ষোল নম্বর অধ্যায়: জলের মাঝে

(১/৩)পৃষ্ঠা
এইভাবে...?
বাই ইয়ানলিয়াং ইতিমধ্যেই নিশ্চিত করতে পেরেছেন, যে এখনই পালিয়ে যাওয়া জিয়াং লি আসলেই আসল জিয়াং লি।
কারণটা এমন নয় যে, যেমনটা সে লি ইউয়েচুনকে বলেছিল, যে জিয়াং লির আচরণ কিছুটা অদ্ভুত ছিল।
সে সিঁড়ির কাছে থাকা জিয়াং লি দেখে সন্দেহ করতে শুরু করেছিলো, সেই মুহূর্ত থেকেই।
সে আসল এবং নকল পার্থক্য করতে পেরেছিলো না, বরং বাই ইয়ানলিয়াং এর কাছে, নিজের একেবারে ঠিক একই রকম একটি মানুষকে দেখে পালিয়ে যাওয়াই মানুষের স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া।
স্পষ্টতই, সেই জিয়াং লির প্রতিক্রিয়া খুবই বাস্তব ছিল।
তাহলে এখন সেই জিয়াং লি কোথায় লুকিয়ে আছে?
এখন, একা থাকা সে খুবই বিপদজনক...
"লি মিস, আপনি কি আমার জন্য একটি বিষয় তদন্ত করবেন? হঠাৎ মনে পড়ল, আমার একটি খুব গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে।" বাই ইয়ানলিয়াং লি ইউয়েচুনকে দুঃখজনক হাসি দিয়ে বলল।
লি ইউয়েচুন একটু হতবাক, সে এখনও পুরোপুরি মাথা তুলে উঠতে পারেনি বাই ইয়ানলিয়াং যে তথ্য দিয়েছিলো, যে জিয়াং লি হয়তো ‘ভূত’।
সে হতবাকভাবে বাই ইয়ানলিয়াংকে দেখল, অজান্তেই মাথা নাড়ল।
"আপনি অনুগ্রহ করে..."
বাই ইয়ানলিয়াং লি ইউয়েচুনের কাছে গিয়ে নীরব স্বরে কয়েকটি কথা বলল, লি ইউয়েচুনের মুখাবয়ব ক্রমশ অদ্ভুত হল, কিন্তু সে তবুও মাথা নাড়ল, শুধু বাই ইয়ানলিয়াংকে দেখার চোখে কিছুটা অদ্ভুত ভাব।
"তাহলে, ছয়টায় দেখা হবে।"
বাই ইয়ানলিয়াং হাত নাড়ল এবং পেছনে ফিরে তাকানো ছাড়াই এক কোনায় চলে গেলো, লি ইউয়েচুন তার পেছনের দিকে তাকিয়ে কিছুটা মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
অবশ্যই, সে যেখানে যাচ্ছে... তা জরুরি পালানোর সিঁড়ি।

...

কর্মচারীদের বিশ্রামকোণ, বাথরুম।
ঝাং ওয়েনের চুল এলোমেলো, মুখে পানি মাখা, বেসিনেও পানি জমে আছে, সে মনোযোগহীনভাবে বারবার পানি হাতে তুলে নিচ্ছে, যাতে তা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে।
"ওয়েন দিদি..."
ঝাং ওয়েন হঠাৎ হাত থামিয়ে পেছনে তাকিয়ে হাসল, "ছোট জিয়াং, আহা।"
জিয়াং চাওজিয়ে তার সহকর্মী, কিন্তু সাধারণ সহকর্মী নয়।
এই প্রায় বিশ বছর বয়সী তরুণটি প্রায় এক মাস ধরে তাকে পছন্দ করছে।
কিন্তু... কিছু বিষয় জিয়াং চাওজিয়ে জানে না, যেমন ঝাং ওয়েন দীর্ঘদিন ধরে ডিং লেইয়ের প্রেমিকা।
"কিছু দরকার?" ঝাং ওয়েন পেছনে ঘুরে আর তাকায় না।
"ওয়েন দিদি... আসলে আমি..." জিয়াং চাওজিয়ের মুখ কিছুটা ফ্যাকাশে, আবার কিছুটা উত্তেজিত, "আমি দেখেছি... মালিকের স্ত্রী সম্পর্কে..."
ঝাং ওয়েনের দেহ হঠাৎ সোজা হয়ে গেলো, ঠান্ডা গলায় বলল, "তুমি কি বাজে কথা বলছ?"
জিয়াং চাওজিয়ের মুখাবয়ব অদ্ভুত, ভয় এবং উত্তেজনা মিশ্রিত কণ্ঠে বলল, "আমি... আমি বুঝি... ওয়েন দিদি, আমি জানি তোমাকে কিছু বললেও লাভ নেই, কিন্তু... ওয়েন দিদি, তুমি মনে রেখো... আমি তোমাকে ভালোবাসি, আমি কাউকেই ছাড়িয়ে তোমাকে ভালোবাসি!"

