চুরাশি অধ্যায়: তোমাকে একটি বাহন উপহার দিচ্ছি
তেন তাইয়েপ বলল, তাকে নিয়ে গিয়ে একটা লড়াই করবে। কিন পেই প্রথমে ভেবেছিল, আগের মতোই কোনো বক্সিং হলে সে নিজে নরম ব্যাগ সেজে তার সঙ্গে অনুশীলন করবে।
কিন্তু ফল যা হল, সে তাকে নিয়ে গেল সামরিক অঞ্চলে। আসা-যাওয়া করা সৈনিক আর যুদ্ধযন্ত্র এড়িয়ে, এক গোপন ব্যক্তিগত পথ ধরে সোজা শহরের বাইরে।
এক মুহূর্তের জন্য কিন পেইর মনে হল, তার বুকের ধুকপুকুনি থেমে যাবে।
ধ্বংস! একেবারে ধ্বংস! এই লোক তাকে স্বর্গচক্ষুর বাইরেই নিয়ে এসেছে!
কোনো প্রতিরক্ষা আবরণ নেই! কোনো প্রাচীরের সুরক্ষা নেই!
মেঘের ভেতরের রূপান্তরিত দানবরা যদি তার গন্ধ পেয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ে...
সে মুহূর্তেই সাড়া ফিরে পেল, চারদিকে ঝলমলে আলো ছড়িয়ে তার নিয়ন্ত্রিত ন্যানো-রূপান্তরকারী রোবটগুলো পুরো শরীর জড়িয়ে ফেলল। তবু সে এক ফোঁটাও শ্বাস নিতে সাহস পেল না।
তেন তাইয়েপ হেসে উঠল। “এত টেনশন কোরো না। তোমার এই বর্মের নকশায় পরিশোধক ব্যবস্থা আছে, দানবরা তোমার গন্ধ পাবে না।”
কিন পেই গভীর একটা শ্বাস টেনে নিল। “বিপদে ফেললে! আগে বললে না কেন।”
“তোমাকে এই রকম দেখতেই আমার ভালো লাগে। ভীষণই মিষ্টি!” তেন তাইয়েপ হেসে বলল।
কিন পেইর চোখের কোণ কাঁপল: ........
“তুমি যখন বললে লড়াই, তার মানে কি...” সে জিজ্ঞেস করল।
“ঠিকই ধরেছো!”
“ভাই, তুমি কি আমার সঙ্গে মজা করছো?! এটা... কীভাবে লড়ব!” কিন পেই চুপিচুপি আঙুল তুলে মেঘের ভেতর ঘন গিজগিজ করা রূপান্তরিত দানবদের দেখিয়ে নিচু গলায় দাঁত কিড়মিড় করে বলল।
“এ তো কিছুই না! মৃতজীবী বাহিনী তুমি হারিয়ে দিয়েছ, এই ক’টা পোকা মেরে ফেলতে পারবে না?” তেন তাইয়েপ ভুরু তুলে অবিশ্বাস্য নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে বলল।
কিন পেই শুধু মাথা ঘোরা অনুভব করল। এই মানুষটা কখন একটু কম ফাঁদ পাতবে!
“এটা কি এক হয় নাকি!”
“কেন, এক হবে না কেন?”
কোথাওই এক নয়! মৃতজীবী বাহিনী কি উড়তে পারে? মৃতজীবীদের গায়ে কি তীর ছোড়া কাঁটা থাকে?
“দাদা, ওই মৃতজীবী বাহিনী তো শুধু একদল চেঁচামেচি করা বোকা বিশালদেহী। আমি তো তাদের ভয় পাই না! কিন্তু এই রূপান্তরিত দানবগুলো শুধু চটপটে নয়, ওরা ফাঁদও পাততে জানে। দেখো দেখো, আমি পর্যন্ত বুঝে গেছি—এটা কি সাধারণ ফাঁদ? এটা তো যুদ্ধবিন্যাস! আর আমরা মাত্র দুজন!”
দয়া করে আর মজা কোরো না!
“মূর্খ, আমি কবে তোমাকে ফাঁদে ফেলেছি...”
কিন পেই শুনেই চোখ উল্টাতে ইচ্ছে করল। হা হা...
তেন তাইয়েপ একটু অস্বস্তির হাসি হেসে বলল, “বিশ্বাস করো, এবার সত্যিই কোনো ফাঁদ নেই!”
এ কথা বলে সে আঙুল-চওড়া একটি রোল করে রাখা নল কিন পেইর হাতে গুঁজে দিল, আর দুই প্রান্তের সুইচ চাপতে ইশারা করল।
নলটি কিন পেইর আঙুলের ছাপ শনাক্ত করল, আর সঙ্গে সঙ্গে এক যান্ত্রিক কণ্ঠ ভেসে এল: “অনুমতি যাচাই সফল। অনুগ্রহ করে অপেক্ষা করুন, নিয়ন্ত্রণকক্ষ পুনরায় চালু হচ্ছে...”
