তিরাশি অধ্যায়: অবৈধ কন্যা (দ্বিতীয় পর্ব)

পেয়ার! কনপে বিচ্ছিন্ন কক্ষ থেকে বেরোতেই করিডরের সামনে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করতে দেখল তিয়ানতাইয়ে।

কনপের নাক টনটন করে উঠল, চোখের কোণ সঙ্গে সঙ্গে লাল হয়ে গেল। সে রাগে গাল ফুলিয়ে বলল, “আমাকে আটকাবে না, তোমার কেন্দ্রীয় কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা আমি ভাঙব না।”

তিয়ানতাইয়ে হেসে ফেলল, “ভেঙে ফেললেও অসুবিধা নেই, আমি আবার গড়ে নিতে পারি।”

কনপে তাকে কঠিন দৃষ্টিতে তাকাল। তিয়ানতাইয়ে তখনই নরম সুরে বলল, “রাগ কোরো না, রাগ কোরো না। তুমি এমনিতেই খুব সুন্দর নও, তার ওপর যদি মুখটা কুঁচকে কড়াইলালার মতো করে ফেলো... তবে তো সৌন্দর্য আকাশ ছুঁয়ে ফেলবে!”

কনপে নাক ফুলিয়ে অনাসক্ত ভঙ্গিতে হেঁটে চলে গেল।

অল্পের জন্য বাঁচা গেল! ভাগ্যিস আমি দ্রুত বুঝে ফেলেছি!

তিয়ানতাইয়ে ভয়ে কপালের ঘাম মুছল। কপাল কুঁচকে সে পেছনের দিক থেকে “প্রেমের সেইসব কথা” নামের এক কৌশলবই বের করল, ভাঁজ করা পৃষ্ঠা খুলে দেখল—ঠিক আছে তো! বইয়েও তো এভাবেই লেখা!

কী—মহিলারা নাকি আন্তরিক পুরুষ পছন্দ করে? কী—যত বেশি আন্তরিক হবে, তত বেশি নিরাপদ বোধ করবে?

বাজে কথা! আমাকে ফাঁদে ফেলছে!

তিয়ানতাইয়ে মনে মনে গালি দিয়ে বইটা ছুড়ে ফেলে দিল, তারপর কনপের পেছনে ছুটল।

কিন্তু পেছনে গিয়ে কীভাবে সান্ত্বনা দেবে, তা ভেবে ভেবে মাথা ঘুরিয়ে ফেলল। অনেক ভেবে শেষে একটা ভালো উপায় পেল—সামনে গিয়ে কনপের হাত জাপটে ধরে হাসল, “চলো, দাদা তোমাকে নিয়ে একটা লড়াই দিই।”

কনপে এক মুহূর্ত থমকে ঘুরে তাকাল, ঠিক তখনই তার সামনে ভেসে উঠল এক অদ্ভুত, অদ্ভুত হাসিতে বিকৃত এক যান্ত্রিক মুখ।

দৃশ্যটা এতটাই অস্বাভাবিক যে সে মুহূর্তেই হতভম্ব হয়ে গেল, গা শিরশির করে উঠল।

“তুমি তো এমনিতেই যথেষ্ট কুৎসিত, আমাকে এভাবে হাসতে পারো না? তোমার হাসি দেখে আমার গা ছমছম করে, তোমাকে এক ঘা বসাতে ইচ্ছে করছে।” কনপে গম্ভীর গলায় বলল।

আহা, বুঝেছি!

কেউ মন খারাপ করলে সুন্দর কিছু দেখলে মন ভালো হয়। বুঝেছি!

তাই তিয়ানতাইয়ে আঙুল ছটাকল। সঙ্গে সঙ্গে তার বর্ম ঝরঝরিয়ে গলে গিয়ে পুনর্গঠিত হল, আর কয়েক মুহূর্তের মধ্যে সে রূপ নিল এক সুদর্শন রুপালি পুরুষে।

“তুমি...”

