পঞ্চদশ অধ্যায় উচ্চতর গণিত

গৌরব আবার একবার লক্ষ্য করল উ চিং-এর দিকে। পড়াশোনায় আগ্রহী সন্তান সবসময়ই সবার মন জয় করে নেয়। সে একটু বেশিই বলল, “বাচ্চা, তুমি কি প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে চাও? যদি তাই হয়, তাহলে আসলে তোমার কিনতে হবে না। রেনহে大道 দিয়ে এগিয়ে গেলে, জেলা লাইব্রেরি আছে, সেখানে এ ধরনের পাঠ্যবই পাওয়া যায়।身份证 দেখিয়ে একটি ঋণপত্রের কার্ড বানাতে পারো, সরাসরি বই ধার নিতে পারবে!”

এসব বিশ্ববিদ্যালয়ের পাঠ্যবই। যারা শুধু মাঝে মাঝে প্রয়োজনের জন্য পড়তে চায়, ভবিষ্যতে বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হলে তো বই পাওয়া যাবে, তাদের জন্য কিনে নেওয়া খুব লাভজনক নয়। লাইব্রেরিতে পূর্ণাঙ্গ পাঠ্যবই রয়েছে, ধার নেওয়াও সহজ, তাই বেশি সুবিধাজনক।

উ চিং মাথায় হাত ঠেকাল, তার চিন্তায় অন্যদিকে চলে গেছে, কেন লাইব্রেরির কথা ভুলে গেল সে?

জেলার সাংস্কৃতিক প্রতীক হিসেবে জেলা লাইব্রেরি বেশ সমৃদ্ধ। বিরল ও অমূল্য বই হয়তো নেই, কিন্তু সাধারণ মানুষের জন্য, বিভিন্ন বিষয়ে অনেক বই রয়েছে। উ চিং প্রায়ই জেলা লাইব্রেরি থেকে কৃষি ও যন্ত্রপাতি বিষয়ক বই ধার নেয়। সে কীভাবে এটা ভুলে গেল?

মনে পড়ে, শিক্ষক বলেছিলেন, তাদের ছাত্র-ছাত্রী পরিচয়পত্র দিয়েও লাইব্রেরি থেকে বই ধার নেওয়া যায়।

তার পড়ার গতির কারণে, বই কিনে নেওয়া বুদ্ধিমানের কাজ নয়। তাদের পরিবারের অর্থ বাবামায়ের কঠোর পরিশ্রমে অর্জিত, অপ্রয়োজনীয় খরচ যতটা সম্ভব কমানোই ভালো।

উ চিং আন্তরিকভাবে গৌরবকে ধন্যবাদ জানাল, “ধন্যবাদ, চাচি!” সে সত্যিই এই চাচিকে কৃতজ্ঞ।

“কীসের এত ভদ্রতা? তুমি যে বই চাইছো, জেলার মধ্যে খুব কম মানুষ কিনে নেয়, দোকানেও বেশি আসে না। আমার ছেলেও তোমার মতই বয়সের, যদি তোমার মত পড়াশোনায় আগ্রহী হতো, তাহলে আমি সত্যিই খুশি হতাম।” গৌরব হাত নেড়ে বলল, শুধু কথার ছলে।

উ চিং বেরিয়ে পড়ল, বাইক চালিয়ে লাইব্রেরির দিকে রওনা দিল। লাইব্রেরি ঐ大道-এর অপর প্রান্তে, বরং তাদের বাড়ির কাছেই। জেলা লাইব্রেরি খুব বড় নয়, তিনতলা ভবন, কর্মীদের অফিস ও গুদামও রয়েছে।

উ চিং আগে এখানে এসেছিল, তখন উ চিং-এর পরিচিতি হিসেবে, শুধু ঘুরতে এসেছিল, সাথে গল্পের বইও পড়ত।

এখানে সে খুব পরিচিত নয়, তাই সরাসরি প্রবেশ করে প্রশাসকের কাছে জানতে চাইল।

লাইব্রেরিতে মানুষের ভিড় কম, এটি জেলার সবচেয়ে শান্ত স্থানগুলোর একটি। প্রশাসক খুবই ফাঁকা সময় কাটায়, যারা আসেন তারা পরিচিত মুখ, লাইব্রেরির বিন্যাস এবং নিজের প্রয়োজন ভালোভাবে জানেন, তাই প্রশাসকের খুব বেশি দরকার হয় না। তাদের কাজ মূলত বইয়ের হিসাব রাখা এবং পরিবেশ পরিষ্কার রাখা।

