পঞ্চদশ অধ্যায়: পরিকল্পনা
ধাঁধা অনেক, তবে সময়ও যথেষ্ট আছে।
বাই ইয়েনলিয়াং খুব স্পষ্টভাবে মনে রেখেছিলেন, এই কাজের সময়সীমা সাত দিন।
সাত দিনের পরেও, যদি সব ধাঁধার সমাধান না হয়, তবে জীবিত থাকলেই তারা নিরাপদে কুয়াশার শহরে ফিরে যেতে পারবে।
"আমরা নিশ্চয়ই অনেক গুরুত্বপূর্ণ তথ্য মিস করেছি, দুপুরের খাবারের পর সবাই আলো ছড়িয়ে আবার কাজ শুরু করি," শু জিয়ান নাক-মাথা মষড়ণ করে ক্লান্ত স্বরে বললেন।
"একটু থামুন, আমার আরও একটা কথা আছে," ফং শিংহান দ্রুত নিজের নোটবুক দেখে বললেন।
"ইয়িংচেং ডেইলি সংবাদপত্র বলেছে, ঝাং ওয়েন একটি বার্তা ছাপিয়েছেন যা আগামীকাল প্রকাশ করা হবে, আমি কিছু কৌশল ব্যবহার করে আগেই সেই খবর পেয়ে গেছি।"
ফং শিংহান বিস্তারিত বললেন না কিভাবে খবরটা পেয়েছেন, শুধু নোটবুক দেখে ধীরে ধীরে বললেন, "ঝাং কিয়াও।"
তিনি চারজনের দিকে তাকিয়ে নোটবুক বন্ধ করলেন, "সংবাদপত্র বলছে, ঝাং ওয়েন আগামীকাল যে ‘ঝাং কিয়াও’ নামের নারীর তথ্য প্রকাশ করতে যাচ্ছেন, সেটাও একটি নিখোঁজের খবর।"
"ঝাং কিয়াও? সে কে?"
লি ইউয়েজুনের সন্দেহ প্রকাশ পেয়েছিল।
শুধু সে নয়, বাকি সবাইও এই প্রশ্নে বিভ্রান্ত ছিল।
বাই ইয়েনলিয়াং কিছুক্ষণ চিন্তা করে অবশেষে সিদ্ধান্ত নিলেন, এই তথ্য আর গোপন রাখা যাবে না।
সুতরাং, তিনি হাত উঠিয়ে বললেন, "আমি জানি।"
"তুমি?"
সবার দৃষ্টি তার দিকে কেন্দ্রীভূত হলো।
বাই ইয়েনলিয়াং মাথা নেড়ে নিশ্চিত করলেন, "আমি ঝাং কিয়াওকে চিনি। সে ডিং লেইয়ের ভগ্নিপতি, কিছুদিন আগে সে তার নববিবাহিত স্বামীর সঙ্গে ইয়িংচেং এ এসেছিল蜜মুনের জন্য, তারপর... সে মারা গেছে।"
"মারা গেছে?!"
শু জিয়ান চোখ বড় করে কন্ঠ খিচে বললেন।
"তুমি কিভাবে জানলো সে মারা গেছে? তুমি কি নিজের চোখে দেখেছো তার মৃত্যু...?" লি ইউয়েজুন বলার চেষ্টা করছিলেন, কিন্তু বাই ইয়েনলিয়াং তার দিকে তাকিয়ে ছিলেন।
"তুমি কি হঠাৎ দেখতে পেয়েছিলে সেই প্রেতাত্মা?"
বাই ইয়েনলিয়াং স্বাভাবিক স্বরে বললেন, শান্তভাবেই, কিন্তু লি ইউয়েজুন অস্বস্তিতে পড়ে হালকা মাথা নেড়ে দিলেন।
"কোন প্রেত?" বাকিরা বাই ইয়েনলিয়াং ও লি ইউয়েজুনের কথোপকথন বুঝতে পারছিল না। শুনে মনে হচ্ছিল, এই হোটেলে আরেকটি প্রেতাত্মা আছে?
