সপ্তম অধ্যায়: অদ্ভুত ঘটনা

“ডিং লিং লিং লিং——”
বাই ইয়ানলিয়াং চোখ খুলল, সামনে দেখা গেল ম্লান সাদা ছাদ।
এখানে কোথায়...
সে বিছানা থেকে উঠে দাঁড়ালো, চারপাশে তাকিয়ে অবশেষে নজর পড়ল বিছানার পাশে টেবিলে রাখা ক্যালেন্ডারে।
নয় নম্বর সময় চিহ্ন।
“এটা কি তেরো বছর আগে? নাকি অন্য কোনো বিশ্ব?”
বাই ইয়ানলিয়াং বিছানা থেকে নেমে সাধারণ এই ঘরটি মনোযোগ দিয়ে দেখল।
যারা তার সাথে এসেছিল, তারা সবাই নিখোঁজ হয়ে গেছে—সু জিয়ান, ফেং সিংহান, জিয়াং লি, লি ইউয়েজুন।
লি ইউয়েজুন ছাড়া বাকিদের বাই ইয়ানলিয়াং মোটেই জানে না।
লি ইউয়েজুন সম্পর্কে বাই ইয়ানলিয়াং এখন পর্যন্ত শুধু এটুকুই অনুমান করেছে যে তিনি একজন স্নায়ুবিকভাবে সংবেদনশীল, একাকী, অস্তিত্বের জন্য আকাঙ্ক্ষী একটি দুর্বল নারী।
তারা চারজন... কোথায়?
না, ভুল... বাই ইয়ানলিয়াং আবার ঘরের কাঠামোটা ঘেঁটে দেখল।
এটা কোনো বাসা নয়, এটা... একটি হোটেল।
তাহলে, ‘আমি’ কি এখানে ছুটি কাটাতে এসেছি?
অথবা, ‘আমি’ কি হোটেলের কর্মচারী?
যাই হোক, এখন সবচেয়ে জরুরি হলো নিজের পরিচয় খুঁজে বের করা।
“টোক টোক টোক——”
সৌজন্যমূলক হালকা কড়া শব্দ বাই ইয়ানলিয়াংয়ের চিন্তা ভাঙল, চোখের তাক দিয়ে সে অবশেষে একজন “পরিচিত” দেখল।
সু জিয়ান।
তিনি ত্রিশের কোঠায়, অফিসার পোশাকে, চুল গোছানো পরিষ্কার, তবে একটু কুঁচকে হাঁটেন, যেন বেঁকে চলার অভ্যাস।
তবুও বাই ইয়ানলিয়াং দরজা খুলল না।
বরং, সে জানালার ধারে সরে গেল, জানালা খুলে নিচে তাকাল, এখানে চতুর্থ তলা...
তবে পাশের ঘরের বারান্দায় ঝুঁকি নিয়ে চড়ে যাওয়া সম্ভব।
“মিস্টার বাই? আছেন?”
সু জিয়ানের কণ্ঠ দরজার বাইরে শোনা গেল।
বাই ইয়ানলিয়াং জানালার ধারে দাঁড়িয়ে নিঃশব্দ রয়ে গেল।
“মিস্টার বাই, আমি! আমি সু জিয়ান!” সু জিয়ানের কণ্ঠে একটু তাড়াহুড়ো ছিল, সে মনে হচ্ছে দরজার বাইরে আটকে থাকতে চায় না, দীর্ঘক্ষণ করিডোরে দাঁড়িয়ে থাকতে চায় না।
বাই ইয়ানলিয়াং তেমন কোনও সাড়া দিল না।
যদিও এটা শালীন নয়।

কিন্তু বাই ইয়ানলিয়াং আটচল্লিশ শতাংশ নিশ্চিত যে দরজার বাইরে ‘সু জিয়ান’ আসলে সে নয়।
সে জেগে ওঠার পর এই হোটেলে থাকার কোনো স্মৃতি নেই, ধারণা করা যায় অন্যরাও একই অবস্থা, হয়তো জেগে ওঠার সময়ও কাছাকাছি।
তাহলে... দরজার বাইরে ‘সু জিয়ান’ কীভাবে তার ঘরের ঠিকানা জেনে?