“কেমন, এখন দেখতে একটু ভালো লাগছে তো? এর চেয়ে সুন্দর আর কিছু আমার পক্ষে বের করা কঠিন। তোমার যদি আপত্তি না থাকে, এটাই দেখে নাও?” তিয়ানতাইয়ে মিষ্টি হেসে বলল।

কনপে মনে মনে “ছিঃ” করল। এটা তো স্পষ্টই তিয়ানতাইয়ের নিজের চেহারার আদলে বানানো, এমনকি তার হাসি-কথাও এতটাই বাস্তব আর চেনা।

কিন্তু সেটা বড় কথা নয়।

বড় কথা হলো: “তুমি বদলাতে পারো কীভাবে?!”

“আমি তো বদলাতেই পারি।”

তিয়ানতাইয়ে গর্বভরে হাসল। তোর ওইটুকু কোড দিয়ে আমাকে আটকে রাখবে? তার হাসিতে ছিল সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণের শান্ত আত্মবিশ্বাস।

“যদি বদলাতে পারো, তাহলে এতক্ষণ সেই চেহারায় ছিলে কেন?”

“কারণ তুমি খুশি থাকলে আমিও খুশি থাকি।” তিয়ানতাইয়ে হেসে বলল।

কনপে ঠোঁট বাঁকাল। কিন্তু বুকের ভেতর অজান্তেই খুশির ঢেউ উঠে গেল।

কনপের ঠোঁটের কোণে ক্ষীণ হাসি দেখে তিয়ানতাইয়ে জিজ্ঞেস করল, “লড়বে?”

“কোথায়?” কনপে জিজ্ঞেস করল।

তিয়ানতাইয়ে প্রথমে মেঘের স্তরের কথা বলতে চেয়েছিল, পরে ভেবে বলল, “লি পরিবারে?”

কনপে চোখ কপালে তুলে বিস্মিত হলো, “লি পরিবারকে কেন মারব?”

লি পরিবার সন্দেহজনক ঠিকই, কিন্তু বিনা কারণে মানুষকে পেটানোও তো ভালো কথা নয়।

“তুমি যেন ভুল না বোঝো, তাই বলছি—আমি লি পরিবারের পক্ষে নই।” তিয়ানতাইয়ে বলল।

“তাহলে লি পরিবারের সঙ্গে তোমার সম্পর্ক কী?” কনপে অনায়াসে জিজ্ঞেস করল।

“উঁ... অনেক বছর আগে এক পরীক্ষায় লি পরিবারের কারসাজিতে একটা জিনিস বদলে দেওয়া হয়েছিল...” তিয়ানতাইয়ে কনপের প্রতিক্রিয়া লক্ষ করে দ্বিধাভরে বলল।

“কী জিনিস?” কনপে জিজ্ঞেস করল।

“মানে... লি পরিবার নার্সকে হাত করে পরীক্ষার সময় তোমার ডিম্বাণু বদলে নিয়েছিল...” বলতে বলতে তিয়ানতাইয়ে এমন ভঙ্গিতে কনপের দিকে তাকাল, যেন সে দোষী হয়ে প্রেমের ফাঁদে ধরা পড়ার আগে নিজেই স্বীকারোক্তি দিচ্ছে।

কনপে একটু ভেবে হকচকিয়ে উঠল, “তুমি বলতে চাইছ, লি শিয়াওইউ তোমার মেয়ে?”

“না! সেটা অবৈধ কন্যা! আরে না না না! ঠিক বলতে গেলে সেটা চুরি হয়ে যাওয়া শুক্রাণু দিয়ে কৃত্রিমভাবে তৈরি এক ত্রুটি!” তিয়ানতাইয়ে বারবার ব্যাখ্যা করতে লাগল।

কনপে নিজের অজান্তেই হেসে ফেলল, “আমি ভাবলাম কী এমন বড় কথা। এতে এমন কী হয়েছে?”

