বত্রিশতম অধ্যায়: ছদ্মবেশ
পৃষ্ঠা (১/৩)
কথা এবার দুই দিকে ভাগ হয়ে গেল।
রুইই হোটেলে, বাই ইয়ানলিয়াং মাত্রই খবরটি জোগাড় করেছে।
“তাঁরা কি ৪০৬ নম্বর ঘরে থাকেন?”
“জি, স্যার। একটু আগেই আরেকজন ভদ্রলোক এসে জিজ্ঞেস করেছিলেন। আপনি আর সেই ভদ্রলোক কি বন্ধু?”
বাই ইয়ানলিয়াং মাথা নাড়ল। “তা বলা যায়। আচ্ছা… তিনি চলে গেছেন কতক্ষণ হলো?”
দেয়ালে ঝোলানো ঘড়িটির দিকে তাকিয়ে কর্মচারী বলল, “প্রায় এক ঘণ্টা হতে চলল।”
প্রায় এক ঘণ্টা…
সর্বনাশ।
কর্মচারীকে ধন্যবাদ জানিয়ে বাই ইয়ানলিয়াং বেরোতে যাচ্ছিল, এমন সময় ফোন ধরা আরেক নারী কর্মচারী হঠাৎ উঠে দাঁড়াল। চারদিকে একবার তাকিয়ে সে ডাকল, “মাফ করবেন… এখানে কি শু স্যার, জিয়াং ম্যাডাম, বাই স্যার, অথবা ফেং স্যার আছেন?”
বাই ইয়ানলিয়াংয়ের মনে আলোড়ন উঠল। সে এগিয়ে গিয়ে বলল, “আমি বাই ইয়ানলিয়াং। ফোনটা আমাকে দিন।”
কর্মচারী তাড়াতাড়ি ফোনটি তার হাতে তুলে দিল। তার চোখে তখনও বিস্ময় আর সংশয়ের ছাপ—কারণ ফোনটি এসেছিল থানার পক্ষ থেকে।
“হ্যালো?” ফোন কানে নিয়ে জিজ্ঞেস করল বাই ইয়ানলিয়াং।
“বাই ইয়ানলিয়াং?”
“আমি বলছি।”
ওপ্রান্তে কিছুক্ষণ নীরবতা রইল। তারপর লি ইউয়েজুনের কণ্ঠ ভেসে এল।
“এইমাত্র একটা খবর পেলাম। রুইই হোটেলের মালিক তিং লেই আর তার ভাই তিং পেং যমজ!”
বাই ইয়ানলিয়াং ভ্রু তুলল। তার মস্তিষ্কে জমাট বেঁধে থাকা সন্দেহগুলোর অধিকাংশই মুহূর্তে পরিষ্কার হয়ে গেল।
“নিশ্চিত?”
“হ্যাঁ!”
“বুঝেছি…” কিছুক্ষণ নীরব থেকে ভেবে বাই ইয়ানলিয়াং বলল, “তুমি থানাতেই থাকো। এখানকার সবকিছু আমি সামলে নেব।”
ওপ্রান্তে লি ইউয়েজুনের মুখে অদ্ভুত ভাব ফুটে উঠল। বাই ইয়ানলিয়াং ইতিমধ্যেই ফোন কেটে দিয়েছে, উপরন্তু তাকে একেবারে চুপচাপ থানায় বসে থাকতে বলেছে।
সে… এতটা আত্মবিশ্বাসী?
সত্যিই অদ্ভুত লোক।
মনে নানা প্রশ্ন জাগলেও লি ইউয়েজুন নিজেকে মিথ্যে বোঝাতে পারল না। এই প্রায়-অপরিচিত মানুষটি তাকে এক প্রবল নিরাপত্তার অনুভূতি দিয়েছে। যেন… সে পাশে থাকলে ভূতপ্রেতও আর তেমন ভয়ংকর নয়।
…
ফেং শিংহানের সঙ্গে বিপদ ঘটেছে—এ ব্যাপারে বাই ইয়ানলিয়াং নিশ্চিত।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
সে মাথা তুলে ছাদের দিকে তাকাল। তার দৃষ্টি যেন একের পর এক তলা ভেদ করে চলে গেল।
জিয়াং লি আর শু ঝি’আন এখনও ছাদে লুকিয়ে আছে। সেখানে পানির ট্যাংকের ভেতর পচে-গলে যাওয়া দুটি মৃতদেহ পড়ে থাকলেও… কে জানে, জায়গাটি হয়তো সবচেয়ে নিরাপদও হতে পারে।
আর লি ইউয়েজুন? সে খুব বেশি তদন্ত করেনি, অনেক বিষয়ই তার অজানা। তবু তিং লেই আর তিং পেং যমজ ভাই—এই বিষয়টির মধ্যে যে সমস্যা থাকতে পারে, তা এত তীক্ষ্ণভাবে বুঝতে পারাই ছিল তার বড় অবদান।
আসলে এই বিষয়টিই বাই ইয়ানলিয়াং নিজেও উপেক্ষা করেছিল। আর এটাই ছিল এমন একটি প্রশ্ন, যার উত্তর সে এতক্ষণ খুঁজে পাচ্ছিল না।
ঝাং ওয়েনের একেবারেই অবিশ্বাস্য একটি মৌখিক প্রতিশ্রুতির বিনিময়ে তিং পেং তাকে সাহায্য করেছিল এবং লি ইউহুয়াকে হত্যা করেছিল।
টাকার লোভে অন্ধ হয়ে যাওয়া মানুষও এমন বোকামিপূর্ণ পাগলামির কথা বিশ্বাস করবে না। কিন্তু… তিং পেং সত্যিই ঝাং ওয়েনের সঙ্গে হাত মিলিয়েছিল।
এই বিষয়টিই বাই ইয়ানলিয়াং কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছিল না।
কেন?
