অধ্যায় ছাব্বিশ: সেনাবাহিনীর বাজেটের সমতুল্য এক শিশু শিক্ষাকেন্দ্র
“ঠিক আছে, তোমার অতিমানবিক ক্ষমতাটা কী?”
একদল ছোট্ট শিশুকে একে একে জিয়াং ইউয়ানের সাথে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার পর, শিয়া হুয়ো ইয়ান আবার জিয়াং ইউয়ানের দিকে ফিরে তাকাল।
“আমি?”
একটু ভেবে, জিয়াং ইউয়ান হঠাৎ বুঝতে পারল না কেন তাকে এখানে ডাকা হয়েছে।
আগে শেন বুড়ো বলেছিল তার মানসিক শক্তির প্রতিভা অসাধারণ, কিন্তু জিয়াং ইউয়ান নিজেও জানত না এই মানসিক শক্তি আসলে কী।
একটু ভেবে, জিয়াং ইউয়ান গম্ভীরভাবে উত্তর দিল, “আমার দেহের শক্তি একজন পূর্ণবয়স্ক মানুষের সমান, এটা কি অতিমানবিক ক্ষমতা হিসেবে ধরা যায়?”
শিয়া হুয়ো ইয়ান ছোটবড়র ভঙ্গিতে থুতনিতে হাত বুলিয়ে বলল,
“এই ধরনের প্রতিভা থাকলে এখানে টিকে থাকা একটু কঠিন হতে পারে।”
“প্রতি বছর জিনিয়াস কিন্ডারগার্টেনে আবিষ্কৃত বহু প্রতিভার মধ্যে, শারীরিকভাবে শক্তিশালী অনেকেই থাকে, কিন্তু খুব কমই এখানে আসার সুযোগ পায়।”
“তুমি নির্বাচিত হয়েছ, সম্ভবত বয়সের কারণে।毕竟, এক বছরেরও কম বয়সী প্রতিভা আমি এই প্রথম দেখলাম।”
শিয়া হুয়ো ইয়ানের চেহারায় আগে দেখা দুষ্টুমি উধাও, তার ছোট মুখে ফুটে উঠল গম্ভীরতার ছাপ।
“শুধু এই প্রতিভা থাকলেই এখানে টিকে থাকতে চাও, আরও অনেক চেষ্টা করতে হবে।”
“জিনিয়াস কিন্ডারগার্টেন কখনও কেবল একজন প্রতিভাকে চর্চা করে না, আমাদের মধ্যেও বাছাই চলে।”
“এখানে আমি এক বছরের বেশি আছি, এরই মধ্যে ছয়-সাতজন প্রতিভা দেখেছি, যারা টিকতে পারেনি।”
সে কয়েকজন শিশুর দিকে ইঙ্গিত করে বলল,
“তোমরা যারা নতুন এসেছ, এখনও ছোট ক্লাসের পর্যায়ে, তোমাদের জন্য নিরীক্ষণের একটা সময় থাকবে।”
“আমার মতো কেউ কেউ যারা এক বছর ধরে টিকে আছে, তারা মধ্য ক্লাসের পর্যায়ে পৌঁছেছে।”
“সবশেষে হাতে গোনা ক’জনই কেবল বড় ক্লাসে যেতে পারে, তারাই প্রকৃত প্রতিভা।”
জিয়াং ইউয়ান শিয়া হুয়ো ইয়ানের ছোট্ট আঙুলের দিকে তাকিয়ে দেখল।
সে যে ‘বড় ক্লাসের’ প্রতিভার কথা বলছে, তাদের মধ্যে একজন পেশীবহুল ছেলেটি, আরেকজন চশমা পরা ছেলেটি।
“ছোট ক্লাস, মধ্য ক্লাস, বড় ক্লাস—তিনটি স্তরের প্রতিভা, তাই তো?”
এই শিশুতোষ অথচ গম্ভীর শব্দগুলো নিয়ে কিছুক্ষণ ভেবে, জিয়াং ইউয়ান মনেপ্রাণে মনে রাখল।
এতে বোঝা গেল, এখানে টিকে থাকাটা মোটেও সহজ ব্যাপার নয়।
“যারা টিকে থাকতে পারে না, তাদের কী হয়? কোথায় নিয়ে যাওয়া হয় তাদের?”
