চতুর্থ অধ্যায়: লিন শিয়াওফেং

শেন চিংয়ে ভাবেনি যে ওর কাজের গতি এত দ্রুত হবে, সঙ্গে সঙ্গে প্রশংসা করে বলল, “অবশ্যই নামীদামী ইউ দলকে!”
দুইজন একসঙ্গে অফিসের দিকে এগিয়ে গেল, শেন চিংয়ে জিজ্ঞেস করল, “আসলে কী হয়েছে? অপরাধের কারণ তো জানানো হয়েছে?”
ইউ লিংছুয়ান তাকে একবার চোখ মেলিয়ে হাসিমুখে বলল, “তুমি কি এই মামলায় বেশ আগ্রহী?”
শেন চিংয়ে তার দৃষ্টির সঙ্গে চোখ মিলিয়ে শান্ত হাসি দিয়ে বলল, “অবশ্যই, এটা আমার প্রথম অংশগ্রহণ করা মামলা, তাই কৌতূহল থাকা স্বাভাবিক।” সে একটু থেমে বলল, “তবে যদি বলার সুযোগ না থাকে, তাহলে বাদ দাও।”
ইউ লিংছুয়ান কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে হালকা হাসি দিয়ে বলল, “বলতে পারো, কী গোপনীয়তা আছে?”
সে কাগজপত্র গোল করে হাতে নিয়ে অল্প অবহেলাভাবে তালুতে টোকা দিয়ে বলল, “লি দাজি বলেছে, সে সম্ভবত ঝোউ মেইহুয়া যখন এখানে এসেছে তখন থেকেই ওর প্রতি আকৃষ্ট ছিল।”
শেন চিংয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল।
ইউ লিংছুয়ান বলল, “ঝোউ মেইহুয়া স্বভাবতই অন্তর্মুখী, কিন্তু ভদ্র। প্রতিবেশীদের সাথে দেখা হলে সবসময় হাসিমুখে শুভেচ্ছা জানায়। লি দাজি তো আগেই ওর প্রতি আগ্রহী ছিল, আর ওর উষ্ণ হাসি দেখে ভেবেছিল ঝোউ মেইহুয়া ওর প্রতিও আগ্রহী। সে নিয়মিত ওর জন্য ছোটখাটো ইলেকট্রনিক যন্ত্র মেরামত করত, খাবার পাঠাত, খোলাখুলি ওর প্রতি মনোযোগ দেখিয়েছে ছয় মাসের বেশি সময় ধরে। ঝোউ মেইহুয়া হয়তো মাঝে মাঝে কিছু ছোটো উপহার ফিরিয়ে দিত, কিন্তু স্পষ্ট কোনো সাড়া দেয়নি।
“পরে ঝোউ মেইহুয়ার মন জিতে নিতে লি দাজি বাইরে থেকে পুরানো একটি এয়ারকন্ডিশনার এনে নিজে কিছু যন্ত্রাংশ কিনে মেরামত করে, কয়েকশো টাকা দিয়ে সেটি ঝোউ মেইহুয়ার কাছে বিক্রি করে। তার মতে, সে শুধু নিজের খরচ তুলেছে।
“লি দাজি ভেবেছিল, ঝোউ মেইহুয়া ওর জিনিস নিলে মানে ওর প্রতি আগ্রহ আছে। কিন্তু কিছুদিন পর ঝোউ মেইহুয়া প্রেমে পড়ে গেল।
“লি দাজি সেটা সহ্য করতে পারেনি, সঙ্গে সঙ্গে তাকে প্রশ্ন করল। ঝোউ মেইহুয়া অবাক হয়ে বলল, সে ভেবেছিল লি দাজি সোজা-সরল মানুষ, সে অন্য প্রতিবেশীদের থেকেও শুনেছিল লি দাজি সদয় ও সাহায্যপ্রবণ। তাই সে তার সাহায্য গ্রহণ করেছিল। সে বলল, সে এখনকার বয়ফ্রেন্ডকে খুব ভালোবাসে এবং আর কখনো ভুল বোঝাবুঝির সৃষ্টি করবে না।
“এটা স্পষ্ট করে সীমান্তরেখা টেনে দেয়ার কথাই ছিল। লি দাজি নিজের দেওয়া এত সাহায্য বিবেচনা করে সেটা মেনে নিতে পারেনি, বারবার প্রেমের কথা বলল এবং জটিলতা তৈরি করল, অবশেষে ঝোউ মেইহুয়া নিজেও রেগে গিয়ে বলল, সে এই জীবনেও বিয়ে না করলেও ওর সাথে থাকবে না, তখন লি দাজি হাল ছেড়ে দিল।”
শেন চিংয়ে কিছুটা অবাক হয়ে বলল, “কেবল ওর এক্ষুণি হাসি দেখে ওর মনে হয় ওর প্রতি আগ্রহ আছে? প্রতিবেশী হওয়ায় দেখা হলে হাসা তো স্বাভাবিক, আর না হলে কান্নাকাটি করব কী করে?”
