ঊনআশিতম অধ্যায় — রক্ষা পাওয়া গেল (তৃতীয় রাত)

শুলিংয়ের ঘর থেকে বেরিয়ে আসার পর থেকে ছিন পেই একেবারে চুপ করে ছিলেন। এমনকি করিডোরে আবার সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে থাকা অফিসারদের মুখোমুখি হয়েও, তাদের নিখুঁতভাবে সম্মান প্রদর্শনের জবাবে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখালেন না, সোজা হেঁটে চলে গেলেন।

অফিসাররা একে অপরের দিকে তাকালেন, ভাবলেন, ভদ্রমহিলার কী হয়েছে?

"আপনারা জানেন, ভদ্রমহিলা কী ধরনের মানুষ? তিনি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কোনো বিষয়ে ভাবছেন, তা কি তোমরা জানতে পারো?" তুং ছাই ঠান্ডা গলায় বলল।

বলতে বলতে বুকের মধ্যে রাখা ছোট ফ্রিজ এক অফিসারের হাতে গুঁজে দিয়ে নির্দেশ দিল, "এটা সাত নম্বর ডাক্তারের..."

কিন্তু কথা অর্ধেক বলেই থেমে গেল, আবার অফিসারের কাছ থেকে সেই ছোট ফ্রিজটি কেড়ে নিল এবং ঠান্ডা গলায় বলল, "থাক, দেখি তো তোমরা সবাই কতটা নির্বোধ, এই কাজ তোমাদের হাতে ছাড়লে আমার মন শান্তি পাবে না... আমি সরাসরি স্যারের কাছে যাচ্ছি।"

অফিসাররা তাঁর প্রথম কথাগুলো শুনে মনে মনে ক্ষুব্ধ হলেন। এক রোবট তাঁদের নির্বোধ বলে অবজ্ঞা করছে? তারা তো উচ্চপদস্থ ব্যক্তি, নির্বোধ হলে কি এত উপরে উঠতে পারত? নির্বোধরা কি কখনো এতদূর আসতে পারে? তাও, হয়তো দু’একজন নির্বোধ আছে, কিন্তু সবাই তো আর এমন নয়!

তবু, শেষের কথাটা শুনে তাদের রাগ হাওয়ায় মিলিয়ে গেল। যদি স্যারদের সাথে তুলনা করা হয়, তাহলে বিষয়টা ঠিকই... যদি তারা এতটা নির্বোধ না হতো, তাহলে সারাদিন কি স্যারের কাছে ঠকত?

রুপালি তরুণীকে এক হাতে সহজে ছোট ফ্রিজটি নিয়ে চলে যেতে দেখে অফিসাররা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, কারোই বুঝে উঠতে পারল না কী করবে।

"ওটা বেশ ভারী ছিল..." একটু আগে ফ্রিজটি ধরে রাখা অফিসার মনেই মনেই বলল।

এ কথা শুনে বাকিরা অদ্ভুত দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল।

"বুড়ো ফ্যাটি, তোমার কি কিছু সমস্যা?"

"একটা রোবট যেখানে সহজে তুলে নিতে পারে, সেখানে তুমি কি করে বলো এটা ভারী?"

"তুমি একা নির্বোধ হলে ভালো, আমাদের মধ্যে টেনে নিও না!"

কথা শেষ হতে না হতেই সবাই বুড়ো ফ্যাটির থেকে বেশ খানিকটা দূরে সরে গেল। যেন এভাবে তারা প্রমাণ করতে চায়, তারা নির্বোধদের দলে নেই।

ঠান্ডা বাতাস বয়ে গেল, বুড়ো ফ্যাটি অজান্তেই ঠান্ডায় কেঁপে উঠল। কৌশল! কৌশল!

এবার থেকে কেউ যদি তার সামনে যুদ্ধসাথিত্বের দোহাই দিয়ে বেশি কিছু চায়, সে কোনোভাবেই মানবে না! হুঁ!

...