“অন্য এক নারীর সঙ্গে আমার একটি মেয়ে আছে—তুমি রাগ করোনি?” তিয়ানতাইয়ে কিছুটা অবাক হলো।

“রাগ করব কেন? আমারও তো তুং ছাই আছে! আমার তুং ছাই তো লি শিয়াওইউর চেয়ে অনেক বেশি আদুরে। আর তাছাড়া, সেটা তো প্রেমের ফসলও নয়। তুমি নিজেই বলেছ—ওটা কেবল চুরি হয়ে যাওয়া শুক্রাণু দিয়ে তৈরি। এতে রাগ করার কী আছে?”

কনপে বলল। বলেই নিজের কথায় খানিক অস্বস্তি বোধ করল। না, ব্যাপারটা তো উল্টো। আমি তো ওর বোন, যদিও ও জোর করে আমাকে স্ত্রী বানিয়ে নিয়েছে, কিন্তু বোন হিসেবে ভাইয়ের অন্য নারীসঙ্গী থেকে সন্তান হওয়া তো স্বাভাবিকই।

আমি এমন কথা বলছি কেন? অদ্ভুত তো!

তিয়ানতাইয়ে কনপের মুখভঙ্গি খুঁটিয়ে দেখে বুঝল, সে মিথ্যা বলছে বলে মনে হচ্ছে না; সত্যিই যেন রাগ করেনি। কিন্তু তবু কেন একটু দ্বিধা রয়ে গেল? নারীজাতি সত্যিই অদ্ভুত।

“তাহলে লি পরিবারকে আর মারব না?” তিয়ানতাইয়ে সাবধানে জিজ্ঞেস করল।

“কেন মারব না?” কনপে ভ্রু তুলল।

“না মানে, তুমি তো...”

“তোমার মায়া হয়েছে?”

“আমি তো...”

“তুমি আসলে কী বলতে চাও?”

তিয়ানতাইয়ে: “...” নারী কি সত্যিই শয়তান?

“হুঁ?” কনপে এখনো তাকিয়েই আছে।

তিয়ানতাইয়ে তার চোখের দিকে তাকাল। তার মুখাবয়ব হয়তো একত্রে খুব সুন্দর নয়, কিন্তু চোখে ছিল জ্যোতি—আকাশের চাঁদ-তারার মতো, যেন কৃত্রিম রশ্মি বসানো আছে, কারও অন্তর পর্যন্ত দেখে ফেলতে পারে।

এ তো শয়তানের চোখ!

তিয়ানতাইয়ে কাশি দিয়ে গম্ভীর গলায় বলল, “লি পরিবারকে মারার বিষয়ে আমি একদম সিরিয়াস। মজা করছি না। শুরু থেকেই আমার সন্দেহ ছিল, লি পরিবারের শুক্রাণু চুরির ঘটনাটা একটা ষড়যন্ত্র।”

কনপে হেসে ফেলল। তারপর স্বর নামিয়ে গম্ভীরভাবে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে যদি আমি কেন্দ্রীয় কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তাকে আদেশ দিই, অবতরণের সময় লি পরিবারকে শহর থেকে আলাদা করে দিতে, তুমি কী বলবে?”

“তুমি কি মনে করো, এটা ভালো হবে? ...মেরে ফেলা নয়, শুধু তাড়ানো?” তিয়ানতাইয়ে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল।

কনপে উত্তর দিল না; শুধু বলল, “তুমি তো আমাকে লড়াইয়ে নিয়ে যাব বলেছিলে। লি পরিবারকে মারাই কি? আমাকে কি তুমি বোকা বানাচ্ছ?”

তিয়ানতাইয়ে হেসে উঠল, “জানি তুমি মন খারাপ করে আছ, আমার আরেকটা দারুণ জায়গা আছে! চলো!”

