অধ্যায় একাদশ: পাচক শক্তি বৃদ্ধি করে মহাবৃহৎ ক্ষুধার রাজা হওয়া

ময়লার মতো ছড়িয়ে থাকা মৃতদেহগুলো দেখে, চু ফং একটি নিশ্বাস হেঁটে একটু দ্বিধা করল তারপরও একটি মৃতদেহ ধরে ফেলল, এবং তার দানতিয়ানের বীজকে শোষণ করতে দিলো। যেহেতু এইসব লোক ইতিমধ্যেই মারা গেছে, আর তারা সবাই অত্যাচারী দুষ্কৃতিকারী, তাই তাদের বীজের পুষ্টি হিসেবে রূপান্তরিত হওয়া যাক। বীজটি সত্যিই অদ্ভুতভাবে ক্ষুধার্ত, প্রতিবার কতই না আত্মশক্তি শোষণ করুক, তার নব্বই শতাংশই সে নিজের জন্য সংগ্রহ করে রাখে। আবারও তার হাতের তালুতে পরিচিত একটি শোষণ শক্তি অনুভূত হলো, এক নিশ্বাসের মধ্যেই মাটিতে আবার একটি ছাইয়ের গুচ্ছ জমে গেল। কয়েক নিশ্বাস পর ঘরের মধ্যে শুধু কিছু হালকা ছাইয়ের গুচ্ছ, কিছু অস্ত্র এবং কয়েকটি সোনা-রুপোর কয়েন বাদে আর কিছু ছিল না। চু ফং প্রথমবারে ছুরি দাগানো মুখের হাত ধরার সময় বীজ কোন প্রতিক্রিয়া দেখায়নি, যতক্ষণ না ছুরি দাগানো মুখ মারা গেল, তখন বীজ শোষণ শক্তি তৈরি করল; মনে হলো বীজ শুধুমাত্র মৃত মানুষের প্রতি আগ্রহী। এভাবেই ভালো, না হলে চু ফং এর জন্য এটি মেনে নেওয়া কঠিন হত। যদি বীজ জীবিত মানুষদের প্রতি আগ্রহী হত, তাহলে চু ফং সারা দিন ভয়ে কাটাত। মাটির উপরে পড়ে থাকা জিনিসপত্র কিছু ঠিক করে নিল, মাত্র দশ কয়েক হাজার সোনার কয়েন ছিল, রুপোর কয়েন এবং অস্ত্রগুলো চু ফং চোখে না দেখেই সরাসরি সংগ্রহ ব্যাগে রেখে দিল। ঝো পাংজির মতো লোকের অবশ্যই সোনা টিকেট থাকত, কিন্তু বীজের শোষণ শক্তি এতই প্রবল যে কাপড় পর্যন্ত ছাই হয়ে গেল, সোনা টিকেটের কথা ভাবাই যায় না, যা একটু দুঃখের। চু ফং একমাত্র যা অদ্ভুত মনে করল, বীজ যখন আত্মশক্তি শোষণ করে তখন রঙিন আত্মশক্তির তরল তৈরি হয়, কিন্তু এবার এক ফোঁটা রঙিন তরলও তৈরি হয়নি, শুধু বীজের ধূসর কালো রঙ আরও গাঢ় হয়ে উঠল। জানা নেই, ভবিষ্যতে এই বীজ কেমন রূপ নেবে। ঝো পাংজির বাড়ি থেকে বেরিয়ে চু ফং মদ্যপানের দোকানে গিয়ে অনেক পরিমাণে সংরক্ষিত দৈত্য ডাকাতের মাংস কিনল, যদিও গভীর রাত, মদ্যপানের দোকানে এখনও খাবার পাওয়া যেত। এক পাউন্ড দৈত্য ডাকাতের মাংসের দাম একশো সোনা, সে এক হাজার পাউন্ড কিনল।