(২/৩)পৃষ্ঠা
জিয়াং চাওজিয়ে চলে গেলো, ঝাং ওয়েন নিঃশব্দে তার পেছনের দিকে তাকিয়ে রইল যতক্ষণ না সে মোড়ে হারিয়ে যায়।
তারপর সে মাথা নিচু করে, অচল হাতে পানি তুলে মুখে মেখে দিল।
তারপর সে নিরব মুখে মাথা নিচু করে ধীরে ধীরে বেসিনের পানিতে তার অস্পষ্ট প্রতিচ্ছবি দেখল।
কিন্তু... বেসিনের মুখটি মোটেই তার নয়!
সেই অন্য একজন নারী... মুখ ফুলে গেছে, ফ্যাকাশে, চোখে ভরপুর বিদ্বেষ...
ঝাং ওয়েন হাসল, যেন পাগল হয়ে গেছে, হাত বাড়িয়ে পানির মুখে থাকা মুখে স্পর্শ করল, নরম কণ্ঠে বলল, "কিয়াও'আর, ভয় পাও না, আপা তোমার প্রতিশোধ নেব... আপা অবশ্যই তোমার প্রতিশোধ নেব..."

...

উ জিয়াই একজন সার্ভার।
তার পাশে ঝাং শিয়াওহংও একই ধরনের।
"মালিকের স্ত্রী প্রায় এক সপ্তাহ ধরে নিখোঁজ, এখনও পাওয়া যায়নি, আহা..." উ জিয়াই মুখ ধুয়ে ছোট কণ্ঠে বলল।
অনেকেই জানে না, রুইই হোটেলের সার্ভারদের দুপুরের খাবারের পর দুই ঘণ্টা ত্রিশ মিনিটের বিশ্রাম সময় থাকে, সবাই যদি শান্ত থাকে তবে তারা যা ইচ্ছা করতে পারে, এটা খুবই ভালো সুবিধা।
অবশ্য বেশিরভাগ লোক এই সময়টা দুপুরের ঘুমে কাটায়।
উ জিয়াই এরকম, ঝাং শিয়াওহং ও এরকম।
উ জিয়াইয়ের কথা শুনে ঝাং শিয়াওহং একটু অবজ্ঞাসূচক।
"হুম, আমার মতে, নিখোঁজ হওয়াটাই ভাল, সেই বয়স্ক মহিলাটি সন্তান করতে পারেনি, মেজাজ খুব খারাপ, মালিক বলেছে কিছুই না, সে ছোটখাটো ব্যাপার পেয়ে গেলে সবাইকে গালমন্দ করতো, এখন নিখোঁজ হওয়ায় সবাই শান্ত।"
"শুয়াশু... পেছনে কাউকে খারাপ বলো না..." উ জিয়াই আঙুল তুলে ছোট কণ্ঠে বলল।
"তুমি খুব দুর্বল," ঝাং শিয়াওহং তার তোয়ালে নিয়ে বলল, তারপর ঘরে ঢুকে গেল, "আমি ঘুমাতে যাচ্ছি, পরে দেখা হবে।"
উ জিয়াই তার পেছনের দৃশ্য দেখল, দরজার পেছনে হারিয়ে যাওয়া, একটু মাথা নাড়ল।
এ সময়, সে আকস্মিকভাবে ধোয়ার ঘরের দেয়ালের আয়নায় তাকাল, দেখতে পেল এক ছায়া ঝাং শিয়াওহংয়ের ঘরে ঢুকে যাচ্ছে।
ভয় পেয়ে সে চোখ মুছল, ফিরে ঝাং শিয়াওহংয়ের ঘরটাকে একবার দেখল।
কিছুই হয়নি।
"আমি কি... খুব ক্লান্ত?"
উ জিয়াই মৃদু বলল, শরীর জ্বালা অনুভব করল, দ্রুত নিজের জিনিস নিয়ে ঘরে ফিরে গেল।
"ট্স... অদ্ভুত।"
ঝাং শিয়াওহং ঘুরে ঘুরে ঘুমাতে পারছিল না।
এখন সেপ্টেম্বর, আনচেংয়ের সেপ্টেম্বর শরৎকালের সবচেয়ে গরম সময়, কিন্তু আজ সে বিছানায় শুয়ে থাকার পরও ঠান্ডা অনুভব করছিল।
এ জন্য সে পাখা বন্ধ করে দিল, এমনকি পাতলা কম্বলও ঢেকে নিল, তবুও ঠান্ডা লাগছিল।
ঝাং শিয়াওহং আবার কম্বল জড়িয়ে নিল, অবশেষে কিছু অস্বাভাবিক বোধ করল।

