অনেক দ্রুত বেড়েছে।
আগের কয়েকটি চারা এখন সম্পূর্ণ বেড়ে উঠেছে।
আর সেই আধ্যাত্মিক ধানে, ধীরে ধীরে আধ্যাত্মিক চালও ধরছে, যদিও এখনো চৈত্রসংক্রান্তি, তবুও ইতিমধ্যে ভাল ফসলের ইঙ্গিত মিলছে।
পাশেই কয়েকটি বুনো মুরগিও আর ছুটে বেড়ায় না, যখনই তারা প্রান্তবর্তী অঞ্চলে পৌঁছে, তখনই এক অজানা আতঙ্কে ভোগে, তাদের আর সাহস হয় না এগিয়ে যেতে।
“ধন্যবাদ, ঋষি!”
ফাং জেলিন তখনই থালা-বাসন ধুয়ে, জাদুবিদ্যা গুটিয়ে রেখেছেন, এমন সময় দূর থেকে এক সাদা হরিণ উৎসাহভরে জলের ওপর পা ফেলে ছুটে আসছে।
মাত্র কয়েকটি শ্বাসের মধ্যে, সে এসে পড়ল সামনে।
ফাং জেলিন সামনে হরিণটিকে দেখে মুহূর্তেই বুঝে গেলেন, তবে কি সেই জিনসেংটি পরিপক্ক হয়েছে?
এ কথা মনে হতেই তাঁর হৃদয়ও কেঁপে উঠল।
হাজার বছরের পুরনো জিনসেং যদি খাওয়া যায়, তাহলে কতটা সাধনা বাড়বে!
“জিনসেংটি শীঘ্রই পরিপক্ক হবে, অনুগ্রহ করে ঋষি, ছোট্ট ভূতের সঙ্গে চলুন।”
সাদা হরিণটি কাছে এসে মাথা নত করে বলল, কণ্ঠে উচ্ছ্বাসের ছাপ স্পষ্ট।
ফাং জেলিন মাথা নাড়লেন, পিঠে ছায়ার মতো তরবারি তুলে নিয়ে বললেন, “অনুগ্রহ করে হরিণ, আমাকে একটুখানি বহন করো।”
“এটাই তো উচিত!”
হরিণটি কয়েকবার ডেকে উঠল, মনে মনে ভীষণ খুশি। তার মতে, ফাং জেলিনকে বহন করা তার ভাগ্য, অন্য কোনো ভূত তো এমন সুযোগও পায়নি!
ফাং জেলিন চড়ে উঠতেই সে ছুটে চলল ওয়াং ছিং পর্বতের গভীরে।
এটাই প্রথমবার নয়, ফাং জেলিন সাদা হরিণের পিঠে চড়েছেন। এই হরিণটি দারুণ স্থিতিশীলভাবে ছুটে, তার পিঠে বসে এতটুকুও দুলুনি অনুভব হয় না।
চারপাশের দৃশ্যও দ্রুত পেছনে সরে যাচ্ছে।
ইয়োংতিং নদী পার হয়ে, পাহাড়ে ঢোকার শুরুতে আশেপাশে গাছপালা কম ছিল।
কিছুদূর যেতেই গাছে গাছে ঘনত্ব বাড়ল, সূর্যালোকও মেঘ আর পত্রপল্লবে আটকে কিছুটা ম্লান।
মাঝেমধ্যে কিছু আলোর ছিটা পড়ে, বনভূমিতে নিস্তব্ধতা বাড়িয়ে দেয়।
সাদা হরিণ পাহাড় টপকে, দুপুরের ঠিক সময়ে পৌঁছাল জিনসেংয়ের স্থানে।
সেই মুহূর্তে, সামনে এক বিশাল বাঘ ফাং জেলিনের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
বাঘটি আকারে বিপুল, শুধু শুয়েই যেন একখণ্ড পাহাড়ের পাথর, পুরোপুরি উঠে দাঁড়ায়নি, তবুও মানুষের অর্ধেক উচ্চতা ছাড়িয়ে।
তার বিশাল মাথার ওপর ‘রাজা’ চিহ্ন, গোলগাল চোখে হিংস্রতার দীপ্তি।
বাঘের লেজ অস্থিরভাবে দুলছে, মনে হচ্ছে, যে কোনো সময় ক্ষিপ্ত হয়ে আক্রমণ করবে।
ফাং জেলিন এই বাঘ দেখে চমকে উঠলেন, তবে কি কেউ আগে থেকেই জিনসেং দখল নিয়েছে? হরিণ তাকে নিয়ে এসে দখল নিতে চাচ্ছে?

