পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: খেলার মাঠের পরীক্ষামূলক পরিচালনা

এতটা প্রতারক খেলা, কিন পেই আদৌ এতে অংশগ্রহণ করার কথা ভাবেননি।
শান্তির দিনগুলো তো আর বেশিদিন নেই—ঘরে বসে এক গ্লাস কোলা আর এক বালতি ভাজা মুরগি নিয়ে, অন্যদের মারামারি-হানাহানি দেখতে দেখতে, শুধু কমেন্ট বক্সে রাজত্ব করার চেয়ে আরাম কিই বা হতে পারে?
বারবার ছোটাছুটি করাটা তো কত্ত কষ্টকর...
আর তার ওপর, তিনি তো এই গেমের প্রকৃত প্রতিষ্ঠাতা, এমন অবস্থায় কারও ওপর জুলুম করে, পেছনের কোনো শক্তিহীন, নিষ্পাপ খেলোয়াড়দের ঠকানো কি মানায়...
কিন্তু... কেউ যদি তার জিনিসপত্রে লোভী হয়ে হাত বাড়ায়?
তাহলে তো আর তারা নিষ্পাপ নয়!
এত উচ্চমূল্যের পুনর্বাসন ক্ষতিপূরণ, আকাশ থেকে পড়া শুকরের মাংসের পিঠা, কেউ কীভাবে নিশ্চিন্তে গ্রহণ করতে পারে?
তিনি দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করেন, শুকরের মাংসের দাম বেড়ে যাওয়ার পেছনে এই হঠাৎ-ধনী হওয়া লোকগুলোই দায়ী—প্রতিদিন এরা শুকরের মাংস খেয়ে বাজার গরম করে রেখেছে! ভাগ্যের চাকা ঘোরাতেই জনজীবনে প্রভাব পড়ে, বলো তো এর চেয়ে জঘন্য কিছু হতে পারে?

নবাগতদের গ্রামে, একটিভেট করা অদৃশ্য মোডে একটি রূপালি গোলক ভাসছে পাথরের বনের ওপরে। গোলকের ভেতরে, এক বৃদ্ধাবয়সী কিশোরী এক হাতে কোলা, আরেক হাতে ভাজা মুরগি, তৃতীয় হাতে লাইভ সম্প্রচার দেখছে।
পাথরের বনের ভেতর থেকে অবিরাম যুদ্ধের শব্দ।
প্রতিদিন মাত্র একশটি স্বর্ণলুন পশু দেখা যায়। পাঁচ হাজারের বেশি নবাগত, যারা ইতিমধ্যে যথেষ্ট মিশন শেষ করেছে, তারা সবাই অপেক্ষা করছে শেষবারের মতো স্বর্ণলুন পশু শিকার করে গ্রাম ছাড়ার জন্য।
হাজারো মানুষ আর বিশাল বিশাল যান্ত্রিক দানবেরা আধা দিন ধরে একে অপরের বিরুদ্ধে লড়ছে—কে শিকার করছে, কে অন্যের শিকার ছিনিয়ে নিতে আসছে, কেউই অলস নেই, চতুর্দিকে বিশৃঙ্খলা।
এ সময় ইতিমধ্যে কেউ কেউ সফলভাবে স্বর্ণলুন পশু মারতে পেরেছে এবং গ্রাম ছেড়ে নতুন পর্যায়ে উঠেছে। তাদের মধ্যে কয়েকজন সদ্য যুদ্ধক্ষেত্রে এসে, আগের যোদ্ধাদের সাথে স্বর্ণলুন পশুর শক্তি ক্ষয় হওয়া অবস্থায়, হঠাৎ এক আঘাতে লুটিয়ে দিয়ে আপগ্রেড হয়েছে।
আর যুদ্ধক্ষেত্রের চারপাশে অনেকেই আছেন যারা শুধু সুযোগের অপেক্ষায়—না লড়াইয়ে, না গেম ছাড়তে, বরং যেখানে যান্ত্রিক দানব মারা পড়ে, সেখানেই ছড়িয়ে পড়া খোলার দিকে ছুটে যান, ভিড়ে পড়ে যাওয়া লুট কুড়াতে।
তবে তাদের বেশিরভাগই বেশিক্ষণ টিকতে পারেন না—চাহিদা বেশি, যোগান কম। কেউ দানব শিকার করতে না পারলে, লুটের জন্য লড়াই শুরু হয়। অর্ধেক দিন ধরে যুদ্ধ করেও খালি হাতে ফিরে যাওয়া তো মেনে নেওয়া যায় না...
গেমের অফিসিয়াল পক্ষ খেলোয়াড়দের পারমাণবিক হেলমেট আর বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট দিয়েছে। যদিও ‘আঘাত’ পাওয়ার পর ব্যথাটা একেবারে বাস্তব মনে হয়, তবু গেম বলেই কেউ সত্যিই মারা যায় না।
জীবনপয়েন্ট শেষ হলেই, দেহ যেন চেতনানাশক ইনজেকশনের মতো নির্জীব হয়ে পড়ে কিছু সময়ের জন্য।
আবার জেগে উঠলে শুরুতে ফিরে আসা, আবার নতুন করে শুরু—নতুন বীর।
এই গেমের সবচেয়ে মানবিক নকশা, কেউ একবার সফলভাবে আপগ্রেড করতে পারলে, তার অর্জিত পয়েন্টের ভিত্তিতে অন্যদের জন্য গ্রাম ছাড়ার সুযোগ কিনতে পারে।
এ যেন এক জনের উন্নতিতে সবাই উপকৃত—মুরগি, কুকুর, সবাই।
যদিও যাকে বদল করা হচ্ছে, তার লেভেল বা যুদ্ধশক্তি বাড়ে না।

