বত্রিশতম অধ্যায়: শুধু চাই, নিরাপদ আশ্রয়ের ছায়ায় একজন সাধারণ মানুষ হয়ে থাকতে

“জাদুকর?”
চেন কমান্ডার সিগারেটের বাক্স থেকে একটি সিগারেট বের করলেন, ইশারায় জানতে চাইলেন তিনি ধূমপান করতে পারেন কি না। কিন পেই মাথা নাড়লেন, তিনি সেটি আবার বাক্সে রেখে দিলেন। তারপর জামার পকেট থেকে একটি টিনের কৌটা বের করে নিজে একটি টফি খেলেন, আরেকটি কিন পেই-এর দিকে বাড়িয়ে ধরলেন।
“ধূমপানের মতোই সজাগ ও সতেজ রাখে, টফি খেতে চান?”
“না, ধন্যবাদ!” কিন পেই হাত তুলে ইশারা করলেন।
চেন কমান্ডার টফির কৌটা আবার যত্ন করে পকেটে রেখে দিলেন, কৌটার ওপর হাত বুলিয়ে বললেন, “শহরের প্রায় সব উৎপাদন কেন্দ্র বন্ধ হয়ে গেছে, এখন এই জিনিসটা একটা কমে গেলে আর পাওয়া যায় না... তো, বলুন তো, আপনি তাঁকে দেখে ফেলেছেন।”
“তিনি কি সেনা অঞ্চলের লোক?” কিন পেই জানতে চাইলেন।
চেন কমান্ডার দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “তিনি একসময় সেনা অঞ্চলের বুদ্ধিমান প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার প্রধান স্নায়ু চিন্তাবিদ ছিলেন। শহরের প্রথম এ-টাইপ পোকামাকড়ের ডিম তাঁর শরীরেই পাওয়া যায়। তিনি নিজেই সাত নম্বর ডাক্তারের কাছে গিয়েছিলেন পরীক্ষার জন্য। এরপর তার আচরণ অস্বাভাবিক হয়ে ওঠে, বিশেষজ্ঞ দল তাঁকে মানসিক রোগী হিসেবে চিহ্নিত করে। বর্তমানে তিনি সেনা অঞ্চলে চিকিৎসাধীন, মাঝে মাঝে হঠাৎ হঠাৎ চিকিৎসক ও সেবিকাদের হিপনোটাইজ করে পালিয়ে যান।”
কিন পেই হাঁফ ছেড়ে বললেন, “তাহলে তিনি তো মানসিক রোগী। কিন্তু তিনি এভাবে ছায়ার মতো সেনা অঞ্চলে ঘুরে বেড়ান, আপনারা কিছু করেন না?”
“আহ, তিনি খুবই চতুর, আবার পেশাদারও বটে। পুরো একটা টিম তাঁর সঙ্গে লুকোচুরি খেলেও তাঁকে ধরতে পারে না। তাকে সেনা অঞ্চল থেকে বাইরে যেতে না দিলেই চলবে... আর ওসব কথা না, আপনার আর কোনো প্রশ্ন থাকলে জিজ্ঞাসা করুন। আমরা শহরের প্রশাসনের দুঃখজনক ব্যাপারে মাথা ঘামাই না, তবে আমাদের কাছে সবচেয়ে উন্নত গোয়েন্দা ব্যবস্থা আছে, অনেক কিছুই জানি।”
“গুয়াংঝো আর কতদিন টিকতে পারবে?”
“উড়োজাহাজ ব্যবস্থা বন্ধ না করলে, বড়জোর এক মাস। যদি উড়োজাহাজ ব্যবস্থা বন্ধ করে দেব, কেবল অ্যাঞ্জেলস আই প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা আর প্রধান উৎপাদন কেন্দ্র চালু রাখলে, তাহলে বছরখানেক থেকে দু’বছর চলতে পারবে।”
“এক-দুটি বছর তো চোখের পলকেই কেটে যায়...” কিন পেই স্বগতোক্তি করলেন।
“তাই অবতরণের পর আমাদের প্রথম কাজ হবে খনিগুলো খুঁজে বের করে দখল নেয়া। কেবল খনিজ সম্পদ দখলে নিলেই টিকে থাকা সম্ভব।” চেন কমান্ডার বললেন।
“এটার সম্ভাবনা কতখানি?”