তুং ছাই ছোট ফ্রিজটি তিয়ান তাইয়ে'র হাতে দিল এবং ছিন পেই'র কথা সংক্ষেপে জানিয়ে চলে গেল।

তিয়ান তাইয়ে মনে মনে আনন্দিত হয়ে চিৎকার করে চেন হুয়াকে ডাকলেন। চেন হুয়া সোফা থেকে মাথা তুলতেই তার হাতে সুচ ঢুকিয়ে দিলেন।

চেন হুয়া তখনই বুঝতে পারল, হাতে সুই ঢুকানো দেখে মুহূর্তে তাঁর মুখ হালকা সবুজ হয়ে গেল।

এটা কোনো রকমের অতিরঞ্জিত সবুজ নয়, একেবারে সত্যিকারের সবুজ।

চেন হুয়া বেশ কিছুক্ষণ চুপ থেকে কিছুই বলতে পারল না। সে আসলে নিজেদের উপর পরীক্ষা চালানোটা নিয়ে আপত্তি করে না। বরং, সামরিক অঞ্চলে অলিখিত নিয়ম ছিল—যদি কেউ এগিয়ে না যায়, তাহলে আর কে যাবে? পদ যত উঁচু, ততই প্রথম এগিয়ে যেতে হয়, চাইলেই হোক শত্রু মেরে, চাইলেই হোক অন্য কোনো আত্মত্যাগে।

সে অবাক হয়েছিল এই ভেবে যে, সত্যিই তার উপর ইনজেকশন দেওয়া হয়েছে... সে ইনজেকশন নিতে ভয় পায়!

তিয়ান তাইয়ে চেন হুয়ার হাত থেকে সুচটা বের করে, তাকে আবার স্বাভাবিক করলেন, তারপর বললেন যেন চেন হুয়া বাকিদের ডাকে। তারা ঘরের দরজা ঠেলে ঢুকতেই চেন হুয়া অদ্ভুত হাসিমুখে তাদের দিকে তাকিয়ে বলল,

"বল তো, কে আবার গোপনে স্যারের চকলেট চুরি করেছে? তাড়াতাড়ি সবার মধ্যে থেকে স্বীকার করে বেরিয়ে এসো!"

"আমার দিকে তাকিয়ো না, এইবার সত্যিই আমি না! বুড়ো গু, তুই স্বীকার কর, তুই করেছিস কি?"

"তুই কি ভাবিস, আমি এমন করব? স্যারের চকলেট তো আমি বুড়ো ফ্যাটি থেকে নিয়েই দিই!"

"বুঝেছি! তাই তো তুই আমার সাথে এত ভালো ব্যবহার করিস, মাঝেমধ্যে এসে আমায় আপেল খেতে দিস! কথা কম বল, চকলেট ফেরত দে!"

"এখন আপেল অনেক দাম, জানিস তো..." বুড়ো গু মনেই মনেই বলল। মনে পড়তেই তার মন খারাপ হয়ে গেল।

"তুই করিস না..."

"আচ্ছা, আচ্ছা, কথা ঘোরাস না। আসলে বল, কে স্যারের চকলেট খেয়েছে, নিজে স্বীকার কর, আর বাকিদের ঝামেলায় ফেলিস না!" বুড়ো গু দ্রুত কথা ঘুরিয়ে আনল।

কিন্তু আবার কেউ কথা ঘুরিয়ে দিল, "ঠিক আছে, বল তো, তোমরা কেউ স্যারকে কোথাও দেখেছ?"

এই কথা শুনেই সবার পিঠ দিয়ে ঠান্ডা ঘাম পড়তে লাগল।

হ্যাঁ, স্যার কোথায়?

ঈশ্বর, কেউ কি স্যারকে কোথাও দেখেছে?

"আমায় খুঁজছো কেন? আমি তো এখানেই!" সবার পেছনে ভেসে উঠল এক শান্ত কণ্ঠস্বর।

"ওরে, এই矮... মানে, স্যার, আপনি তো এখানেই!"

"স্যার, আপনি এখানে লুকিয়ে ছিলেন কেন? আমাদের তো চমকে দিলেন, হাহাহা..."