"ঝাং কিয়াও, সে আমার বিছানার নিচে ঘুমায়।"
বাই ইয়েনলিয়াং আবার এক বড় বিস্ফোরণ ছুড়ে দিলেন, সবাই অবাক হয়ে মুখ খুলে রইল, নিঃশ্বাস দ্রুত হল।
"তুমি... তুমি কি বলছ?"
বাই ইয়েনলিয়াং এই অর্থহীন প্রশ্নের জবাব দিলেন না, বরং নিজের মত বললেন:
"আগে যখন আমি সচেতন হলাম, তখন আমি তার মুখের আকৃতি ভালো করে দেখতে চেয়েছিলাম, তাই আমি তার চেহারা স্কেচ করে নিলাম, আর হোটেলের ভিতরে সবাইকে জিজ্ঞেস করলাম, সার্ভিস কর্মীরা বলল, তার নাম ঝাং কিয়াও, সে ডিং লেইয়ের ভগ্নিপতি।"
"থামো! তোমার মানে... তোমার বিছানার নিচে একটা প্রেত আছে?" ফং শিংহান, একজন শক্তিশালী পুরুষের কণ্ঠস্বরও কাঁপছিল, এই প্রশ্নে তার পিঠে ঠান্ডা বাতাস লাগছিল।
"হ্যাঁ, লি মিসও দেখেছেন," বাই ইয়েনলিয়াং মাথা নেড়ে নিশ্চিত করলেন, তারপর লি ইউয়েজুনের দিকে তাকালেন।
লি ইউয়েজুন তখনও তাকিয়ে ছিল, চোখে অবিশ্বাস আর ভয় ছিল।
"তুমি... তুমি তার খোঁজে গিয়েছিলে? শুধু তার মুখ ভালোভাবে দেখতে?" লি ইউয়েজুন পুরোপুরি কল্পনা করতে পারছিল না কেন কেউ তার বিছানার নিচে প্রেতের খোঁজ করবে, সে কি পাগল?
বাই ইয়েনলিয়াং ধীরে ধীরে মাথা নেড়ে, তারপর দৃষ্টি সরিয়ে জিয়াং লি ও অন্যদের দিকে তাকালেন, "এইগুলো গুরুত্বপূর্ণ নয়, গুরুত্বপূর্ণ হলো তার পরিচয়, সে ঝাং কিয়াওই, তবে... সে মারা গেছে, এখন প্রেতাত্মা হয়ে আমার বিছানার নিচে লুকিয়ে আছে। তাহলে... ঝাং ওয়েন নিখোঁজের খবর কেন ছাপিয়েছেন? সে আর ঝাং কিয়াওর সম্পর্ক কী? আর... ঝাং ওয়েন এই দুটি নিখোঁজ ঘটনা... না, সঠিকভাবে বললে এক হত্যাকাণ্ড আর এক নিখোঁজ ঘটনার মধ্যে কী ভূমিকা রেখেছেন?"
বাই ইয়েনলিয়াংর বিশ্লেষণ যথেষ্ট যুক্তিযুক্ত ছিল, তবে তাতে সবাই তার প্রতি increasingly অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকাতে শুরু করল।
চিন্তায় ডুবে থাকা বাই ইয়েনলিয়াং এই বিষয়টি লক্ষ করলেন না, এবং সম্ভবত করলেও তার তেমন গুরুত্ব দিতেন না।
"ঠিক আছে, তাহলে আমরা আবার আলাদা হয়ে কাজ শুরু করি, সন্ধ্যা ছয়টায় এখানে মিলিত হবো, দুপুরের খাবার সহজে খেয়ে ফেলো, সময় কম," ফং শিংহান বললেন, অজান্তেই বাই ইয়েনলিয়াংকে দেখে, সে আপত্তি না করায় শ্বাস ছেড়ে বললেন, "ডিং লেই, ডিং বস এখনো আসেননি, সার্ভিস কর্মীদের মতে আজ রবিবার, সে আগামীকালই কাজে আসবে, তার মধ্যে অনেক গোপন রহস্য লুকিয়ে আছে।"
সবাই মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, বাই ইয়েনলিয়াংর অদ্ভুত আবেগ কিছুটা কমল।
সবার ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ার সময়, বাই ইয়েনলিয়াং হঠাৎ লি ইউয়েজুনকে ডাকলেন।
"লি মিস, দয়া করে অপেক্ষা করো!"