এমন ভাবনা মনে আসতেই ফাং জেলিন কপাল কুঁচকালেন।
পরক্ষণেই দেখলেন, সাদা হরিণ সামনে বিশাল বাঘটির দিকে চিৎকার করে উঠল, “মূর্খ বাঘ, ঋষিকে দেখেও কুর্নিশ করছ না কেন!”
ফাং জেলিন এই তীব্র চিৎকারে প্রায় হরিণের পিঠ থেকে পড়েই যাচ্ছিলেন।
সামনাসামনি দেখা হয়েই তাকে কুর্নিশ করতে বলছে—তিনি তো সম্রাট নন, এভাবে জোর খাটানোর কী দরকার!
এই হরিণ, নাকি তার প্রতি শত্রুতা টানছে!
ফাং জেলিন মনে মনে অস্বস্তি বোধ করলেন, হরিণকে থামাতে চাইলেন।
কিন্তু তার আগেই বিশাল বাঘটি গড়িয়ে উঠে বিশাল মাথা দোলাতে দোলাতে বলল, গলায় সংকোচ, “ছোট্ট ভূত তো কখনো কুর্নিশ করেনি, কীভাবে করতে হয় জানি না।”
একদিকে ব্যাখ্যা দেয়, অন্যদিকে ফাং জেলিনকে গম্ভীর কণ্ঠে বলে, “ঋষি, ছোট্ট ভূত তো কেবল পশু-জাত, মানুষের সাথে কখনো মেলামেশা হয়নি, মানুষের নিয়মকানুন জানে না, আপনার দয়া চাই।“
এ কথা বলে সে গড়িয়ে পিঠের দিকে ফিরে গিয়ে পেট দেখিয়ে শুয়ে পড়ল।
দেখলে মনে হয়, যেন তোষামোদি করছে।
ফাং জেলিনের মুখ থেকে কথা বেরোতেই থেমে গেলো, যা দেখলেন তাতে তিনি কিছুটা হতবাক।
এমন এক বিশাল বাঘ, আপনার সামনে পেট দেখিয়ে শুয়ে পড়ল, এই প্রচণ্ড বৈপরীত্যে ফাং জেলিনের হাসি চাপা কঠিন।
“ঋষি, কিছু মনে করবেন না, এটাই সেই বন্ধু, যার কথা বলছিলাম, ও সত্যিই মানুষের রীতি জানে না।”
হরিণটি দ্রুত ব্যাখ্যা করল।
তাড়াহুড়োয় সে ফাং জেলিনকে ডেকে এনেছে, কিন্তু কীভাবে সম্মান দেখাবে তা বলে যেতে ভুলে গেছে।
এখন দেখে যে মূর্খটা পেট দেখিয়ে শুয়ে পড়েছে, মনে মনে ভীষণ লজ্জা পাচ্ছে।
এ তো ইতিমধ্যে চেতনা অর্জন করেছে, তবুও এমন শিশুসুলভ ব্যবহার! সত্যিই পশু-জাতির মান খারাপ করছে!
এটাই সেই বন্ধু?