"কিছু না, তোমাদের জন্য একটা উপহার দিতে চাইছিলাম, কিন্তু ভাবছিলাম, যদি উপহারটা বেশি ভারী হয়, তোমরা হয়তো নিতে চাইবে না।" তিয়ান তাইয়ে হাসতে হাসতে বলল।

যদিও অফিসাররা তার আসল মুখ দেখতে পায়নি, শুধু গলা শুনে বুঝতে পারছিলেন, তিয়ান স্যার খুবই উচ্ছ্বসিত।

আর সাধারণত, তিয়ান স্যারের উচ্ছ্বাস মানেই, তাদের কপালে বড় কোনো বিপদ।

"ওহ, বুড়ো গু, তোমার পেছনে সুচ ঢুকানো কেন?" বুড়ো ফ্যাটি প্রথমে খেয়াল করল, অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

"না, শুধু বুড়ো গু না, তোমাদের প্রত্যেকের পেছনেই সুচ ঢোকানো আছে!"

"ওরে বাবা, ধরো আমায়, আমি সুচ দেখলেই অজ্ঞান হয়ে যাই!"

"আমার গায়ে ভর দিও না, আমিও তো ইনজেকশন ভয় পাই!"

সবার কথাবার্তা শুনে তিয়ান তাইয়ে হেসে উঠলেন, সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, "চিন্তা কোরো না, সব শেষ হয়ে গেছে। নিজেরা সুচটা খুলে ফেলো!"

শেষ... শেষ... শেষ হয়ে গেছে?

সুচটা নিজেরাই খুলব?

এ আবার কেমন অদ্ভুত কাণ্ড!

কিন্তু তারা আর কিছু ভাবার আগেই, এস সিরামের প্রভাবে একে একে মাটিতে পড়ে অজ্ঞান হয়ে গেল।

এক ঘণ্টা পর, যখন তারা আবার জ্ঞান ফিরে পেল, যদি তাদের পেছনে সুচটা না থাকত, সবাই ভাবত, হয়ত সবটাই স্বপ্ন ছিল।

তারা ইনজেকশন নিতে ভয় পায় বলে নয়, তারা কেবলই ইনজেকশনকে ভয় পায়।

সবাই সেরে উঠতেই তিয়ান তাইয়ে নির্দেশ দিলেন, তাদের প্রত্যেকে নিজের অধীনস্থদের মধ্য থেকে তিন থেকে পাঁচজন বিশ্বস্ত লোক বাছাই করে সুপার সোলজার সিরাম ইনজেকশন দেওয়ার জন্য নিয়ে আসবে।

অফিসাররা খুব দ্রুত ব্যবস্থা করল, দশ মিনিটের মধ্যেই তাদের অধীনস্থরা এসে হাজির।

এবার তিয়ান তাইয়ে আর গোপনে কিছু করলেন না, বরং জোরে ঘোষণা করলেন, "যোদ্ধারা, আমাদের বাঁচার উপায় আছে!"

যোদ্ধারা যারা এখনো দুশ্চিন্তায় ছিল, হঠাৎ এমন কথা শুনে মুহূর্তেই চাঙ্গা হয়ে উঠল।

"এটা সাত নম্বর ডক্টর ও শু ডক্টরের সর্বশেষ গবেষণা। ব্যক্তিগত পরীক্ষায় সাফল্য এসেছে, এখন আমাদের দরকার ব্যক্তিগত পার্থক্য দূর করা। এটা সুপার সোলজারদের ইভলিউশন সিরাম। হয়ত আমাদের প্রত্যেকের মনেই একদিন নায়ক হওয়ার স্বপ্ন ছিল, কিন্তু অনেকেই সাহস করতে পারেনি। এখন সুযোগ এসেছে, আমরা হবো প্রথম স্বেচ্ছাসেবী দল। যদি পার্থক্য পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হই, আমরা হবো ইতিহাসের নায়ক। তোমরা কি প্রস্তুত?"

"প্রস্তুত!" সবাই গলা মিলিয়ে বলল।

"খুব ভালো, তাহলে সবাই সারিবদ্ধভাবে দাঁড়াও, আমরা একে একে ইনজেকশন নেবো!"

"চলো, দেশের জন্য সম্মান বয়ে আনো!"