অধ্যায় ১০: মা
“কে? পুলিশ?” ঘরের ভিতরে প্রথমে কিছুক্ষণ নীরবতা বিরাজ করল, তারপর হঠাৎ একধরণের এলোমেলো শব্দ শোনা গেল। কিছুক্ষণ পর পায়ের আওয়াজ ধীরে ধীরে কাছে আসতে থাকল, উঠোনের দরজা “চিঁ” শব্দ করে খোলা হলো, এবং এক পুরুষ দাঁড়াল দরজার মুখে, যার চুল এলোমেলো এবং সে মোটা কোট-প্যান্ট পড়ে ছিল।
সে দেখতে চল্লিশের কাছাকাছি, মুখে দাগ ছিল, চোখ-মুখে একটু ক্লান্তির ছাপ ছিল, কিন্তু যখন সে দুইজনের পোশাক দেখে চিনতে পারল, সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হয়ে গেল, মুখে উষ্ণ হাসি ফুটে উঠল, “ওহ, সত্যিই পুলিশ ভাই! আমি ভাবছিলাম কেউ আমাকে কষ্ট দিচ্ছে।”
ইউ লিংচুয়ান বলল, “কে যে তোমাকে মজা করছে? কারো কেন সময় নষ্ট করে তোমার পেছনে পড়বে?”
মালাইজি হেসে দুইবার বলল, তার কাপড় ঠিক করে হাত ঘষতে ঘষতে সাবধানে প্রশ্ন করল, “পুলিশ ভাই, আপনি যদি আমাকে খুঁজে আসেন, তাহলে…”
ইউ লিংচুয়ান অভ্যস্ত ছিল এমন লোকদের সঙ্গে, তার এই অবস্থা দেখে বুঝতে পারল তার মনে কিছু সন্দেহ আছে, তাই বলল, “তুমি নিজেই যা করেছো, আমার বলার দরকার নেই।”
মালাইজির মুখ কিছুটা সুরসুরে হল, সে সাধারণত একটু চুরি-ছিনতাই করত, মাঝে মাঝে রাস্তায় বড় মেয়েদের দিকে তাকাতো, কিন্তু এতটাও তো নয় যে পুলিশ এসে তার দরজায় দাঁড়াবে!
সে কিছুটা জোর করেই হাসল, “পুলিশ ভাই, আমাকে ভয় দেখাবেন না, আমি তো আইন মানা একজন ভাল নাগরিক।”
ইউ লিংচুয়ান একটু হাসল, “আইন মানো তোমার নিজের মনে আছে।”
মালাইজি লজ্জার হাসি দিল, ইউ লিংচুয়ান বলল, “ঠিক আছে, কিছু প্রশ্ন করব, সৎভাবে বলো।”
“হ্যাঁ হ্যাঁ, আপনি প্রশ্ন করুন, আমি সব বলব!” সে একটু লাজুক হয়ে দুজনকে দরজার ভিতরে ঢুকিয়ে বলল, “দুইজন পুলিশ ভাই, ঢুকুন, একটু বিশ্রাম নিন।”
ইউ লিংচুয়ান শেন কিউয়ে-কে এক নজর দেখে, তারপর পা বাড়িয়ে ভিতরে গেল।
ভেতরে ঢুকতেই দুজন আফসোস করল, কারণ ঘরটা খুবই অগোছালো, বসার মত জায়গা নেই। চেয়ার আর বেঞ্চে বিছানো কাপড়, টেবিলের ওপর কয়েকদিন ধরে অপরিষ্কার থালা, গরম হলে হয়তো মশা জমাট বাঁধত।
মালাইজি চা দিতে চাইল, শেন কিউয়ে তাড়াতাড়ি বাধা দিল, “প্রয়োজন নেই, কিছু প্রশ্ন, তারপর আমরা চলে যাব।”
সে দ্রুত সৎভাবে দাঁড়াল, “ঠিক আছে, আপনি প্রশ্ন করুন।”
ইউ লিংচুয়ান বলল, “তুমি সাই লিমিনকে চিনো?”
মালাইজি একটু হতবাক, “কে?”
ইউ লিংচুয়ান আবার বলল, “সাই লিমিন।”
মালাইজি মাথা নেড়েছিল, “আমি সত্যিই জানি না, সে কি আমাদের গ্রামের কেউ?”
