ঊনসত্তরতম অধ্যায়: এই যুদ্ধের বিজয় ছিল কিছুটা অপ্রত্যাশিত

আসলে চেন হুয়া জানতেন না, সেই গোপন বার্তাটি কুইন পেই পাঠাননি। কারণ তখন তিনি ব্যস্ত ছিলেন পালিয়ে যাওয়া জোম্বিদের আস্তানা খুঁজে বের করতে। বিশাল টনজার ন্যানোযন্ত্রগুলো একে একে এক মিটার ব্যাসের গোলাকার ঝাড়ুদার যন্ত্রে রূপান্তরিত হয়ে, দেখলে মনে হতো অসংখ্য পঙ্গপালের মতো শহরের ওপর দিয়ে ছুটে যাচ্ছে। ঝাড়ু দিয়ে যাওয়া রাস্তাগুলো চোখের পলকে কালচে লাল আঠালো নদীতে পরিণত হচ্ছিল...

জোম্বিরা আতঙ্কে দৌড়ে ভবনের ভিতর ঢুকছিল, কিন্তু লুকানোর আগেই ভবনগুলি ধীরে ধীরে গলতে শুরু করল, ন্যানো নতুন উপাদানে তৈরি দেওয়ালগুলো ধুলার মতো বিলীন হয়ে যাচ্ছিল নির্মাণ যন্ত্রের কাছে। জোম্বিরা চিৎকার করে মরিয়া চেষ্টা করছিল, কিন্তু তারা যে শক্ত দেয়াল আঁকড়ে ধরেছিল, সেটা পরের মুহূর্তেই বালির মতো গলে যাচ্ছিল; আর তাদের হাত-পা আর কোনো ভর খুঁজে পায়নি, সবাই একসাথে ভূমিধসের মতো নিচে পড়ে যাচ্ছিল, দ্রুত ঘূর্ণায়মান মাংস কাটার যন্ত্রে গিয়ে গলে কালচে লাল নদীতে মিশে যাচ্ছিল।

যারা ভবনের পাইপে লুকিয়েছিল, কিন্তু এখনও নিচের পাইপে ঢুকতে পারেনি, তারাও রেহাই পায়নি। কুইন পেই শুধু কিছু জোম্বিকে পথ দেখানোর জন্য রেখে দিয়েছিলেন।

আগুনের জিহ্বা ছুটে এসে কালচে লাল তরলকে ছাইয়ে পরিণত করল, গরম বাষ্প চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, ছাই বাতাসে ঘুরে বেড়াতে লাগল। হয়তো ক্যামেরার লেন্স ময়লা হয়েছিল, তাই দেখলে মনে হয় পুরো শহর ছাইয়ে ঢাকা, যেন সরাসরি সম্প্রচারে যে বিস্ময়কর দৃশ্য দেখা যাচ্ছে তা বাস্তব নয়, বরং কোনো স্বপ্নের মতো।

আগুনের ড্রাগন নদী পুরোপুরি পোড়াতে পারে না। অতিরিক্ত শক্তি খরচে কুইন পেই অনুভব করলেন তার শরীর ক্রমাগত গরম হচ্ছে, মনে হচ্ছিল ভেতরে একটা বয়লার জ্বলে উঠেছে, আর থামতে না পারলে নিজেকে পুড়িয়ে ফেলবেন। তবু কুইন পেই দোদুল্যমানভাবে দুই হাত দিয়ে নিয়ন্ত্রণ করছিলেন, জোম্বি বাহিনী ধ্বংস করা যথেষ্ট নয়, তিনি শত্রুর মনোবল একেবারে শেষ করে দিতে চান।

তিনি ছিলেন অলস। ঝামেলা পছন্দ করেন না, কিন্তু কখনও নরম ছিলেন না। কেউ তাকে একবার আঘাত করলে তিনি পাল্টা ঘুষি দিতেন, আবার কেউ লাথি মারলে তিনিও লাথি দিতেন—এ ধরনের খেলা তার কাছে অর্থহীন। ছোটবেলা থেকেই তিনি একটি নীতি জানতেন: তুচ্ছ অত্যাচারকে উপেক্ষা করতে হবে, কিন্তু যদি প্রতিশোধ নিতে হয়, তবে প্রতিপক্ষকে এমনভাবে শাস্তি দিতে হবে, যাতে সে আর সাহস না পায়। একবার এমন শিক্ষা দিলে, আর কেউ আসবে না ঝামেলা করতে; দুই পক্ষ শান্তিতে থাকবে।

কুইন পেই কঠোর হাতে কাজ করলেও, তিনি তাড়াহুড়া করেননি। ন্যানো জাসুস যন্ত্রগুলো ভূগর্ভস্থ পাইপে পালিয়ে থাকা জোম্বিদের অনুসরণ করছিল, দেখতে পেল তারা পাইপেই ঘুরপাক খাচ্ছে। মনে হয়, জোম্বিদের মালিক এখনও সিদ্ধান্ত নিতে পারেননি—জোম্বিদের বাঁচিয়ে রাখবেন, নাকি ঝুঁকি নিয়ে পুনরুদ্ধার করবেন।

