পঞ্চাশতম অধ্যায় — বিক্রীত চেতনার সত্তা

ডক্টর কুঙের কথা একদম ঠিক, অন্তত এখন সে এই দুইজন ড্রাগন সেনার সঙ্গে সেই মহাকাশযানে উঠতে পারবে।

কিন্তু কেউই ভাবতে পারেনি, এই দু’জন যাদের দেখলে মনে হয় কত শক্তিশালী, তারা আসলে শুধু পেছনের দরজা পাহারা দিচ্ছে। এমনকি এই পথটা সাধারণত কেউ ব্যবহার করে না, শুধু শত্রুপক্ষ যেন গোপনে ঢুকতে না পারে, তাই দু’জন অলস পাহারাদার বসানো হয়েছে।

তাই, যখন তারা বলল ফিরে গিয়ে মদ খাবে, তখন সত্যিই তারা মদ খেতে গেছে।

ড্রাগন সেনা ‘বি’–এর উপর অতি বিশ্বাসের কারণে, ড্রাগন সেনা ‘এ’ বিনা দ্বিধায় মদ পান করতে লাগল, কিছুক্ষণের মধ্যেই মাতাল হয়ে পাগলামি করে ভেন্টিলেশন পাইপে শুয়ে ঘুমিয়ে পড়ল।

ড্রাগন সেনা ‘বি’ এক পা ভাঁজ করে পাশে বসে, একা একা দীর্ঘক্ষণ মদ পান করল, তারপর যেন বুঝতে পারল ‘এ’ পড়ে গেছে, পা দিয়ে দু’বার ঠেলে দেখল, কোনো সাড়া না পেয়ে বিরক্তি নিয়ে হুঁশ করে বলল, “আবার মদ খেয়ে মরল।”

এরপর সে একা একা আবার মদ খেতে লাগল। মদ যেন তার মুখে পানির মতো ঢুকছে—না, পানির মতো হলেও এতক্ষণে তো সে টয়লেটে যেত, কিন্তু সে যায়নি। তাহলে কি সে আসলে আস্তে আস্তে মদ পান করছে?

কিনপে গভীর সন্দেহ করল।

ডক্টর কুঙ যেন তার চিন্তা পড়তে পারল, মুখে মন্তব্য করল, “বোন, এত চিন্তা করার ফুরসত থাকলে, একটু নিজের অবস্থা নিয়ে ভাবো তো?”

এখন চার ঘণ্টা পেরিয়ে গেছে। তিনি বিশ্লেষণের মাধ্যমে নিশ্চিত হয়েছেন যে দাবার চাল দেওয়া ব্যক্তি এই পৃথিবীতেই লুকিয়ে আছে। কিন্তু বোন কিছুক্ষণ উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ে হাল ছেড়ে দিয়েছে, এমনকি বন্দী খাঁচায় যোগা করতে শুরু করেছে!

কিনপে এখন বুঝতে পেরেছে, ডক্টর কুঙের সঙ্গে তার যোগাযোগ স্থায়ী নয়। একাধিকবার চেষ্টা করে দেখেছে, কুঙের সঙ্গে অন্যদের যোগাযোগে কোনো সমস্যা নেই। মানে কুঙ তার চিন্তা অন্যদের মতো সহজে পড়তে পারে না।

এমনকি সে মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করলেই, ডক্টর কুঙ পুরোপুরি যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়।

এই সময়ে, সে ইতিমধ্যে যোগাযোগ করেছে তোংচায়-এর সঙ্গে।

হ্যাঁ, তার চেতনা পৃথিবীর বাইরে গিয়েছে, তবুও মনোযোগ থাকলেই সে মস্তিষ্কের চিপের তথ্য পড়তে পারে।

গত চার ঘণ্টায়, বোন স্বচ্ছন্দে একদিকে জম্বি হত্যা করেছে, অন্যদিকে তার নব্বই সাত ভাগ মনোযোগ দিয়ে ডক্টর কুঙকে পর্যবেক্ষণ করেছে, মাঝে মাঝে কিনপেকে ছোট ছোট বার্তা দিয়ে পরিস্থিতি জানিয়েছে।

তোংচায়-এর পর্যবেক্ষণে, ডক্টর কুঙ যেন মানুষের চেতনা পৃথিবীতে নেওয়ার কৌশল আয়ত্ত করেছে। কারণ এই পৃথিবীতে অনেক স্তর আছে, কেবল মাত্র ত্রিশ জন দিয়ে খুঁজে বের করা সম্ভব নয়।

তাই তিনি যখন নিশ্চিত হলেন দাবার চাল দেওয়া ব্যক্তি অন্য স্তরে নেই, তখনই সবাইকে জাগিয়ে অন্য স্তরে পাঠালেন।