ইউ লিংচুয়ান বলল, “পশ্চিম দিকে গ্রামে যে পরিবার থাকে।”
শেন কিউয়ে যোগ করল, “কয়েক বছর আগে শহরের ফ্যাক্টরিতে কাজ করতে যাওয়া সেই পরিবার।”
মালাইজি বুঝতে পেরে বলল, “ওহ, ওই পরিবার... আমি জানি না।”
ইউ লিংচুয়ান ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল, “তোমরা একই গ্রামের, সে সম্পর্কে একদমই জানো না?”
মালাইজি হাসি দিয়ে বলল, “পুলিশ ভাই, এটা কঠিন। আমরা একই গ্রামের হলেও সে আমার থেকে দশ বছর বড়, সে ফ্যাক্টরিতে ঢোকার সময় আমি ছোট ছিলাম। পরে বছরে একবারও বাড়ি ফিরে না। বললে জানি, তাও শুধু ছুটির দিনে রাস্তা ধরে হ্যালো বলার মত।”
সে লজ্জা নিয়ে যোগ করল, “আর আমি ভালো খ্যাতি নেই, গ্রামের লোকেরা আমার সঙ্গে বেশি মিশতে চায় না।”
ইউ লিংচুয়ান এক নজর দেখল, “তুমি নিজের কথা জানো।”
মালাইজি হাসল, “হ্যাঁ, আমি জানি, আপত্তি ছাড়া নিজেকে ঠিক রাখি।”
শেন কিউয়ে আবার প্রশ্ন করল, “তাহলে তোমার কিছু সময়ে তার সঙ্গে মেলামেশা থেকে, তুমি তাকে কেমন দেখতে পেয়েছ?”
“হ্যাঁ…” মালাইজি মাথা খোঁচাতে লাগল, “সে একজন সৎ মানুষ, ফ্যাক্টরিতে কাজ করত, বাড়ি ফিরে গাঁওয়ের লোকদের অবজ্ঞা করত না, সবাইকে হাসি মুখে কথা বলত। ওহ, তার স্ত্রী বেশ সুন্দর।”
ইউ লিংচুয়ান থেমে গেল, “আর কিছু না?”
“না, আমি তার সঙ্গে বেশি মেলামেশা করিনি।”
ইউ লিংচুয়ান চোখ বন্ধ করে অনুতপ্ত হল।
শেন কিউয়ে প্রশ্ন করল, “তুমি তার স্ত্রীকে দেখেছ?”
মালাইজি বলল, “দেখেছি, তারা ছুটির সময় বাড়ি আসত, দুইবার দেখেছি।”
শেন কিউয়ে মাথা নেড়েছিল, “তাদের ছেলে, সাই চেংইং, তুমি জানো?”
“সাই চেংইং?” মালাইজির চোখে হঠাৎ এক ঝলক, সে হাসি দিয়ে মাথা নেড়েছিল, “না, আমরা এক যুগের নই।”
শেন কিউয়ে তার চোখে চোখ রেখে বলল, “সত্যিই জানো না? ভালো করে ভাবো।”
মালাইজি গলা নড়ল, মুখে হাসি অটুট, “সত্যিই জানি না, পুলিশ ভাই, তোমাকে কেন মিথ্যা বলব?”
শেন কিউয়ে ও ইউ লিংচুয়ান এক নজর দেখল, আর কিছু বলল না। ইউ লিংচুয়ান বলল, “ঠিক আছে, আমরা বুঝলাম।”
সে উঠে বলল, “সাই চেংইং আমাদের একটি গুরুতর মামলার সন্দেহভাজন, প্রদেশ এই মামলাকে গুরুত্ব দিয়ে দেখছে, সত্যিকারের তথ্য দিলে দুই হাজার টাকা পুরস্কার দেওয়া হবে।”
মালাইজি চোখ ফাটা করে বড় আওয়াজে বলল, “কত?”
ইউ লিংচুয়ান স্পষ্ট করে বলল, “দুই হাজার টাকা।”
মালাইজি জল গিলল, চোখে দীপ্তি, “সত্যি?”
ইউ লিংচুয়ান হাসল, “কিছুদিন আগে যিনি মূল তথ্য দিয়েছিলেন, তাকে পাঁচ হাজার টাকা দেওয়া হয়েছে, আমি কেন তোমাকে মিথ্যা বলব?”