“আরও কথা হলো, প্রতিবেশীরা একে অপরের সাহায্য করা তো স্বাভাবিক ব্যাপার, সে নিজেও তো সরাসরি কিছু বলেনি। ওর চোখে ছোটো সাহায্য, উপহার পাঠানো মানে ভালোবাসা?”
সদ্ভাবপূর্ণ প্রতিবেশীরা মাঝে মাঝে রান্না করা খাবারও ভাগ করে খেতে দেয়। স্বাভাবিক মানবিক সম্পর্ক ওর কাছে প্রেমের প্রচেষ্টা মনে হয়। তাছাড়া, মেয়েটিও তো উপহার ফিরিয়ে দিয়েছে।
ইউ লিংছুয়ান কাঁধ নাড়ে, “এ ধরনের মানুষের চিন্তার গতিপথ কে বোঝে?”
শেন চিংয়ে নিঃশ্বাস ফেলল, “তাহলে হত্যাকাণ্ডের ব্যাপারে কী?”
ইউ লিংছুয়ান বলল, “লি দাজির মতে, ঝোউ মেইহুয়া প্রত্যাখ্যানের পর সে সন্তুষ্ট ছিল না। গত রাতে ঝোউ মেইহুয়া কাঁদতে কাঁদতে ফিরে আসার পর এবং ওর প্রেমিককে না দেখার কারণে ভেবেছিল তারা ঝগড়া করেছে। একটু মদ খাওয়ায় মস্তিষ্ক অস্পষ্ট হয়ে, সে বারান্দা দিয়ে ঝোউ মেইহুয়ার বাড়িতে গিয়ে জিজ্ঞেস করেছিল, ‘তুমি কি আমার সাথে থাকতে চাও?’”
শেন চিংয়ে অবাক হয়ে বলল, “রাতের বেলা বারান্দায় একদম হঠাৎ কোন পুরুষ এসে গেলে ঝোউ মেইহুয়া কি ভয় পায়নি?”
