ষাটতম অধ্যায়: আপনি পারেন, তাহলে আপনিও এগিয়ে আসুন

যদিও চেং আন অবসর নেওয়ার জন্য এবং চেং ওয়েনওয়েনের সঙ্গে নিভৃত জীবনে ফিরে যাওয়ার জন্য অস্থির ছিল, তবুও সে মহানুভবতার পরিচয় দিয়ে সম্মতি দেয় যে, চেনশিন শহরের সব জম্বি নির্মূল না হওয়া পর্যন্ত চেতনার জগতের প্রবেশদ্বার খোলা থাকবে।
এখন তারা যেখানে অবস্থান করছে, সেটাই সেই সীমান্ত।
এই মুহূর্তে চারপাশে তাকিয়ে দেখলে, পুরো অট্টালিকাটি নিস্তব্ধ, কোথাও জম্বির ছায়া নেই।
শু উ এবং তার সঙ্গীরাও আবার তাৎক্ষণিক যোগাযোগ পুনরুদ্ধার করেছে এবং চেন হুয়ার সঙ্গে যোগাযোগ স্থাপন করেছে।
কিছুক্ষণের মধ্যেই চেন হুয়া তার লোকজন নিয়ে চলে আসে, চিকিৎসা দল শু উ এবং বাকিদের নিয়ে যায়।
"একটু থামুন, জম্বি ভাইরাস সংক্রমিত হতে পারে, আমি পরামর্শ দিচ্ছি আপনারা সাত নম্বর ডাক্তারের খোঁজ নিন," বলে কুইন পেই।
"সাত নম্বর ডাক্তার..." চেন হুয়ার মুখ হঠাৎ আরও গম্ভীর হয়ে ওঠে।
"কী হয়েছে?" কুইন পেই ভ্রু কুঁচকে তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করে।
কিছুক্ষণ নীরব থেকে চেন হুয়া বলে, "সামরিক ঘাঁটিতে সম্প্রতি বৃহৎ আকারের জম্বি আক্রমণ হয়, সেনাবাহিনী প্রতিরোধে ব্যস্ত ছিল, সেই সুযোগে একদল ভাড়াটে সৈন্য চুপিচুপি গবেষণা ভবনে ঢুকে কিছু গবেষণা তথ্য চুরি করে, সাত নম্বর ডাক্তার... নিখোঁজ হয়..."
কুইন পেই অস্থির কণ্ঠে বলে, "শু লিং কোথায়?"
"শু অধ্যাপক একটু আহত হয়েছেন, এখন চেনশিনের সঙ্গে আছেন।"
কুইন পেইর মনে অজানা ক্ষোভ জমে ছিল, জীবনের অর্ধেকটা নিরাসক্তভাবে কাটালেও কখনো এতটা ক্রুদ্ধ হননি!
শৈশবে অনাথ আশ্রমে দুষ্টু ছেলেটির হাতে দুদিন একরাতে তালাবদ্ধ থাকার পরও, পরে যখন উদ্ধার হয়, দেখে তার ছোট বাক্সে তিন বছরের কষ্টের জমানো সামান্য টাকা চুরি হয়ে গেছে। তখনও সে চুপচাপ সেই টাকা ফিরিয়ে নিয়ে এসে, সেই দুষ্টু ছেলেটি কিভাবে পরিচালকের টাকা চুরি করেছে তা ফাঁস করে দেয়, ফলে ছেলেটি একমাসের জন্য শাস্তি পায়।
পরে ছেলেটি যতবার তাকে কষ্ট দিত, ততবার সে পাল্টা দিত, তারপর আর কেউ কখনো সাহস করেনি তাকে কষ্ট দিতে।
সেই সময় থেকেই কুইন পেই বুঝেছিলেন, রাগ করে কিছুই সমাধান হয় না।
তিনি বহু বছর ধরে আর ক্রোধ দেখাননি।
কেউ তার জিনিস নিলে, ফেরত নিতেই পারেন। কিন্তু কেউ তার আপনজনকে কষ্ট দিলে, সেটা সহ্য করা যায় না!
"এটা আমার অমনোযোগের ফল!" চেন হুয়া সকলের সামনে গম্ভীর মুখে বলে,
"আমি সেনাবাহিনীর গোয়েন্দা ব্যবস্থার ওপর অতিরিক্ত ভরসা করেছিলাম। শত্রুরা আমাদের চোখের সামনে এত জম্বি তৈরি করল, অথচ আমরা কিছুই জানতে পারিনি। এই অভিযানের পরিকল্পনায়ও ঘাটতি ছিল, আপনাকে বিপদে ফেলে দিয়েছি, আমি সমস্ত শাস্তি গ্রহণ করতে প্রস্তুত!"