এবার জিয়াং ইউয়ানের প্রশ্নের উত্তর দিল না শিয়া হুয়ো ইয়ান, বরং সেই চশমা পরা ছেলেটি, জানি না কোথা থেকে হঠাৎ বেরিয়ে এল।
“দায়ান সাম্রাজ্য প্রতিভা চর্চার বিষয়ে অত্যন্ত গুরুত্ব দেয়, উচ্চতর বিদ্যাপীঠগুলোর মতো এখানেও স্তরভেদ আছে।”
“এখান থেকে বাদ পড়লেও, তাদের পাঠানো হয় অন্যান্য উচ্চ মানের কিন্ডারগার্টেনে, শুধু মানে কিছুটা কম।”
“তোমার বাবা-মাকেও চিন্তা করতে হবে না, ইউনচুয়ান প্রদেশ থেকে পাওয়া বাসা স্থায়ী, ভবিষ্যতে আমাদের কেউ যুদ্ধক্ষেত্রে প্রাণ হারালেও বাড়ি ফেরত নেয়া হবে না। তেমনি, তুমি যত ভালো করবে, তারা তত বেশি সাহায্য পাবে। দায়ান সাম্রাজ্য ভবিষ্যতের শক্তিশালীদের এখানে শেকড় গাড়াতে সর্বোচ্চ চেষ্টা করবে।”
এই ছেলেটির নাম সম্ভবত চাও ফেং, ছয়-সাত বছরের মতো বয়স, কানে ছোঁয়া ছোট চুল, চশমা পরে, বেশ মার্জিত মনে হয়।
শিয়া হুয়ো ইয়ান বোধহয় এই ছেলেটাকে একটু ভয় পায়, ওর আসার পরই সে চুপিসারে সরে গেল।
জিয়াং ইউয়ানের প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার পর ছেলেটিই জিজ্ঞাসা করল,
“তুমি কি রসায়ন জানো? প্রাথমিক রসায়ন?”
জিয়াং ইউয়ান একটু হতভম্ব, “একটু একটু জানি।”
“তাহলে তুমি তো জানো পরমাণু, ইলেকট্রন আর নিউক্লিয়াস কী?”
জিয়াং ইউয়ান মাথা নাড়তেই, ছেলেটি আকাশের দিকে তাকিয়ে বলল,
“আমরা সবাই জানি, প্রতিটি পরমাণু গঠিত নিউক্লিয়াস ও তার চারপাশে ঘূর্ণায়মান ইলেকট্রন নিয়ে।”
“আর আমাদের সৌরজগতও সূর্য ও গ্রহ নিয়ে গঠিত, গ্রহগুলো সূর্যকে ঘিরে ঘোরে, যা ইলেকট্রন-নিউক্লিয়াসের ঘূর্ণনের মতো।”
জিয়াং ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে, সে তার প্রশ্ন করল, “তাহলে বলো তো, আমাদের পৃথিবী কোনো অজানা অস্তিত্বের চোখে কেবল একটি পরমাণু বা ইলেকট্রন নয় তো?”
“অথবা, আমাদের চারপাশের কোনো পরমাণু, ইলেকট্রনের মধ্যেও কি মানুষের মতো বুদ্ধিমান প্রাণী থাকতে পারে না?”
চশমা পরা ছেলেটির কথা শুনে জিয়াং ইউয়ান কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে গেল।
ছয়-সাত বছরের একটি শিশু এত গভীর চিন্তা করছে, এবং তার যুক্তিও যথেষ্ট মজবুত।
গভীর মনোযোগে কিছুক্ষণ ভাবার পর, জিয়াং ইউয়ান ধীর কণ্ঠে বলল, “পিপীলিকার কাছে মানুষ এক বিশাল অস্তিত্ব, মানুষের কাছে পিপীলিকা তুচ্ছ এক কীট।”
“আমরা সবসময় নিজেদের দৃষ্টিকোণ থেকে বিশ্ব দেখি, আকারের তুলনাও নিজেদেরকে মানদণ্ড করি।”
“নিজেদের সীমানার বাইরে, আকার, দূরত্ব—সবই কেবল সংখ্যা মাত্র।”
“এই হিসেবে, তুমি যা বলছ, দুই অবস্থাই থাকতে পারে।”
জিয়াং ইউয়ানের উত্তর শুনে ছেলেটি হালকা মাথা নাড়ল, তারপর একটি হাত বাড়িয়ে বলল, “হ্যালো, আমি চাও ফেং, আমরা কি বন্ধু হতে পারি?”
