সাতাত্তরতম অধ্যায় উজাড় করা তীর (প্রথম প্রকাশ)

স্বর্গদৃষ্টি চার ঋতুকে বিচ্ছিন্ন করেছে। গুয়াংঝৌ নগরে আগে ঋতু অনুকরণ ব্যবস্থা ছিল, কিন্তু এখন সেগুলো বন্ধ।
ঠান্ডা বাতাস হঠাৎ এসে পড়ে, ভবন যদিও কিছুটা ঠান্ডা আটকাতে পারে, তবু ঘরের ভেতরেও শীতলতা অনুভব হয়।
“এখন কি শীতকাল?” চিন পে যেন পলকহীনভাবে তাকিয়ে ছিলেন, কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে ফিসফিস করে বললেন।
চিন পে মাথা ঝাঁকিয়ে, মনে জমে থাকা অদ্ভুত চিন্তাগুলো ঝেড়ে ফেলতে চাইলেন।
তিয়ান তাইয়ে, বিভ্রান্তিকর মানুষ, এমন মুহূর্তে এখনও তাঁর সঙ্গে বাজে কথা বলার মুড কোথায়!
এ মুহূর্তে তিনি পুরোপুরি ন্যানো চেম্বারে জড়িয়ে, শুধু একটা টুপি পরা মাথা বাইরে।
ন্যানো চেম্বারে পাঁচটি যান্ত্রিক বাহু; একটিতে চিকেন-পপকর্নের বালতি, একটিতে খাওয়ানোর কাজ, একটিতে বিশাল কাপের দুধ-চা, একটিতে ভেজা তোয়ালে দিয়ে মুখ মুছে দেয়, আর শেষ বাহুতে দশটি ন্যানো আঙুল একবার বইয়ের পাতা উল্টায়, আবার কখনও কখনও চিন পে মনোযোগ ছড়িয়ে ন্যানো আঙুল দিয়ে হলোগ্রাফিক কীবোর্ডে টিপে, অদ্ভুত মন্তব্য প্রকাশ করেন।
তিনি মনে করেন, ধ্বংসস্তূপ থেকে জেগে উঠেছিলেন তখন গ্রীষ্মকাল ছিল, তাহলে কি এখন তিনি শেনঝেনের ধ্বংসাবশেষ থেকে আধা পৃথিবী ঘুরে এসেছেন?
তখন মনে হয়নি এত দূর এসেছেন, নাকি পৃথিবীর ঋতু বদলের নিয়মই এখন বিগড়ে গেছে?
যেভাবেই হোক, শহরের শক্তি-সংরক্ষণ এখন এতটাই কম যে গুয়াংঝৌ নগরকে ঋতু-মতো উর্বর ভূমি না পাওয়া পর্যন্ত নেমে আসতে পারেনি।
চিন্তা করতে করতে চিন পে স্যাটেলাইট মানচিত্রের দৃশ্য হলোগ্রাফিক স্ক্রিনে তুলে ধরলেন।
আসলেই এক বিস্তৃত মরুভূমি।
দূর-দূরান্তে মোটা বালুকণা আর পাথর, জীবনের কোন চিহ্ন নেই এমন শুষ্ক খাল ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে, যেন অজস্র ক্ষত। ঠান্ডা হাওয়ায় উড়ে যাচ্ছে ধূলিকণা। অজানা প্রজাতির হলুদ-সবুজ উদ্ভিদ ছাড়া আর কোনো গাছ নেই।
যদিও চোখে পড়ে না কোনো রূপান্তরিত পশুর ছায়া, তবু জমিতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা রক্তের দাগ বলে দেয়, এখানে তাদের উপস্থিতি রয়েছে।
রক্তের দাগ ছড়িয়ে আছে পুরো মরুভূমিতে। কিছু শুকিয়ে গেছে, কিছু এখনও টাটকা, কোথাও কোথাও রক্ত এখনও ছড়িয়ে পড়ছে।
সর্বত্র বিশৃঙ্খলা, অথচ শিকারী বা শিকারীর মৃতদেহ নেই, যা সরাসরি প্রাণীদের লড়াই দেখার চেয়েও বেশি অস্বস্তিকর।
আবার এক অদ্ভুত ভূমি।
মানসিক প্রস্তুতি ছিল, তবু এমন দৃশ্য দেখে আবারও বিভ্রান্তি আর ভয় লাগল।
খেলাধুলার ময়দানে ঢুকে সাধারণ মানুষ কুস্তি শেখে, কিন্তু এক মাসের প্রস্তুতিতে যোদ্ধা হওয়া অসম্ভব।
মরুভূমি তো আর খেলার মাঠ নয়।
তখন, শহরের একমাত্র যুদ্ধশক্তি হবে সেনাবাহিনী।
শক্তি না থাকলে, স্বয়ংক্রিয় উৎপাদন কেন্দ্র চলবে না। খাবার উৎপাদন হবে না, নিরাপদ পানীয় জল তৈরি হবে না, এমনকি গোলাবারুদও একবার ব্যবহার করলে কমে যাবে...