মালাইজি তখন চুপ করে গেল।
সে বিছানার ধারে বসে, পুরোনো কম্বল টেনে ধরছিল, চোখ অবসন্ন এবং বিচলিত।
ইউ লিংচুয়ান চাপ দিচ্ছিল না, কিন্তু পকেট থেকে কাগজ-কলম বার করে একাধিক নম্বর লিখে বলল, “এটা আমার যোগাযোগের নম্বর, কিছু মনে পড়লে যে কোনো সময় যোগাযোগ করো।”
সে তার চোখে চোখ রেখে বলল, “তথ্য সত্য হলে পুরস্কার আরো বাড়বে।”
মালাইজি হাত বাড়িয়ে কাগজটা নিল, জোর করে হাসল, “আমি আবার ভাবছি, হাহা, পুলিশ ভাই, আমি ভাবছি।”
ইউ লিংচুয়ান বলল, “যে কোনো সময় ফোন করো।”
মালাইজি বাড়ি থেকে বেরিয়ে গেলে, শেন কিউয়ে সামনে খোলা মাঠ দেখল, গভীর নিশ্বাস ফেলল, “সে সত্য বলছে না।”
“অবশ্যই না,” ইউ লিংচুয়ান বলল, “গ্রামগুলো পরিচিত সমাজ, সবাই আত্মীয়, একটু সম্মান রাখতে হয়। যদি নিজেকে জড়িয়ে পড়ে, সমস্যা বাড়ে।”
শেন কিউয়ে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে তুমি মনে করো মালাইজি কোন ধরনের?”
“আমি? আমি মনে করি সে দ্বিতীয় ধরনের।”
শেন কিউয়ে বলল, “সত্যি? আমি ও তাই মনে করি।”
দুজন একে অপরকে হাসল, শেন কিউয়ে দূর দিক দেখে বলল, “এখানে আর কেউ নেই, ফিরে যাই?”
ইউ লিংচুয়ান সময় দেখে বলল, “হ্যাঁ, ফরেনসিক লোকেরা এসেছে, দেখি তারা কী ফলাফল পেল।”
—
সাই লিমিনের বাড়ির সামনে দুই-তিনটি গাড়ি দাঁড়িয়ে ছিল, এই আওয়াজ গ্রামবাসীদের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল, এবং পুলিশ যখন বাড়ি বাড়ি গিয়ে জিজ্ঞেস করছিল, সবাই কিছু না কিছু ভাবছিল, গোপনে ফিসফিস করছিল।
ইউ লিংচুয়ান মানুষের ভিড় ছাড়িয়ে দেখল, ঝোউ চিমিং ও জিয়াং চেং উঠোনের মুখে দাঁড়িয়ে ছিল, তাকে দেখে এগিয়ে এসে বলল, “ইউ দল।”
ইউ লিংচুয়ান জিজ্ঞেস করল, “কোন তথ্য পেলেই?”
ঝোউ চিমিং ও জিয়াং চেং একে অপরকে দেখে মাথা নেড়েছিল, “সাই লিমিনের পরিবার খুব কম বাড়ি ফিরেছে, গ্রামের সঙ্গে কম মিশে। আমরা খোঁজ নিয়েছি, কোনো কাজে আসা তথ্য পাইনি। তোমাদের দিক থেকে কী?”
ইউ লিংচুয়ান তাদের কাছে থেকে সংক্ষিপ্ত তথ্য জানিয়ে বলল, “শু দলরা জমি পরীক্ষা কেমন করল?”