ইউ লিংছুয়ান বলল, “ভয় পেয়েছিল, কিন্তু লি দাজি ওর মুখ চেপে ধরেছিল যাতে সে চিৎকার করতে না পারে।”
শেন চিংয়ে চোখ বন্ধ করে এক মুহূর্ত চুপ ছিল।
ইউ লিংছুয়ান বলল, “ফলাফলটা অনুমান করা যায়, ঝোউ মেইহুয়া অস্বীকার করছিল, লি দাজি ধীরে ধীরে রেগে গেল। সে বলপ্রয়োগের চেষ্টা করছিল, ভেবেছিল ঝোউ মেইহুয়া পরে কিছু বলতে পারবে না। কিন্তু মদ্যপ অবস্থায় সে উঠে দাঁড়াতে পারছিল না, আর ঝোউ মেইহুয়া লাথি মেরে প্রতিরোধ করছিল, রেগে গিয়ে সে পাশের ফলের ছুরি তুলে নিয়ে তাকে ছুরিকাঘাত করল।”
তুমি শেষ করার পর একটু থেমে ভাবল, এইসব সরাসরি এক বয়সের ছোট মেয়েকে বলা ঠিক না কি না, কিন্তু শেন চিংয়ের মুখে লজ্জার কোনো ছায়া নেই, বরং ঠাট্টা করে বলল, “রেগে যাওয়া, মাথা হারানো, হাতে যা পেল তাই করা।”
সে হাসিমুখে বলল, “এত সঠিক, এমনকি অপরাধস্থল পরিষ্কার করার কথাও মনে আছে।”
মৃতদেহ থেকে প্রচুর রক্ত ঝরেছিল, কিন্তু অপরাধীর কোনো পদচিহ্ন ছিল না, ছুরির হ্যান্ডলের আঙ্গুলছাপও পুরোপুরি মুছে ফেলা হয়েছিল।

ইউ লিংছুয়ান বলল, “ফরেনসিক দল বারান্দায় পাওয়া রক্তের নমুনা পরীক্ষা করে, পাশাপাশি এয়ারকন্ডিশনারের বাইরের ইউনিটে পাওয়া জুতোর ছাপের সঙ্গে লি দাজির তুলনা করেছিল, সব মিলেছে। এরপরও সে অজুহাত দেয়ার চেষ্টা করছিল। আমি তাদের বলেছি লি দাজির ঘর তল্লাশি দিতে, অবশেষে তার বিছানার নিচে লুকানো রক্তাক্ত জামা পেয়ে সে স্বীকার করল।”
শেন চিংয়ে গভীর নিঃশ্বাস ফেলল, “অপ্রত্যাশিত দুর্ভাগ্য।”
সে আবার জিজ্ঞেস করল, “ঝোউ মেইহুয়ার প্রেমিকের ব্যাপারে কী খবর? কিছু জানা গেছে?”
ইউ লিংছুয়ান বলল, “লু কাইয়াং খোঁজ নিচ্ছে, শীঘ্রই ফলাফল আসবে।”
শেন চিংয়ে মাথা নাড়ল, অফিসের দরজার কাছে দাঁড়িয়ে বলল, “তাহলে ইউ দল, তুমি কাজ করো, আমি আর ব্যাঘাত করব না।”
ইউ লিংছুয়ান তার পেছনে তাকিয়ে দেখল সে দরজার আড়ালে হারিয়ে গেছে, তখন ধীরে ধীরে চোখ নামিয়ে নিল, হাতে থাকা কাগজপত্র অস্থিরভাবে টোকা দিয়ে।
অনেক কমই এমন তীক্ষ্ণ, সাহসী, দক্ষ এবং নম্র নতুন সদস্য পাওয়া যায়, সত্যিই ভাল তদন্তের প্রতিভা।
কিন্তু একটু আগে যখন রিপোর্ট দিচ্ছিল, তখন লাও সঙ টেবিল পেটিয়ে যা বলেছিল, সব উত্তেজনা নিঃশেষ হয়ে গেল।
“দলে এত মানুষ আছে, তুমি যাকে চাও ব্যবহার করো, এই মেয়েটা নয়!”
ইউ লিংছুয়ান কষ্টে বলল, “লাও সঙ, এটা আমি বুঝতে পারছি না, মেয়েটা বুদ্ধিমান, সাহসী, মেধাবী, এত ভাল তদন্তের প্রতিভা, তাকে ভালোভাবে গড়ে তোলা উচিত, সে দলের বড় সদস্য হতে পারে, তুমি কেন তাকে বাধা দিচ্ছ?”