কখনো কেউ কিছু জানতে এলে, প্রশাসক বেশ আন্তরিকভাবে সাহায্য করে, “তুমি যে উচ্চতর গণিত খুঁজছো, সেটা ডি-জোনের তৃতীয় বুকশেলফে। বিশ্ববিদ্যালয়ের গণিতের সব বই ঐ এলাকায়।”

লাইব্রেরিতে কেউ বই পড়ছিল, দুজনের কথোপকথনও খুবই নরম সুরে হচ্ছিল। উ চিং নির্দেশ অনুসারে ডি-জোনে গিয়ে প্রয়োজনীয় পাঠ্যবই খুঁজে পেল।

উচ্চতর গণিত, বিশ্লেষণাত্মক জ্যামিতি, রৈখিক বীজগণিত... সে প্রথমে উচ্চতর গণিত বের করে দেখে নিল, চোখে পড়া বিষয়বস্তু বেশ জটিল। তার উচ্চ মাধ্যমিক গণিতের সম্পূর্ণ ভিত্তি রয়েছে, তবুও প্রথম দেখায় একটু কঠিন মনে হলো। পুরোপুরি বোঝার জন্য গভীরভাবে অধ্যয়ন করতে হবে, তবেই আরও ভালোভাবে বুঝতে পারবে।

উ চিং বিশ্লেষণাত্মক জ্যামিতি ও রৈখিক বীজগণিতও নিয়ে নিল, মোট তিনটি বই নিয়ে নিবন্ধন করতে গেল। সে আগেই জেনে নিয়েছিল, বই ধার নেওয়ার সময়সীমা দুই সপ্তাহ।

ডি-জোনের বুকশেলফে গণিত বিষয়ক আরও অনেক বই ছিল, উ চিং লোভী নয়, আগে তিনটি নিয়ে গবেষণা করবে, ভালোভাবে বুঝে গেলে পরে অন্যগুলো বদলাবে।

প্রথমবার উচ্চতর গণিতের সঙ্গে পরিচিত হচ্ছে বলে, সে নিজের জন্য বেশি সময় রেখে দিয়েছে। পরে নিজের অগ্রগতির ভিত্তিতে ধার নেওয়ার কৌশল বদলাবে।

লাইব্রেরি থেকে বেরিয়ে, উ চিং বইয়ের পাশে মুখ রেখে সরাসরি সূর্যের আলো থেকে নিজেকে রক্ষা করল।

সেপ্টেম্বরে আবহাওয়া, শরতের শেষাংশ এখনও বেশ উষ্ণ। সে বারবার আসা-যাওয়া করেছে, বই ধার নেওয়ার আগ্রহে তেমন কিছুই অনুভব করেনি। এখন যখন ঠাণ্ডা, শান্ত লাইব্রেরি থেকে বেরিয়ে এল, তখন রোদটা চোখে খুবই লাগল।

ভাগ্য ভালো, তাদের এলাকা সবচেয়ে পুরাতন, রাস্তার দুই পাশে বড় বড় গাছ, সূর্যের আলো কিছুটা ঢেকে দেয়, না হলে বাইরে বেরোতে সাহসই হতো না।

রাস্তায়, উ চিং নিজের জন্য একটি পুরনো আইস-বার কিনে নিল, গরম কমাতে। সে এখন শুধু এই ঠাণ্ডা, সতেজ স্বাদটাই চায়। স্মৃতিতে, গ্রীষ্মের তাপমাত্রা বছরের পর বছর বাড়ছে। তাই সে ঠিক করেছে, সূর্য্যাজ্যোতির অনুশীলন আরও ভালোভাবে করবে, যাতে গরম-ঠান্ডা কোনোভাবেই ক্ষতি করতে না পারে।

“চিং চিং, ফিরে এলে? খেয়েছো তো?”