炼气 চতুর্থ স্তরে পৌঁছানোর পর, চু ফং এর পেট একটি বড় ঘূর্ণির মতো, যথেষ্ট পরিমাণ খাবার না খেলে, শরীরের আত্মশক্তি শেষ হয়ে গেলে পেটকে বড় ক্ষতি হবে। পেট প্রতিনিয়ত হেলায়-নেড়ে, পাচন কাজ করে, খাবার না খেলে পেট আত্মশক্তি শোষণ করে, আত্মশক্তি শেষ হলে পেটের গতি পেটের দেয়াল ক্ষতিগ্রস্ত করে। চু ফং এখন দরিদ্র, পর্যাপ্ত অর্থ নেই পেট ভরানোর জন্য, তাই দৈত্য ডাকাতের মাংস কিনেছে। মাংস কিনে চু ফং সরাসরি সু পরিবারের কাছে ফিরল, যেহেতু ঝো পরিবার এবং নগর শাসকের পরিবার সু পরিবারের বিরুদ্ধে একজোট হয়েছে, সে দ্রুত ভিত্তি গড়ার ঔষধ তৈরি করতে হবে, নতুবা সু পরিবার ধ্বংস হবে। যদিও শোনা যায় নগর শাসকের পরিবার এবং ঝো পরিবারের সবচেয়ে শক্তিশালী সদস্যেরা炼气 অষ্টম স্তরে, কিন্তু এক হাজার আশঙ্কার চেয়ে একটিই বড় বিপদ, যদি কেউ筑基 স্তরে উঠে, তাহলে কী হবে? সু ইউয়ংচুয়ানের যোগ্যতা খুবই খারাপ,炼气 নবম স্তর পার করলেও সে炼气 নবম স্তরের নীচের দিকের লোক। শুধুমাত্র সু ইউয়ংচুয়ান筑基 স্তর অতিক্রম করলে সু পরিবারের আশা জাগবে। চু ফং এখন炼气 চতুর্থ স্তরে,筑基 স্তরের সঙ্গে লড়াই করতে হলে কিছু পদ্ধতি ব্যবহার করতে হবে যা তার জন্য ক্ষতিকর। কেবলমাত্র যথেষ্ট প্রয়োজন হলে নিজের শরীরের ক্ষতি করে এমন পদ্ধতি ব্যবহার করবে। "জামাই, আপনি ফিরে এসেছেন," দরজা খুলতেই চাকরিরা স্বেচ্ছায় চু ফংকে অভিবাদন জানাল, যা চু ফংকে একটু অবাক করল। আগে, তারা মূল ব্যক্তির প্রতি তেমন মনোযোগ দেয়নি, কেউ কেউ ঘৃণা করত, বাধা দিত। চু ফং জানত না, আজকের প্রশিক্ষণের শব্দে সু ইউয়ংচুয়ান এবং পুরো সু পরিবার উদ্বিগ্ন হয়েছে, সু বয়েসা আদেশ দিয়েছে, আজকের ঘটনার কথা কেউ ফাঁস করলে শাস্তি মৃত্যুও হতে পারে। তাই সবাই জানে চু ফং এখন প্রশিক্ষণ করতে পারছে। ক্ষমতা থাকলে সম্মান থাকে, এটি অটল সত্য। যদিও সবাই জানে না চু ফং এখন কতদূর পৌঁছেছে, তবুও সবাই বদলে গেছে। চু ফং মাথা নেড়ে সরাসরি নিজের ঘরে গেল। কাঠের দরজা ঠিকঠাক হয়েছে, চু ফং তাতে চিন্তা করল না। দরজা বন্ধ করে, সে দান炉 এবং筑基 ঔষধ তৈরির উপকরণ বের করল, তারপর একদিকে দৈত্য ডাকাতের মাংস খেতে খেতে筑基 ঔষধ তৈরির ধাপ এবং মূল পয়েন্ট চিন্তা করতে লাগল। আগের জীবন রাজা হিসেবে চু ফং অনেক কিছু জানত, ঔষধ তৈরি, অস্ত্র তৈরি, মন্ত্র, এবং যাদু ফর্মুলা, সে কিছুটা জানত, যদিও চূড়ান্ত নয়, তবে ভালো দক্ষতা ছিল। কিন্তু এখন সে炼气 চতুর্থ স্তরে, ক্ষমতা কম,筑基 ঔষধ তৈরি করা কঠিন। সাধারণত炼气 পর্যায়ের লোক炼气 পর্যায়ের