বাইশতম অধ্যায়: সৌভাগ্য

“লিটল লি, তুমি সত্যিই অদ্বিতীয়। সাম্প্রতিককালে তোমাকে দেখে মনে হচ্ছে তুমি একেবারে অসাধারণ।”
“ওহ, ওয়াং সভাপতি, আপনি অনেক বেশি বিনয়ের সঙ্গে বলছেন। আমি তো কেবল একজন তরুণ, আপনি আমাকে ‘ছোট লি’ বা ‘নান হাও’ বললেই চলবে।”
লিনানহাও এবং ওয়াং চিয়ানশেং হাসিমুখে সৌজন্যমূলক কথাবার্তা বলছিলেন, কিন্তু লিনানহাওর মস্তিষ্কে তখন নিং হংইয়ের সঙ্গে নীরব সংলাপ চলছিল—
“তাহলে, সেই পুরুষটির পাশে তিনটি ভূতের অস্তিত্ব আছে, এবং তারা প্রত্যেকেই শক্তিশালী আত্মা-রূপে পরিণত হয়েছে?”
মনস্তাত্ত্বিক যোগাযোগ, একসঙ্গে দুই কাজ—তাদের মতো প্রতিভাবানদের জন্য এসব মোটেও কঠিন নয়।
নিং হংই একপাশে দাঁড়িয়ে নির্লিপ্তভাবে পুরনো জিয়াংকে পর্যবেক্ষণ করছিল, এবং নীরবে বলল—
“এইবার আমি সিয়াংঝউতে এসেছি একটি বিশেষ কাজ করতে, আমাদের শিক্ষক নিজের ‘আত্মাখাদক পশু’ আমাকে দিয়েছেন।”
“এই আত্মাখাদক পশু ভূতের অস্তিত্ব নির্ভুলভাবে দেখতে পারে, কখনও ভুল হয় না!”
“তবে তারা অন্যদের প্রতি কোনো শত্রুতা প্রকাশ করছে না, বরং মনে হচ্ছে সেই মানুষটিকে রক্ষা করছে।”
নিং হংইয়ের সঙ্গে কিছুক্ষণ ভাব বিনিময় করে, লিনানহাও দ্রুত সিদ্ধান্তে আসে।
ওয়াং চিয়ানশেংয়ের সঙ্গে আরও কিছুক্ষণ কথা বলে, সে আলোচনার বিষয়বস্তু নিয়ে আসে পুরনো জিয়াংয়ের দিকে।
“আপনাদের সংঘের সেই শিকারীর নাম কী? আমি দেখলাম তার দক্ষতা বেশ চমৎকার।”
লিনানহাওর প্রশ্নে, ওয়াং চিয়ানশেং আর বিলম্ব করল না, দ্রুত পরিচয় দিল, “এটি আমাদের ‘যুদ্ধ-দাঁত’ সংঘের স্নাইপার জিয়াং ওয়ানমিং। ছোটবেলা থেকেই সে পাহাড়ে শিকার করে, তার বন্দুক চালানোর দক্ষতা তুলনাহীন।”
পুরনো জিয়াং ভেবেছিল কিভাবে এই গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তির সঙ্গে আলাপ শুরু করবে, হঠাৎ সে আলোচনায় টেনে আনা হল, কিছুটা অবাক।
তবে সে নিজেও বহুদিন বাইরে কাটিয়েছে, দ্রুত নিজেকে সামলে নিল।
অন্যদিকে লিনানহাও খুবই সহজ, দুইজনের কথাবার্তা বেশ প্রাণবন্ত হয়ে উঠল, এমনকি তারা একে অন্যকে ভাই বলে সম্বোধন করতে শুরু করল।
ওয়াং চিয়ানশেং চুপচাপ, কিছুটা উদ্বিগ্ন, কিন্তু কথায় যোগ দিল না।
পুরনো জিয়াং কিছুক্ষণ কথা বলার পর, স্বাভাবিকভাবে তার সন্তান প্রসঙ্গে আসে,
“ছয় মাসে কথা বলে, আট মাসে হাঁটে, এক বছরে দৌড়ে? জিয়াং ভাই-এর ছেলে কি সত্যিই এত বিস্ময়কর?”