এই অবস্থায় সেনাবাহিনী কতদিন টিকে থাকতে পারবে?
চিন পে মনে মনে হাসলেন, তিনি তো কোনো মহৎ মানুষ নন, কারো জন্য চিন্তা করার দরকার নেই। অথচ এখন ভাবছেন, শহর নেমে গেলে মানুষ কি টিকে থাকতে পারবে—এত বড় প্রশ্ন!
চিন পে ন্যানো চেম্বারে ভঙ্গি পাল্টালেন, নিচে থাকা অসংখ্য ন্যানো স্পর্শক তাঁর ভঙ্গি অনুযায়ী বদলাল, যাতে শরীর ঠিক ভাবে সমর্থন পায়, যেন এক মমতাময় তুলার দল।
“মহিলা, লিউ পরিবার পালিয়ে গেছে!”
তং চাই চুপিচুপি শোনা খবরটা সঙ্গে সঙ্গে চিন পেকে জানালেন।
তিনিও চিন পের মতো ন্যানো চেম্বারে বসে, চিকেন-পপকর্ন খাচ্ছেন, দুধ-চা পান করছেন, বইয়ের পাতা উল্টাচ্ছেন, অদ্ভুত মন্তব্য প্রকাশ করছেন।
আনন্দের মুখভঙ্গি পর্যন্ত চিন পের মতোই।
তবে, তিনি আসলেই শুধু অনুকরণ করছেন। তাঁর মন পড়ে আছে বইঘরের দিকে।
লিউ পরিবার পালিয়েছে, চিন পে অবাক হননি।
শহর তো ধ্বংসের পথে, এখানে মানুষের ঘনত্ব, গন্ধ তীব্র, নেমে আসার পর নিশ্চয়ই রূপান্তরিত পশুরা ঝাঁপিয়ে পড়বে।
তার উপর, মেঘের আড়ালে লুকিয়ে থাকা ডানা-মত পশুদের চোখ সর্বদা চেয়ে আছে।
এরা কিন্তু জম্বি সেনাদলের চেয়ে কম শক্তিশালী নয়।
জম্বি সেনাদল নিয়ন্ত্রণে, কিন্তু রূপান্তরিত পশুরা শিকার গন্ধ পেলে মরতে-জীবন দিয়ে লড়ে, আরও কঠিন।
চেন পরিবার, ওয়াং পরিবার গোপনে 'অর্কিড' ছদ্মনামে শক্তি কিনতে পারে, লিউ পরিবারও পারবে।
তাঁদের কাছে প্রতিরক্ষা ঢাল, শক্তি সংরক্ষণ, ব্যক্তিগত বাহিনী—নিজস্ব গোষ্ঠী গড়ার সাহসও আছে।
এ মুহূর্তে কেউ ভাবছে না লিউ পরিবার কেন পালিয়েছে।
তারা ভাবছে, কিভাবে পালিয়েছে?
তিয়ান কিংশিনের তথ্য অনুযায়ী, লিউ পরিবার দশ হাজারের বেশি দাস নিয়ে পালিয়েছে, সঙ্গে উৎপাদন কেন্দ্রে থাকা সব মেডিক্যাল চেম্বার, এমনকি সার্ভার রুমও খালি করেছে।
শহরে জম্বি সেনাদল হামলার একদিন আগে ছাত্ররা লিউ পরিবারের উৎপাদন কেন্দ্র ঘুরতে গিয়েছিল, লাইভে দেখা গিয়েছিল বিশাল গুদাম—তখন ত্রিশ লাখ ঘনমিটারের গুদামে মেডিক্যাল চেম্বার ভর্তি, সেই দৃশ্য কত জনকে বিস্মিত করেছিল।
ত্রিশ লাখ ঘনমিটারের গুদাম—এটা কেমন?
লিউ পরিবার এত মানুষ ও মাল নিয়ে কিভাবে বন্ধ শহর থেকে নিখোঁজ হল?
যদি সেনাবাহিনীর কাউকে কিনে নেয়, তবুও কি সহজে বেরিয়ে যেতে পারবে?
তার উপর জম্বি সেনাদল আসার পর সেনাবাহিনী শহর-নিষেধ জারি করেছে, বাহিরে নিরাপত্তা বাড়িয়েছে।
পরে, লিউ পরিবার তিয়ান কিংশিনের বাহিনীর দ্বারা ঘেরাও হয়।
দশ হাজার মানুষ, ত্রিশ লাখ ঘনমিটার মাল নিয়ে চলে গেল, সেনাবাহিনী টেরও পেল না?
সেনাবাহিনীর এতটাই অদক্ষ?
তিয়ান তাইয়ে ব্যর্থ!
“মহিলা, আপনি কোথায় যাচ্ছেন?”