এভাবে মাত্র চার ঘণ্টায় তার অনুসন্ধান শেষ হল। এখন শুধু কিনপে-এর স্তরটিই অবশিষ্ট।

আসলে, যদি কিনপে-এর চেতনা প্রধান সূত্র এলাকাটায় ঘুরে আসে, তিনি সহজেই রহস্যের সমাধান করতে পারবেন।

কিন্তু কেন জানি, কিনপে-এর সঙ্গে সংযোগ বারবার ছিঁড়ে যায়। তাই এখন পর্যন্ত তার পাওয়া তথ্য খুবই সীমিত।

কিনপে স্বীকার করল, ডক্টর কুঙ সত্যিই অসাধারণ প্রতিভাবান। যেন তার পাশে “বিশ্ব চেতনা” কাজ করছে।

সে সন্দেহ করল, কুঙ হয়তো ইতিমধ্যে রহস্যের চাবিকাঠি পেয়েছে।

তাই সে একটুও উদ্বিগ্ন নয়। কারণ সে জানে, ডক্টর কুঙ এতটাই প্রাণপণ বাঁচতে চায়, দুর্দশায়ও নতুন খাবার খেতে চায়, সামান্য কষ্টও সহ্য করতে পারে না—তাহলে সে কেন নিজেকে এখানে ছাই হওয়ার জন্য রেখে দেবে!

সে বললেও, ডক্টর কুঙের প্রতি কিছুটা সন্দেহ আছে।

যেহেতু কুঙ মরতে চায় না, এখন আর কোনো স্তর নেই, কিনপে সাহায্য করছে না, তাহলে কুঙ নিজেকেই এখানে আসতে হবে।

কিনপে-এর মনে কাজের নীতি, যতক্ষণ শুয়ে থাকা যায়, বসে থাকা যাবে না; যতক্ষণ বসে থাকা যায়, দাঁড়িয়ে থাকা যাবে না। তাই সে শুয়ে মজা করে ঘুমিয়ে থাকল, ভালো খবরের অপেক্ষায়।

কিন্তু মানুষের পরিকল্পনা আর প্রকৃতির পরিকল্পনা এক নয়। ঠিক যখন কিনপে আনন্দে ঘুমাতে যাচ্ছিল, কেউ এসে গেল।

“তোমার বার্তা পেয়েছি। এবার কি ভালো কিছু খুঁজে পেয়েছ?” নানা পকেটসহ পোশাক পরা এক নারী এগিয়ে এলো।

নারীর চুল বাঁধা ছোট্ট পনিটেইলে, কথা বলার সময় চোখে ঝলকানি, গোটা শরীরে এক ধরণের চতুর ব্যবসায়ীর, না, শুদ্ধ ধাতব গন্ধ।

ড্রাগন সেনা ‘বি’ বুকে রাখা ধীরে ধীরে নীল আলো জ্বলতে থাকা এক স্ফটিক বের করে ছুড়ে দিল।

“ওরে!” নারী গাল দিল, তারপরই এক লাফে পাইপের দেয়ালে পা রেখে স্ফটিকটা হাতে ধরল।

“তুমি কি পাগল?! এটা খুব দামি, কয়েকটা নক্ষত্রমণ্ডলে এটাই একমাত্র!” নারী গুমরে বলল।

ড্রাগন সেনা ‘বি’ হাসল, “তোমার উদ্বিগ্ন মুখ দেখতেই আমার ভালো লাগে।”

নারী চোখ ঘুরিয়ে বলল, “আবার মদ খেয়েছ...”

এরপর সে পোশাকের এক পকেট থেকে কাচের পাতার মতো এক চিপ বের করে নীল স্ফটিকের ওপর স্ক্যান করল।

একটু পরেই, অখুশি মুখটা ঝলমল করে উঠল, যেন সূর্যমুখী ফুলের হাসি—“আমি এবার ধনী হবো!”

“বল তো, তোমরা এ চেতনা ধরো কেন? খাওয়া যায় না, পোড়ানো যায় না, বিক্রি করা যায় না, একদম নিরর্থক গ্যাস।”

“উচ্চবিত্ত সমাজের শখ, তুমি বুঝবে না। কেউ কিনলে, ওটাই দাম!” নারী হাতে থাকা নীল স্ফটিক নাড়িয়ে হাসল।

কিনপে ফাঁকা সময়ে দু’জনের সম্পর্ক নিয়ে নানা কল্পনা করছিল, মাথায় আপনাআপনি গল্প গড়ে উঠছিল। হঠাৎ এই কথাটা শুনে সে কেঁপে উঠল।