ফাং জেলিন কথাগুলো শুনে চমকে গেলেন। তিনি মনে করতে পারলেন, হরিণটি আগে বলেছিল বন্ধুর কথা।
তবে তার ধারণা ছিল, হয়তো কোনো হরিণ বা খরগোশ জাতীয় প্রাণী হবে।
কে জানত এমন এক বিশাল বাঘ হবে, আর দেখে মনে হচ্ছে, বাঘটি হরিণকেই ভয় পাচ্ছে।
এটা দেখে তাঁর মনে বিস্ময় জাগল।
তবে যেহেতু হরিণ উত্তেজনা সৃষ্টি করেনি, তাহলে অসুবিধা নেই।
অনাবশ্যক বিপদ তিনি চান না।
“আপনি বাড়িয়ে বলছেন, আমি তো কেবল এক জ্ঞান অন্বেষী পথিক, ঋষি বা সাধু কিছুই নই।”
ফাং জেলিন নিজেকে সংযত করে দ্রুত ব্যাখ্যা করলেন।
এইসব ভূতেরা খুব একটা সাধক দেখেনি, তাই কাউকে দেখলেই ‘ঋষি’ বলে ডাকে।
ফাং জেলিনের জানা মতে, এদের সঙ্গে মানুষের যোগাযোগ খুবই কম।

এ বিষয়ে তারও অভিজ্ঞতা নেই।
“আমার দৃষ্টিতে আপনি ঋষিই!”
বাঘটি মুখে কিছু বলতে পারে না, শুধু নিজের বিশ্বাসে ফাং জেলিনকে উত্তর দিল।
ফাং জেলিন বুঝলেন, ওর ধারণা বদলানো সম্ভব নয়।
তাই আর সংশোধন করতে গেলেন না।
“তবে জিনসেংটি কোথায়?”
সন্দেহভরে, শেষমেশ ফাং জেলিন জিজ্ঞেস করলেন।
তিন হাজার বছরের জিনসেং, এমন মহৌষধ ফাং জেলিন আগে কখনো দেখেননি।
তাতে তাঁর মনে প্রবল কৌতূহল জাগল।
“এখানেই সামনে, দয়াকরে দেখুন!”
বাঘটি সঙ্গে সঙ্গে সরে গিয়ে পেছনের একটু জায়গা থেকে জিনসেং পাতাগুলি দেখিয়ে দিল।
ফাং জেলিন মনোযোগ দিয়ে তাকালেন, দেখতে পেলেন পাতাগুলো ঘন সবুজ, যেন ছোট্ট গাছের ছাতা।
আর বেশির ভাগ শিকড় মাটির নিচে, দেখতে পাওয়া যায় না।
এটা সত্যিই তিন হাজার বছরের জিনসেং, এমন চেহারা হতেই পারে!
ফাং জেলিন মনে মনে বিস্ময়ে অভিভূত হলেন।
“ঋষি, একটু ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করুন, জিনসেংটি শীঘ্রই পরিপক্ক হবে!”
হরিণটি পাশ থেকে আস্তে বলল, তার অনুভূতিতে জিনসেং ক্রমে আরও মজাদার হয়ে উঠছে, যা কিনা পরিপক্ক হওয়ার লক্ষণ।
ফাং জেলিন মাথা নাড়লেন, তাড়াহুড়োর কিছু নেই, ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করতে তাঁর কোনো সমস্যা নেই।
......
“সময় হয়েছে, চল!”
এসময়, এক সাধারণ আশ্রমে, ছিংইউন আঙুলে গণনা করে শুভ সময় নির্ধারণ করলেন, নিশ্চিত হয়ে মেঘে চড়ে ওয়াং ছিং পর্বতের দিকে উড়ে গেলেন।
পূর্বেই তিনি শুভ মুহূর্ত ও দিক নির্ধারণ করেছিলেন, এবার সেই মুহূর্তে রওনা দিলেন।
নিশ্চিত, এবার ভাগ্যলাভে কোনো ব্যর্থতা হবে না!
তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে আগেভাগে যাননি, যাতে অন্য সাধকের কারণে অনিশ্চয়তা সৃষ্টি না হয় ও সুযোগ হাতছাড়া না হয়।
অত্যন্ত ধৈর্যের সঙ্গে এখনো অপেক্ষা করেছেন, শুভ মুহূর্তে যাত্রা করেছেন।
নিশ্চিত, কোনো অনিশ্চয়তা থাকলেও, এবার তা ন্যূনতম পর্যায়ে এসে ঠেকেছে!