চতুর্থ অধ্যায়: কীবোৎ সম্রাট

সাদা পোশাকের ব্যক্তি চুপচাপ মাথা তুলে কিঞ্চিত আড়চোখে কীর্যন সম্রাটের দিকে তাকাল, দেখল তাঁর ঠোঁটের হাসি মুছে গেছে, মুখে কোনো অনুভূতি নেই।
বিশাল দুর্যোগের পরে, গৃহহীন মহাদেশের দুর্গতরা দেবতার আশীর্বাদে এক রাতেই ভূমিদ্রাক্ষা পর্বতের কোলে গড়ে তোলে দেবাধীনের দেশ। তিনজন পূর্ববর্তী সম্রাট পরপর উন্মাদ রোগে আক্রান্ত হয়ে পদচ্যুত হলে, কীর্যন সম্রাট সিংহাসনে বসেন, হন দেবাধীনের দেশের চতুর্থ সম্রাট।
বছর গুনে দেখলে, তিনি সিংহাসনে আছেন অষ্টাদশ বর্ষ।
মনে মনে ভাবতে ভাবতে, রাজগুরু আবার আড়চোখে চেয়ে দেখলেন, কীর্যন সম্রাটের চোখে এক স্বচ্ছ অথচ গভীর শূন্যতা, আচরণে প্রকৃত সম্রাটের দৃঢ়তা ও সাহস।
হ্যাঁ, দেখে তো উন্মাদ মনে হয় না...
তাঁর রাজত্ব শুধু দীর্ঘতম নয়, বরং দেবাধীনের দেশের সম্রাটদের সেই “দশ বছরে উন্মাদ, দশ বছরে পরিবর্তন” অমোঘ নিয়তি ভেঙে দিয়েছেন।
রাজগুরু শুরুতে ভেবেছিলেন, দেবতার আশীর্বাদ থাকলেও, দুর্যোগের পরে দেশ গড়ে তোলা, চাষাবাদ, জনগণকে শান্ত করা, সমাজ ও ব্যবসা পুনরুদ্ধার—এ সব করতে অন্তত দশ বছর লাগবে, তবেই স্থিতি আসবে।
দুঃখের বিষয়, আগের তিনজন সম্রাট যোগ্য ছিলেন না, প্রথমে ঠিকঠাক ছিলেন, পরে অজানা কারণে উন্মাদ হয়ে গেলেন।
তারা দেবতাকে আর পূজা করেননি, “স্বাধীনতা”র বুলি আওড়াতে লাগলেন, জনগণ হত্যা করে দেবতাকে ভয় দেখাতে চাইলেন?
ফলে গোটা দেশ “দশ বছরের নিয়তি”র ছায়ায় ঢেকে গেল, সিংহাসন অস্থির, জনগণ অনিশ্চিত, ব্যবসা মন্দা।
কিন্তু কীর্যন সম্রাট মাত্র সাত বছরের মধ্যে দেশকে স্থিতি দিলেন, জনগণকে শান্তি ও সমৃদ্ধিতে ভরিয়ে দিলেন, এখন দেশ শোভিত হচ্ছে ঐশ্বর্য ও উন্নতিতে।
এমন চতুর সম্রাট পাওয়া দেবাধীনের দেশের জন্য পরম সৌভাগ্য।
তিনি কেবল আশা করেন, কীর্যন সম্রাট যেন স্থির থাকেন, আগেরদের মতো না হন।
“আদেশ দিন, জিনপোশাক বাহিনীকে জীবিত বন্দী রাখতে বলুন।” কীর্যন সম্রাটের শীতল কণ্ঠ রাজগুরুর চিন্তা ফিরিয়ে আনল।
রাজগুরু দ্রুত অনুরোধ করলেন, “মহারাজ, এ ঠিক হবে না। দেবতার নির্দেশনায় বলা হয়েছে, সতর্ক প্রদীপ জ্বললে দেবাধীনের দেশে অমঙ্গল আসবে। দেবতার অবহেলিতদের একেবারে রাখা যাবে না!”
