তেষট্টিতম অধ্যায় সে কেবলমাত্র এক যন্ত্রমানব নয়
পৃথিবীর মহাপ্রলয় ঘটার পর, সরকারি সংস্থা এবং ব্যক্তিগতভাবে কুরিতাও বহু চেষ্টা করেছিল সেই বিপর্যয়ের প্রকৃত কারণ অনুসন্ধান করতে। দুর্যোগটি যেমন অদ্ভুত, ঠিক তেমনি ছিল বিস্ময়কর—ভূমিকম্প, আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাত, সুনামি, বরফে ঢাকা পড়া—একের পর এক দুর্যোগ একযোগে বিশ্বজুড়ে আঘাত হানে। তারপর পৃথিবীর ভূত্বক বদলে যায়, সমুদ্রভূমি হয়ে যায় স্থলভূমি, সবকিছু পাল্টে যায়, অথচ কোথাও মানবসৃষ্ট কোনো চিহ্ন পাওয়া গেল না।
শত্রু যেন একেবারেই ছায়ার মতো প্রকৃতিকে নিয়ন্ত্রণ করে এই সব দুর্যোগ ঘটিয়েছিল, যাতে মানবসভ্যতা একেবারে ভেঙে পড়ে। তারপর তারা অদৃশ্য হয়ে যায়, আর কোনো খোঁজ পাওয়া যায় না।
কুরিতা একসময় আকাশী রাষ্ট্রের দিক ধরে অনুসন্ধান চালিয়েছিল, কিন্তু দেখতে পায়, সেই রাষ্ট্রের উপাস্য দেবতা আদৌ কখনো পৃথিবীতে আসেনি। আরও অনুসন্ধান করে দেখা যায়, যারা প্রথমে দেবতার কথা বলেছিল, তারা যেন কিছুটা মানসিক ভারসাম্যহীন; তারা নিজেদের ঈশ্বরের নির্বাচিত বলে দাবি করত, নাকি তারা দেবতার বার্তা পেত। কিন্তু যখন তাদের জিজ্ঞেস করা হতো, ঈশ্বর কোথায়, তারা শুধু বলত, ঈশ্বর তাদের মনে আছেন, ঈশ্বর তাদের মস্তিষ্কে দেখা দিয়েছেন...
পরবর্তীকালে যত অদ্ভুত ঘটনাই ঘটুক, সব অনুসন্ধানের ফলাফল এক। মনে হতো, যেন একদল উন্মাদ হঠাৎ দেবতার বার্তা শুনে এমন সব ঘটনা ঘটিয়েছে, যাতে নিজেরাই বিস্মিত। এরপর আর কোনো সূত্র পাওয়া যেত না।
এরপর কুরিতা ভিন্নভাবে ভাবতে শুরু করল; মনে পড়ল, আগের জীবনে এক রহস্যময় ব্যক্তির আবির্ভাব। মহাপ্রলয় যোদ্ধা পুনর্জন্মের পর, ইতিহাস বদলে যায়, এবং যে রহস্যময় ব্যক্তি এক সময় মহাপ্রলয় যোদ্ধাদের অতীতে পাঠিয়ে দিয়েছিল এবং এস রক্তরসের গোপন কথা বলেছিল, সে আর ফিরে আসেনি।
তবুও কুরিতা সেই রহস্যময় ব্যক্তির ছায়া ধরে অনুসন্ধান চালাতে থাকে। এরপর সে জানতে পারে দাবার খেলোয়াড়ের কথা, তার সূত্র ধরে স্বপ্নজগতের সন্ধান পায়, এবং স্বপ্নজগতের সূত্র ধরে আবিষ্কার করে, মহাকাশে আরেক মানব জাতি আছে, যারা দেখতে পৃথিবীর মানুষের মতোই।
ছিং পেই স্মরণ করে, চেং আনের চেতনার জগতে সে যা দেখেছিল, তা মনে করেই বলে উঠল, ‘‘মহাকাশের জলদস্যু, স্বর্ণকুল, চৌ পরিবার!’’