“অজানা। খনি খুঁজতে পাঠানো অগ্রগামী দল নিখোঁজ হয়ে গেছে।”
কিন পেই মাথা নেড়ে বুঝলেন, তাহলে তাঁর হাতে প্রস্তুতির জন্য বড়জোর এক বছর সময় আছে। কিছুক্ষণ চুপ থেকে বললেন, “আরেকটা প্রশ্ন, আমি অবসরের আবেদন জানাতে চাই।”
চেন কমান্ডার কোনো উত্তর দিলেন না, বরং কৌতূহলী হয়ে বললেন, “আপনি তো হিমঘুম থেকে উঠে এই পৃথিবী দেখেছেন, নিশ্চয়ই আরো অনেক প্রশ্ন আছে, আর জিজ্ঞাসা করছেন না কেন?”
“প্রশ্ন তো অনেক, নিজের অজান্তেই ভাবি, মাথাটা এলোমেলো হয়ে গেছে, বুঝতে পারছি না কোথা থেকে শুরু করব। তবে কৌতূহলই মানুষের সর্বনাশ ডেকে আনে, সাধারণ মানুষের উচিত বেশি জানা নয়, ভালোভাবে বেঁচে থাকা।” কিন পেই বললেন।
চেন কমান্ডার শুনে হেসে উঠলেন, “এখনকার পৃথিবীতে সাধারণ মানুষকে দু’ভাবে ডাকা হয়—এক, কামানের খাদ্য, দুই, পুতুল।”
কিন পেই হালকা হাসলেন, “আমি একজন সাধারণ মানুষ, তবে আমার পিঠে ভরসা আছে।”
চেন কমান্ডার টফি চিবোতে চিবোতে বললেন, “আপনি অবসর নিতে চাইলে পারেন। তবে সদ্য ন্যানো রোবট বসানো হয়েছে, হয়তো এখনও ভালোভাবে ব্যবহার করতে শিখেননি। আমাদের এখানে চমৎকার প্রশিক্ষণব্যবস্থা আছে, আপনাকে সাহায্য করবে।”
কিন পেই কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বললেন, “ভাবনাটা আমার মধ্যেও এসেছে। কিন্তু ক্ষমতা বাড়লে দায়িত্বও বাড়ে। আমি তো বড়জোর নিজের প্রাণ বাঁচাতে পারি, অন্যের প্রাণের ভার নিতে চাই না, সেটার যোগ্যতাও নেই।”
“দেখছি, আপনার সিদ্ধান্ত বদলানো কঠিনই হবে।” চেন কমান্ডার দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

“ছোটবেলা থেকে আমার কোনো বন্ধু ছিল না, সবসময় একাই সিদ্ধান্ত নিয়েছি।” কিন পেই দুঃখিত মুখে বললেন।
“তিয়ান তাইয়ে কি আপনার বন্ধু নয়?” চেন কমান্ডার হাসলেন।
“সে আমার চিরশত্রু, এখন তো রীতিমতো বৈরী।” কিন পেই দাঁতে দাঁত চেপে বললেন।
চেন কমান্ডার হেসে উঠলেন।
“একটা সত্যি বলি, আমি গুয়াংঝো শহরের কমান্ডার হলেও, আসলে আমি তিয়ান কমান্ডারের অধীনস্থ। পৃথিবীর শেষ যুদ্ধের সময় তিনিই মানবজাতির সেনাবাহিনীর প্রধান ছিলেন। শুধু গুয়াংঝো নয়, বেঁচে থাকা সব শহরের সেনাবাহিনী মাত্র তাঁর আদেশেই চলে। এখন তিনি নিখোঁজ, আর আপনিই তাঁর মনোনীত উত্তরসূরি। তাই, আপনার অবসরের আবেদন, আমি মঞ্জুর করার অধিকার রাখি না।”
“না, যদিও বয়সে হয়তো বড়, তবে আমি তো ৪৮ বছর হিমঘুমে ছিলাম, দেখতেও তো কিশোরীর মতো...”