ঔষধই তৈরি করতে পারে,筑基 পর্যায়ের 修士筑基 ঔষধ তৈরি করে। কারণ ঔষধ তৈরি প্রক্রিয়া জটিল এবং সময়সাপেক্ষ, তাই ক্ষমতা জরুরি। প্রায় অর্ধেক দৈত্য ডাকাতের মাংস খেয়ে চু ফং থামল, বেশি খেলে শেষ হয়ে যাবে। তার পেট এখন শক্তিশালী, কয়েকশো টুকরো মাংস খাওয়ার পর মাড়ির মতো পেট তা পাচন করে শক্তিতে রূপান্তরিত করে। শক্তি পুনরুদ্ধার করে চু ফং আবার প্রশিক্ষণ শুরু করল, আত্মশক্তি ব্যাপকভাবে শোষণ করল, এখন গভীর রাত, একবার ব্যাপক শোষণ করলেও কোন সমস্যা নেই। আত্মশক্তি ছাড়া筑基 ঔষধ তৈরি অসম্ভব। চু ফং প্রশিক্ষণ শুরু করলে, একটি বিশাল ঘূর্ণিঝড় আবার ঘরের উপরে দেখা দিল। দশ থেকে পনেরো মাইলের মধ্যে আত্মশক্তি প্রবাহিত হয়ে বীজ শোষণ করল, তারপর রঙিন আত্মশক্তির তরলে রূপান্তরিত হলো। চু ফং প্রশিক্ষণ শুরু করার সঙ্গে সঙ্গেই সু ইউয়ংচুয়ান অনুভব করল, কিন্তু সে তাকে বিরক্ত করল না, একটি বসার গদিতে বসে একটি বড় গাছের নিচে ধ্যান করতে লাগল। এক ঘণ্টা পর চু ফং এর দানতিয়ানে বিশের বেশি রঙিন আত্মশক্তির ফোঁটা জমে গেছে, সে আর প্রশিক্ষণ করল না। এই আত্মশক্তি শোষণের গতি,炼气 পঞ্চম স্তরে পৌঁছাতে কমপক্ষে চার-পাঁচ দিন লাগে, তাই চু ফং অকারণে শক্তি নষ্ট করতে চায় না। উপকরণ গুছিয়ে চু ফং ঔষধ তৈরি শুরু করল। এবার সে নিজের দান আগুন ব্যবহার করবে, যা আগুনের পাথরের তাপমাত্রার মতো, তবে চু ফং এর দান আগুন ব্যবহার করার গভীর অর্থ আছে। শুধু এইবার নয়, ভবিষ্যতেও সে এই পদ্ধতি অবলম্বন করবে। দান আগুন গঠনের জন্য বিশেষ নিয়ম আছে, চু ফং একটি রঙিন আত্মশক্তির ফোঁটা শোষণ করে功法 চালু করল। কয়েকটি বৃহৎ চক্র পর 'শিস' শব্দে, সাদা আগুনের ছোট শিখা তার হাতে সৃষ্টি হলো। সাদা আগুন দেখা মাত্র বাতাসে 'টিপ টিপ' বিস্ফোরণ শব্দ হলো, বোঝা যায় সাদা আগুন আগের আগুনের পাথরের চেয়ে অনেক বেশি গরম। চু ফং সাদা আগুন দান炉 এর মুখে রাখল, আগুন নিয়ন্ত্রণ শুরু করল। পনেরো মিনিট পর, দান炉 থেকে হালকা ধোঁয়া উঠতে শুরু করল, চু ফং এক এক করে ঔষধপত্র ঢুকিয়ে ধীরে ধীরে বিশুদ্ধ করতে লাগল। সাধারণ ঔষধ প্রস্তুতকারীরা এক এক করে ঔষধ বিশুদ্ধ করে, শক্তিশালীরা যেমন চু ফং, সাহস করে একসাথে ঔষধ তৈরি করে। চু ফং একপাশে বিশুদ্ধ করল, একপাশে অবশিষ্টাংশ সরাল, হাতের কাজ নরম ও সাবলীল। ঔষধপত্র বিশুদ্ধ হওয়ার পর ঘর ঔষধ গন্ধে পরিপূর্ণ হয়ে গেল।