অষ্টাদশ অধ্যায় — বিশৃঙ্খলার ছায়া

“তাহলে কি নিজের আত্মীয়দের গোপনে সাহায্য করা যায় না?”
জhang ওয়েইচু উত্তর দিতে না দিতেই, ফাং জেলিনের আগ্রহ বাড়ল।
“স্বাভাবিকভাবেই তা করা যায় না। এটা অন্ধকার জগতের নিয়ম। সাধারণ মানুষকে নিজের উপস্থিতি দেখানোই আইন ভঙ্গের সমান, সেখানে সাহায্য করার প্রশ্নই ওঠে না।”
জhang ওয়েইচু এই কথা শুনে কিছুটা হতবাক ও হাস্যকর অনুভব করল।
এই ভদ্রলোকের এমন প্রশ্ন কেন?
তবে কি তিনি অন্ধকার জগতের নিয়ম সম্পর্কে তেমন জানেন না?
ফাং জেলিন কথা শুনে মনে মনে বুঝতে পারলেন, এটি সম্ভবত পৃথিবীর প্রশাসকের মতো।
পৃথিবীর প্রশাসকও পক্ষপাতিত্ব করতে পারে না, তবে অন্ধকার জগতে নিয়ম আরও কঠোর।
“তবে, ভাবা যায়নি, কিছু জাদুকর প্রাণীও অন্ধকার জগতে প্রবেশ করে পূজার ভাগ পায়।”
ফাং জেলিন এই প্রসঙ্গ তুললেন, কিছুটা বিস্মিত।
সাধারণত দেখা যায়, অন্ধকার জগতে মূলত জাদুকর প্রাণী ও অশরীরী আত্মাদের ধরার কাজ চলে।
দুই পক্ষের সম্পর্ক যেন আগুন ও পানির মতো।
“যদি কোনো জাদুকর প্রাণী দুষ্কর্ম না করে, তবে সুযোগ পেতে পারে, এতে বিস্ময়ের কিছু নেই।”
জhang ওয়েইচু এক বছর ধরে অন্ধকার জগতে রয়েছেন, নিজের ব্যাপারে ফাং জেলিনের চেয়ে বেশি জানেন।
ফাং জেলিন শুনে ভাবলেন, জাদুকর প্রাণীদের মধ্যে সবই খারাপ নয়।
“তবে, সম্প্রতি জাদুকর প্রাণীদের দুষ্কর্ম অনেক বেড়েছে।”
জhang ওয়েইচু জাদুকর প্রাণীদের প্রসঙ্গে眉 কুঁচকে উদ্বিগ্ন হলেন।
“এমন হচ্ছে কেন?”
ফাং জেলিন বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
তাঁর উচিত এ ব্যাপারে মনোযোগী হওয়া, কারণ
তিনি পরে বিখ্যাত নদী-হ্রদে যাবেন, হয়তো অন্য সাধককে খুঁজবেন।
যদি জাদুকর প্রাণী বাড়ে, এবং আগের মতো হাড়-জাদুকরদের মতো হয়, তাহলে বিপদ হতে পারে।
“কে জানে, শুধু রাজবংশের শেষের দিকে এমন অশান্তি দেখা দেয়, এখন দাজিনে এমন পরিস্থিতি দেখা দিচ্ছে।”
এ কথা বলার সময় জhang ওয়েইচু মাথা নাড়লেন।
তিনি দুইবার নির্বাচিত পণ্ডিত ছিলেন, দাজিন সম্পর্কে ভালো জানেন।
এখন অন্ধকার জগতের কর্মী হয়ে কিছু জানার পরে, দাজিনের অশান্তি সহজেই বোঝেন।
তখন যদি তিনি প্রশাসক হতেন, হয়তো এখন দাজিনের জন্য নীতি নির্ধারণ করতেন।
তবে, তার ধারণা, এসব পরিকল্পনা বাস্তবায়িত হতো না।

