ত্রিশতম অধ্যায়: ঘর

পৃষ্ঠা (১/৩)

ভয়ংকর এক ঘটনা ঘটল। ছোট্ট প্রসাধন-আয়নাটির দিকে তাকাতেই সেই ভয়ংকর অপদেবতা লু গোয়ের কোমর জড়িয়ে ধরা হাতটি সঙ্গে সঙ্গে ছেড়ে দিল, তারপর… লাল কুয়াশা গলতে শুরু করল!

“ধপাস…”

ছি নিয়ানের মন প্রায় ভেঙে পড়ল। সে একেবারে মেঝেতে লুটিয়ে পড়ে কাঁপতে কাঁপতে সামনে ঘটে চলা ভয়াবহ দৃশ্যটির দিকে তাকিয়ে রইল।

একই সময়ে, তার মাথার ওপর থেকে হঠাৎ একধারা রক্তলাল কুয়াশা বেরিয়ে এল। শুধু তার নয়, লু গোয়ের মাথার ওপর থেকেও বেরিয়ে এল একই রকম একধারা রক্তলাল কুয়াশা।

রক্তলাল কুয়াশাটি শরীর ছেড়ে বেরিয়ে আসার মুহূর্তেই ছি নিয়ান পরিবর্তনটি টের পেল।

সে খুব সংবেদনশীল বলে নয়, বরং পরিবর্তনটি এতটাই স্পষ্ট ছিল যে তা চোখ এড়ানোর উপায় ছিল না!

এই পৃথিবীটা যেন মুহূর্তের মধ্যেই তার সব রং হারিয়ে ফেলেছে!

ছি নিয়ানের চোখ বিস্ফারিত হয়ে ছিল—এই ঘটনার শুরু থেকেই সেগুলো বড় বড় হয়ে ছিল। এবার সে অবচেতনভাবে চোখ দুটো ঘষে চারপাশের দিকে আবার তাকাল।

সব চলে গেছে, সত্যিই সব চলে গেছে!

হঠাৎ এই পৃথিবীর সমস্ত রং অদৃশ্য হয়ে গেছে। চারপাশের সবকিছু পরিণত হয়েছে একেবারে বিশুদ্ধ সাদা-কালো দুই রঙে।

শুধু সে নিজে আর তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা লু গো ছাড়া।

“তুমি… তুমি কী করে…”

লু গোয়ের কণ্ঠে ছিল প্রবল অবিশ্বাস, আর তার সঙ্গে মিশে ছিল বিপদ কেটে যাওয়ার সামান্য স্বস্তি।

এইমাত্র, ছি নিয়ানের কণ্ঠস্বর শোনার কিছুক্ষণ পরেই সে অনুভব করেছিল, তার কোমর জড়িয়ে থাকা হাতটি আলগা হয়ে গেছে। কিন্তু সে পেছনে ফিরতে সাহস করেনি। কী ঘটেছে সে জানত না, তবে যতক্ষণ না এই পৃথিবী থেকে বেরোতে পারছে, ততক্ষণ পেছনে ফেরা চলবে না!

এরপরই উজির রক্তরঙা কুয়াশা তার শরীর ভেদ করে বেরিয়ে এল এবং মুহূর্তের মধ্যে তাকে অতীতের পৃথিবী থেকে বিচ্ছিন্ন করে ফেলল!

এর অর্থ কী, একাধিক অভিযানের অভিজ্ঞতাসম্পন্ন লু গো তা খুব ভালোভাবেই জানত।

মিশন সম্পন্ন হয়েছে। এই মিশন সম্পূর্ণ হয়েছে!

আনন্দ ও উত্তেজনা থাকলেও তার মনের অধিকাংশ জুড়ে ছিল প্রবল অবিশ্বাস।

মেঝেতে লুটিয়ে কাঁপতে থাকা এই নারীটি শেষ পর্যন্ত কী করল?

লু গোয়ের মতো একই প্রশ্ন জেগেছিল আলমারির চিমনির ভেতর লুকিয়ে থাকা ইউ হানঝৌয়ের মনেও।

নিজেকে অতীতের পৃথিবী থেকে বিচ্ছিন্ন অবস্থায় আবিষ্কার করেই সে বুঝে গেল, মিশন শেষ হয়ে গেছে!

কেউ একজন আগেভাগেই অপদেবতাটিকে ধ্বংস করেছে!

কিন্তু… তা কী করে সম্ভব? বেঁচে থাকার মিশনের অপদেবতারা তো অমীমাংসিত, অজেয় হওয়ার কথা!

কে, আর কী পদ্ধতিতে, তাকে ধ্বংস করল?

