একত্রিশতম অধ্যায়: যমজ
পৃষ্ঠা (১/৩)
ফেং শিংহান সামনে থাকা এখনও শক্ত করে বন্ধ দরজাটার দিকে তাকিয়ে হঠাৎ গলা শুকিয়ে কাঠ হয়ে যাওয়ার অনুভূতি পেল।
ভ্রম? একটু আগে যা ঘটেছে, তা এতটাই বাস্তব ছিল যে ভয় ধরিয়ে দেয়। অবচেতনেই ফেং শিংহান নিজের গলায় হাত দিল; হালকা একটা চিনচিনে ব্যথা অনুভূত হলো।
এটা... পুরোপুরি ভ্রম নয়...
না, উজি তাকে নিষ্ক্রিয় বলে মনে করলেও পরোয়া নেই—সে আর এই ঘরে ঢুকতে চায় না!
ওটা ছিল সতর্কবার্তা, একেবারে নগ্ন সতর্কবার্তা!
আগের মতো একরোখা মনোভাব নিয়ে ভেতরে ঢুকলে, বেঁচে ফেরার সম্ভাবনা অত্যন্ত ক্ষীণ।
এই ঘরের ভেতর আসলে কী লুকিয়ে আছে, সে নিয়ে আর ভাবতেও চাইছিল না ফেং শিংহান।
কিন্তু... সে যখনই ঘুরে দাঁড়াতে যাচ্ছিল, তখনই হঠাৎ শুনতে পেল... জলের শব্দ।
“টুপ...”
ছাদের ওপর থেকে এক ফোঁটা জল গড়িয়ে পড়ে মেঝেতে আছড়ে চূর্ণ হয়ে গেল।
ফেং শিংহান থমকে গেল। পরক্ষণেই তার বুকের গভীর থেকে প্রবল আতঙ্ক উথলে উঠল!
কিছু একটা ঠিক নেই... একেবারেই ঠিক নেই!
“ঠক... ঠক...”
সিঁড়ির মুখ থেকে হঠাৎ পায়ের শব্দ ভেসে এলো।
শব্দ শুনে মনে হলো, পায়ে জুতো নেই; খালি পায়েই কেউ সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠছে...
এই মুহূর্তে কে খালি পায়ে সিঁড়ি ভেঙে ওপরে উঠবে?
ফেং শিংহানের বুক কেঁপে উঠল। মুহূর্তের মধ্যে তার বাহুতে কাঁটা দিয়ে উঠল।
অন্ধকারে ডুবে থাকা সিঁড়ির মুখটা যেন ধীরে ধীরে বড় হতে থাকা এক মুখ, যা তার দিকে এগিয়ে আসছে।
ফেং শিংহানের কপাল বেয়ে ঠান্ডা ঘাম ঝরতে লাগল। আর ভাবার সময় নেই—পালাতেই হবে!
এখন না পালালে সে মারা যাবে!
অপ্রয়োজনীয় কিছু না ভেবে সে ঘুরে লিফটের দিকে ছুটল!
তাড়াতাড়ি, আরও তাড়াতাড়ি!
পায়ের শব্দ ক্রমেই স্পষ্ট হয়ে উঠছিল।
ফেং শিংহান লিফটের সামনে পৌঁছে তাড়াতাড়ি বোতাম টিপল। অভিশপ্ত লিফটটা এতক্ষণ ধরে নিচতলাতেই আটকে ছিল—মনে হচ্ছিল, কেউ যেন ঠিক সেই সময় লিফটে চেপে ওপরে উঠছে।
ধীরে ধীরে একেকটি তলা পেরিয়ে ওপরে উঠতে থাকা লিফটটির দিকে তাকিয়ে সে উৎকণ্ঠায় ঘামে ভিজে গেল।
আর ঠিক সেই সময়... করিডোরের ওপাশের সিঁড়ির মুখে ফেং শিংহান একটি মাথার চূড়া দেখতে পেল!
“তাড়াতাড়ি! তাড়াতাড়ি!”
লিফটের বোতাম সে উন্মাদের মতো বারবার চাপতে লাগল, যদিও তাতে লিফটের ওঠার গতি সামান্যও বাড়ছিল না।
ছয়টা বাজতে আর বেশি দেরি নেই। ইংচেংয়ের সূর্যও প্রায় অস্ত যেতে চলেছে।
ম্লান হলুদ আলো তির্যকভাবে সিঁড়ির মুখে এসে পড়ল। অবশেষে... সে দেখা দিল!
ফেং শিংহানের আতঙ্কে বিস্ফারিত চোখের সামনে, মৃতের মতো ফ্যাকাশে মুখ, সারা শরীর ফুলে ওঠা, এবং মাথা থেকে পা পর্যন্ত অবিরাম জল ঝরতে থাকা এক নারী সিঁড়ির মুখে দাঁড়িয়ে ছিল!
ভেজা লম্বা চুল মেঝের ওপর টেনে নিয়ে চলেছে, আর চোখের মণিহীন দুটো চোখে ফুটে আছে বিষাক্ত প্রতিহিংসা!