“শুনেছি, হিমঘুমে যাওয়ার সময়ও আপনি চব্বিশ বছরের অবিবাহিতা তরুণী ছিলেন...”
শুনেছে? কার কাছ থেকে শুনেছে?!
কিছু常識 আছে? চব্বিশ মানে তো সদ্য বড় হওয়া মেয়ে! তাছাড়া আমি তো বাইশ! হুঁ!

“মূল কথা বয়স নয়! আসল প্রশ্ন, আপনারা কি আমার উপযুক্ত মনে করেন?”
চেন কমান্ডার কিছুক্ষণ চুপ থেকে বললেন, “সেনার দায়িত্ব হলো আদেশ মানা।”
“আসলে আমার জন্য সহানুভূতি দেখানোর দরকার নেই, এটা খেলার বিষয় নয়। আপনারা যদি মনে করেন আমি যোগ্য নই, তাহলে একসঙ্গে আমার অপসারণের আবেদন করুন, আমি সমর্থন করি!”
আহা, এমন দুর্দশায় পড়েছি যে নিজেই অধস্তনদের বিদ্রোহ করতে উৎসাহ দিচ্ছি!

এই কী দৃষ্টি! আমি না হয় অপ্সরা নই, তবুও নারী তো! হুঁ...
“ম্যাডাম, আমার সুনাম নষ্ট করবেন না...” চেন কমান্ডার গম্ভীরভাবে বললেন।
কিন পেই মুখ বাঁকালেন...
তারপর চেন কমান্ডার বললেন, “আমি কিন্তু একজন নিষ্ঠাবান সেনা।”
কিন পেই একেবারে চুপ হয়ে গেলেন, মনে হচ্ছিল, এই পৃথিবীটা সত্যিই কি বাস্তব!
টিপি গ্রুপ তো আছেই...
“এটা তো যুদ্ধের সময়! এটা তো সেনাপ্রধানের পদ! আপনারা কি আমার সঙ্গে পরিহাস করছেন?”
চেন কমান্ডার দীর্ঘশ্বাস ফেলে আরেকটি টফি মুখে দিলেন।
“খোলামেলা বলি, আপনাকে দেখার আগে আমার কিছুটা আশা ছিল। কিন্তু এখন, অনেক ভেবেচিন্তেই বাস্তবটা মেনে নিয়েছি। আসলে আপনাকে বিশেষ কিছু করতে হবে না, সব কাজ আমরাই সামলাবো। আজ থেকে, আপনার নিরাপত্তার জন্য তিয়ান-পরিবারে একদল অভিজ্ঞ সৈন্য পাঠাবো। আমার শুধু একটাই অনুরোধ, তিয়ান কমান্ডার ফিরে আসার আগ পর্যন্ত আপনি অস্থায়ী সেনাপ্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালন করুন। অন্তত আপনার উপস্থিতিতে সেনাদের মনোবল থাকবে।”

কিন পেইয়ের মাথায় যেন বাজ পড়লো, মনে হলো, এ তো তাঁকে দ্রুত মৃত্যুর পথে ঠেলে দেওয়ার ছক...
“তিয়ান তাইয়ে কোথায় গেছে?”
চেন কমান্ডারের মুখ গম্ভীর হয়ে এলো, “তিনি নিখোঁজ।”
কিন পেইও চুপ করে গেলেন, কিছুক্ষণ পর বললেন, “কোনো সূত্র রেখে গেছেন?”