জানত, এই তরুণটি জিয়াংনান একাডেমির প্রতিভা, পুরনো জিয়াং আর কোনো কিছু লুকিয়ে রাখার চেষ্টা করল না, “আসলে আমার ছেলেটা একটু বেশি বুদ্ধিমান, সাধারণত আমি এসব কারো কাছে বলি না। একবার ওকে গণিতের একটি ষষ্ঠ শ্রেণির প্রশ্ন দিলাম, সে একবার দেখেই সমাধান করে ফেলল।”
পুরনো জিয়াং মাথা চুলকায়, “সত্যি বলতে, সেই প্রশ্নে আমি আর আমার স্ত্রী কয়েক মিনিট ভাবার পর উত্তর পেলাম।”
“ছেলের এমন প্রতিভা দেখে, আমি ভাবছি তাকে সাধারণ কিন্ডারগার্টেনে পাঠানো বোকামি, তাই লি ভাই, আপনি কোনো ভালো পরামর্শ দিতে পারেন?”
দুই বছরেরও কম বয়সে, ষষ্ঠ শ্রেণির গণিত প্রশ্ন সমাধান।
লিনানহাও চিন্তিতভাবে চিবুক স্পর্শ করল, চোখে বিদ্যুতের ঝিলিক, “জিয়াং ভাই, আপনার ছেলের এমন প্রতিভা হলে, আমার কাছে একটি অসাধারণ জায়গা আছে।”
“জিয়াং ভাই তো জানেন, আমি এখনো জিয়াংনান একাডেমিতে পড়ছি, আমাদের একাডেমির ভেতরেই একটি বিশেষ প্রতিভাবান শিশুদের কিন্ডারগার্টেন আছে, আপনার ছেলেটি সেখানে ভর্তি হওয়ার চেষ্টা করতে পারে।”
বলেই, সে দৃষ্টি ঘুরিয়ে নিং হংইয়ের দিকে ইঙ্গিত করল, “এই নিং হংই তরুণীও আমাদের একাডেমির ছাত্রী, তিনি তো সিয়াংঝউর স্থানীয়, জিয়াং ভাই যদি সন্দেহ করেন, তাকে জিজ্ঞাসা করতে পারেন।”
নিং হংই শান্তভাবে উঠে দাঁড়াল, পুরনো জিয়াংয়ের দিকে মাথা নত করল, “আমি স্বাক্ষ্য দিতে পারি, লি ভাইয়ের কথাগুলো সত্যি। আমাদের একাডেমির ছাত্রদের জন্যও বিশেষ কাজ আছে, যদি কেউ প্রতিভাবান শিশুকে খুঁজে পায়, বাড়তি পুরস্কারও দেয়া হয়।”
নিং হংই গত বছরের সিয়াংঝউর সেরা এবং পুরো মিন প্রদেশেরও সেরা, সিয়াংঝউতে তার পরিচিতি কম নয়।
নিং হংইয়ের সুনাম দেখে পুরনো জিয়াং দ্রুত বিশ্বাস করল।
“আপনারা চাইলে আমার বাড়িতে আসতে পারেন। কানে শোনা অমূলক, চোখে দেখা সত্য, আমার ছেলেকে দেখলে ও যে সাধারণ শিশুদের থেকে আলাদা, সেটা স্পষ্ট হবে!”