উ জিংচং দরজার শব্দ শুনে রান্নাঘর থেকে মুখ বের করল। জিন ইউ শিক্ষক সকাল শেষ হওয়ার আগে একটি মিটিং করেছিলেন, তিনিও একটু আগেই বাড়ি এসেছেন, বসার ঘরে বিশ্রাম নিচ্ছেন।

“গরম লাগছে না তো? বসো, ঠাণ্ডা হও, বাবা তোমাকে আগে তরমুজ কাটবে!” আজ তিনি ছুটিতে, বিশেষ করে সকাল বাজার থেকে ছোট তরমুজ কিনে এনেছেন, ঘরের ঠাণ্ডা জায়গায় রেখেছেন, খাওয়ার সময় ঠাণ্ডা থাকবে।

এ ধরনের ছোট তরমুজের খোসা পাতলা, মাংস মিষ্টি, একজনের জন্য একটি যথেষ্ট। মাঝখানে কেটে, চামচ দিয়ে খাওয়া সবচেয়ে সহজ, উ চিং-এর সবসময়ই প্রিয়।

“বাতাসের মুখে দাঁড়িও না, মাথা ব্যথা হতে পারে!” জিন ইউ তাড়াতাড়ি সতর্ক করলেন, উ চিং গরমে ফিরে এলে ঠাণ্ডা হাওয়ার সামনে দাঁড়িয়ে থাকে, এতে সহজেই অসুস্থ হয়ে পড়ে।

“জানি!” উ চিং বাবার দেওয়া তরমুজ নিয়ে, এক চামচ মুখে দিল। এরপর মানিব্যাগ খুলে, সকালে বাবামা যে বই কেনার জন্য টাকা দিয়েছিলেন, তা আবার জিন ইউ-এর হাতে দিল।

“আজ বইয়ের দোকানে যাওয়ার সময় হয়নি?” জিন ইউ আবার টাকা ফেরত দিলেন, সন্তানের পড়াশোনার খরচে তিনি কখনোই কৃপণ নন।

“আমারই ভুল ছিল, আমি যে বই চাই তা লাইব্রেরি থেকে ধার নেওয়া যায়। আজ বইয়ের দোকানের এক ভালো চাচি আমাকে মনে করিয়ে দিল, লাইব্রেরির কথা!” উ চিং তরমুজ খেতে খেতে হাত নেড়ে মাকে বলল, টাকা রেখে দিতে, সে এক সহজ উপায় খুঁজে পেয়েছে, তাই আর খরচের দরকার নেই।

“আমি ইতিমধ্যে ঋণপত্র বানিয়ে নিয়েছি!”

উ চিং-এর কথা শুনে, স্বামী-স্ত্রী দুজনেই বুঝলেন, সন্তান বইয়ের দোকান থেকে লাইব্রেরিতে গেছে। হিসেব করে দেখলে, মেয়েটা সারাদিন রাস্তায় ঘুরে বেড়িয়েছে, খাওয়ার সময়ই হয়নি। দুজনেই সন্তানের জন্য চিন্তা করলেন, উ জিংচং তাড়াতাড়ি রান্নাঘরে গিয়ে উ চিং ও জিন ইউ-এর জন্য খাবার সাজাল। আজ বাড়িতে তিনি রান্না করছেন।

দুজনের সম্পর্ক খুব ভালো, বিয়ের পর থেকেই সব কাজে পরামর্শ করে চলেন। কাপড় ধুয়া, রান্না, ঘর ঝাট দেওয়া, বাজার করা... যার সময় আছে সে-ই কাজ করে। চাকরির কারণে, উ জিংচং বাড়ির কাছেই থাকেন, সময়ও নিয়মিত, উ চিং ছোটবেলা থেকেই বাবার রান্না বেশি খেয়েছে, বাবার হাতেই ভালো রান্নার দক্ষতা তৈরি হয়েছে।

ঘরের কাজে, উ জিংচং কখনোই এড়িয়ে যান না।

খাওয়ার পর, উ চিং বাবা-মায়ের সঙ্গে কিছুক্ষণ কথা বলল, তারপর নিজের ঘরে ফিরে গেল, জ্ঞান-শিলাখণ্ডের সঙ্গে সংযোগ করল, গভীর অধ্যয়নে ঢুকে পড়ল।

উ চিং বই খুলে দেখল, উচ্চতর গণিতের বই, সে ধার নিয়েছে তৃণমূল বিশ্ববিদ্যালয়ের ষষ্ঠ সংস্করণ, গত দুই বছরে প্রকাশিত। প্রথম অধ্যায়ের বিষয়বস্তু তার চোখে আসল—ফাংশন ও সীমা।