কুইন পেই হালকা একটা শব্দ করলেন। শরীরের অস্বস্তি বাড়ছিল, কিন্তু তবুও তিনি ধৈর্য ধরে ছিলেন। যেহেতু জোম্বিদের মালিক উদ্ধার করতে চান না, তাহলে তিনি সাহায্য করবেন। এতগুলো মেরে ফেলা হয়েছে, যথেষ্ট। এসবও তো পুঁজি, শেষের দিনে অপচয় করা যায় না।

শহরের প্রতিরক্ষা চাদরে ঢাকা ভবন এড়িয়ে, অন্য সব ভবন প্রায় গলে গেছে। তখন কুইন পেই লক্ষ্য করলেন, জোম্বিদের দখলে থাকা শহরের অংশে কোথাও কোনো জীবিত মানুষ নেই।

ভূমিতে সব পাইপের মুখ দ্রুত ঘূর্ণায়মান মাংস কাটার যন্ত্র দিয়ে আটকানো, ভূগর্ভে লুকানো জোম্বিরা বের হতে পারছে না। শহরের ওপর নির্মাণ যন্ত্র একদিকে পুরনো অংশ পুনরুদ্ধার করছে, অন্যদিকে নতুন দেয়াল তৈরি করছে। ছকাকৃতির দেয়াল ক্রমাগত সংকুচিত হচ্ছে, বেঁচে থাকা জোম্বিরা ধীরে ধীরে এক জায়গায় জড়ো হচ্ছে।

জোম্বিদের মালিক কুইন পেই-এর উদ্দেশ্য বুঝতে পেরে, জোম্বিদের দিয়ে দেয়াল ভাঙার চেষ্টা করালেন।

কিন্তু তা বৃথা। জোম্বিরা যতই ভয়ানক হোক, তাদের দেয়াল ভাঙার গতি নির্মাণ যন্ত্রের দেয়াল তৈরি করার গতির কাছে কিছুই নয়। কুইন পেই মুগ্ধ হয়ে ভাবলেন, নির্মাণ যন্ত্র এখানে যেন ঈশ্বরের সহকারী! নির্মাণ যন্ত্র আবার মাংস কাটার যন্ত্রের পাহারায়, জোম্বিরা চাইলেও কিছু করতে পারে না, বাধ্য হয়ে একদিকে ঠেলে দেওয়া হচ্ছে—বনভোজন ভবন।

পরিস্থিতি স্পষ্ট। প্রতিপক্ষ যদি আর মুখ না দেখায়, তাহলে জোম্বিরা কুইন পেই-এর হাতে বন্দী হবে। কিন্তু শেষ জোম্বি বনভোজন ভবনে ঠেলে দেওয়া হল, তারপর তার আর কোনো চিহ্ন পাওয়া গেল না। শত্রুর পক্ষ থেকেও কোনো সাড়া নেই।

দুঃখজনক। কুইন পেই নিঃশ্বাস ফেললেন। লাখ কোটি ন্যানো জাসুস যন্ত্র চারটি বৃহৎ পরিবারের ভবন ঘিরে ফেলেছে। কুইন পেই একরকম কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়ে তিয়ান পরিবার ও সামরিক অঞ্চলেও নজরদারি বসালেন। একটু কিছু ঘটলে, তাৎক্ষণিক ধরা পড়বে।

কিন্তু শত্রু পক্ষও কঠিন। তারা জোম্বি বাহিনী ত্যাগ করল, আবারও নিজেদের চিহ্ন প্রকাশ করল না। এই ধরনের শত্রুই সবচেয়ে ভয়ানক। যদি তারা আবার আক্রমণ করে, একটি আয়নাগুলির কামান ছোঁড়ে, তাহলে নির্মাণ যন্ত্র এবং ঝাড়ুদার যন্ত্রগুলো নিয়ন্ত্রণহীন হয়ে পড়বে। জোম্বিরাও নিয়ন্ত্রণহীন হবে। ফলে শহর আরও বিশৃঙ্খল হবে, আতঙ্ক আরও বাড়বে।

তাহলে জোম্বি বাহিনীর এই লড়াই, কুইন পেই এত সহজে জিততে পারতেন না। কুইন পেই মূলত চেয়েছিলেন নাগরিকদের দেখাতে—জোম্বিরা যতই ভয়ানক হোক, মানুষের চেয়ে অনেক শক্তিশালী হলেও, তারা অজেয় নয়।

মানুষের অস্ত্র হল তার মস্তিষ্ক। খালি হাতে জোম্বিদের হারানো যায় না, কিন্তু অস্ত্র তৈরি এবং ব্যবহার শিখলে নিজেদের রক্ষা করা যায়।

ন্যানো রূপান্তর যন্ত্র মানুষের অস্ত্রের অন্যতম। শেষের দিন এসে গেছে। গ্রীনহাউসের ঘাসও জেগে উঠতে হবে। দুর্বলরা বাঁচতে চাইলে অস্ত্র তুলে লড়তে শিখতে হবে।