দুজন করিডর থেকে মিলিয়ে যেতেই হঠাৎ ছাদের কোণ থেকে এক মশা উড়ে নেমে এল, বেরিয়ে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিল। ঠিক তখনই একরশ্মি আলো এসে আঘাত করল। মশাটি “টিক, পট!”—দুবার আওয়াজ করে ছাই হয়ে মিলিয়ে গেল।

ছোট তুং ছাই করিডরের অন্য প্রান্তে দাঁড়িয়ে ছিল। তার পেছনে ভাসছিল আকাশে দুটো বিশাল বাক্স।

“হুঁ! মরা মশা, কতদিন ধরে তোমাকে নজরে রেখেছি। গৃহিণী যদি মারতে না বারণ করতেন, অনেক আগেই শেষ করে দিতাম!” মেয়েটি ঠোঁট বাঁকিয়ে বাক্স দুটো নিয়ে গর্বভরে চলে গেল।

...

লি পরিবারের দালানের ভিতরে, সুগন্ধধূপে ভরা ম্রিয়মাণ হলুদ ঘরে লি শিয়েন নগ্ন শরীরে রূপচর্চার বিছানায় উপুড় হয়ে শুয়ে ছিল। মুখোশ পরা এক নারী, যার মুখ বোঝা যাচ্ছিল না, হাতে নীলাভ আলো ঝলমলে একটি পাথর নিয়ে তার স্নায়ু-ধমনি শিথিল করছিল।

লি শিয়াওইউ দ্রুত পায়ে ঘরে ঢুকল। মুখোশধারী নারী কাজ থামিয়ে নির্বিকার মুখ ফিরিয়ে তার দিকে তাকাল।

“তুমি আগে যাও,” লি শিয়েন বলল।

মুখোশধারী নারী মাথা নিচু করে পাশে রাখা রেশমি পোশাকটি লি শিয়েনের গায়ে জড়িয়ে দিল, তারপর ভদ্রভাবে বেরিয়ে গেল।

লি শিয়েন পোশাক পরে উঠে বসল, ফিতে বেঁধে খালি পায়ে চায়ের টেবিলের দিকে গেল। সাদা আঙুলে একটি গোলাপের পাপড়ি তুলে মুখে নিয়ে নরম করে চুষতে লাগল। তারপর লি শিয়াওইউর জন্য এক কাপ চা ঢেলে বলল, “কী হয়েছে? এত তাড়াহুড়ো কেন? তোমার এই অস্থির স্বভাবটা কীভাবে যাবে?”

দুদিন পরে আবার তাকে দেখে লি শিয়েন আরও তরুণ লাগছে। এখন তো তাকে লি শিয়াওইউর যমজ বোন বলেই মনে হয়।

কিন্তু লি শিয়াওইউ এতে অবাক হলো না। এখন ঘরে তো অন্য কেউ নেই, সে সোজা ছুটে এসে প্রায় পা ঠুকে বলল, “মা! ওই নারী শহরে অবতরণের সময় আমাদের এই দালানটাকে আলাদা করে ছিন্নভিন্ন করে দিতে চাইছে!”

“দারুণ তো। তখন দেখার মজাই হবে, আর পরিবেশও শান্ত থাকবে,” লি শিয়েন চা চুমুক দিয়ে হেসে বলল।

“আমরা কি এমনিই ওকে আমাদের ওপর অত্যাচার করতে দেব?” লি শিয়াওইউ রেগে বলল।

“কিসের এত রাগ? শুনেছি চেন পরিবার আর ওয়াং পরিবারের দালান আর সম্পত্তি সব বাজেয়াপ্ত হয়েছে। তারা তো একেকজন একটা স্যুটকেস নিয়ে তিয়ান পরিবারের খেলাধুলার মাঠে উঠে গেছে। আমাদের জন্য একটা দালানও তো রেখে গেছে—এতেই অনেক হয়েছে,” লি শিয়েন হাসল।

“কিন্তু...”

“ঠিক আছে, কিন্তু-টুটু লাগবে না। আমি জানি, তোমার বাবা না থাকায় ও তোমাকে তাড়াতে চাইছে বলে তুমি রাগ করছ। সেটা নিয়ে মাথা ঘামিও না। শান্ত থাকো, গাম্ভীর্য আর আভিজাত্য নিয়ে থাকো—মা তোকে সেটাই বলেছে। বেশি দিন লাগবে না, ওরাই তখন আমাদের কাছে এসে অনুরোধ করবে।”