সঙ লিয়েনফেং হাত নাড়ে বলল, “এসব বলো না, সে কতটা ভাল আমি তোমার থেকে বেশি জানি, তবুও চলবে না, আর তাকে কাজে লাগাও না।”
ইউ লিংছুয়ান তার দৃঢ় মনোভাব দেখে কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে হঠাৎ টেবিলে হাত রেখে সামনের দিকে ঝুঁকে বলল, “তোমার এই মনোভাব... এর পেছনে কিছু রহস্য আছে।”
সঙ লিয়েনফেং তাকে একবার দেখে কিছু না বলে থাকল। ইউ লিংছুয়ান জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি ওকে সন্দেহ করছ?”
সঙ লিয়েনফেং চোখ বড় করে গালাগালি দিল, “বকवास!”
“ওহ্—” ইউ লিংছুয়ান উঠে দাঁড়িয়ে বুঝল, “তাহলে তুমি ওকে রক্ষা করছ।”
সঙ লিয়েনফেং নাক দিয়ে হাহাকার করে মাথা ঘুরিয়ে কিছু না বলল।
ইউ লিংছুয়ান বুঝে নিল আর বেশি জিজ্ঞেস করবে না, কিন্তু বেরোনোর আগে ফিরে তাকিয়ে বলল, “তুমি এমন করছো, ওর মতামত নিলে কী? আমি দেখেছি সে এই ব্যাপারে আগ্রহী।”
সঙ লিয়েনফেং বিরক্ত হয়ে বলল, “আগ্রহ থাকা কী? শান্তিতে থাকা সবসময় ভালো, জীবন হারানোর চেয়ে।”
ইউ লিংছুয়ান ভ্রু উঁচু করে বুঝল বিষয়টা সহজ নয়, হাত ছেড়ে বলল, “ঠিক আছে, আর বলব না।”
ইউ লিংছুয়ান জানালা দিয়ে তাকিয়ে দেখল সেই লম্বা চুল বাঁধা মেয়েটা, হাতে হাত রেখে ধীরে ধীরে হাঁটতে লাগল।
হুম।
দুপুরে শেন চিংয়ে এক ফাইল নিয়ে দ্বিতীয় তলায় গিয়েছিল, ফিরে যাওয়ার সময় নিচ থেকে কান্নার আওয়াজ শুনল—
“মেইহুয়া, মেইহুয়া!”
শেন চিংয়ে পা থেমে গেল, করিডোরের নিচের প্রাচীরের কাছে ঝুঁকে দেখল, এক বিশ বছর বয়সী যুবক দ্রুত এগিয়ে আসছে, লু কাইয়াং তার পেছনে দৌড়াচ্ছে—
“লিন শিয়াওফং, শান্ত হও!”
শেন চিংয়ে চিন্তা করল, এই নামটা আগেও শুনেছে, আগে যে মুক্তা হেয়ারপিনটি দেখেছিল, তার কথাও শোনে ছিল।
ঝোউ মেইহুয়ার বয়ফ্রেন্ড।
সে হাত দিয়ে ভ墙ে হালকা থাপড় দিল, লিন শিয়াওফং যেন মাথাবিহীন মশালার মতো ভবনের ভিতর ঘুরছে, কিছুক্ষণ দ্বিধা করে তার পেছনে পিছু নিল।
-
ফরেনসিক দল মৃতদেহ ফিরিয়ে এনেছে, এখন আরও গভীরভাবে পরীক্ষা করছে। লু কাইয়াং লিন শিয়াওফংকে নিয়ে গেছে, তার মতামত নিয়ে মৃতদেহ সংরক্ষণ কক্ষে নিয়ে গেছে।
লিন শিয়াওফং হাত কাঁপছে, কিছুটা আশার রেখা নিয়ে সাদা চাদর তুলে পরিচিত মুখ দেখে এক মুহূর্তে বিষাদের গভীরে ডুবে গেল।
চোখের কোণে চোখের জল গড়িয়ে পড়ল, দৃঢ় মনে হওয়া লোকটি এখন কাঁদতে কাঁদতে ঝোউ মেইহুয়ার হাত ধরে মাটিতে বসে পড়ল, ঠোঁট কম্পমান, “মেইহুয়া, মেইহুয়া...”