"চেন কমান্ডার, আপনি একজন বিবেকবান নেতা। এই ব্যাপারে আমাদের সবারই দায়িত্ব আছে। তবে এখন শাস্তির সময় নয়। আমরা জানি শত্রুর শক্তি অগাধ, এই জম্বিগুলো কেবল তাদের সামান্য অংশ, শত্রুকে নতুন করে মূল্যায়ন করতে হবে, সামনে আরও কঠিন যুদ্ধ আসছে!" কুইন পেই নিজেকে সংবরণ করে বলে।
চেন হুয়া উচ্চস্বরে উত্তর দেয়, "জি!"
কুইন পেইর কথায় তার লজ্জা আরও বেড়ে যায়।
এই সাধারণ চেহারার মহিলার প্রতি তার শ্রদ্ধা আরও বাড়ে।
তবে তিনি জানেন, স্ত্রী সঠিক, তার দায়িত্ব আরও বেড়েছে, সামনে যে যুদ্ধ আসছে, সেখানে হারার সুযোগ নেই।
"সাত নম্বর ডাক্তারের ব্যাপারে অবশ্যই পুরোপুরি তদন্ত চালাতে হবে, কোনো খবর পেলে আমাকে সাথে সাথে জানাবে," কুইন পেই বলে।

"জি!"
জম্বিদের ব্যাপারটি চেনশিন ও চেন হুয়াকে ছেড়ে দেওয়া হয়।
কুইন পেই প্রস্তুত হন তিয়ান বাড়ির অট্টালিকায় ফিরে যেতে, চেন হুয়া বলেন, তিনি তার জন্য সাঁজোয়া গাড়ি পাঠাবেন।
তং ছাই এই প্রস্তাবে ঠাট্টার হাসি দেয়।
চেন হুয়া তং ছাইয়ের যুদ্ধক্ষমতা দেখেনি, তাই উদ্বিগ্ন, নিজেই নিচে গিয়ে তাদের সঙ্গে থাকেন।
অট্টালিকা বাইরে ইতিমধ্যেই অস্থায়ী প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা গড়ে উঠেছে, লবির জম্বি ও নিহত সৈন্যদের দেহ সরানো হয়েছে, সাঁজোয়া গাড়ি আসার অপেক্ষায় অতিথিরা সবাই লবিতে ভিড় করে আছে, পরিবেশ খুবই ভারী।
অতিথিরা আসলে গানে-নাচে মেতে ছিল, পরে ড. ছুয়িংয়ের催眠 ভেঙে গেলে জানতে পারে জম্বি ঢুকে পড়েছে, সবাই আতঙ্কিত।
এরা সবাই সমাজের শীর্ষে অভ্যস্ত অভিজাত, এখানে পার্টির নিরাপত্তা এত দুর্বল, জম্বি ভিতরে ঢুকে পড়েছে — তাদের ক্ষোভ কোথায় প্রকাশ করবে বুঝতে পারছিল না।
হঠাৎ গুজব ছড়ায়, এসব জম্বি শহরের কোনো এক গোপন শক্তি লালন করেছে।
এই পার্টিতে সব পক্ষের প্রতিনিধি এলেও, চারটি প্রধান পরিবারের মূল কেউই নেই, সন্দেহ পড়ে তাদের ওপর।
অনেকেই চারটি পরিবারের সদস্য, এখন সবাই রাগান্বিত দৃষ্টিতে তাকাচ্ছে তাদের দিকে।
তাদের মনে আরও অসন্তোষ।
যদি নিজের পরিবারের মূল কেউ না করে থাকে, তবে অন্য তিনটি করেছে—নিজেদের নির্দোষ হয়েও অভিযোগ ও নিন্দার শিকার।
আর যদি নিজের পরিবারই করে থাকে, তবে তো আরও দুর্ভাগ্য—এর মানে পরিবার তাদের ত্যাগ করেছে, এমন অভিজাতদের কোথাও ঠাঁই নেই।
এমন সময়, লবির সামনে প্রতিরক্ষার ফাঁক খুলে যায়, দেখেন তিয়ান পরিবারের পক্ষ থেকে এক তরুণী মডেল পেরিয়ে যাচ্ছে।
এক মডেল কি না সারি ভেঙে আগাচ্ছে?!
অভিজাতেরা সঙ্গে সঙ্গে ক্ষুব্ধ হয়ে ওঠে, গোলযোগ শুরু হয়।
কেউ কেউ রেগে গিয়ে রক্ষীদের সামনে চিৎকার করতে শুরু করে।
কিন্তু সৈন্যরা কিছু বলার আগেই দেখেন, দুজন, এক বিড়াল ও এক রোবট প্রতিরক্ষা ঘেরা ছেড়ে বেরিয়ে আসছে।
রোবট আর মডেল একজন সামনে, একজন পেছনে, হাতে বড় ফ্যান ঘোরালে তাদের ছোঁয়ায় জম্বিগুলো যেন শুকনো মাটির মূর্তি, ছোঁয়া মাত্র গুঁড়িয়ে যায়...