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
কোনো আড়াল না-রেখে ছুটে আসা সেই বিদ্বেষে ফেং শিংহানের পা দুর্বল হয়ে গেল; সে প্রায় মাটিতে পড়েই যাচ্ছিল!
“ঠাস ঠাস ঠাস...”
ফেং শিংহান মাথা ঘুরিয়ে মরিয়া হয়ে লিফটের বোতাম চাপতে লাগল, এত জোরে যে বোতামগুলো ঠকঠক শব্দ করতে লাগল।
তার চোখের মণি বারবার সংকুচিত ও প্রসারিত হচ্ছিল, আর গলা দিয়ে স্বাভাবিক কোনো শব্দই বেরোচ্ছিল না।
এটাই ছিল চরম আতঙ্কের লক্ষণ!
তার পেছনের করিডোরে মেঝের ওপর জমে থাকা জল ছড়িয়ে পড়তে শুরু করল।
ভয়ংকর একের পর এক নিঃশ্বাস যেন ধীরে ধীরে তার দিকে এগিয়ে আসছিল।
ফেং শিংহান কেঁপে উঠল। সে স্পষ্ট বুঝতে পারছিল, তার পিঠের দিকে এক জোড়া ভয়ংকর চোখ স্থির হয়ে আছে! সেই বিভীষিকাময় বিদ্বেষ তাকে যেন বরফশীতল কুঠুরির মধ্যে দাঁড় করিয়ে রেখেছে।
অথচ এই অভিশপ্ত মুহূর্তেই লিফটটা আবার তৃতীয় তলায় থেমে গেল!
“তোকে মেরে ফেলব!”
আতঙ্কে সে প্রায় বুদ্ধি হারিয়ে ফেলেছিল। শক্তপোক্ত মধ্যবয়স্ক লোকটি লিফটের বোতামে মুষ্টি দিয়ে আঘাত করল, তার দুটো চোখ রক্তাভ হয়ে উঠেছে।
ফেং শিংহান পেছনে তাকাতে সাহস করল না। সে ভয় পাচ্ছিল, একবার ঘুরে তাকালেই সেই ভয়ংকর নারীকে নিজের ঠিক পেছনে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখবে!
“টুপ... টুপ...”
জল ক্রমেই বাড়ছিল।
নারীটি খালি পায়ে এক পা এক পা করে জলের ওপর দিয়ে এগিয়ে আসছিল। সরু করিডোরে ভেজা পায়ের ছপছপ শব্দ প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল।
ফেং শিংহান আতঙ্কে চোখ প্রায় কোটর ছেড়ে বেরিয়ে আসার মতো অবস্থায় বুঝতে পারল—
তার পাশের ছাদে, এমনকি চারপাশের দেওয়ালেও, অবিরাম জল চুঁইয়ে পড়তে শুরু করেছে!
অবশেষে... একেবারে হাত বাড়ালেই ছোঁয়া যায় এমন দূরত্ব থেকে সেই বিদ্বেষ তার পিঠে এসে ঠেকল।
কিন্তু ঠিক তখনই একটি শব্দ শোনা গেল!
“টিং—”
লিফট এসে গেছে!
ফেং শিংহানের বুকের ভেতর উন্মত্ত আনন্দের ঢেউ উঠল। তার সামনে লিফটের দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল।
সামনে ভেসে উঠল এক পরিচিত মুখ।
“গুইফাং? তুমি এখানে কীভাবে?”
বিস্মিত কণ্ঠে কথাটা মুখ থেকে বেরোনোর সঙ্গে সঙ্গেই ফেং শিংহানের সারা শরীর শীতল হয়ে গেল।
লিফটের ভেতর দাঁড়িয়ে থাকা মানুষটি ছিল তার স্ত্রী, ঝাং গুইফাং।
কিন্তু... ঝাং গুইফাং তো অনেক আগেই মারা গেছে!
প্রবল আতঙ্ক তার বুকের ভেতর ছেয়ে গেল। আর লিফটের ভেতরে থাকা ঝাং গুইফাং হঠাৎ তার মৃতসাদা হাত বাড়িয়ে দিল। ফেং শিংহানের অতি পরিচিত সেই মুখে ফুটে উঠল এক অদ্ভুত হাসি...
...
লি ইউয়েজুন থেমে দাঁড়িয়ে কিছুটা অদ্ভুত দৃষ্টিতে সামনের ভবনটির দিকে তাকাল—গোয়েন্দা পুলিশ দপ্তর।
হ্যাঁ, সে অভিযোগ জানাতেই এসেছে।
আর সে এসেছে বাই ইয়ানলিয়াংয়ের নির্দেশে।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
বাই ইয়ানলিয়াংয়ের অনুরোধ শোনার পর লি ইউয়েজুনের আরও বেশি মনে হতে লাগল, লোকটি সত্যিই অদ্ভুত।
এটা স্পষ্টতই অতীতের সময়, এমন এক ঘটনা যা ইতিমধ্যেই ঘটে গেছে, এমন এক ভয়ংকর পৃথিবী যেখানে অশুভ আত্মার অস্তিত্ব রয়েছে—তবু সে অভিযোগ জানাতে বলছে?