আর তার পাশে কেউ নেই।
যথাযথ হলে, সু জিয়ান যদি সবার ঠিকানা জানত, প্রথমে তার জানা কারো কাছে যেত।
বাই ইয়ানলিয়াং মনে করেন না তারা খুব পরিচিত।
“ঠক ঠক ঠক!”
কড়া শব্দ বেড়ে গেল।
বাইরের আকাশ আস্তে আস্তে উজ্জ্বল হচ্ছে, এখন নয় নম্বর সময় চিহ্ন, ভোর সাড়ে পাঁচটা।
বাই ইয়ানলিয়াং এক পা জানালার বাইরে রেখেছিল, পাশের ঘরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, দরজার বাইরে ‘সু জিয়ান’ আসল না নকল তা যাচাই করার আগ্রহ ছিল না, সন্দেহ যথেষ্ট।
“ঠক! ঠক!”
‘সু জিয়ান’ যেন রেগে গেছে।
শুভ্র সাদা কাঠের দরজা বেধড়ক কড়া আঘাতে কেঁপে উঠছে, আর সে থেকে এক কথাও বলছে না।
বাই ইয়ানলিয়াং রেলিংয়ের ওপর বসে দরজার দিকে চোখ রেখেছিল। দরজা সামান্য হলেও খোলার চিহ্ন পেলে সে ঝুঁকাবে না, সঙ্গে সঙ্গে পাশের বারান্দায় লাফিয়ে যাবে।
অদ্ভুত ব্যাপার হলো, তার আওয়াজ যেন কমে গেছে?
মারাত্মক ঠকানোর প্রায় এক মিনিট পার হয়ে গেছে।
চলে গেল?
বাই ইয়ানলিয়াং গভীর ভাবনায় পড়ল, অচেতনভাবেই নিচের তলার মেঝে দিকে তাকাল।
এমন সময় সে হঠাৎ করে রেলিংয়ের বাইরে পা তুলে দ্রুত ঘরে ঢুকে পড়ল।
ঠিক তখন, প্রথম তলার মেঝেতে বাই ইয়ানলিয়াং দেখল মাথা তুলে তাকিয়ে থাকা ‘সু জিয়ান’!
‘তার’ চোখে ছিল দুষ্কৃতিময়তা, মুখ ছিল ম্লান সাদা, যেন একটি স্তর রঙ দেওয়া হয়েছে, সাধারণ মানুষ দেখলে হাত-পা নরম হয়ে যাবে, প্রায় নিশ্চিত রেলিং থেকে পড়ে যাবে।
“হু্উ... আমার হৃদস্পন্দন এত দ্রুত?” বাই ইয়ানলিয়াং মর্মর করল।
কয়েক মুহূর্ত আগে সে স্পষ্ট অনুভব করেছিল হৃদয় এক মুহূর্ত থেমে গিয়েছিল, তারপর স্বাভাবিকের চেয়ে দ্রুত স্পন্দিত হতে শুরু করল।
শ্বাসপ্রশ্বাস হৃদয়ের সাথে সামান্য অস্থির হলেও বাই ইয়ানলিয়াং এই অনুভূতি অপছন্দ করেন না।
আসলে, সে এই অনুভূতিটা পছন্দও করে, কারণ এই প্রাণবন্ত অনুভূতি তাকে জানান দেয় যে সে... এখনও বেঁচে আছে।
অল্পমাত্রায় আবেগের কম্পন ভালো নয়, ছোটবেলা থেকে বাই ইয়ানলিয়াং ভাবতো সে কি মৃত নয়?
নাহলে, একজন জীবিত মানুষ কেন এতটা আবেগ অনুভব করতে পারে না?