এখনকার দাজিনের রাজনৈতিক পরিস্থিতি যতই বোঝেন, ততই অসহায় লাগে।
এখন বিভিন্ন প্রদেশে বহু বিদেশী অতিথি নিয়োগ হয়েছে, তারা নিজেদের জ্ঞান দিয়ে রাজপুত্র, রাজা, গভর্নরদের ক্ষমতা বাড়াতে সাহায্য করছে।
যদি প্রশাসন দুর্বল হয়, আর রাজা-গভর্নর শক্তিশালী হয়, তাহলে অশান্তি অনিবার্য।
তবে এখন তিনি অন্ধকার জগতের কর্মী, এসব তার জীবনে আর প্রভাব ফেলে না।
রাজবংশের উত্থান-পতন যাই হোক, অন্ধকার জগত কখনো হস্তক্ষেপ করে না।
এটাই অন্ধকার জগতের নিয়ম।
মৃতদের ব্যাপারে তারা দায়িত্ব নেয়, জীবিতদের ব্যাপারে নয়।
“তুমি বলছ দাজিন রাজবংশ শেষ পর্যায়ে?”
ফাং জেলিন বিস্মিত, আগে কখনো এভাবে ভাবেননি। কিন্তু শুনে অবাক হলেন।
“হ্যাঁ, এখন দাজিনে নানা অশান্তির লক্ষণ দেখা যাচ্ছে, প্রাচীন ওয়েই রাজ্যের মতো। যদি দ্রুত নিয়ন্ত্রণ না হয়, তাহলে বিপর্যয় অনিবার্য।”
“এখন আবার বিদেশী অতিথিরা এসেছে, তাদের কারণে অশান্তি বেশি হয়েছে, এসব বিদেশী অতিথিরা কেউই সহজ নয়, আহ...”
শেষ পর্যন্ত দুইবার নির্বাচিত পণ্ডিত ছিলেন, মনের মধ্যে দাজিনের প্রতি কিছুটা অনুরাগ আছে।
এ কথা বলার সময় জhang ওয়েইচুর মুখে আরও চিন্তার ছাপ পড়ল।
ফাং জেলিন শুনে চিন্তা করলেন, একটা রাজবংশ সাধারণত দুইশ বছরের বেশি টিকতে পারে না।
এখন দাজিনেরও দুইশ বছর হয়ে গেছে, শেষ পর্যায়ে পৌঁছানোর সম্ভাবনা সত্যিই আছে।
“এমন হলে, সাধারণ মানুষেরই সবচেয়ে কষ্ট হবে।”
ফাং জেলিন মাথা নেড়ে বললেন।
দেশের উত্থান-পতন যাই হোক, সাধারণ মানুষই সবচেয়ে বিপদে পড়ে।
জhang ওয়েইচু কথাটা শুনে সহানুভূতি প্রকাশ করলেন, বারবার মাথা নাড়লেন।
“যাক, এসব নিয়ে আমাদের কিছুই করার নেই।”
“অন্ধকার জগতের মানুষ সাধারণ মানুষের কাজে হস্তক্ষেপ করতে পারে না, সাধকরা তো আরও নির্লিপ্ত, তারা কখনো এসব নিয়ে মাথা ঘামায় না, শুধু নিজের মাথাব্যথা বাড়ে।”
এ কথা বেশ দুঃখের, জhang ওয়েইচু আর আলোচনা করতে চাইলেন না।
ফাং জেলিনও বুঝে গেলেন, আর কথা বাড়ালেন না।
প্রসঙ্গ বদলে অন্য কথা বললেন।
.......
নীল পাহাড়ের গভীরে।
একটি সাদা হরিণ শুকনো গাছের ডাল পেরিয়ে সামনে এল, দূর থেকে সামনে রঙিন বিশাল বাঘকে দেখে বলল,
“বোকা বাঘ, মানবাকৃতি জিনসেং কি এখনও আছে?”
“গর্জন!”

রঙিন বিশাল বাঘ শব্দ শুনে তৎক্ষণাৎ উঠে দাঁড়াল, গর্জন করল।
তবে সাদা হরিণের অবজ্ঞার চোখ দেখে কিছুটা নিরস্ত হল, আর গর্জন করল না।
“অবশ্যই আছে।”
বাঘ তার বিশাল মাথা ঝাঁকিয়ে, শরীর সরিয়ে মানবাকৃতি জিনসেং দেখাল।
জিনসেং মাটির নিচে, শুধু একটু পাতা বাইরে।
“সাধক কী বললেন?”
বাঘ সাদা হরিণের দিকে তাকিয়ে অস্থির হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“সাধক সম্মতি দিয়েছেন!”
সাদা হরিণ গর্বের সাথে বলল, মনে মনে ভাবল, এবার সফল হওয়ার পেছনে তার অবদান আছে।
যদি বিশাল বাঘ যেত, কখনো সম্মতি পেত না!
বাঘের গোল চোখ আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, শ্বাসপ্রশ্বাসও ভারী হয়ে গেল।
“তাহলে আমি? সাধক কী বললেন?”
“তোমাকে ভুলেননি, সাধক তোমাকেও অনুমতি দিয়েছেন।”
সাদা হরিণ মাথা নেড়ে বলল, মানবাকৃতি জিনসেং দেখে সন্তুষ্ট হল।
বাঘ নিশ্চিত উত্তর পেয়ে আনন্দে ভেসে গেল।
“ঠিক আছে, তুমি দেখো আশেপাশে অন্য কোনো জাদুকর প্রাণী আছে কিনা, তাদের দূরে রাখো, যাতে পরে কোনো সমস্যা না হয়।”
“জিনসেং সম্পূর্ণ না হওয়া পর্যন্ত, বা পরেও, অন্য কোনো জাদুকর প্রাণী যেন এখানে না আসে। এই জিনসেং সাধকের জন্য উৎসর্গ করা হবে!”
সাদা হরিণ শিং নাড়িয়ে নির্দেশ দিল।
তার শক্তি বাঘের চেয়ে অনেক বেশি, তাই জিনসেং পাহারা দেয়ার দায়িত্ব তার।
জিনসেংই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
যদি বিশাল বাঘ সাধককে চিনত না, সাদা হরিণ নিজেই পাহারা দিত, যাতে জিনসেং কোনো ক্ষতি না হয়।
বাঘ কথাটা শুনে রাগ করল না, বরং বহুদিনের আশা পূরণের সুযোগ পেয়ে খুশি হল।
একবার সাধকের আশীর্বাদ পেলে, একটু কষ্টের কোনো মানে নেই।
“তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আশেপাশের জাদুকর প্রাণীরা না গেলে, আমি তাদের খেয়ে ফেলব!”
বাঘ বলেই গভীর জঙ্গলে ছুটে গেল।
সাদা হরিণ নিশ্চিন্ত হল, বাঘ-জাদুকর এই ধরনের প্রাণী অন্যদের খুঁজতে পারে, তাদের ক্ষমতা বেশি হলে সরে যায়, নাহলে লুকিয়ে থাকা অসম্ভব।