তিনজনের মনে তখন তিন রকম ভাবনা। অবশ্য সঠিকভাবে বললে, দুজনের মনে ভাবনা ছিল; ছি নিয়ানের মস্তিষ্ক ইতিমধ্যেই সম্পূর্ণ শূন্য হয়ে গেছে। চোখের সামনে ঘটে যাওয়া সবকিছু বিপুল পরিমাণ তথ্যের মতো তার মাথায় আছড়ে পড়েছিল, ফলে সে আর কোনোভাবেই চিন্তা করতে পারছিল না।

লু গো জটিল দৃষ্টিতে মেঝেতে নির্বাক বসে থাকা ছি নিয়ানের দিকে তাকাল, তারপর মাথা তুলে একত্রিত হতে থাকা তিনধারা রক্তলাল কুয়াশার দিকে তাকাল।

এবার… মাত্র তিনজনই কি বেঁচে ফিরল?

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

তিনধারা রক্তলাল কুয়াশা একত্রিত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই চারপাশের সাদা-কালো পৃথিবীটি টুকরো টুকরো হয়ে ভেঙে পড়ল, যেন ছিঁড়ে যাওয়া কোনো পুরোনো ছবির মতো।

তিনজনের সামনে একে একে মানুষের অবয়ব ফুটে উঠল।

তারা উজিতে ফিরে এসেছে।

…

ফেং শিংহান বড় বিপদে পড়েছে।

সবার সঙ্গে তথ্য ভাগ করে নিয়ে তাদের থেকে আলাদা হওয়ার পর ফেং শিংহান একটি খবর জানতে পেরেছিল।

মধুচন্দ্রিমা কাটাতে এখানে আসা তিং ফেং ও ঝাং ছিয়াও চারতলায়, চারশো ছয় নম্বর কক্ষে থাকছে।

কক্ষ নম্বরটি ফেং শিংহানের কাছে কিছুটা পরিচিত মনে হয়েছিল। সেটির খোঁজ করতে করতে সেখানে পৌঁছানোর পর অবশেষে সে বুঝতে পারল, এই পরিচিতির কারণ কোথায়।

তিং ফেং ও ঝাং ছিয়াওয়ের দুজনের ঘরটি竟লু? Need no Chinese. I accidentally? Must avoid. Let's continue carefully. "দুজনের কক্ষটি竟" no. Need final clean.

তিং ফেং ও ঝাং ছিয়াওয়ের দুজনের ঘরটি ছিল বাই ইয়ানলিয়াংয়ের একক কক্ষের ঠিক পাশেই!

বাই ইয়ানলিয়াংয়ের কক্ষ নম্বর চারশো পাঁচ, আর তার ঠিক বিপরীতের ঘরটি ছিল লি ইউয়েজুনের—চারশো চার।

কী অদ্ভুত বিন্যাস…

উজির প্রতিটি কাজের পেছনেই কোনো না কোনো উদ্দেশ্য থাকে—এটাই ফেং শিংহান বহুবারের অভিজ্ঞতা থেকে উপলব্ধি করেছে।

দীর্ঘ করিডরটির দিকে তাকিয়ে ফেং শিংহান দাঁতে দাঁত চেপে ভেতরে পা বাড়াল।

সম্ভব হলে সে কোনোভাবেই চারতলায় পা রাখত না। কারণ বাই ইয়ানলিয়াংয়ের মুখে সে ইতিমধ্যেই জেনেছে, তার বিছানার নিচে অন্তত একটি ভূত রয়েছে।

ফেং শিংহানের বাই ইয়ানলিয়াংয়ের মতো সেই অদ্ভুত আত্মবিশ্বাস ছিল না—যে ভূত তাকে হত্যা করবে না।

কিন্তু… এখন যদি পিছু হটে, তবে উল্টো আরও ভয়ংকর কোনো ঘটনার সম্মুখীন হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি।

কারণ লি মু একসময় উজিতে প্রবেশ করা প্রত্যেক নতুন আগন্তুককে বলেছিল, উজির প্রাণঘাতী খেলায় কোনো সূত্র মাথায় এলে কখনোই নিষ্ক্রিয়ভাবে বসে থাকা চলবে না।

এ যেন বুদ্ধিমান ও তীক্ষ্ণ ইন্দ্রিয়সম্পন্ন মানুষদের জন্য এক শাস্তি। কারও মাথা যদি ধীর হয়, পরিস্থিতির মোড় ঘোরার আগেই বুঝতে না পারে, তবে উল্টো সে কাকতালীয়ভাবে কিছু বিপদ এড়িয়ে যেতে পারে।

তাই… বুকের ভেতর দুশ্চিন্তা থাকলেও ফেং শিংহান শেষ পর্যন্ত চারশো ছয় নম্বর কক্ষে গিয়ে ব্যাপারটি খতিয়ে দেখার সিদ্ধান্ত নিল।

বাই ইয়ানলিয়াংয়ের ঘরের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় ফেং শিংহান একধরনের শীতলতা অনুভব করল। অস্পষ্টভাবে তার মনে হলো, যেন একজোড়া চোখ তাকে লক্ষ করছে।

চারশো ছয় নম্বর কক্ষের সামনে দাঁড়িয়ে ফেং শিংহানের মুখের অভিব্যক্তি বারবার বদলে যেতে লাগল।

শেষ পর্যন্ত সে কাউন্টার থেকে চুরি করা চাবিটি বের করে চারশো ছয় নম্বর কক্ষের দরজা খুলল।