ঝোউ চিমিং কাঁধ উঁচু করল, “তারা আমাদের গালমন্দ করছিল, বলছিল আমাদের ওরা কাজে বিঘ্ন ঘটাচ্ছে, সেখানে দাঁড়াতে দেয় না, বিরক্ত।”
“তুমি তো আমার পেছনে বাজে কথা বলো।” ঝোউ চিমিং বলতেই, এক ঠাণ্ডা কণ্ঠ কানের কাছে শুনতে পেল।
শেন কিউয়ে কণ্ঠের দিকে তাকিয়ে দেখল, এক সাদা কোট পরা, লম্বা মাপের পুরুষ বাড়ির ভিতর থেকে বেরিয়ে আসছে।
সে হাত তুলে মুখের মাস্ক খুলল, তার মুখের গঠন চমৎকার, স্পষ্ট বৈশিষ্ট্য, এত সুন্দর যেন বাস্তব নয়।
সে ঝোউ চিমিংকে তিরস্কার করে ইউ লিংচুয়ানের দিকে বলল, “দেয়াল আমরা প্রায় পুরোপুরি পরীক্ষা করে ফেলেছি, তোমরা আসো দেখে নাও।”
তারা সবাই পা বাড়িয়ে তার সঙ্গে চলল।
শু ইয়ানতিং দেয়ালের সামনে দাঁড়িয়ে বলল, “আমরা দেয়াল পুরোপুরি পরীক্ষা করেছি, কিন্তু বছরগুলো আগে খুনি দেয়ালের পৃষ্ঠ মসৃণ করে রেখেছিল, আর মাটির দেয়ালের স্বভাব অনুযায়ী, চোখে কিছু চোখে পড়ে না, তাই রুমিনো রিএজেন্ট দিয়ে রক্তের দাগ বের করতে হয়।”
সে পাশে দাঁড়ানো ফরেনসিকের ক্যামেরা নিয়ে বলল, “এটা দেয়ালের রুমিনো রিএজেন্টের প্রতিক্রিয়া।”
তারা সবাই ঝুঁকে দেখে, শু ইয়ানতাং বলল, “রক্তের দাগ বেশি না হলেও, এ থেকে আমরা নিশ্চিত করতে পারি যে, দেয়ালের সামনে সত্যিই কোনও হত্যাকাণ্ড ঘটেছে।”
সে দেয়ালের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “তুমি যা দেখেছ সেই অংশ নিচু, রক্তের দাগ মূলত এখানে, চারপাশে কিছু ছিটে থাকা দাগ, এই অংশ পাশের দেয়ালের তুলনায় একটু ঢলে গেছে। আমরা ধারণা করছি, শিকার হয়তো মুখ নিচু করে গিয়ে লড়াই করছিল, পালানোর চেষ্টা করছিল, কিন্তু খুনি গলা চেপে ধরে, মাথা দেয়ালে বার বার ঠেকিয়েছিল, এই দাগ রয়ে গেছে।”
সে পাশের রক্তের দাগ দেখিয়ে বলল, “এখানেও রয়েছে, যদিও কম স্পষ্ট, রিএজেন্টের প্রতিক্রিয়া দেখে অনুমান করা যায়, এটি হয়তো হাতের ছাপ, শিকার লড়াই করার সময় হাত রক্তে ভিজে দেয়ালে চেপেছিল।”
শেন কিউয়ের ঠোঁট টাইট, মুখটা কিছুটা কটু।
শু ইয়ানতিং একটু দূরে সাদা রেখা দিয়ে ঘেরা অংশ দেখিয়ে বলল, “আমরা পরীক্ষা চালিয়ে, দেয়াল ও মাটির সংযোগস্থলে প্রচুর রক্তের দাগ পেয়েছি।”
“তারপরও, একটু উপরের দেয়ালে রক্তের দাগ কম, কিন্তু বেশি ঘনিষ্ঠ, সম্ভবত শিকার দাঁড়িয়ে ছিল এবং খুনি তখন তাকে আঘাত করেছিল।”
সে শেষ করে বলল, “এখন পর্যন্ত দেয়ালে দুই স্থানে রক্ত বেশি, অন্য সব দাগ ছিটে যাওয়া বা ছিটকে যাওয়ার ফল।”
ঘরে একসময় নীরবতা, ইউ লিংচুয়ান প্রথমে বলল, “রক্তের দাগ বেশি নয়।”
শু ইয়ানতিং মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, ঘরে রক্ত খুব বেশি নেই, তাই আমরা মনে করি শিকার হয়তো মারা যায়নি, বা মৃত্যু এমন ছিল যে বড় রক্তক্ষরণ হয়নি।”
জিয়াং চেং বলল, “যেমন গলা চেপে মারা? অথবা গলা টেনে মারা?”
শু ইয়ানতিং মাথা নাড়ল, “এ ধরনের সম্ভাবনা আছে।”
ঝোউ চিমিং ঠোঁট কুঁচকে বলল, “তাহলে তার ছেলের থেকে ভালো…”
শু ইয়ানতিং তাকে এড়িয়ে ইউ লিংচুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমরা কি শিকার পরিচয় নিশ্চিত করেছ? চিন ইলাং এর ফলাফল এসেছে?”
—