ঊনচল্লিশতম অধ্যায় লী শাওউ
“তাকে ভিতরে আসতে দাও।” বিশ্রামকক্ষে এক অলস স্বরে ভেসে এলো।
“জি, মহোদয়া।” ফুকরু দাস বিনয়ের সাথে উত্তর দিল, তারপর লি শাও ইউকে আমন্ত্রণ জানানোর ভঙ্গি করল।
লি শাও ইউ বিনয়ের সাথে ফুকরু দাসকে মাথা নোয়াল। কিছুক্ষণ থমকে থাকল, দেখে নিল ফুকরু দাস দরজা খুলতে কোনো আগ্রহ দেখাচ্ছে না, সে চোখ তুলে তার দিকে তাকাল।
ফুকরু দাস দুই হাত সামনে রেখে সোজা দাঁড়িয়ে ছিল, বিনয়ের ভঙ্গি: ...আমার দিকে তাকিয়ে আছো কেন?
লি শাও ইউ ঠোঁট চেপে ধরল, একবার দরজার দিকে তাকাল, তারপর আবার ফুকরু দাসের দিকে।
ফুকরু দাস “ওহ~” বলে যেন বুঝে গেল।
“জ্বালানি সীমিত হওয়ায়, স্বয়ংক্রিয় দরজা আর চালু নেই। এই আদিম দরজা চালাতে কোনো অসুবিধা নেই, শুধু হাতল ঘুরিয়ে ঠেলে দিলেই খুলে যাবে।” সে অত্যন্ত ধৈর্য্য নিয়ে লি শাও ইউকে ব্যাখ্যা করল।
লি শাও ইউয়ের চোখের কোণে কাঁপুনি, মুখ গম্ভীর, সে দরজার দিকে চেয়ে নীরব।
কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে, ফুকরু দাস কৌতূহলী হয়ে বলল, “আহা? শাও ইউ মিস, আপনি ভিতরে যাচ্ছেন না?”
“দরজা।” লি শাও ইউ গম্ভীর মুখে বলল।
“ওহ, এই দরজা, এটা স্বয়ংক্রিয় নয়। দরজার হাতল ঘুরিয়ে ঠেলে দিলেই খুলে যাবে।” ফুকরু দাস বলেই হাতে দেখাল, তারপর আবার দরজা বন্ধ করল, মুখে বিনয়ের হাসি।
লি শাও ইউ মুখ গম্ভীর করে, প্রায় ফিরে যেতে চাইল।
ঠিক তখনই দরজা খুলে গেল।
লি শাও ইউ চোখের কোণ দিয়ে দেখল, এক ঝলক রূপালী আলো দ্রুত ফিরে গেল ছিন পেইয়ের হাতে।
সে মনে মনে ঠাণ্ডা হাসল।
ন্যানো রোবট নিয়ন্ত্রণ করা মানুষের মস্তিষ্কের সচেতনতার শক্তির ওপর নির্ভর করে। কারো সচেতনতা যত পরিষ্কার ও স্থিতিশীল, নিয়ন্ত্রণ তত বেশি সঠিক ও সমন্বিত।
ওই ঝলক দ্রুত মিলিয়ে গেল, তবুও সে ধরা পড়ল।
তিান পরিবার এমন নাটক সাজিয়েছে, যেন নিজের ক্ষমতা দেখাতে চায়, তাকে অপমান করতে চায়। এই শিশুসুলভ কৌশল, তার সামনে প্রদর্শন, কতটা শিশুসুলভ! লি শাও ইউ মনে মনে ঠাণ্ডা হাসল।
কক্ষে নীল পোশাক পরা বৃদ্ধা-কিশোরী, হাই হিল খুলে পা তুলে সোফায় বসে হাসিমুখে লি শাও ইউয়ের দিকে তাকাল, “কী, তুমি তো নিজেই আমাকে খুঁজতে চেয়েছিলে, লোক দেখার আগেই চলে যেতে চাও?”
লি শাও ইউ ছিন পেইয়ের দিকে একবার তাকিয়ে ঠাণ্ডা হাসল, “তিান মহোদয়া কি শুধু লোকের সামনে এমন অসভ্য, নাকি সবসময়ই?”
ছিন পেই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “লি মিস, তোমার চোখ ভালো। আমি জন্মের পরই এতিমখানায় ফেলে দেওয়া হয়েছিলাম, আগাছার মতো বেড়ে উঠেছি, সামনে-পেছনে সবসময়ই এমন।”
লি শাও ইউয়ের মুখভঙ্গি বদলে গেল, হঠাৎ হাসল, “সবাই বলে তিান মহোদয়া সাধারণ, আজ দেখে মনে হচ্ছে আপনি মোটেও সাধারণ নন। ঘুরিয়ে অপমান করলেও শান্ত থাকেন।”
“আত্মজ্ঞানই আছে।” ছিন পেই হাসল, “বরং লি মিস আমাকে অবাক করেছে। আগে প্রতিদিন দরজার বাইরে থেকে ফিরিয়ে দিতাম, কোনো ক্ষুব্ধ হতেন না। আজ তো শুধু একটু মজা করলাম, এতটাই ক্ষুব্ধ হয়ে চলে যেতে চেয়েছেন?”