তং চাই দেখলেন চিন পের ন্যানো চেম্বার চারটি পা নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে যাচ্ছে, তাড়াতাড়ি ছুটলেন।
“শু লিংকে দেখতে যাচ্ছি।” চিন পে বললেন।
তং চাই কিছু না জিজ্ঞেস করে সঙ্গে সঙ্গে ছুটে গেলেন।
দীর্ঘদিনের বিচ্ছেদের পর পুনর্মিলন, ফু রু দায়িত্ববানভাবে তিয়ান তাইয়ের বইঘর আর চিন পের ঘর পাশাপাশি করে দিলেন।
এ মুহূর্তে বইঘরের বৈঠক শেষ হয়েছে, অফিসাররা দরজা খুলতেই ঠান্ডা হাওয়া ঢুকে পড়ে, ন্যানো আর্মার পরেও সবাই কাঁপছে।
“একি, শহর কোথায় ভেসে এসেছে, ঠান্ডা তো ভয়ানক!”
পুরু সেনা-কোট পরেও যেন বাতাস ঢুকে যাচ্ছে।
“হ্যাঁ, জিন প্রযুক্তি আমাদের শরীর শক্ত করেছে, অসুখ কম হয়েছে, কিন্তু এমন ঠান্ডায় যুদ্ধ, হাত-পা জমে যাবে, এই যুদ্ধ কঠিন।”
“কঠিন মানে ছেড়ে দেব? ঠান্ডা, মানে শরীরচর্চা কম! সবাই দশ কিলোমিটার দৌড়াও, দেখি ঠান্ডা লাগে কি না!”
“ধুর! লাও গু, বড় বড় কথা বলছ, সাহস থাকলে ন্যানো আর্মার খুলে দেখাও!”
লাও গু হাসলেন, ন্যানো আর্মার পুরো শরীরে ঢেকে দুই হাতে ন্যানো গ্লাভস পরলেন, বললেন, “একটা কথা, এই ন্যানো পোশাক সত্যিই আরামদায়ক ও উষ্ণ, দেখো, পরেও সহজেই চলাফেরা করা যায়!”
কয়েকজন অফিসার চোখে চোখে বললেন, “মারব?”
“চলো! একসঙ্গে ঝাঁপাও!”
তারা একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ল লাও গু-র ওপর।
লাও গু চিৎকার করলেন, “তোমরা, চোর, গোপনে আক্রমণ!”
“ধুর! আজ তোকে শিক্ষা দেব!”
“ঠিক, শিখিয়ে দেই কীভাবে বিনয়ী হওয়া যায়!”
বলতে বলতে, যারা সাধারণত মুখ গম্ভীর, একসঙ্গে লড়ে গেল, ফু রু দায়িত্বে ক্যামেরায় দেখে সন্তুষ্ট হাসলেন।
মালিক ফিরে এসেছে, সেনা-অফিসাররা কিছুটা নিশ্চিন্ত হয়েছে, এ সময়ের চাপ কিছুটা কমল।
তাই, চুপিচুপি ওই অঞ্চলে গৃহকর্মীদের সরিয়ে দিলেন।
“সেনাপতিরা, কী করছেন?”
অফিসাররা মেতে উঠেছেন, হঠাৎ পেছনে সুরেলা কণ্ঠে প্রশ্ন এল।
সবাই ভ্রু কুঁচকে তাকালেন, তারা তো তিয়ান বাড়িতে এমন দাঙ্গা বহুবার করেছে, ফু রু সবসময় পরিষ্কার করেন, কে এত বোকা এসে পড়ল?
তাকিয়ে দেখলেন, দুটো ডিম্বাকৃতি। ডিম্বাকৃতির মাথা, চারটি পা, ছয়-সাতটি যান্ত্রিক বাহু, আর তাতে ভেজা চিকেন, দুধ-চা...
কি বিরক্তিকর, কত আরাম!
ভালো করে তাকিয়ে দেখলেন, সামনে যে মুখ, গরমে লাল, খুব চেনা, তবু মনে পড়ে না...
“মহিলা!”
লাও গু-ই প্রথম চিনলেন, তিনি নিচ থেকে হাত বাড়িয়ে কষ্টে চিৎকার করলেন, “তারা আমার প্রতি পক্ষপাতিত্ব করছে...”
কিন্তু কথা শেষ হওয়ার আগেই সাত-আটটি হাত তাঁর মুখ আর মুখাবয়ব ঢেকে দিল।
“হা হা, মহিলা, কিছু না। ঠান্ডা একটু বেশি, তাই শরীরচর্চা করছি।”
চিন পে বললেন, “ঠিক আছে, শরীরচর্চা শেষে এখানেই থাকুন, আমি আপনাদের সঙ্গে কিছু আলোচনা করব।”
“ঠিক আছে, মহিলা। আপনি কাজ করুন, আমরা শরীরচর্চা করে অপেক্ষা করছি, মহিলা!”
চিন পে মাথা নাড়লেন, কয়েক পা এগিয়ে আবার ফিরে এসে আন্তরিকভাবে বললেন, “হ্যাঁ, ঠান্ডা পড়েছে, আপনারা চাইলে ন্যানো চেম্বারের সফটওয়্যার ডাউনলোড করতে পারেন, আমি নিজে ব্যবহার করেছি, দারুণ, সুপারিশ করছি!”
সব অফিসার: ...