কুরিতা মাথা নাড়ল, ‘‘ঠিক তাই। তারা যোদ্ধা সভ্যতা, পৃথিবীর মানুষের মতো পাঁচ হাজার বছরের শান্তিপূর্ণ ইতিহাস তাদের নেই। তারা উচ্চতর সভ্যতার নির্যাতন ও পারস্পরিক লুন্ঠনের মধ্য দিয়ে টিকে আছে, তাদের প্রযুক্তি ও যুদ্ধশক্তি পৃথিবীর মানুষের তুলনায় অনেক এগিয়ে...’’
এতটুকু বলে কুরিতা একটু থেমে আবার বলল, ‘‘আরও গুরুত্বপূর্ণ, চৌ পরিবার নিজেদের ঈশ্বরের বংশধর বলে দাবি করে। কিন্তু পরে ষড়যন্ত্রের শিকার হয়ে ঈশ্বরীয় উত্তরসূরিরা অবক্ষয়ে পড়ে। সেই থেকে তারা ঈশ্বর-পুরুষের রক্তরস খুঁজে ফিরছে, কারণ প্রাচীন কাহিনিতে বলে, সেই রক্তরস পেলে ঈশ্বরকুলের বংশধরেরা পুনরায় পূর্বপুরুষের শক্তি পাবে।’’
ছিং পেই ধীরে ধীরে বলল, ‘‘এস রক্তরস...’’
কুরিতা মাথা নাড়ল, ‘‘আমার স্মৃতিতে কিছু ঘাটতি আছে, কিছু খুঁটিনাটি হয়তো ভুলে গেছি, তবে মনে পড়ে চৌ ছিং বলেছিল, মহাকাশের অন্যান্য উচ্চতর সভ্যতাগুলো কখনোই তাদের ছেড়ে দিতে চায় না, কারণ তারা ভয় পায়, যদি কখনো আবার ঈশ্বর-পুরুষের রক্তরস ফিরে আসে, মহাবিশ্বের ভারসাম্য আবার ভেঙে পড়বে।’’
‘‘কিন্তু তারা কোনোদিন কল্পনাও করেনি, এস রক্তরস অবশেষে পৃথিবীতেই আবিষ্কৃত হবে।’’ ছিং পেই বিস্ময়ে ফিসফিস করে বলল।
‘‘ছোট্ট পেই, আসলে আমি প্রথমে চেয়েছিলাম এগারো কিছু এস রক্তরস নিয়ে তোমার প্রাণ বাঁচাক, ভাবিনি, এস রক্তরস সত্যিই তোমার ডিএনএর সঙ্গে মিশে যাবে। আগে সাত নম্বর বিজ্ঞানী তো কত পরীক্ষা করেও ব্যর্থ হয়েছিল!’’
এ কথা বলতে বলতে কুরিতা উত্তেজিত হয়ে পড়ল, ‘‘ভাবতে পারো, তুমি একদিন দেবী-মাতা হয়ে উঠতে পারো!’’
ছিং পেই: ...
দেবী-মাতা! এ কেমন উদ্ভট শব্দ! শুনতেই কত বিশ্রী লাগে!
হঠাৎ কুরিতা কথা ঘুরিয়ে বলল, ‘‘এখন নিশ্চয়ই বুঝতে পারছো, মানবজাতির আসল শত্রু কারা।’’
ছিং পেই কিছুক্ষণ চুপ করে রইল। জানে, তার শরীরে এক অজানা শক্তি আছে, কিন্তু অজানা কারণে সে খুশি হতে পারল না।
‘‘আমি শুনেছি, সেই নিশ্চিহ্ন হওয়া ঈশ্বরকুল মোটেও কোনো দয়ালু জাতি ছিল না। পরে যখন ষড়যন্ত্রে পড়ে তাদের অবক্ষয় শুরু হয়, তখন পুরো মহাবিশ্বের বুদ্ধিমান জাতিগুলো তাদের তাড়া করে একেবারে শেষ করে দিয়েছিল...’’