“সব আমার দোষ, সব আমার দোষ, আমি তোমাকে একা ফিরে যেতে দিইনি...”
লোকটির কাঁদার আওয়াজ গম্ভীর ও কর্কশ, পাশে দাঁড়ানো লু কাইয়াং চোখ বন্ধ করে সহানুভূতি প্রকাশ করল।
বিভিন্নভাবে তাকে বোঝানোর চেষ্টা করল, শেষে গ্রহণ কক্ষে বসে তাকে গরম পানি দিয়েছিল, “গরম পানি খান।”
লিন শিয়াওফং হতবাক হয়ে গরম পানি নিয়ে বসে রইল, কিছু করতে পারছিল না।
গ্রহণ কক্ষের দরজা খুলে বন্ধ হলো, লু কাইয়াং চোখ তুলে দেখল, তার বস অধিনায়ক ও সকালে যাদের সাথে গিয়েছিল সেই ছোট মেয়েটা এসেছে, সে খেয়াল না করল। ইউ লিংছুয়ান শেন চিংয়ের দিকে অর্ধহাসি মুখে তাকাল, শেন চিংয়ে যেন তার দৃষ্টির খবর পায়নি, নিজের মতো লিন শিয়াওফংকে দেখছিল, গালে একটু লাল ভাব।
গ্রহণ কক্ষে নীরবতা বিরাজ করল, বহুক্ষণ পরে লিন শিয়াওফং মুখ খুলল, “মেইহুয়া কে হত্যা করেছে?”
তার কণ্ঠ কাঁপছে, মুখমণ্ডল হঠাৎই ক্লান্ত হয়ে পড়ল, শরীর জটিল আবেগে ভরে গেল। লু কাইয়াং বলল, “তুমি লি দাজিকে জানো?”
লিন শিয়াওফং ধীরে চোখ তুলল, অবাক মুখে বলল, “লি দাজি?”
লু কাইয়াং তাকে স্মরণ করিয়ে দিল, “ঝোউ মেইহুয়ার উপরে তলায় যে থাকে।”
“লি দাজি, লি দাজি...” লিন শিয়াওফং ধীরে ধীরে উচ্চারণ করল, চোখ আলোকিত হলো, “আমি মনে পড়ছে... আমি তাকে জানি! মেইহুয়া আমাকে ওর কথা বলেছিল!”
তার মুখ হঠাৎ পাল্টে গেল, মাথা দ্রুত তুলে টেবিলে রেখে উত্তেজিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “হত্যাকারী লি দাজি, তাই তো? ওরাই মেইহুয়া হত্যা করেছে? সে এখন কোথায়? সে এখন কোথায়?!”
লু কাইয়াং তার কাঁধ ধরে বলল, “চিন্তা করো না, আমরা এখনই হত্যাকারীকে ধরে এনেছি, তাকে আটক কক্ষে রাখা হয়েছে। এখন তোমার কাজ শান্ত হওয়া, আমাদের সাহায্য করা, সত্য উদঘাটন করা এবং মেইহুয়ার ন্যায়বিচার নিশ্চিত করা।”
লিন শিয়াওফং চোখ ফাঁকা করে সোফায় বসে পড়ল, কিছুক্ষণ পর সে দুই হাত দিয়ে মুখ ঢেকে পিছনে ভাঁজ করল, কষ্টে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “আমাকে আগেই বুঝতে হতো, কেউ বিনা কারনে এত ভালো হতে পারে না, আমাকে সাবধান হতে হতো...
“গত রাতে আমি তাকে একা ফিরে যেতে দেওয়া উচিত ছিল না, আমি তাকে একা যেতে দেওয়া উচিত ছিল না...
“সব আমার দোষ, আমি বাজে মানুষ, সব আমার দোষ...”
লু কাইয়াং তাকে দেখে গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে টিস্যু দিল, একটু শান্ত হলে জিজ্ঞেস করল, “ঝোউ মেইহুয়া আগে কি লি দাজির কথা তোমাকে বলেছিল? সে কী বলেছিল?”