“রাজগুরু, যদি জিনপোশাক বাহিনী অক্ষম হয়, দেবতার অবহেলিতদের হত্যা করতে না পারে, দেশে যুদ্ধ আসে, শেষে কি রাজগুরু নিজে সেনাপতি হয়ে যাবেন?” কীর্যন সম্রাট শীতল চোখে তাকালেন, কণ্ঠে যেন অন্যমনস্ক ভাব।
রাজগুরু স্তব্ধ হয়ে গেলেন, যদি বাহিনী সত্যিই অক্ষম হয়, জীবিত বন্দী করা তো হত্যার চেয়ে কঠিন।
কীর্যন সম্রাট পাগল নন, তবুও বোকা সাজার ভান করছেন, “সেনাপতি হয়ে যুদ্ধ করবেন” বলে তাঁকে বিদ্রূপ করছেন?
রাজগুরু আতঙ্কে মাটিতে পড়ে গেলেন, ঠান্ডা ঘামে ভিজে গেলেন, কাঁপা কাঁপা কণ্ঠে বললেন, “মহারাজ, বুড়ো臣 অজ্ঞ ও অক্ষম, দেবাধীনের দেশের শান্তি ও কল্যাণের জন্য দেবতার আশীর্বাদ কামনা করি, দেবতার কাছে মহারাজ ও দেশবাসীর নির্ভেজাল ভক্তি পৌঁছে দিই। বহু বছর ধরে উপবাসে আছি, পৃথিবী ও স্বর্গের প্রতি শ্রদ্ধা রেখে, কখনও প্রাণহানি করি না!”
আটচল্লিশ বছর ধরে টাওয়ারের বাইরে যাননি, কারণ রাজগুরুর দায়িত্ব দেবতার সেবা, দেবতার কথা পৌঁছে দেওয়া—এতে সম্রাটের সন্দেহ হয়।
আগের সম্রাটরা মনে মনে সন্দেহ করলেও, বাইরে কমপক্ষে তিন ভাগ শ্রদ্ধা দেখাতেন।
জানতেন কীর্যন সম্রাট কঠোর, কিন্তু টাওয়ার থেকে বেরোতেই মাথা অস্থির হয়ে উঠবে ভাবেননি!
কীর্যন সম্রাট একবার “ওহ?” বলে, অন্যমনস্ক কণ্ঠে বললেন, “রাজগুরু, সত্যিই যদি হত্যাকাণ্ড এড়িয়ে পৃথিবীকে শ্রদ্ধা করতে চান, তবে শুধু উপবাস করলে হবে না, উদ্ভিদও তো প্রাণ!”

রাজগুরু কিছু বলতে পারলেন না।
কীর্যন সম্রাট হাসলেন, “মজা করলাম, প্রথম সাক্ষাৎ, এত গম্ভীর হবেন না। পরে সবাই এক নৌকার মানুষ, আমরা ভালো ভাই!”
কীর্যন সম্রাট প্রাণবন্ত হাসলেন, দেবাধীনের দেশ প্রতিষ্ঠার পর আটচল্লিশ বছর, চারজন সম্রাট বদলেছে, এই চতুর রাজগুরু এখনও স্থিতিশীল। দেশ বড় কিছু করতে যাচ্ছে, রাজগুরু কি নিজেকে নিরাপদ রাখবেন?
অসম্ভব!
“রাজগুরু দেবতার নির্বাচিত, এই ভূখণ্ডে রাজগুরু ছাড়া কে দেবতার সঙ্গে কথা বলতে পারে? এমনকি আমি দেবাধীনের দেশের সম্রাটের আসনে থাকতে পারব কিনা, তা-ও রাজগুরুর ওপর নির্ভর করে। শেষ পর্যন্ত আমি কেবল সহকারী মাত্র। পরে রাজগুরুকে আরও সহযোগিতা করতে হবে।” কীর্যন সম্রাট তাঁর কঠোর মুখে দায়িত্ব এড়ানোর ভঙ্গি দেখালেন, তবু কোনো অস্বাভাবিকতা নেই।
রাজগুরু শুনে শীতল ঘামে ভিজে গেলেন, অস্বস্তিতে বারবার না করতে চাইলেন, আবার দেখলেন কীর্যন সম্রাট হাতে ছোট ছুরি ঘুরাচ্ছেন...