ছিং পেই: ...
কিছুক্ষণ পরে সে হঠাৎ বলল, ‘‘তুমি আজ এতকিছু বলছো, কারণ সাত নম্বর বিজ্ঞানী নিখোঁজ, তাই তো? ও তো অনেকদিন ধরেই এস রক্তরস নিয়ে গবেষণা করছে, তুমি চিন্তিত...’’
কথা শেষ হতে না হতেই ঠোঁটে আবার বরফ-ঠাণ্ডা, স্যাঁতসেঁতে এক চুমু এসে পড়ল।
‘‘আমি তোমাকে রক্ষা করব...’’ কুরিতা বলল।
ছিং পেই: আবার শুরু...
(−＿−；)
নীতিবোধ কোথায়? মূল্যবোধ কোথায়?
তুমি কি আমার অসহায়তার সুযোগে আমাকে জ্বালাচ্ছো?!
তিয়ান তাইয়ে, তুমি কবে এত ফুর্তিবাজ হলে!
কুরিতা যেন ছিং পেইর মনে কি চলছে বুঝে ফেলল, হেসে বলল, ‘‘চার-চারটি সন্তানের মা হয়েছো, আর লজ্জা কিসের? এত বছর ধরে একা একা ভালোবাসা বিলিয়েছি, সবাই আমায় উন্মাদ ভাবে... আর তাছাড়া, তোমার কাছে এখনও আমার প্রথম রাতের পাওনা আছে, এই চুমু শুধু তারই সুদ...’’
ছিং পেই: ...
ঠিক তখনই ঘরে হঠাৎ সাইরেন বাজল।
ছিং পেই হঠাৎ ঘুম ভেঙে উঠে বসল, কোলে রাখা ছোট্ট বিড়ালটা এক মুহূর্তে কোলে ছিল, পরের মুহূর্তেই নেই।
ছিং পেই বিরক্ত কণ্ঠে ফিসফিস করল, স্বপ্নে তো বেশ দাপট দেখাচ্ছিলি, এখন পালালি?
আর ভাবার সময় নেই, ছিং পেই চাদর গায়ে জড়িয়ে উঠে দরজা খুলে বেরিয়ে এল, কারণ খুঁজতে।
কিন্তু দরজা খুলতেই দেখে, দরজার উপর কবে যেন রুপালি এক স্তর পড়ে আছে; ভালো করে দেখে বোঝে, আসলে সেটা তং ছাই দরজায় সেঁটে লুকিয়ে ছিল।
ছিং পেই বেরোতে দেখে তং ছাই সেখান থেকে নেমে এসে কিশোরীর রূপ নিল।
‘‘মহিলা, আমি ইচ্ছাকৃতভাবে সাইরেন বাজাইনি, আপনারা ভেতরে এতক্ষণ চুপ করে ছিলেন, আমি ভয় পেয়ে...’’ তং ছাই দোষ স্বীকার করা ছোট মেয়ের মতো মুখ করল।
কিন্তু তার চোখ তো বারবার ঘরের দিকে তাকাচ্ছে, ছিং পেই না দেখলে হয়তো সত্যিই বিশ্বাস করত!
‘‘আর দেখো না। ওই বিড়ালটাকে আমি কাঁচি কাঁচি...’’ ছিং পেই রাগ না কমে কিছুটা কাঁচি চালানোর ভঙ্গি করল।
তং ছাই চমকে উঠে দৌড়ে ঘরে ঢুকল, সত্যিই বিড়ালটা নেই।
‘‘মহিলা, স্যারের দেহ কোথায়?’’ তং ছাই কান্নার মতো মুখ করে বলল।
যদি দেহ খুঁজে পেত, হয়তো বাঁচানো যেত!