“কড়রর—” শব্দ তুলে দরজাটি খুলে গেল।

হঠাৎ ঘন অন্ধকার তার দিকে ধেয়ে এল। নীরবতা যেন এক অদৃশ্য জাল হয়ে ধীরে ধীরে শক্ত হয়ে আসছিল, আবার যেন কোনো হাত ফেং শিংহানের হৃদপিণ্ড চেপে ধরে ক্রমশ আরও শক্ত করে মুঠো বাঁধছিল।

তার হৃদস্পন্দন আচমকা দ্রুত হয়ে উঠল।

অন্ধকারের ভেতর থেকে একটি অস্পষ্ট মানবছায়া ধীরে ধীরে এগিয়ে এল।

“তুমি… তুমি কে!”

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

ফেং শিংহানের কপাল বেয়ে ঠান্ডা ঘাম ঝরছিল। তার মনে হচ্ছিল, হৃদপিণ্ডটি যেন গলা ফুঁড়ে বেরিয়ে আসবে।

কিন্তু… কালো ছায়াটি কোনো উত্তর দিল না।

ফেং শিংহান চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল। ছায়াটি ক্রমশ তার কাছে এগিয়ে আসছিল। অবশেষে সেই অজানা ও অদ্ভুত আতঙ্ক সে আর সহ্য করতে পারল না; পা বাড়িয়ে দৌড়ে পালানোর প্রস্তুতি নিল!

কিন্তু হতাশ হয়ে সে আবিষ্কার করল, তার শরীর… আর তার নিয়ন্ত্রণে নেই!

কী করে সম্ভব? এটি তো নির্দিষ্ট সময়সীমার মিশন! শরীরের নড়াচড়া নিয়ন্ত্রণ করার মতো ভয়ংকর অপদেবতার ক্ষমতা এখানে কী করে দেখা দিল?

দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ফেং শিংহানের শ্বাসপ্রশ্বাস ক্রমশ দ্রুততর হয়ে উঠল। এমনকি চোখ বন্ধ করতেও সে নিজের শরীরকে আর নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিল না।

ঘরের ভেতরের কালো ছায়াটি ততক্ষণে আরও কাছে চলে এসেছে… ফেং শিংহান আতঙ্কে আবিষ্কার করল, তার শরীর অস্বাভাবিকভাবে বেঁকে আছে—ঠিক যেন মানুষের অবয়বধারী কোনো সাপ!

শেষ হয়ে গেল, এবার মৃত্যু নিশ্চিত…

এই চিন্তাটি ফেং শিংহানের মস্তিষ্কে উদিত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই সেই অদ্ভুত কালো ছায়াটি তার সামনে এসে দাঁড়াল।

ফেং শিংহান চোখ বন্ধ করতে চাইল, কিন্তু কিছুতেই পারল না।

উন্মত্ত ঝড়ের মতো ভয়ংকর বিদ্বেষ তার দিকে ধেয়ে এল। মনে হলো, ছায়াটি তাকে নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছে।

কিন্তু… ফেং শিংহান আশ্চর্য হয়ে দেখল, সে কিছুতেই অপর পক্ষের মুখটি স্পষ্টভাবে দেখতে পারছে না।

ঠিক তখনই… তার সামনে থাকা কালো ছায়াটি হঠাৎ হাত বাড়িয়ে দিল। মৃতের মতো ফ্যাকাশে, বিকৃত সেই হাতটি ফেং শিংহানের গলার দিকে এগিয়ে এল!

নড়ো!

তাড়াতাড়ি নড়ো!

দৌড়াও, এখান থেকে পালাও!

ফেং শিংহান মরিয়া হয়ে নিজের শরীরকে আদেশ দিতে লাগল, কিন্তু সবই বৃথা গেল।

ফ্যাকাশে সেই হাত ইতিমধ্যেই তার গলা চেপে ধরেছে। এমনকি সে হাতটির বরফশীতল স্পর্শও অনুভব করতে পারছিল।

যেন… হাজার হাজার বছরেও না-গলা বরফ।

শেষ হয়ে গেল…

শ্বাস নিতে কষ্ট হতে লাগল। দমবন্ধ অনুভূতি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। দৃষ্টি ধীরে ধীরে ঝাপসা হয়ে এল, শরীরে অক্সিজেনের সরবরাহ ক্রমেই কমে যেতে লাগল…

কী?!

এক মুহূর্তের মধ্যে ফেং শিংহানের আঙুল সামান্য নড়ে উঠল, আর সে হঠাৎ চোখ মেলে তাকাল!

সে তো আসলে চারশো ছয় নম্বর কক্ষের সামনেই দাঁড়িয়ে অন্যমনস্ক হয়ে ছিল! চাবিটি তখনও তার হাতেই ধরা, দরজা এখনো খোলেনি!

তাহলে এইমাত্র যা ঘটল… তা কি নিছক বিভ্রম?!

পৃষ্ঠা (৩/৩)