তিনি এমনকি দীর্ঘস্থায়ী লড়াইয়ের প্রস্তুতি নিয়েছিলেন, এবং সম্প্রচারে সকল গেমারকে একত্রিত হয়ে জোম্বি দমনের জন্য আহ্বান জানানোর কথা ভেবেছিলেন।

শেষত, শত্রু পক্ষ পিছু হটল। সঠিকভাবে বললে, এটাকে পিছু হটা বলা যায় না। এমন এক বাহিনী, যারা শারীরিকভাবে, আনুগত্যে, সমন্বয়ে, লড়াইয়ে নিখুঁত; মানুষের বাহিনী যতই প্রশিক্ষণ করুক, তাদের সমান হতে পারে না। তবু শত্রু পক্ষ ত্যাগ করল।

এটা কতটা আত্মবিশ্বাসের ব্যাপার! এর ফলে শত্রু আরও রহস্যজনক হয়ে উঠল। একবার ব্যর্থ হলে, হাত কেটে ফেলে। এবার মুখ দেখায়নি, পরের বার আরও চমকে দেবার জন্য প্রস্তুতি। তাহলে কি শহরকে বিশৃঙ্খলা ও আতঙ্কে ফেলা তাদের উদ্দেশ্য নয়?

এবার জোম্বি বাহিনী ছিল, পরের বার শত্রু কী করবে?

কুইন পেই আগে সন্দেহ করেছিলেন লি পরিবারকে, কারণ তাদের আচরণ বেশ স্পষ্ট ছিল। কিন্তু এখন শত্রু পক্ষ জোম্বি বাহিনী ত্যাগ করলেও চিহ্ন প্রকাশ করল না, এতে তিনি দ্বিধায় পড়লেন। যদি লি পরিবার প্রধান না হয়, তাহলে তাদের ভূমিকা কী?

“মহিলা, মেয়র ওয়াং বার্তা পাঠিয়েছেন।” তং ছাই ক্যামেরার সামনে কথা বলেননি, বরং বার্তা পাঠালেন।

কুইন পেই সতর্ক হয়ে আগুনের ড্রাগন গুটিয়ে উঁচু城দেওয়ালের উপর দাঁড়ালেন। এই ওয়াং মেয়র সত্যিই অসাধারণ, এত দ্রুত প্রতিক্রিয়া! শহর অবতরণ করতে যাচ্ছে, আবার শহরে জোম্বি বাহিনী দেখা গেছে, সামরিক অঞ্চলের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ এখন বাহির রক্ষা।

অবতরণের পরে, বিকৃত পশুর আক্রমণ হবে। তার উপর, গুয়াংজৌ শহরের বাইরেও অদ্ভুত মেঘের স্তর ঘিরে আছে।

তাই মেয়র ওয়াং-এর আসা একদম উপযুক্ত।

“তাহলে চলি, বাকি কাজ ওয়াং-এর হাতে ছেড়ে দাও।” কুইন পেই বার্তা দিলেন।

“আহ, এভাবেই চলে যাচ্ছো?” তং ছাই উত্তর দিল।

কুইন পেই ভাবলেন, ভূগর্ভের পাইপে জোম্বিরা বন্দী, তারা পালানোর তাড়া দেখাচ্ছে না, তিনিও তাড়া করছেন না—দেখা যাক, কে তাদের উদ্ধার করতে আসে।

চোখ মেলে একটি ইমোজি পাঠালেন, “লড়াই শেষ, এখন আর কী করার আছে?”

“তুমি তো এখনও সম্প্রচারে, ফার্মেন্টেড টোফু ম্যানেজার তোমার জন্য স্ক্রিপ্ট লিখেছে, সেটা তো বলনি।” তং ছাই স্মরণ করাল।

কুইন পেই হঠাৎ মনে পড়ল, এটা তো তিনি ভুলেই গেছেন। কিন্তু সেটা তো উদ্বুদ্ধকরণ ভাষণ, এখন বলা ঠিক হবে কিনা...

ক্যামেরার সামনে, ধূসর পটভূমি, ফাঁকা শহর, রক্তের নদী, উঁচু城দেওয়ালে দাঁড়ানো রূপালী ছায়া যেন খুবই ক্ষুদ্র, আবার দৃষ্টি আকর্ষণকারী।

ক্যামেরা দূর থেকে কাছে এল, রূপালী বর্ম পরিহিতা নারী যোদ্ধা দূর দিকে তাকিয়ে ছিল, যেন কিছু ভাবছিলেন।

অনেকক্ষণ পরে, বর্মের ভিতর থেকে একটি কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

তিনি বললেন, “শেষের দিন ভয়ানক, আজ থেকে সবার জেগে উঠতে হবে, অস্ত্র তুলে নিতে হবে, ভালো করে শিখতে হবে, প্রতিদিন এগিয়ে যেতে হবে, ঐক্যই শক্তি!”

হ্যাঁ, ভালোই হয়েছে, বেশ অনুপ্রেরণাদায়ক। কুইন পেই নিজের ভাষণে খুব সন্তুষ্ট।