‘‘জঞ্জালের পাইপে ফেলে দিয়েছি।’’ ছিং পেই ঠোঁট উঁচিয়ে বলল, বলে দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল।
মন ভারাক্রান্ত, যেহেতু জেগেই গেছে, ছিং পেই ঠিক করল শু লিংকে দেখে আসবে।
‘‘মহিলা! উনি তো আপনার স্বামী!’’ পেছন থেকে তং ছাই পায়ে পায়ে লাফিয়ে, কান্নাজড়িত কণ্ঠে বলল।
‘‘ও তো আসলে প্রতারক!’’ ছিং পেই ক্ষুব্ধ স্বরে বলল।
এ কথা বলতেই পেছনে জোরে ‘‘ওয়া~’’ করে কান্নার আওয়াজ।
ছিং পেই ভ্রু কুঁচকে পেছনে তাকিয়ে দেখে, তং ছাই মাটিতে পা মুড়ে বসে কাঁদছে।
যদিও সে এক রোবট, কিন্তু শরীর ছাড়া অন্য কিছুতে মানুষের মতোই—ছিং পেই কখনোই তং ছাইকে মানুষের চেয়ে ভিন্ন মনে করেনি।
এ দৃশ্য দেখে ছিং পেইর কেমন যেন মায়া হল, কারণ সে কখনো তং ছাইকে এভাবে দেখেনি।
তাড়াতাড়ি কাছে গিয়ে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, ‘‘আচ্ছা, কেঁদো না, আমি তো মজা করছিলাম। ও মরেনি।’’
‘‘জানি, তুমি ওকে মেরে ফেলতে পারবে না।’’ তং ছাই কাঁদতে কাঁদতে বলল।
ছিং পেই: ...
‘‘তাহলে কাঁদছো কেন?’’ এখন তো বুঝতেই পারছে না।
তং ছাই রুপালী অশ্রু মুছে বলল, ‘‘উনি প্রতারক না! তোমরা তো স্বামী-স্ত্রী, খুব ভালোবাসো একে-অন্যকে!’’
ছিং পেই: ...
শুধু এতেই!
ছিং পেই কোনোদিন ছোট মেয়েকে সান্ত্বনা দেয়নি, কী বলবে বুঝে উঠতে পারল না।
হঠাৎ তং ছাই মাথা তুলে কাতর চোখে তাকিয়ে বলল, ‘‘মহিলা, আপনি কি আমাকে ভালোবাসেন না? আমি দুষ্টু, তাই তো আপনি স্বামীকে চান না?’’
‘‘হ্যাঁ?’’ ছিং পেই পুরোপুরি বিভ্রান্ত, এর মধ্যে কোনো সংযোগ আছে নাকি?
ছিং পেইর ভাবনা চলছিল, হঠাৎ তার সামনে এক তথ্য ভেসে উঠল।
[ভুলে গিয়েছিলাম জানাতে, তং ছাই শুধু একটা রোবট নয়, সে আমাদের প্রথম কন্যা। জন্মগত অসুস্থতায় সাত বছর বয়সে তার পেশী শুকিয়ে যেতে শুরু করে, তাই ওকে বাঁচাতে আমি ওকে ন্যানো-রোবটের সঙ্গে মিশিয়ে দিই। নিজের বিশেষত্ব জানে বলেই কখনো আমাকে বাবা ডাকে না, কিন্তু আমি জানি, ওর মনেও বাবা-মায়ের জন্য আকুলতা আছে...]
[তুমি তো ওকে নিরাশ করবে না, করবে তো?]
[এটা তোমার মেয়ে, নিজেই সান্ত্বনা দাও।]
[শুভকামনা, তোমার দিকে তাকিয়ে আছি!]
ছিং পেই: ...
এ কেমন অদ্ভুত বার্তা!
হঠাৎ মাথাটা খুব ঘুরছে! একটু শান্ত হতে হবে!