লি ইউয়েজুন অবাক হয়ে তার দিকে ফিরে দেখলেন, সাথে চলার জন্য প্রস্তুত থাকা জিয়াং লিওও বাই ইয়েনলিয়াংকে দেখলেন।
"যদি সম্ভব হয়, আজ বিকালে আমার সঙ্গে কাজ করবে? আমি নতুন, অনেক কিছু বুঝি না, যদি ভুল করে কোনো নিষিদ্ধ বিষয় স্পর্শ করি..." বাই ইয়েনলিয়াং একটু লজ্জায় চোখ নামিয়ে বললেন।
লি ইউয়েজুন মনে মনে হতবাক।
তুমি এখনো নিষিদ্ধ স্পর্শ করতে ভয় পাও? প্রেতকে সাহস করে দেখেছো, এখন ভয় পাচ্ছো?
তবে বাই ইয়েনলিয়াংর কথাও যুক্তিযুক্ত।
লি ইউয়েজুন যদিও কথাবার্তা বেশ বিরক্তিকর, স্বভাব ক্রমশ খারাপ হচ্ছিল, তার প্রকৃতি ততটা খারাপ নয়, তাই বাই ইয়েনলিয়াংর কথা শুনে সে দ্বিধায় পড়ে গেল।
জিয়াং লি একজন নারী, সে তার সঙ্গে কাজ করছিল, যা আগেই সিদ্ধান্ত হয়েছিল।
এখন জিয়াং লিকে ছেড়ে দিয়ে বাই ইয়েনলিয়াংর সঙ্গে যাবো? লি ইউয়েজুন দ্বিধায় পড়ল।
আসলে, তার শরীর চমৎকার, চেহারা ভালো, কিন্তু সে খুব জনপ্রিয় নয়, আজকের মতো পরিস্থিতি তার প্রথম।
"জিয়াং মিস, তুমি কি ঠিক আছ?"
লি ইউয়েজুন দ্বিধায় থাকাকালীন, বাই ইয়েনলিয়াং জিয়াং লির দিকে প্রশ্নাত্মক চোখ দিলেন, যা লি ইউয়েজুন আশা করেনি।
এবং এটা জিয়াং লির জন্যও অপ্রত্যাশিত ছিল।
সে নীরব থেকে হঠাৎ ফিরে গেল, কিন্তু তার পিছুটান কিছুটা অস্বস্তিকর ছিল...
বাই ইয়েনলিয়াং জিয়াং লির নীরব প্রস্থান দেখে অবশেষে লি ইউয়েজুনকে হাসলেন, "লি মিস, চল।"
লি ইউয়েজুন বোকা নয়, তখন তার বুঝতে পারল বাই ইয়েনলিয়াংর উদ্দেশ্য কি।
সে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, মনের মধ্যে একটা অদ্ভুত কৌতূহল নিয়ে, প্রশ্ন করার জন্য মুখ খুলতেই, বাই ইয়েনলিয়াং আগে বললেন।
"লি মিস, তুমি আর জিয়াং মিস সবসময় একসঙ্গে কাজ করো? কখনো আলাদা হয়নি?"
লি ইউয়েজুন একটু থমকে গেল, প্রশ্নের কথা মাথায় নিয়ে গভীরভাবে ভাবল, মনে হলো... সত্যিই সবসময় একসঙ্গে ছিল।
বাই ইয়েনলিয়াং তার মুখ দেখে হঠাৎ হাসতে শুরু করলেন, "বলতে গেলে, আমি প্রথমবার জিয়াং লি মিসকে দেখেছিলাম, তাকে ছেলে ভেবেছিলাম, কিন্তু এবার নয়, তার আচরণে সে একধরনের মিষ্টি মুক্ত মেয়ের মত।"
লি ইউয়েজুন এই কথা শুনে মুখের ভাব বদলাল, কপালে ঘাম ছড়ালো, পা থামিয়ে বাই ইয়েনলিয়াংকে তাকালো, "আমার মনে পড়ছে, আমরা ছাদের তলায় লিফটের জন্য অপেক্ষা করছিলাম, সে একবার বাথরুমে গিয়েছিল, আর দ্রুত ফিরে এসেছে।"