শোনা যায় কীর্যন সম্রাটের বাহিনী নির্মম, সত্যিই তাঁকে মেরে ফেললে, দেবতা নীরব থাকবেন, কেবল নতুন অনুগত পুরোহিত খুঁজে নেবেন।
এ হিসাব মেলে না...
দেবতার চোখ সর্বত্র, কীর্যন সম্রাটকে অখুশি করা যায় না, এই বৃদ্ধ হাড় Retirement-এর দোরগোড়ায়, এখনো তাঁর পিছু ছাড়ে না, এমন দুর্ভাগ্য কেন?
রাজগুরু ইচ্ছা করলে মাটিতে মিশে যেতে পারতেন, কাঁপা কাঁপা কণ্ঠে বললেন, “মহারাজ, বুড়ো臣 বৃদ্ধ, হয়তো অক্ষম, তবে এ ক’বছরে কিছু শিষ্য প্রস্তুত করেছি, কিছুদিন পর আমার দায়িত্ব নেবে, যদি মহারাজ অনুগ্রহ করেন, কয়েকদিন পর তাঁদের রাজপ্রাসাদে এনে পরিচয় করাব...”
কীর্যন সম্রাট কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “ঠিক আছে।”
রাজগুরু নিঃশ্বাস ফেললেন, শেষ পর্যন্ত তাঁর বার্ধক্য রক্ষা পেল।
কীর্যন সম্রাট আবার বললেন, “রাজগুরু, খুব তাড়াতাড়ি স্বস্তি পাবেন না, আপনি যাদের তৈরি করেছেন, যদি কোথাও ত্রুটি থাকে, তবুও তারা দেবতার দূত, আমি কিছু বলতে পারি না, তখন আপনাকেই খুঁজে নেব।”
রাজগুরু কাঁদতে চান, কষ্টে, কিন্তু দেখলেন কীর্যন সম্রাট আবার ছুরি ঘুরাচ্ছেন, বাধ্য হয়ে বললেন, “মহারাজ মজা করছেন,臣 দায়িত্বে, চূড়ান্ত চেষ্টা করব!”
কীর্যন সম্রাট হাসলেন, “তাহলে, খুব ভালো।”
রাজগুরু ঝুঁকে, কাঁপা কাঁপা কণ্ঠে হৃদয়তল থেকে প্রাসাদ ছাড়লেন, তখনই বুদ্ধিমতী রানি পাশে থেকে লাল মুগের পায়েস নিয়ে এলেন।
“মহারাজ, কেন? রাজগুরু দেবতার গুপ্তচর, আগের সম্রাটও তাঁকে তিন ভাগ শ্রদ্ধা করতেন, মহারাজ এমন চাপ দিলে, তাঁর মনে ক্ষোভ জন্মাতে পারে, বিপদ ঘটতে পারে।” রানি কোমল কণ্ঠে বললেন।
কীর্যন সম্রাট হাতে থাকা আদেশপত্র টেবিলে ছুঁড়ে দিয়ে, রানির হাত থেকে পায়েস নিয়ে, শান্ত কণ্ঠে বললেন, “তিনি সাহসী নন।”
যদি সত্যিই বিপদ আসে, তবেই ভালো, সবচেয়ে ভয় নিয়মিত শান্তি, তখন কিছুই করা যায় না...
কীর্যন সম্রাট নীরব হয়ে পায়েস খেলেন, মনে মনে হিসেব করলেন, আর কিছু বললেন না।
...
