ত্রয়োদশ অধ্যায়: অপ্রত্যাশিত ঘটনা

কুয়াশার সমাবেশ।
ধূসর কুয়াশার আকাশের উপরে এখনও ঝুলছে দুটি দীর্ঘসূঁতা লাল চাঁদ, যেন দুটি … রক্তিম চোখ।
অভিশপ্ত ত্রিশজন দুর্ভাগা এখানে থেকে গেছে, চুপচাপ অপেক্ষা করছে, মাঝে মাঝে যেন রক্ত ঝরার মতো নামগুলোকে তাকিয়ে থাকে।
এটা তাদের মধ্যে গভীর বন্ধুত্বের কারণে নয়, বরং সবাই চুপচাপ কথা বলে, কারণ মৃত্যু হলে, পরিচিত না এমন কারো চলে যাওয়ার দুঃখ কম, যতটা নিজের প্রিয় বন্ধু বা প্রেমিকের জন্য।
কিন্তু সবাই এখানে আটকে থাকার আসল কারণ হল, যারা বেঁচে আছে তাদের বেরিয়ে আসার আগে কুয়াশার সমাবেশ ত্যাগ করা সম্ভব নয়।
আর এর চেয়েও অদ্ভুত হল এখানে সময়ের প্রবাহ, যা বাইরের জগতের থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন।
কুয়াশার সমাবেশে কয়েক মাস না খেয়ে, না ঘুমিয়ে থাকলেও কেউ ক্ষুধা বা ক্লান্তি অনুভব করে না।
কারণ বাস্তব জগতে প্রত্যেকের জন্য সময় কেবল কয়েক মুহূর্তই কেটে যায়।
দু শাংজিং প্রায়ই ভাবত, এই অবস্থায় নিজেকে কি জীবিত বলা যায়?
তবে গভীর চিন্তা করার আগেই হঠাৎ কুয়াশার সমাবেশে হৈচৈ আর চিৎকার শুরু হয়।
দু শাংজিং ভ্রু কুঁচকে স্বতঃস্ফূর্তভাবে লি মুর দিকে তাকায়,
লিও মুর মুখখানি খুবই কষ্টদায়ক, রক্তিম নামগুলোর দিকে তাকিয়ে আছে।
দু শাংজিং তার দৃষ্টির অনুসরণ করে, হঠাৎ স্তম্ভিত হয়, সঙ্গে সঙ্গে গভীর ভয় অনুভব করে।
“এটা কেন হলো? আসলে কী ঘটেছে?”
দু শাংজিং কাঁপা কণ্ঠে হতবাক আর ভয়ে বলল।
শুধু সে নয়, উপস্থিত সবাই চরম আতঙ্ক ও ধাক্কায় পড়ে গিয়েছে।
প্রথম দলে, ওয়েই শিউকে আবছা অতীত জগতে বেছে নেওয়া হয়েছিল, হঠাৎ ছয়টি নাম মুছে গেছে!
ওয়েই শিউ, চিন সিকিউ, ইউয়ান পেংফেই, জিন ওয়েন, লিউ শুয়াং, আর নতুন আসা শেন চাংরং, তাদের নামগুলো ধূসর কুয়াশায় মিশে গেছে, অদ্ভুত শূন্যতায় গলে গেছে।
এটার মানে, প্রথম দল সম্পূর্ণ ধ্বংস!
“খারাপ, এটা কীভাবে হলো?”
“কারো মনে আছে প্রথম দলের সংকেত?”
কুয়াশার সমাবেশে নানা শোরগোল।
“আমি লিখে রেখেছি, প্রথম দলের সংকেত হলো... পাহাড়ে চাঁদ লুকানো, পানির তলায় কফিন তুলে আনা।”
“পাহাড়ে চাঁদ লুকানো, পানির তলায় কফিন...” দু শাংজিং ধীরে ধীরে উচ্চারণ করল, এটা কী জায়গা? ওয়েই শিউদের কি পানির তলায় কফিন তুলতে হবে?
“লি মুর, এর মানে কি...” কেউ কাঁপা কণ্ঠে ভয়ে প্রশ্ন করল।
সবার চোখ লি মুরের দিকে, লি মুর ছয়টি পুরোপুরি মুছে যাওয়া নাম দেখে জানালেন, ছয়জন সম্পূর্ণ অতীতে মারা গেছে, আর ফিরে আসার কোনো উপায় নেই।