এখন পুরনো জিয়াং আর সংঘের একত্রীকরণ নিয়ে ভাবছে না।

জিয়াংনান একাডেমি দাশিয়া দেশের চারটি প্রধান শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের অন্যতম, দাশিয়ার সর্বোচ্চ স্তরের বিশেষ শিক্ষা কেন্দ্র।
এমন জায়গায় প্রতিষ্ঠিত কিন্ডারগার্টেন সাধারণ নয়।
এই সুযোগ হাতছাড়া হলে, হয়তো আর পাওয়া যাবে না।
লিনানহাও ও নিং হংই একে অন্যের দিকে তাকাল, মুহূর্তেই সিদ্ধান্ত নিল, “জিয়াং ভাই যখন আমন্ত্রণ জানিয়েছেন, আমরা আর বিলম্ব করব না—আপনি দয়া করে আমাদের গ্রহণ করুন।”
হাসতে হাসতে লিনানহাও আর দেরি করল না, এখনই যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
পুরনো জিয়াংও দ্রুত ফোন করে স্ত্রীকে রান্নার নির্দেশ দিল।
লিনানহাও চলে যাওয়ার পর, ‘যুদ্ধ-দাঁত’ সংঘের বাকি সদস্যরা হতবাক।
“নেতা, এখন আমরা কী করব?”
ওয়াং চিয়ানশেং মাথা নাড়ল, “এখন আমাদের কামনা করা উচিত, ওরা যদি সত্যিই পছন্দ করে, জিয়াং ভাইয়ের ছেলে যদি সুযোগ পায়, আমাদের সংঘেরও সুযোগ বেশ ভালো।”
সে বুঝেছিল, এই দুইজন জিয়াংনান একাডেমির জন্য প্রতিভা খোঁজে, পুরস্কারও পায়।
জিয়াং ওয়ানমিংয়ের ছেলে যদি সত্যিই ওদের জন্য সাফল্য এনে দেয়, আমাদের ছোট সংঘও কিছুটা সুবিধা পাবে।
অন্যদিকে, জিয়াং ইয়ুয়ানের মা তাকে ডেকে পাঠাল,
“জিয়াংনান একাডেমির ছাত্ররা আমাদের বাড়িতে আসবে?”
ফোনে পুরনো জিয়াং স্পষ্ট বলেনি, কিন্তু লি সিনওয়ান বুঝেছিল কী ঘটতে যাচ্ছে, জিয়াং ইয়ুয়ানকে প্রস্তুতি নিতে বলেছিল।
খবর শুনে জিয়াং ইয়ুয়ান কপালে ভাঁজ ফেলল।
তার প্রথম চিন্তা হল, তার ‘দাপাও’ ওদের চোখে পড়ে গেছে কি না।
জিয়াংনান একাডেমিতে ভর্তি হওয়া মানে হয়তো ভূত দেখার ক্ষমতা আছে।
লিনানহাও ও নিং হংই অবিচলিতভাবে পুরনো জিয়াংকে নিয়ে ঘুরালেন, লি সিনওয়ানকে যথেষ্ট সময় দিলেন।
লিনানহাও হাতে অনেক উপহার নিয়ে বাড়ির সামনে এসে, জিয়াং ইয়ুয়ান মনে মনে মাথা নাড়ল।
এই দুইজন দেখে বোঝা যায়, বড় পরিবারের সন্তান, সামাজিক দক্ষতা চমৎকার।
নিজের শেখানো ছেলেটার কথা ভাবলে, জিয়াং ইয়ুয়ান কিছুটা অসহায় অনুভব করল।
বাড়িতে ঢুকে লি সিনওয়ানকে সম্ভাষণ জানিয়ে, লিনানহাও জিয়াং ইয়ুয়ানের দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বলল, “ছোট ভাই, কেমন আছ?”
জিয়াং ইয়ুয়ান মিষ্টি হাসি দিল, “বড় ভাই, আপনি কেমন আছেন?”
সতর্কভাবে লিনানহাওকে সাদরে গ্রহণ করছিল, হঠাৎ লি সিনওয়ান চমকে উঠে বলল, “আপনি সেই তরুণী, যিনি সেদিন আমাদের বাঁচিয়েছিলেন!”