এটা আবার কী জিনিস?
কিন পেই সন্দিগ্ধ চোখে তেন তাইয়েপের দিকে তাকাল।
তেন তাইয়েপ রহস্যময় ভঙ্গিতে চোখ টিপে হেসে বলল, “তোমার জন্য উপহার। তোমার বাহন।”
কিন পেই চোখ সরু করল। আবার তাকে কিছু দিল? নিশ্চয়ই কোনো গণ্ডগোল আছে!
কিন পেইর সন্দেহভরা দৃষ্টি দেখে তেন তাইয়েপ হতাশায় যেন কেঁদে হেসে ফেলল। আমার সুনাম কি এতটাই খারাপ?
“বিশ্বাস করো, বিশ্বাস করো। এটা একেবারে দুর্দান্ত!” সে বারবার বলতে লাগল।
কথা শেষ হতেই কিন পেইর হাতে থাকা নলটি ঝরঝর করে খুলে গেল। আটটি হলোগ্রাফিক পর্দা চারদিকে একের পর এক ভেসে উঠল।
“অনুগ্রহ করে নিশ্চিত করুন, যুদ্ধজাহাজ চালু করা হবে কি?” যান্ত্রিক কণ্ঠ প্রশ্ন করল।
কিন পেই “নিশ্চিত করুন” চাপল। সঙ্গে সঙ্গে আগে স্বচ্ছ থাকা আশপাশের জায়গাটা ধীরে ধীরে তার আসল রূপ দেখাতে শুরু করল।
বাপরে! সত্যিই একখানা অদৃশ্য যুদ্ধজাহাজ!
নিয়ন্ত্রণকক্ষ থেকে কিন পেই একনজরে চারপাশ দেখল। তার দৃষ্টিপথে যেন চোখ পড়তেই আলো জ্বলে উঠল। সারি সারি, স্তরে স্তরে, নানা মডেলের যুদ্ধবিমান আর ক্ষেপণাস্ত্র—সব সাজানো, ঠাসাঠাসি করে রাখা...
“কেমন, এই বাহনটা বিশ্বাসযোগ্য তো?” তেন তাইয়েপ গর্বের সঙ্গে জিজ্ঞেস করল।
কিন পেই: ........
সে যেন একটু হতবুদ্ধি হয়ে গেল।
তেন তাইয়েপ কি তাকে বাহন হিসেবে একখানা যুদ্ধজাহাজই উপহার দিল?
অবিশ্বাস্য!
নিশ্চয়ই দারিদ্র্যই আমার কল্পনার সীমা টেনে দিয়েছিল...
“না হলে কী? আগে তো ঠিক হয়েছিল, আমরা বর্তমান যুগের সবচেয়ে দারুণ অস্ত্রব্যবসায়ী! তুমি কি ভেবেছিলে আমরা শুধু ভিনগ্রহের ন্যানো-রোবটের নকল চুরি করি?” তেন তাইয়েপ বলল।
সত্যি বলতে, আগে কিন পেইর এমনই ধারণা ছিল।
অবশ্য সবই যে নকল, তা নয়। অন্তত আগের ভিত্তির ওপর দাঁড়িয়ে অনেক অস্ত্র-রূপান্তর কর্মসূচি তৈরি হয়েছে...
কিন পেইর চোখ দেখেই তেন তাইয়েপ বুঝে গেল, সে নিশ্চয়ই এমনটাই ভাবছে।
“আচ্ছা, আচ্ছা, এখন আমরা আলাদা হয়ে কাজ করি। তুমি রূপান্তরিত দানবদের অন্যদিকে টেনে নিয়ে যাও, আমি দেখি ওই জিম্মিরা কী ব্যাপার...” সে বলল।
“মানে, আমাকে দানবদের অন্যদিকে টানতে হবে?”
তেন তাইয়েপ একটু চুপ থেকে বলল, “তাহলে আমিই যাই। যদিও আমি একটুখানি ঘাটতি-ওয়ালা এক বিকলাঙ্গ বিড়াল, হয়তো নিউরন নেটওয়ার্কে যুক্ত হতে পারব না। এই ভঙ্গুর চেতনায় এই যুদ্ধজাহাজ চালানোও সম্ভব নাও হতে পারে, এমনকি দূর থেকে এই নির্জীব যুদ্ধবিমানগুলোকেও নিয়ন্ত্রণ করতে কষ্ট হতে পারে... তবু, রূপান্তরিত দানবদের দৃষ্টি অন্যদিকে ফেরানোর মতো বিপজ্জনক কাজটা আমারই করা উচিত...”