চিন্তা বাদ দিয়ে বাই ইয়ানলিয়াং আর জানালা দিয়ে নিচে তাকানোর চেষ্টা করল না, আর আগের ঘটনার মাধ্যমে সে নিশ্চিত হলো—
সে ‘সে’ যেন নিজের ইচ্ছামতো যেকোনো জায়গায় উপস্থিত হতে পারে না।
চতুর্থ তলা থেকে প্রথম তলায় নামতে ‘সে’ প্রায় এক মিনিট নিয়েছে।
আর... যদি সত্যিই মুহূর্তে স্থানান্তর করতে পারত, তাহলে এখন তার ঘরে এসে পৌঁছানো উচিত ছিল।
এই চিন্তা মাথায় রেখে, ‘সু জিয়ান’ এখন প্রথম তলায় থাকাকালীন বাই ইয়ানলিয়াং দরজা খুলে দিল।
ঠিক তখন একটি মুরগির ডাক শোনা গেল।
দিবালোক শুরু হয়েছে।
বাই ইয়ানলিয়াং মাথা ঘুরিয়ে জানালার বাইরে তাকাল, অন্ধকার কিছুটা কমে গেছে।
সুন্দর সূর্য মেঘের পেছনে হলেও অন্তত... আলো এসেছে।
“স্ক্রীচ—”
দরজা খুলতেই বিপরীত পাশে দরজা খোলার শব্দ শোনা গেল।
একটু ঘেনঘরানো মুখ বেরিয়ে এল।
বাই ইয়ানলিয়াংয়ের চোখ পড়তেই সে সঙ্কুচিত হলো, কিন্তু কিছু মনে করে দরজা জোরে ধাক্কা দিয়ে খুলে দিল।
“বাই ইয়ানলিয়াং?”
“হুম।”
লি ইউয়েজুনের কণ্ঠ বাই ইয়ানলিয়াংয়ের কাছে বিশেষ আকর্ষণীয় নয়, তাই তার মুখভঙ্গি শান্ত।
লি ইউয়েজুন তার এই নির্লিপ্ত অভিব্যক্তি দেখে কিছুটা অসন্তুষ্ট, বলার আগেই।
তার দৃষ্টি বাই ইয়ানলিয়াংয়ের পেছনের ঘরে পড়ল।
সে ঘর তার নিজের ঘরের মতো সাজানো—একটি বিছানা, এক পাশে টেবিল, একটি ঘড়ি, একটি ক্যালেন্ডার, আর... দেয়ালের কোণে বন্ধ থাকা একটি টেলিভিশন।
মোটকথা, একদম সাধারণ হোটেলের ঘরের মতো, বিশেষ কিছু নেই।
কিন্তু... লি ইউয়েজুনের শরীর হঠাৎ যেন বরফে জমে গিয়েছিল, সম্পূর্ণ অচল হয়ে গেল!
বাই ইয়ানলিয়াংয়ের পেছনে, বিছানার তলায় হঠাৎ একটি সাদা মুখ, চোখ বড় করে খোলা এক নারীর মুখ!
এই ভয়ংকর মুখ হঠাৎ করে আবির্ভূত হয় এবং লি ইউয়েজুন পুরোপুরি বেকায়দায় পড়ে যায়!
লি ইউয়েজুন ভয়ে হৃদয় থেমে গিয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে, মুখ ঢেকে চমকে বাই ইয়ানলিয়াংয়ের বিছানার তলায় আঙুল করে।
আসলে, লি ইউয়েজুনের এই অদ্ভুত ভাব প্রথম দেখেই বাই ইয়ানলিয়াং লক্ষ্য করেছিল।
কিন্তু সে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায়নি, ইচ্ছেমতো নয়, করতে পারেনি!
একটি বিদ্বেষপূর্ণ দৃষ্টি তার পিঠে সোজাসুজি পড়ছিল।
বাই ইয়ানলিয়াং নিশ্চিত যে, যদি সে পেছনে ফিরে তাকাতো, ভয়ঙ্কর কিছু ঘটত।
তাই সে অজ্ঞাত ভঙ্গিতে লি ইউয়েজুনের দরজার কাছে গিয়ে তাকে সাহায্য করল এবং জিজ্ঞেস করল, “লি মিস, কী হয়েছে?”