লুকিয়ে থাকা সবাইকে মুখোমুখি হয়ে লি মুর মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, ‘পাহাড়ে চাঁদ লুকানো, পানির তলায় কফিন’ দৃশ্যটি ছয় মাস পর সবার জন্য কাজ হবে।”
সবাইকে কাঁপানো চোখে দেখে, লি মুর চুপচাপ বলল, যদি ছয় মাস পর সবাই বেঁচে থাকত...
লি মুরের নিশ্চিতকরণের পর কুয়াশার সমাবেশ আবার শান্ত হয়ে গেল।
শুধু এলোমেলো শ্বাস, নীরব কান্না, আর অসহায় গালাগাল মাঝে মাঝে শোনা যাচ্ছিল।
দু শাংজিংর হৃদয়ও টাইট হয়ে গেল।
সে কুয়াশার সমাবেশে দেরি আসেনি, কিন্তু এরকম ঘটনা আগে দেখেনি, আসলে এই ধরনের ঘটনা শুধু লি মুর একবারই দেখেছে।
অন্যান্যদের কেবল শোনা আছে।
শোনা যায়, প্রতিবার কুয়াশার সমাবেশের কাজের সময় যদি কোনো দল সম্পূর্ণ ধ্বংস হয় তবে সেই সময়ের দৃশ্য ছয় মাস পর সবার জন্য অভিশপ্ত কাজ হয়ে ওঠে।
আগের ধ্বংসের কারণে কোনো মানুষ সময়সীমা শেষ হওয়ার আগেই বেঁচে থাকতে পারেনি, বা ভূতের একমাত্র দুর্বলতা খুঁজে পায়নি।
তাই পরেরবার সেটি সত্যিকারের অমীমাংসিত ভূত হয়ে যাবে।
আর কোনো কার্যকর উপায় থাকবে না তাকে নিয়ন্ত্রণ করার।
শুধুমাত্র সংকেতে দেওয়া তথ্যই হয়তো সাহায্য করতে পারবে...
পাহাড়ে চাঁদ লুকানো, পানির তলায় কফিন...
সেটা আসলে কী জায়গা?
…
কুয়াশার সমাবেশে যা কিছু ঘটছে, অতীতে থাকা সবাই তা জানে না।
প্রায় সবাই আতঙ্ক ও ভয়ে ভুগছে।
কিন্তু এতে শ্বেত ইয়ানলিয়াং ব্যতিক্রম, যদিও সে ভয় কি তা বুঝতে চেয়েছিল।
মহল পেরিয়ে, বাঁক ঘুরে প্রথম তলায় ঢোকার সময় শ্বেত ইয়ানলিয়াং হঠাৎ একটি ফ্যাকাশে মুখের সঙ্গে মুখোমুখি হয়।
যদি অন্য কেউ হতো, নিশ্চয় চিৎকার করে ভয়ে হতবাক হতো।
“শ্বেত ইয়ানলিয়াং?”
শু জি আনের উত্তেজনাময় ডাক, সঙ্গে সঙ্গে যেন কিছু মনে পড়ে গিয়ে হঠাৎ শ্বেত ইয়ানলিয়াংর কব্জি ধরে বলল,
“দ্রুত আমার সঙ্গে চল!”
“কী হয়েছে?” শ্বেত ইয়ানলিয়াং সন্দেহভাজন চোখে তার হাত থেকে বাঁচল, কিছুটা দূরত্ব রেখে জিজ্ঞাসা করল।
কেউ জানে না, শু জি আন এর প্রশ্ন শুনে আরও সাদা হয়ে গেল, মাথার চুল ঘামে ভিজে কপালে জমে গেল, আগের মতো পরিপাটি ছিল না।
“ভূত, সেই নারী সেবিকা ভূত! ঝাং ওয়েন! আরেকজন পুরুষ আছে, জানি না কে, দুটো ভূত আছে! এই রুইই হোটেলে দুটো ভূত আছে!”

শু জি আনের মনোভাব অনেক উত্তেজিত, স্পষ্ট যে সে বড় ধাক্কা খেয়েছে।
এইবার শ্বেত ইয়ানলিয়াং তার টান থেকে পালায়নি, তাকে নিয়ে প্রথম তলার হলের দিকে গেল।
ঘড়ির দিকে তাকাল।
দশটা পঁইত্রিশ।
নির্ধারিত সময় এগারোটা, হলেতে সবাই মেলামেশার কথা, কতজন আসবে জানি না।
শ্বেত ইয়ানলিয়াং ও শু জি আন আগের সোফায় বসে বাকি তিনজনের জন্য অপেক্ষা করল।
বাস্তবে, শুধু শ্বেত ইয়ানলিয়াংই শান্ত ছিল।
শু জি আন যেন আগুনে পুড়ে বসা, অস্থির, চারপাশে তাকায়, মাঝে মাঝে শ্বেত ইয়ানলিয়াংয়ের দিকে সতর্ক নজর দেয়।
শ্বেত ইয়ানলিয়াং মনে করল, সে কী অভিজ্ঞতা করেছে জানে না, মাত্র কয়েক ঘণ্টা দেখা না হওয়ার ফলে, এই চতুর যুবক কর্মচারী এখন চোখে গভীর ফাটা, চেহারা ক্লান্ত, হঠাৎ অনেক বয়স ঢুকেছে মনে হয়।
এই সময় দুইজন লিফট থেকে নেমে এলো।
লি ইউয়েজুন ও জিয়াং লি একসঙ্গে লিফট থেকে বেরিয়ে শ্বেত ইয়ানলিয়াং ও শু জি আনের সঙ্গে চোখ মেলাল।
শু জি আনের অবস্থা দেখে তারা কিছুটা কৌতূহলী, তবে অনুমান করতেই পারে সে বড় ধরণের বিপদে পড়েছে।
“তোমাদের কী পাওয়া গেল?”
জিয়াং লি সোফায় পা মুছে বসে বলল, যদিও সে দুইজনকে প্রশ্ন করছিল, তার দৃষ্টি শুধুমাত্র শ্বেত ইয়ানলিয়াংয়ের দিকে।
শ্বেত ইয়ানলিয়াং অভ্যন্তরে শান্ত, যেন তার প্রতি আগ্রহ অনুভব করেনি।
“কিছু কিছু, ফং স্যারের আসার পর একসাথে আলোচনা করব।”
শ্বেত ইয়ানলিয়াং এই কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে হলের দরজার পাশে ফং শিংহানের কণ্ঠ শোনা গেল।
“এখনকার তরুণরা বেশ সময়ানুবর্তী।”
চারজন সবাই একসাথে ফং শিংহানের দিকে মুখ ফিরাল।
শু জি আনের চেহারা সবচেয়ে অদ্ভুত, সে ফং শিংহানকে চেপে ধরে এক ধরনের ভয় ও রাগ মিশ্রিত মুখ দেখাল।
ফং শিংহান এক ধাপ এগিয়ে এলে হঠাৎ থেমে গেল, চোখ বড় করে তাকিয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল,
“ওইখানে কেন আরেকজন জিয়াং লি আছে?”