তবু সবাই জানে, যত উচ্চতর স্তরের মানচিত্র, তত উন্নত জীবন।
এটাই বয়স্ক, শিশু, নারীদের পরিবারে আশা জোগায়।
গেম যদিও গেম, তবু জীবনের আশার মতো।
পরিবারের জন্য ভালো জীবন নিশ্চিত করতে, অনেকেই শেষ শক্তিটুকু দিয়ে লড়াই করেন।
বাস্তব আর কল্পনা, কল্পনা আর বাস্তব—তাতে কি আসে যায়?
কমপক্ষে গেমের ভেতর নিয়মগুলো ন্যায্য, নিজের জন্য লড়ার সুযোগ থাকে।
বাস্তব জীবনে, স্বর্ণকুল পরিবার সব সম্পদ আঁকড়ে রাখে—তুমি যতই চেষ্টা করো, সামনে পথ অন্ধকার, নিয়মগুলো তাদের মর্জি মতো বদলায়।
জিত্তে চাইলে পারো না, শক্তির তফাৎ এমন যে বটবৃক্ষটাও নড়াতে পারো না—কিছু করারও নেই।
চাকরিহীন, অনাহারী মানুষের অভাব নেই—তুমি ছেড়ে দিলে মুহূর্তে কেউ তোমার জায়গা দখল করবে। বাঁচতে হলে মেনে নিতেই হয়।

তাই, যখন তিয়ান পরিবারের লাইভ গেমিং এরেনার খবর ছড়িয়ে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে তা জনপ্রিয়তার শীর্ষে পৌঁছাল।
প্রথম দিনের পরীক্ষামূলক চালনাতেই, নিবন্ধিত খেলোয়াড় পঞ্চাশ হাজার ছাড়িয়ে গেল; নবাগতদের গ্রাম উপচে পড়ল, কিউ নিয়ে মানুষ দাঁড়িয়ে রইল, সংখ্যাটা ক্রমেই বাড়ল।
এতে কিন পেই-ও বাধ্য হলেন প্রথম দিনেই সম্প্রসারণ ভাবতে, সঙ্গে সঙ্গে টেলিফোনে ফার্মেন্টেড টোফু ম্যানেজারকে ডেকে উচ্ছেদ শুরু করতে বললেন।
এবার কিন পেই অভিজ্ঞ, শুধু একটি শর্ত দাড় করালেন: যারা উচ্ছেদে রাজি হবে, তারা তাৎক্ষণিক প্রবেশাধিকার পাবে, সঙ্গে পাবেন গেম মুদ্রা ও বিশেষ গিফট প্যাক।
উচ্ছেদের কাজ নির্বিঘ্নে এগোচ্ছে, কিন পেই-এর মনও ফুরফুরে লাগছে।
“উঁহু? এতক্ষণ ধরে দেখছি, আমাদের ছোট্ট প্রিয়দের তো কোথাও দেখছি না! এটা তো চমৎকার সুযোগ, লুটে নেওয়ার!”
কিন পেই ঘুর্ণায়মান চেয়ারে বসে বললেন, গোলক পর্দায় চোখ রেখে, এক ফাঁকে কোলা খেতে খেতে।
রূপালি মেয়ে হাতের রূপালি ‘মুরগির পা’ কামড়ে বলল, “ওরা তো এখনো নবাগতদের মিশনের দশ ভাগের এক ভাগও শেষ করতে পারেনি, একেবারে দুর্বল!”
“এ তো একরকম গ্রাম দখল করে শৌচাগারে না যাওয়ার মতো অবস্থা। আমাদের ছোট্ট প্রিয়দের তো বিশেষ অধিকার পাওয়া উচিত, ওরা তো এই গেম ব্যবস্থার পালকপুত্র!” কিন পেই বললেন।
“ম্যাডাম, আমরা তো নিজ হাতে ওদের বিদায় জানাতে এসেছি, তাহলে আবার ওদের বিশেষ সুবিধা কেন?”
“এটাই তো তুমি বুঝলে না। আমরা আর পাঁচজন সাধারণ খেলোয়াড়ের মতো নই, আমরা ঈশ্বরের দৃষ্টিতে! দুর্বলদের রাজা বানানোর আনন্দের সঙ্গে কী তুলনা চলে?”
কিন পেই হাসিমুখে বললেন, “আর এখন ওদের বিদায় জানিয়ে কোনো লাভ নেই। ওরা যতক্ষণ নবাগত গ্রামে, টাকাও কাজে লাগাতে পারছে না, ওদের কাছ থেকে টাকা তুলতে আমার কতদিন লাগবে? গ্রাম ছাড়লেই তো বড় সুযোগ! তার ওপর, আমি তো বলেছি ওদের বিদায় নিয়ে ওদের সম্পত্তি নেব, সারাক্ষণ গ্রামে ঘুরলে তো কিছু হবে না! ওরা এখন আমার সম্পদ বাড়াচ্ছে, সবাই আমার পালক পুত্র! আমি শুধু ওদের সাফল্য চাই না, চাই ওরা গেমিং এরেনার রাজা হোক!”
তোংছাই ভাবলেন, কথাটা মন্দ নয়। সত্যিই, ম্যাডাম বড়ই চতুর ব্যবসায়ী!

