বাইশতম অধ্যায়: নগরীর আবর্জনার মাঠ
“আহা? আমি যেন মারামারির শব্দ শুনলাম?” কুইন পেই কৌতুহলী হয়ে পিছনে তাকালেন, কিন্তু পরিবহন লিফটের বাইরে শুধুই কালো অন্ধকার, কিছুই দেখা যায় না।
“সম্ভবত কেউ আমাদের পেছনে এসেছিল, আর অসাবধানে কোনো ফাঁদে পা দিয়েছে।” তিয়ান শিউনচিন দুই হাত বুকের উপর রেখে দাঁড়ালেন, যেন কেউ তাঁর মেয়াদোত্তীর্ণ খাবার কেড়ে নিতে পারে বলে ভয় করছেন।
কুইন পেই বিস্মিত হয়ে চোখ বড় করলেন, “এতদূর পর্যন্ত কেউ আমাদের অনুসরণ করছে, তোমরা তো কিছুই বলছ না?”
“চিন্তা করো না, একবার ঢুকে গেলে সে আর ফিরে যেতে পারবে না।” তিয়ান শিউনচিন নিরাসক্তভাবে বললেন।
তাঁর এই ভঙ্গি দেখে বোঝা গেল, তিনি আগেই জানতেন কেউ কুইন পেইকে অনুসরণ করছে, তাই আগের সেই আকস্মিক উদ্দীপনা নিয়ে তাঁকে অস্ত্রাগার দেখাতে চেয়ে ছিলেন। আসলে তাঁকে ফাঁদে ফেলার জন্যই!
তিয়ান পরিবারে ঠিক কতজন গুপ্তচর লুকিয়ে আছে? একদল মেরে ফেলা হয়েছে, আবার একজন এসে পড়েছে; এরা কোনো ভয় পায় না যেন!
কুইন পেইয়ের চিন্তা বুঝে নিলেন তিয়ান শিউনচিন, খুশি হয়ে বললেন, “এসব গুপ্তচর এতদিন গভীরে লুকিয়ে ছিল, ধরতেই পারিনি। তুমি ফিরে আসার পর সবাই যেন পানির ওপর ভেসে উঠল, বিনা পরিশ্রমে সবকিছু পেয়ে গেলাম!”
কুইন পেই অনিচ্ছাকৃতভাবে চোখ ঘুরিয়ে নিলেন।
“আহা? আমি তো সত্যিই বলছি, তুমি কেন চোখ ঘুরালে? নারীজাতি বড়ই অদ্ভুত…” তিয়ান শিউনচিন অন্যমনস্কভাবে বিড়বিড় করলেন।
কুইন পেই আর সহ্য করতে না পেরে বললেন, “তুমি বড় হয়ে উঠেছ কীভাবে? তোমার মুখে কথা শুনলেই মনে হয় মারার মত, কোনো আত্মজ্ঞান নেই?”
তিয়ান শিউনচিন একটু হতবাক হয়ে, তারপর দৃঢ়ভাবে বললেন, “তুমি আমার প্রতি পক্ষপাতদুষ্ট? আমি তো ছোট থেকে সবার প্রিয় ছিলাম, ফুলও আমার দেখা পেলে হাসে। শুধু মা নেই, বাকিটা জীবন সুখেই কেটেছে!”
“তুমি কি ঘুম থেকে উঠোনি এখনো?”
“না, কারণ আমি খুব ধনী।