কিনপেই হয়তো প্রথম দিন হিসেব করতে পেরেছিলেন, পনেরো দিন নয়।
ভাবছিলেন, ভূমিতে ভয়ংকর প্রাণীর হাত থেকে বাঁচতে আকাশে উড়লে নিরাপদ থাকবেন।

কিন্তু, তাঁর সামনে হাজির হল ভয়াল চড়ুই।
স্পষ্টভাবে ছোট চড়ুই, কিন্তু আকারে শূকর সমান, গায়ের পালক তীক্ষ্ণ তলোয়ারের মতো, মুখে দাঁতের মতো ধারালো, আর পোকা না খেয়ে মানুষের মাংস খেতে শুরু করেছে।
এই পৃথিবী কি উন্মাদ?
পৃথিবীর সব প্রাণী যেন মানুষের বিরুদ্ধে, মানুষের গন্ধ পেলেই অন্য শিকার ছেড়ে, কিনপেইকে শত শত কিলোমিটার তাড়া করে।
ভূমিতে দৌড়ানোদের কথা বাদই দিলেন, এই মোটা পাখি, কিনপেই যতই এড়িয়ে চলেন, কিছুতেই পিছনে ফেলে দিতে পারেন না।
আংশিক খোলা ছাদের ড্রাইভারবিহীন গাড়ির ভেতর ঢুকে গেছে চড়ুইয়ের পালক, কয়েকবার সামান্য বাকি ছিল, কিনপেই তলোয়ারের মতো হাজারো পালকে বিদ্ধ হয়ে যেতেন।
আসলে মানুষের সক্ষমতা বিপদের মুখে প্রকাশ পায়।
হয়তো মুখ্য চরিত্রের আশীর্বাদে, নিয়তি তাঁকে মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে নিয়ে গেলেও, ঈশ্বর তাঁকে মরতে দেয় না, হয়তো ভবিষ্যতে বড় কিছু করানোর জন্য বাঁচিয়ে রাখে!
কিনপেই মনে মনে অঙ্গীকার করলেন, এবার যদি তিনি প্রাণে বাঁচেন, ভবিষ্যতে পরিশ্রমী হবেন, ঈশ্বরের অনুগ্রহ বৃথা যেতে দেবেন না!
এই অভিশপ্ত চড়ুই, সে জানে না সে ঈশ্বরের সঙ্গে বিরোধ করছে? বাইরে এসেছেন নানা কাজের জন্য, যেমন সুবিধা পেলেই থামতেন, এত জেদ কেন?
যতই এড়াতে যান, কিছুতেই পিছনে ফেলতে পারেন না, হতাশা ও ক্লান্তি!
এত বছর ভাজা চড়ুই খেয়েছেন, একদিন ভাগ্য ফিরল...
“ঠিক আছে চড়ুই ভাই (ভয়াল), কথা দিচ্ছি, তুমি যদি আর আমাকে তাড়া না করো, আমি আর মাংস খাবো না, শুধু উপবাসে থাকব!” আবার একবার পালক আক্রমণ এড়ালেন, কিনপেই দ্রুত পাখির সঙ্গে দরকষাকষি করলেন।
কিন্তু, ঈশ্বর তাঁকে সুযোগ দিলেন না।
কথা শেষ হতে না হতেই, ড্রাইভারবিহীন গাড়িতে “বিপ বিপ বিপ” করে কম ব্যাটারির সতর্কতা শুনতে পেলেন।
গাড়ি ধীরে চলতে শুরু করল, মোটা পাখি আকাশে আনন্দে উল্টে গিয়ে সরাসরি কাছে এল।
“অপয়া! আসল জিনিসই ভালো, পুরাতন চলে না!”
কিনপেই দ্রুত স্বচালিত মোডে গাড়ি চালালেন, ব্যাটারি তুলে পরিবর্তন করতে গেলেন।
পাখি সুযোগটা কাজে লাগাল, হঠাৎ গতি বাড়িয়ে গাড়ির ছাদে আক্রমণ করে, তীক্ষ্ণ থাবা দিয়ে গাড়ি উল্টে দিল।
কিনপেই ভারসাম্য হারালেন, কিছু ধরে রাখতে চাইলেন, কিন্তু পেলেন শূন্যতা, কোনো প্রস্তুতি ছাড়া গাড়ি থেকে পড়ে গেলেন।