“এ বিষয়ে আপনাকেই তোং ছাইয়ের কাছে জানতে হবে। তিয়ান কমান্ডার নিখোঁজ হওয়ার আগে তোং ছাইও কিছুদিন নিখোঁজ ছিল। তোং ছাই ফিরে আসার পরই কমান্ডার নিখোঁজ হন। কেবল একটি চিঠি রেখে গেছেন, সেখানে আপনাকে উত্তরসূরি মনোনীত করা হয়েছে। ব্যাপারটা অদ্ভুত, কারণ তখন আপনার কোনো খোঁজই আমাদের জানা ছিল না। অথচ কমান্ডার নিখোঁজ হওয়ার এক মাস পর শেনচেনের পুরনো গবেষণাগারের ধ্বংসাবশেষে প্রাণের সুত্র পাওয়া যায়। সেখান থেকেই আপনার আবির্ভাব।”
কিন পেই ভ্রু কুঁচকে বললেন, “তাহলে কি বলতে চাচ্ছেন, তিয়ান তাইয়ের অন্তর্ধান আর আমার আবির্ভাব জড়িত?”
“আপনার আবির্ভাবেই বহু অজানা রহস্য রয়েছে।
মনে আছে, তিয়ান কমান্ডার বলতেন অ্যাঞ্জেলস আইয়ের নকশা আপনার হিমঘুম কেবিন থেকেই অনুপ্রাণিত।
প্রথম যে জায়গায় প্রাণের সুত্র পাওয়া গিয়েছিল, সেখানে গিয়েই অ্যাঞ্জেলস আই খুঁজে পাওয়া যায়, দেখা যায় সেটি ইচ্ছাকৃতভাবে খোলা হয়েছে।
সাইটের আলামত বলছে, সেখানে অন্তত আরও একজন ছিল। কিন্তু অবাক করার বিষয় হলো, অ্যাঞ্জেলস আই খোলার পরও সেই ব্যক্তি আপনাকে জাগাননি, বরং আপনাকে ধ্বংসস্তূপে ফেলে চলে গেছে।
পরে আপনার হিমঘুম কেবিনটি এক মিউট্যান্ট জন্তু টেনে নিয়ে যায়, সঞ্চয় যন্ত্র চিবিয়ে ফেলে, বরফঘুমের তরল বেরিয়ে যায়, তখনই আপনি ধীরে ধীরে জেগে ওঠেন।”
“আপনি কি মনে করেন, অ্যাঞ্জেলস আই খুলেছিল তিয়ান তাইয়ে?”
“ভেবে দেখলে ঠিক মেলে না। তিয়ান কমান্ডার অ্যাঞ্জেলস আই খুলে আপনাকে বন্য জন্তুর মাঝে ফেলে যাবেন, এমনটা বিশ্বাসযোগ্য নয়। কিন্তু তাঁর বাইরে আর কে পারে এটা খোলা?
যদি আর কেউ পারে অ্যাঞ্জেলস আই খোলার কৌশল, তাহলে কি আমার হিমঘুম কেবিনকে কেবল পরীক্ষা-নিরীক্ষার জন্য ব্যবহার করেছে?” চেন কমান্ডার চিন্তিত মুখে বললেন।
এই কথাগুলো শুনে মনে হলো, যেন ইচ্ছা করেই শত্রুতা উসকে দেওয়া।
মনে আছে, ফারমেন্টেড টোফুর বাড়ির কর্মচারী বলেছিল, চেন কমান্ডার ও তিয়ান তাইয়ে একসময় মৃত্যুর মুখোমুখি যুদ্ধসঙ্গী ছিলেন, ভরসা করা যায় এমন মানুষ।
কিন পেই মুখ বাঁকালেন, সত্যিই কালো কালি ছোঁয়া মানুষের মতো...

চেন কমান্ডার গম্ভীর মুখে বললেন, “সত্যি যাই হোক না কেন, যদি সত্যিই দ্বিতীয় কেউ অ্যাঞ্জেলস আই খোলার কৌশল জেনে যায়, তাহলে শহরের অবস্থা আরও বিপজ্জনক হয়ে পড়বে...”