লি শাও ইউয়ের মুখের হাসি হঠাৎ মিলিয়ে গেল, সে মাথা তুলে ছিন পেইয়ের দিকে তাকাল।
তার উত্তর দেয়ার আগেই ছিন পেই হাসল, “তুমি লি শাও ইউ নও।”
কিছুক্ষণ নীরব, লি শাও ইউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে হাসল, “হঠাৎ নতুন প্রতিপক্ষ এলে, নিজে দেখে নেয়া ভালো।”
ছিন পেইও হাসল, “তোমাকে দেখে আমিও খুশি। লি মিস, ভিতরে এসে এক কাপ চা খাবে?”
“না, আপনি আজ ব্যস্ত, আমি আর বিরক্ত করব না।” লি শাও ইউ অর্থপূর্ণ হাসল, ছিন পেইয়ের দিকে সামান্য মাথা নোয়াল।
তার ভঙ্গি, নিখুঁত, পরিপাটি, রূপবান ও সৌম্য, ছিন পেইয়ের মনে অদ্ভুতভাবে কোনো প্রাচীন রাজকীয় নাটকের দৃশ্য মনে পড়ে গেল।
ছিন পেই অনিচ্ছাকৃত হাসল, তিয়ানকী দেশের পুতুলদের কথা বাদ, শহরের এই বেঁচে থাকা মানুষগুলোও তো শেষ দিনে এসে পৌঁছেছে, অথচ কোনো বিপদের সচেতনতা নেই।
দেখা যাচ্ছে, দেবদূতের চোখের সুরক্ষায় কেউই খুব কষ্ট পায়নি।
আসলে মানুষ এমনই, খবরের মধ্যে দেখলেও, হাজার হাজার মানুষ শেষ দিনের বিপর্যয়ে মারা যাচ্ছে, ভিডিওর দৃশ্য হৃদয়ে দুঃখ জাগায়।
কিন্তু বিপদ যদি নিজের পরিবেশে না আসে, একটা অদ্ভুত ধারণা জন্ম নেয়: শেষ দিন শুধু পৃথিবীর অন্য প্রান্তে আছে, নিজের কাছে নেই।
তাদের জীবন বদলায় না, ধনী লোকেরা আর বিশ্বভ্রমণ করতে না পারলেও, কেউ যদি অবসর আর খাদ্যের চিন্তা না করে, বিনোদনের নতুন সব পথ তৈরি করে। যেমন মানুষ-পোষা।
শেষ দিনের পর প্রথম যে রক্ষাকর্তারা এসেছে, তারা কিছু শহর রক্ষা করেছে, এই বেঁচে থাকা মানুষেরা টিকে গেছে, কিন্তু ছিন পেই জানে না এটা ভালো, নাকি মন্দ?
মনে এক ধরনের বিষণ্ণতা।
তবুও, শুধু একটু মন খারাপ হল।
সে তো এক এতিম, নিজেকে সামলে রাখতে পারলেই যথেষ্ট।
প্রবেশপথে, লি শাও ইউ কয়েক কদম এগিয়ে গিয়ে আবার ফিরে তাকাল, ঠিক দরজার ফাঁকে ছিন পেইয়ের চোখের সঙ্গে মিলল, এক মুগ্ধকর হাসি ফুটে উঠল, “তুমি যেন সহজে মারা না যাও। তিয়ান শেন চলে গেছে, এই শহরে আর কোনো মজার প্রতিদ্বন্দ্বী নেই। আমি কিন্তু তোমার অপেক্ষায়।”
কেন জানি না, লি শাও ইউয়ের হাসি হঠাৎ ছিন পেইয়ের পিঠে কাঁপুনি ধরিয়ে দিল, যেন এতিমখানার সেই ভুতুরে মেয়ের গল্পের মতো, যে আলমারিতে লুকিয়ে শিশুদের খায়।
সে মুখ বিকৃত করল, “তুমি যদি চাও আমি যেন মারা না যাই, তাহলে আমার হত্যার লোক পাঠিয়ো না। আমি এক দুর্বল নারী, নিজেকে রক্ষা করতে পারি না, ভয় পাই!”