“তাহলে ওদের জন্য আমি এক ধরনের পালক পিতার চিপ আপডেট করে দিই?”
“অতটা নরম-সোহাগী দরকার নেই, যদিও ওদের সাহায্য করব, তবু একটু কষের ছোঁয়া থাকুক—সবই যেন সহজে না হয়। আমি কিছু গোপন বই নামিয়ে দেখি, কোথায় এমন চতুর আর সহায়ক সিস্টেম আছে, একটু অনুপ্রেরণা নিই…”
ম্যাডাম, আপনি এত কঠোর—স্যার জানলে কী বলবেন?
“আমার খুব পছন্দ!” তোংছাই খুশি হয়ে বলল, যেন মনমতো সঙ্গী পেয়ে গেছে!
এ কাজ তোংছাইয়ের ওপর ছেড়ে দিয়ে, কিন পেই যুদ্ধ দেখে আর উৎসাহ পেলেন না; যেহেতু এতে তার কিছু আসবে না, সরে পড়ার প্রস্তুতি নিলেন, এমন সময় বুদ্ধিবৃত্তিক যন্ত্রের সংকেত বেজে উঠল।
“ম্যাডাম! ম্যাডাম!” ফার্মেন্টেড টোফু ম্যানেজারের কণ্ঠ।
কিন পেই হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, বুঝতে পারলেন না কেন মধ্যবয়সী লোকেরা যন্ত্রে ডাকতে গেলে বারবার সম্বোধন করেন, এতে তো সময় নষ্ট ছাড়া কিছু হয় না।
“বলো।” সংক্ষেপে উত্তর দিলেন তিনি।
“ম্যাডাম, মনে করিয়ে দিচ্ছি, আজ শহরপতির সন্ধ্যা অনুষ্ঠানে আপনার অংশ নেওয়া দরকার।”
“হ্যাঁ, জানি। আমার সিংহাসন প্রস্তুত তো?”
“প্রেরণ করা হয়েছে, আপনি ফিরলেই পরীক্ষা করতে পারবেন। পোশাক, সাজ-গোজও প্রস্তুত, আপনি ফিরলেই মেকআপ-ট্রায়াল। আজকের পার্টিতে আপনিই হবেন সবচেয়ে উজ্জ্বল তারা—এটা নিশ্চিত।”
“ঠিক আছে, আমি ফিরছি।”
“খুব তাড়াহুড়ো নেই, পার্টি শুরু হতে এখনো ছয় ঘণ্টা বাকি! পথে সাবধানে ফিরুন, ম্যাডাম!”
“তা কি করে হয়? আমি তো পার্টির মূল আকর্ষণ, আগে না গেলে শোভা পাবে না—এটাই তো ভদ্রতা!” কিন পেই দৃঢ়স্বরে বললেন।
…
দুই ঘণ্টা পর।
অনুষ্ঠানস্থলে কর্মীরা তখনো ব্যস্ত সাজসজ্জায়, কিন পেই তখনই জমকালো সাজে বিরাট একদল নিয়ে পৌঁছালেন, সঙ্গে নিয়ে এলেন নিজস্ব সিংহাসন।
সবার দৃষ্টি পড়ল সেই চমকানো সিংহাসনের ওপর, কেউই কিন পেই ও তার দলের দিকে তাকাল না, ভাবল হয়তো কোনো প্রপস নিয়ে এসেছে, আবার কাজে মন দিল...