জিয়াং ইউয়ান হাত বাড়িয়ে করমর্দন করল, “অবশ্যই পারি।”
“প্রতিদিন এই ছেলেমানুষদের সাথে থাকতে থাকতে খুবই একঘেয়ে লাগত, এখন অবশেষে কারও সাথে কথা বলার সুযোগ পেলাম।”
জিয়াং ইউয়ান আগে শুনেছিল, প্রতিভাবানরা সবসময় একা থাকে।
এই বুদ্ধি ২৫০-এর ছোট্ট ছেলেটির সাথে কিছুক্ষণ কাটিয়ে, সে গভীরভাবে বুঝতে পারল সেই অনুভূতি।
এরা হয়ত সাধারণ মানুষের চেয়ে একেবারে আলাদা স্তরে চিন্তা করে।
জিয়াং ইউয়ান দ্রুতই সবার সাথে মিশে গেল, যদিও বাই শাও লুও এখনো অন্যদের সাথে কথা বলায় স্বচ্ছন্দ নয়।
কেউ কথা বললে সে শুধু নিজের নাম বলেই চুপ মেরে যায়, তারপর জিয়াং ইউয়ানের পাশেই এসে দাঁড়ায়।
এক দিনের ক্লাস দ্রুত শেষ হল, এবার খাওয়ার সময়।
“এখানের খাবার ও পানীয় খুবই বিরল উপাদানে তৈরি, শরীরের জন্য দারুণ উপকারী, চেখে দেখো।”
পরিচিত হওয়ার পর, জিয়াং ইউয়ান দেখতে পেল এই ছোট্ট গম্ভীর ছেলেটি আসলে খুবই কথা বলে।
প্রতিটি শিশু নিজের রাতের খাবার পছন্দ করতে পারে, চাও ফেং-এর পরামর্শে জিয়াং ইউয়ান বেছে নিল এক টুকরো গ্রিল করা মাংসের টুকরো।
রূপার মতো সাদা থালায় সাজানো মাংসের চেহারা বেশ চমৎকার।
জিয়াং ইউয়ান এক টুকরো মুখে পুরতেই চোখে আনন্দের ঝিলিক।
সুস্বাদু মাংস চমৎকারভাবে গ্রিল করা, বাইরের স্তরটি হালকা খসখসে, ভেতরে অপূর্ব কোমল।
এক কামড়ে চর্বির সুঘ্রাণ মুখে ফেটে পড়ে, যেন দুধের গন্ধও মিশে আছে।
চামড়ার নিচে লেবুর সুগন্ধি সমুদ্রলবণ মিশে আছে, একেবারেই ভারী নয়, বরং মুখে লেগে থাকে।
সবচেয়ে আশ্চর্যের বিষয়, এতটুকু খেয়েই জিয়াং ইউয়ান দেখল তার শারীরিক গুণাবলী সরাসরি ০.১ বেড়ে গেল, যা বাড়িতে যতবারই খেয়েছে, তার চেয়ে অনেক বেশি ফলদায়ক।
“এই মাংস আসে এক ধরনের বরফের শিংওয়ালা হরিণ থেকে, তারা শুধু মাইনাস ষাট ডিগ্রি বরফাবৃত পাহাড়ে বাস করে, তাদের রক্ত-মাংসে প্রচুর শক্তি থাকে।”
“তবে এদের মাংস আসলেই সাধারণত বিস্বাদ, খেতে তালমাখনার মতো লাগে, জানি না জিয়াংনান একাডেমির লোকেরা কীভাবে এদের উন্নত জাতের খাওয়ার উপযোগী মাংসে রূপান্তর করেছে।”
চাও ফেং-এর বর্ণনা শুনে, জিয়াং ইউয়ান আবার আশ্চর্য হল এই মানুষের অসাধারণ ক্ষমতায়।
এত দামী মাংসের এক টুকরো, কে জানে কত দাম!
মাংস শেষ হতেই, পরিবেশক আরও এক গ্লাস দুধের মতো পানীয় এনে দিল।
জিয়াং ইউয়ান এক চুমুক নিয়ে দেখল, বেশ ভালো লাগল।
“এটা তোমার পুষ্টিবিদের বিশেষ তৈরি পানীয়, সারাদিনের খাদ্যের ঘাটতি পূরণে।”
“ওরা খুব দক্ষ, তুমি যাই চাও না কেন, ওরা নির্ভুলভাবে হিসাব করতে পারে কোন পুষ্টি কতটা কম, তারপর অন্যভাবে সেটা পূরণ করে দেয়।”
জিয়াং ইউয়ান চাও ফেং-এর কথায় কৌতূহলী হল, “আমার পুষ্টিবিদ?”
চাও ফেং মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, তোমার পুষ্টিবিদ, এখানে প্রতিটি শিশুর জন্য একজন পুষ্টিবিদ বরাদ্দ থাকে, যদিও সাধারণত এখানে থাকাকালীন তুমি তাকে দেখবে না।”
সে চারপাশে তাকিয়ে বলল, “এই কিন্ডারগার্টেনে সাধারণত দশজনের বেশি শিশু থাকে না, কিন্তু এখানে যে পরিমাণ সম্পদ খরচ হয়, তা দায়ান সাম্রাজ্যের গোটা এক বাহিনীর চেয়েও বেশি।”
জিয়াং ইউয়ানকে অনেক কিছু বুঝিয়ে দিয়ে, চাও ফেং গম্ভীরভাবে বলল, “তাই, এখানে থাকতে পারলে টিকে থাকো।”
“বাইরে গেলেও ভালো কিন্ডারগার্টেনে যেতে পারবে, তবে আমি চাই তুমি জানো…”
“সবচেয়ে ভালো আর খুব ভালো—এই দুইয়ের মধ্যে পার্থক্যটা হতে পারে এক আকাশ তারার মতো।”