পুরনো জিয়াংকে পাশে নিয়ে, লি সিনওয়ান গুরুত্বসহকারে বলল, “পুরনো জিয়াং, এই তরুণীই সেদিন আমাকে ও আমার ছেলেকে রক্ষা করেছিলেন, আমি আপনাকে বলেছিলাম।”
এই কথা শুনে পুরনো জিয়াং দ্রুত কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।
সম্ভবত এই সম্পর্কের কারণে, নিং হংইয়ের মুখের কঠিনতা অনেকটাই নরম হয়ে গেল।
কিছুক্ষণ সংলাপের পর, লিনানহাও পুরনো জিয়াংকে নিয়ে মদের টেবিলে উঠল, “শিশুদের ও নারীদের কাছে যেতে দিন, নিং হংই আর ছোট ছেলেটা খেলুক, আমি আর জিয়াং ভাই একসঙ্গে মদ্যপান করি।”
পুরনো জিয়াং বুঝল, কী করতে হবে, বিনয়ে গাফিল করল না।
অন্যদিকে, নিং হংই জিয়াং ইয়ুয়ানের ছোট হাত ধরে কিছুটা হাসল।
“তুমি কি আমাকে মনে রেখেছ? আমরা একবার দেখা করেছি।”

জিয়াং ইয়ুয়ান অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে প্রশংসা করল, “অবশ্যই মনে রেখেছি, আপনি এত সুন্দর, সেদিন আমাদের উদ্ধার করেছিলেন, স্পোর্টস কমপ্লেক্সের পাশে!”
জিয়াং ইয়ুয়ান মনে মনে বলল, আমি তো আপনাকে দুইবার দেখেছি, দ্বিতীয়বার আপনি এক চড়ে আমাকে উড়িয়ে দিয়েছিলেন, নির্মম নারী!
এই বড় বোনের সঙ্গে মিষ্টি ব্যবহার করে, জিয়াং ইয়ুয়ান অনুভব করল, তার হাত ধরার মধ্য দিয়ে এক ধরনের উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ছে, সম্ভবত ওর দেহের গঠন পরীক্ষা করার কৌশল।
কিছুক্ষণ আলাপের পর, নিং হংই ছোট ব্যাগ থেকে কিছু খেলনা বের করল।
জিয়াং ইয়ুয়ান জানত, এগুলো মস্তিষ্কের ক্ষমতা পরীক্ষা করার সরঞ্জাম, সে সবগুলো সহজে পার করে দিল।
রাতের বেলা, অতিথি ও স্বাগতিক সবাই আনন্দিত, সময় যথেষ্ট হলে, লিনানহাও ও নিং হংই বিদায় নিল।
“জিয়াং ভাই, বাড়িতে দুই দিন অপেক্ষা করুন, একাডেমির লোকেরা খুব দ্রুত, দুই দিনের মধ্যে বাড়িতে আসবে, তখন শুধু শিশুকে নিয়ে কিছু পরীক্ষা দিতে হবে। আমি নিশ্চয়তা দিচ্ছি, আপনার ছেলে নিশ্চিতভাবেই সুযোগ পাবে।”
পুরনো জিয়াংকে সতর্কভাবে কিছু কথা জানিয়ে, লিনানহাও ও নিং হংই চলে গেল।
দুজনকে বিদায় জানিয়ে, পুরনো জিয়াং দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল।
“বাহ, বড় পরিবারের ছেলেমেয়েদের সঙ্গে মদ্যপান করলে মনে হয়, তাদের জন্য জীবনও দিতে পারি!”
মাথা ঝাঁকিয়ে নেশা কাটিয়ে, দ্রুত স্ত্রীকে একপাশে নিয়ে গেল, “কী বলো তো, সেই তরুণী কী পরীক্ষা করল? আমাদের ছেলের কি সেই প্রতিভাবান কিন্ডারগার্টেনে যাওয়ার সুযোগ আছে?”
…
অন্যদিকে, জিয়াং ইয়ুয়ানের বাড়ি থেকে বেরিয়ে, লিনানহাও এক হাতে কপালে টোকা দিল, মুখের নেশা মুহূর্তেই উবে গেল,
সে পাশের দিকে তাকিয়ে কিছুটা বিস্মিত হলো, “ওই শিশুর প্রতিভা কি সত্যিই এত চ