ছোট বিড়ালটি ময়লা পছন্দ করে না, মধ্যবয়সী পুরুষের কাঁধে আরাম করে বসে, ধীরে ধীরে মেঝেতে পড়ে থাকা বাধা এড়িয়ে এগিয়ে যায়।
ওরা চলে গেলে, দরজার কাছে জম্বি আবার জড়ো হয়ে যায়, রাস্তা ও প্রবেশপথ আটকে দেয়।
চেন হুয়া তখনই লোক ডেকে ব্যবস্থা নিতে, গোপনে পাহারা পাঠাতে চান।
স্ত্রী ইচ্ছেমতো করেন বলে, তিনি চুপ থাকতে পারেন না।

কিন্তু এই দৃশ্য দেখে তার চোয়াল প্রায় খুলে পড়ে।
ভালো, এবার নিজের ব্যাপারেই ভাবা ভালো...
শৃঙ্খলা রক্ষার দায়ে থাকা সেনা কর্মকর্তা ভাবছিলেন কুইন পেইর পরিচয় জানিয়ে পরিস্থিতি সামলাবেন কি না, শেষমেশ কিছু না বলে হাত বাড়িয়ে সসম্মানে ইঙ্গিত করেন,
আপনি পারেন, তো এগিয়ে যান!
অভিজাতেরা:
- আমরা যাবো? কোথায় যাবো!
আমরা তো অভিজাত! আমাদের সবার মাথায় তুলে, সেনাবাহিনীর পাহারায়, সাঁজোয়া গাড়িতে বাড়ি পৌঁছে দেওয়া হয়!
এখন হেঁটে বাড়ি ফিরতে যাবো? এতে তো আমাদের পোশাক ও জুতো নোংরা হয়ে যাবে!
তাই চুপচাপ বসে থাকাই ভালো, সাঁজোয়া গাড়ি আসার অপেক্ষা করি।
হ্যাঁ, এটাই ঠিক। মাথা উঁচু, বুকে সাহস, নিজের আসনে বসে চুপচাপ থাকি।
কুইন পেই তিয়ান পরিবারের অট্টালিকায় ফিরে আসতেই, একদল চিকিৎসক ও নার্স ঘিরে ধরে।
স্বাস্থ্য পরীক্ষার কেবিনে দীর্ঘ পরীক্ষা শেষে, পুরো শরীর জীবাণুমুক্ত করা হয়।
এই সময়ে, ফু রু গৃহপরিচারিকা লোকজন পাঠিয়ে পোশাক ও ভেষজ স্নানের ব্যবস্থা করেন।
কুইন পেই শু লিংয়ের খবর নেন, ফু রু জানান, শু লিংয়ের মূল চোট পেটে গুলিবিদ্ধ হওয়া, মূল অঙ্গ ছোঁয়নি, বাকি কেবল সামান্য আঘাত। ঘরে ডাক্তার-নার্স চব্বিশ ঘণ্টা পাহারা দিচ্ছে, অপারেশন করে গুলি বের করা হয়েছে, আপাতত বিপদ নেই, এখনো অজ্ঞান।
এতে কুইন পেই কিছুটা স্বস্তি পান।
তিয়ান শিন জানতে পারেন কুইন পেইরা নিরাপদে ফিরেছেন, তিনিও বেরিয়ে যান।
গৃহকর্মী জানায়, তিনিও গোটা রাত জেগে ছিলেন, চেন হুয়ার সঙ্গে সহযোগিতায় ও সাত নম্বর ডাক্তারের খোঁজে ব্যস্ত ছিলেন।
কুইন পেই গভীর চিন্তায় ডুবে স্নানটবে বসে থাকেন। জানেন, শত্রু অনেক আগেই তাদের নজরে রেখেছিল, তিনি ও চেন হুয়া পার্টিতে না থাকলেও এসব ঘটত।
তবু মনে অপরাধবোধ।
তিনি একা অভ্যস্ত, আগে কাজ করার সময় এত ভাবতেন না।
কিন্তু এবার শু উদের তার জন্য বিপদে পড়া, সাত নম্বর ডাক্তারের নিখোঁজ, শু লিংয়ের গুলিবিদ্ধ হওয়া...
নিজের আগের সিদ্ধান্ত কি খুব বেশি বেপরোয়া ছিল না, এই সন্দেহে পড়েন।
হঠাৎ "ছপাস!" শব্দে কুইন পেইর চিন্তার ছেদ ঘটে, স্নানটবের পানিতে কিছু পড়ে...