কিন্তু... যাই হোক, বাই ইয়ানলিয়াং তাকে যে সাহায্য করেছে, তার কথা ভেবে এই একবার আসতে তার আপত্তি ছিল না।
রুইই হোটেল থেকে এর আগেও একবার পুলিশে খবর দেওয়া হয়েছিল, কিন্তু সেবার কারণ দেখানো হয়েছিল নিখোঁজ ব্যক্তি। আর এবার বিষয়টি খুনের।
ফোনে খবর না দিয়ে নিজে পুলিশ দপ্তরে আসার কারণও কুয়াশা-সমাবেশের মধ্যে ইতিমধ্যেই সাধারণ জ্ঞান হয়ে দাঁড়িয়েছে।
কারণ... এই অদ্ভুত পৃথিবীতে ফোনের অপর প্রান্তে যে সাড়া দিচ্ছে, সে আদৌ মানুষ কি না—তা কে জানে?
“আমি অভিযোগ জানাতে চাই।”
পুলিশ দপ্তরে ঢুকেই লি ইউয়েজুন সংক্ষেপে বলল।
তার কণ্ঠ শুনে কর্তব্যরত পুলিশকর্মী সঙ্গে সঙ্গে ঘটনার বিবরণ লিখতে শুরু করল।
“মহিলা, বিস্তারিত বলুন।”
“রুইই হোটেলে—সেই ডিং লেই নামের মালিকের হোটেলে—খুন হয়েছে।”
লি ইউয়েজুনের কথা শুনে লিখতে থাকা পুলিশকর্মীর মুখ বদলে গেল। তার অভিব্যক্তি মুহূর্তেই অনেক বেশি গম্ভীর হয়ে উঠল।
খুনের ঘটনা... যে সময়ই হোক, এটা কখনোই ছোটখাটো বিষয় নয়।
“ঝাং ছিয়াও নামের এক তরুণী রুইই হোটেলে মারা গেছে। সে ডিং লেইয়ের ছোট ভাইয়ের স্ত্রী।”
“ডিং লেই?”
পুলিশকর্মীটি হঠাৎ কিছু খুঁজতে লাগল। তারপর একটি ছবি বের করে লি ইউয়েজুনের হাতে দিল।
“এই লোকটি কি?”
ছবিতে থাকা ত্রিশোর্ধ্ব, সুঠামদেহী এবং দেখতে মোটামুটি সুদর্শন পুরুষটির দিকে তাকিয়ে লি ইউয়েজুন ধীরে মাথা নাড়ল।
“আমি তাকে দেখিনি, তাই নিশ্চিত করে বলতে পারব না।”
তারপর যেন হঠাৎ কিছু মনে পড়ে গেল। তাড়াতাড়ি সে জিজ্ঞেস করল, “সে কি কোনো অপরাধ করেছে?”
পুলিশকর্মীটি ছবিটি ফিরিয়ে নিয়ে মাথা নাড়ল।
“না, সে কিছু করেনি। এ তার ভাই ডিং পেং।”
লি ইউয়েজুনের চোখ হঠাৎ বিস্ফারিত হয়ে গেল। সে পুলিশকর্মীর হাত থেকে ছবিটি ছিনিয়ে নিয়ে লোকটির দিকে গভীরভাবে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল,
“আপনি বলতে চাইছেন... তারা যমজ? ডিং লেই আর ডিং পেং দেখতে একরকম?”
পুলিশকর্মী মাথা নেড়ে কথাটা নিশ্চিত করল।
“তারা অভিন্ন যমজ। তাদের ডিএনএ পর্যন্ত একই, চেহারার মিল তো বলাই বাহুল্য।”
এই বলে পুলিশকর্মীটি আবার যোগ করল, “ডিং লেই বেশ সৎ মানুষ। কিন্তু তার ভাই ডিং পেং একজন পুরনো অপরাধী। চুরি-চামারি করে, বারবার সতর্ক করেও সংশোধন হয়নি। তার ওপর নিজের মোটামুটি সুদর্শন চেহারার সুযোগ নিয়ে তরুণীদের অর্থ ও দেহ—দুটোই প্রতারণা করে হাতিয়ে নিত।”
কথাগুলো শোনার পর লি ইউয়েজুনের মাথা যেন মুহূর্তে ঝাপসা হয়ে গেল।
ডিং পেং... ডিং লেইয়ের মতো দেখতে...
এর অর্থ কী, সে জানত না। কিন্তু তার বুকের গভীরে হঠাৎ এক তীব্র অস্বস্তি জন্ম নিল।
ফোনটি নিরাপদ কি না, সেটাও আর ভাবল না সে। সরাসরি মাথা তুলে জিজ্ঞেস করল,
“আমি কি আপনাদের ফোনটা একটু ব্যবহার করতে পারি?”
পৃষ্ঠা (৩/৩)