“আমি তোমায় মারব না, হত্যা তো অর্থহীন। কিন্তু অন্যরা...আমি জানি না।” লি শাও ইউ হাসল।
“তাহলে, তুমি ইচ্ছা করলে আমার হত্যাকারীদের মেরে দাও। আমি চেষ্টা করব বেশি দিন বাঁচতে, তোমার সাথে আরও সময় কাটাতে!” ছিন পেই বলল।
ছিন পেই এমন কথা বলার সাহস পেল দেখে, লি শাও ইউ আবার তাকে একবার দেখল। প্রত্যাশায় হাসল, “থাক, তুমি আর আমি একইরকম, দুজনেই চতুর, ছলনার খেলোয়াড়। আমি তোমার ওপর বিশ্বাস করি! নিজে চেষ্টা করো, মরবে না!”
বলেই, সে হাত নেড়ে ফিরে গেল।
“না, আমরা এক নই!” ছিন পেই জোরে বলল।
প্রবেশপথে, লি শাও ইউ হাসল, শান্তভাবে জবাব দিল, “হ্যাঁ, এক নই। আমি সুন্দর ও আকর্ষণীয় পোষা শূকর, তুমি একঘেয়ে মাংসের বড় শূকর...তবে, বড় শূকরের আওয়াজ বেশ শুনতে ভালো।”
ভাগ্য ভালো, বড় শূকরের আওয়াজ আলাদা, না হলে ভিড়ে খুঁজে পাওয়া কঠিন...লি শাও ইউ গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
লি শাও ইউ আসার পর থেকে দরজার বাইরে সৈনিকরা খুব সতর্ক হয়ে গেছে, তার চলে যাওয়ার পরও সতর্কতায় ঢিল নেই, যেন বড় বিপদের আশঙ্কা।
ফুকরু দাস দরজা ঠেলে এসে বলল, “লি মিস চলে গেলেন।”
এই কথার অর্থ, সংকেত পাওয়া গেছে, লি শাও ইউ宴ের ভবন ছেড়ে গেছে।
ছিন পেই মাথা নোয়াল, কিছুক্ষণ আগে宴ে ঘুরে দেখেছিল, লি শাও ইউকে কোথাও দেখেনি, হঠাৎ এসে দেখা করল, কিছু কথা বলল, চলে গেল।
ছিন পেই বুঝতে পারল না, আগে প্রতিদিন দরজায় এসে দাঁড়াত কেন?
শুধু কৌতূহল?
না, ছিন পেইয়ের পরখে সে কিছুই লুকায়নি। সে স্বীকার করেছে, সে লি শাও ইউ নয়, তাহলে কে?
সে বলেছে, কথাগুলো কি নিজেকে সতর্ক করতে?
ছিন পেই স্বীকার করল, লি শাও ইউ তার কৌতূহল জাগিয়েছে।
“মহোদয়া, আপনি কেন বললেন এই লি মিস লি শাও ইউ নয়?” ফুকরু দাস কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“আমি তুং ছাইকে দিয়ে চিপ আপগ্রেড করিয়েছি, জীবনের তথ্যভাণ্ডারে লি শাও ইউয়ের জেনেটিক বয়স মাত্র ষোল বছর, কিন্তু এই নারী, আমার চিপের শনাক্তকৃত বয়স নির্দিষ্ট নয়, সে লি শাও ইউ নয়, শুধু মুখের মিল রয়েছে...”
ফুকরু দাস বিস্মিত হয়ে চোখ বড় করল, চুপচাপ বলল, “মহোদয়া, আপনি তুং ছাইকে দিয়ে জীবনের তথ্যভাণ্ডার হ্যাক করিয়েছেন?! চিপের সঙ্গে মিলিয়েছেন?!”
“আমি তো জানতে চাই, হঠাৎ আমার ক্ষতি করতে আসা লোকটা কে...”
ফুকরু দাস চোখ মেলে দেখল, একদিকে স্বাভাবিক মুখের মহোদয়া, অন্যদিকে আত্মবিশ্বাসী তুং ছাই, মনে হল মহোদয়া তুং ছাইয়ের কাছে খারাপ হয়েছে, সর্বনাশ, স্যার ফিরলে কীভাবে ব্যাখ্যা করবেন...
“এই লি মিস দরজায় দাঁড়িয়ে থাকলে কি মনে হয়নি, হঠাৎ তাপমাত্রা অনেক কমে গিয়েছিল, আর তার চলে যাওয়ার পর আবার উষ্ণ হয়ে গেল...” ছিন পেই স্বপ্নভঙ্গের মতো বলল।
“আগে-পরে পার্থক্য ছিল এগারো ডিগ্রি।” তুং ছাই নির্ভুল তথ্য দিল।
“সে কি ভূত?” ছিন পেই অবাক হয়ে বলল।
“হৃদস্পন্দন আছে, কোনো যান্ত্রিক অঙ্গ নেই। মানুষ।” তুং ছাই উত্তর দিল।
ছিন পেই মাথা নোয়াল।
দুই জনের স্বাভাবিক কথোপকথন দেখে, ফুকরু দাসের মন জড়িয়ে গেল, সর্বনাশ, মহোদয়া সত্যিই তুং ছাইয়ের কাছে খারাপ হয়ে যাচ্ছেন...