“থামো, থামো... আর এত করুণভাব দেখিও না!” কিন পেই আর সহ্য করতে পারল না। “আমার মনে হচ্ছে... আমাদের ফিরে যাওয়াই ভালো। আসলে আমার মেজাজও ততটা খারাপ নয়। বাড়ি গিয়ে ঘুম দিলেই ঠিক হয়ে যাবে...”
এ কথা বলে সে তেন তাইয়েপকে টানতে টানতে ফিরে যেতে চাইল।
“দেরি হয়ে গেছে, শহর অবতরণ করতে চলেছে...” তেন তাইয়েপ পিটপিট করে তাকাল।
কিন পেইর প্রায় রক্ত উঠে এল।
সত্যিই, ওই দিকে মেঘের ভেতরের রূপান্তরিত দানবরা আর স্থির থাকতে পারল না, উৎসাহভরা আর্তনাদ তুলে ডাকতে শুরু করল...
ধ্বংস! এবার সত্যিই কাঁটাযুক্ত শূকরের মতো হয়ে যাবে!
“পেইপেই, তুমি পালাও! যুদ্ধজাহাজ চালিয়ে তাড়াতাড়ি পালাও!” তেন তাইয়েপ তাড়াহুড়ো করে পরামর্শ দিল।
কিন পেই মাথা নাড়ল। ভালো বুদ্ধি।
“কিন্তু এই যুদ্ধজাহাজ চালাব কীভাবে? আমার তো শুধু সি-এক লাইসেন্স আছে!” কিন পেই কাঁদো কাঁদো গলায় বলল। আর সি-এক লাইসেন্স থাকলেও সে নিজে খুব কমই গাড়ি চালায়। যখন স্বয়ংক্রিয় চালনা আছে, তখন হাতেকলমে চালানোর দরকার কী?
“এটার জন্য লাইসেন্স লাগে না। এখনই তোমার মস্তিষ্কের চিপটাকে যুদ্ধজাহাজের সঙ্গে বেতার সংযোগে জুড়ে দাও। তারপর চেতনাতেই জাহাজ চালাতে পারবে। ওকে দৌড়াতে বলতে চাইলে দৌড়াবে, যুদ্ধবিমানকে আক্রমণে পাঠাতে চাইলে পাঠাবে...”
“কিন্তু আমি...”
“দেরি হয়ে যাচ্ছে, মেঘের দিক থেকে আক্রমণ শুরু হয়ে গেছে, পালাও!” বলে তেন তাইয়েপ হঠাৎ কোথা থেকে একটা হেলমেট বের করে কিন পেইর মাথায় চাপিয়ে দিল।
কিন পেই চাপা গর্জন করে উঠল, তারপর মাথার ওপর এক শক্তিশালী চাপ অনুভব করল।
“দৌড়াও!” তেন তাইয়েপ চেঁচিয়ে বলল।
“ওহ!” কিন পেই অবচেতনে ছুটতে শুরু করল, আর সঙ্গে সঙ্গে যুদ্ধজাহাজটি সাঁ করে মেঘের দিকে ধেয়ে গেল!
“বাপরে!” এ এত সংবেদনশীল নাকি? কিন পেই মনে মনে চিৎকার করল, আর দিকও তো ভুল! আমি তো উল্টো মরতে যাচ্ছি!
কিন পেইর চেতনা টিমটিম করে জ্বলতে লাগল, আর সঙ্গে সঙ্গে যুদ্ধজাহাজও টিমটিম করতে লাগল।
মেঘের ভেতরের রূপান্তরিত দানবরা সঙ্গে সঙ্গে ওদিকে আকৃষ্ট হল।
“ভালো সুযোগ!” তেন তাইয়েপ মনে মনে ভাবল।
“হ্যাঁ হ্যাঁ, ঠিক এভাবেই! খুব ভালো করেছো! তাড়াতাড়ি পালাও, আমি জিম্মিদের দেখে আসি।” বলে তেন তাইয়েপ চোখের সামনে থেকে ঝট করে উধাও হয়ে গেল।
নিয়ন্ত্রণকক্ষে শুধু কিন পেই একা হতভম্ব হয়ে বসে রইল।
না না, তুমি পালিয়ে গেলে কেন! আমি... আমি গেলাম, আসছে, আসছে, পালাও পালাও!
...
প্রতিরক্ষা আবরণের ভেতরে যুদ্ধের প্রস্তুতিতে তৈরি সৈনিকরা, একে একে হলোগ্রাফিক পর্দার দিকে তাকিয়ে হাঁ করে রইল...
যুদ্ধজাহাজ! সত্যিই যুদ্ধজাহাজ!