(৩/৩)পৃষ্ঠা
"কারা আমার কম্বল ভিজিয়ে দিল?"
সে উঠে বসল, কম্বল তুলে বিছানা দেখল, সন্দেহে ভরা চোখে।
কম্বল থেকে চাদর, সব ভিজে গেছে!
"মা'র, কে করল! কে আমার বিছানায় পানি ঢালল! আমাকে ধরা পড়লে ছাড়বে না!" ঝাং শিয়াওহং বয়স প্রায় ত্রিশের ওপর, তার স্বভাব বেশ ঝাঁঝালো, তখনই দেয়ালের দিকে চিৎকার করে গালমন্দ করতে লাগল, কাকে গাল দিচ্ছে বুঝে উঠা যায়নি।
তবে যখন সে বিছানা থেকে নামল, হঠাৎ "পট" শব্দ হলো।
ঝাং শিয়াওহং অবাক হয়ে নিচে দেখল।
এটা কী হচ্ছে?
কেন ঘর জুড়ে পানি?
"হয়তো পানির নল ফেটে গেছে?"
ঝাং শিয়াওহং ঘুরে চারপাশ দেখল, পানির উৎস খোঁজার চেষ্টা করল।
কিন্তু সব জায়গা খুঁটিয়ে দেখেও পানির উৎস খুঁজে পেল না।
সে সন্দেহে পড়ল।
কিছু ঠিক নেই... তাকে ঘর থেকে বের হতে হবে!
ঝাং শিয়াওহং মনের মধ্যে এই ভাবনা এল, পা বাড়ানোর সময় বুঝতে পারল কিছু অদ্ভুত।
তার পায়ের নিচের পানি খুব ভারী!
যদিও পানি তলদেশে হাঁটুর নিচে, তবুও পা তুলে উঠতে পারছে না সে!
ঝাং শিয়াওহং আতঙ্কিত, ভয় আগুনের মতো দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, তার হৃদয়ে পূর্ণতা পেল।
"কি... কি হচ্ছে! বাঁচাও! কেউ কি শুনছে? দ্রুত আমাকে বাঁচাও!"
চিৎকারের তীব্র নারী কণ্ঠ দেয়ালের বাইরে ছড়িয়ে পড়ল, সাধারণত খুব দূরেও শোনা যেত, পুরো হোটেলেও।
কিন্তু... এই মুহূর্তে বিশ্ব চরমভাবে নীরব।
ঝাং শিয়াওহং কাঁপছে, পানি তার পায়ের নিচে থেকে ড্রপ করে পড়ছে, এই অদ্ভুত সবকিছু তাকে ধ্বংসের কিনারায় নিয়ে আসছে।
এই সময় এক ফোঁটা পানি তার কপালে পড়ল, ঝাং শিয়াওহং আতঙ্কিত হল।
সে স্বতঃস্ফূর্তভাবে মাথা তুলল, ছাদের দিকে তাকাল।
এক মুহূর্তেই!
তার চোখ অতি বড় হয়ে গেল, মুখের রঙ একদম ফিকে হয়ে গেল, গলা কাঁপতে লাগল, আর কোনো কথা বলতে পারল না...