লি ইউহুয়াকে হত্যা করার পর বিপুল সম্পদ পাওয়া যাবে—তিং পেং এতটা নিশ্চিত ছিল কীভাবে?
এখন, লি ইউয়েজুনের ফোন পাওয়ার পরই সে সবকিছু বুঝতে পারল।
তিং পেং ঝাং ওয়েনকে সাহায্য করতে রাজি হয়েছিল, কারণ তার নিজেরই একটি পরিকল্পনা ছিল!
ঘটনার শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত বাই ইয়ানলিয়াং এখন সম্পূর্ণ পরিষ্কারভাবে বুঝে গেছে। সে কর্মচারীটির দিকে তাকিয়ে বলল, “মালিক তিংকে ফোন করে বলুন, আজ রাতে পুলিশ আসবে। তাঁর ভাইয়ের স্ত্রী ঝাং ছিয়াও নিখোঁজ হওয়ার ঘটনায় তদন্তে সহযোগিতা করতে তাঁকে অনুরোধ করুন।”
কর্মচারীটি বিস্ফারিত চোখে বিভ্রান্তভাবে বাই ইয়ানলিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
“স্যার… আপনি কে?”
বাই ইয়ানলিয়াং গম্ভীর মুখে তার দিকে তাকিয়ে বলল, “গোয়েন্দা পুলিশ। আমার পরিচয় নম্বর শূন্য এক পাঁচ তিন আট ছয়। আশা করি সহযোগিতা করবেন।”
নারী কর্মচারীটি স্পষ্টতই ভয় পেয়ে গেল। সে তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে তিং লেইকে ফোন করতে শুরু করল।
বাই ইয়ানলিয়াং আর তার দিকে নজর দিল না। স্তরে স্তরে ছাদে ঢাকা চতুর্থ তলার দিকে তাকাল। এক ঘণ্টা ধরে যে নিচে নামেনি… ফেং শিংহান হয়তো আর কোনোদিনই নিচে নামতে পারবে না।
“বাঁচাও… বাঁচাও!”
কাছাকাছি কোথাও থেকে আতঙ্কে ভরা আর্তচিৎকার ভেসে এল।
কয়েকজন কর্মচারী এবং বাই ইয়ানলিয়াং একই সঙ্গে ঘুরে তাকাল। খর্বকায়, রোগা এক পুরুষ কর্মচারী বিবর্ণ মুখে ছুটে বেরিয়ে এল।
“ওয়াং শেং? কী হয়েছে?” কাউন্টারের নারী কর্মচারীটি বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“মরে গেছে… জিয়াং দাদা মরে গেছে!” তার চোখে আতঙ্ক জমাট বেঁধে ছিল। আলো ঝলমলে হলঘরের মধ্যেও তার সারা শরীর কাঁপা থামছিল না।
“আহ!”
কয়েকজন নারী মুখ চেপে ধরে চিৎকার করে উঠল। তারা সম্পূর্ণ কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে একে অপরের মুখের দিকে তাকাতে লাগল।
সৌভাগ্যবশত, বাই ইয়ানলিয়াং কিছুক্ষণ আগেই ইয়াং ওয়ানলংয়ের পরিচয় ভান করে তার পুলিশ পরিচয় নম্বর ব্যবহার করেছিল। তাই এই মুহূর্তে সে এগিয়ে এসে ওয়াং শেংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি গোয়েন্দা পুলিশ। আমাকে ঘটনাস্থলে নিয়ে চলো।”
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
ওয়াং শেং ভয় আর সংশয়ে অন্য কর্মচারীদের দিকে তাকাল।
ওই নারীরা যখন বারবার মাথা নাড়ল, তখনই সে অবশেষে সিদ্ধান্ত নিল।
“সে… সে শৌচাগারে আছে।”
ওয়াং শেংয়ের পথনির্দেশে বাই ইয়ানলিয়াং আবার কর্মচারীদের বিশ্রামকক্ষে ঢুকল। লম্বা, সরু পথটিকে যেন… আগের চেয়ে আরও সংকীর্ণ মনে হচ্ছিল।
করিডরের একেবারে শেষপ্রান্তে শৌচাগারটি। ভেতরে আলোও বেশ ম্লান। ওয়াং শেং কোনোভাবেই আর সেখানে ঢুকতে চাইছিল না, কিন্তু এই “গোয়েন্দা পুলিশ”-কে একা ফেলে রাখার সাহসও তার ছিল না।
অনেকক্ষণ ইতস্তত করার পর অবশেষে দুজন শৌচাগারে ঢুকল।
চোখের সামনে দৃশ্যটি দেখে ওয়াং শেং ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বমি করে ফেলল। সে আর একবারও তাকাতে পারছিল না। কিন্তু বাই ইয়ানলিয়াং নীরব রইল; শুধু সামনের মৃতদেহটির দিকে শান্তভাবে তাকিয়ে থাকল।
মৃত সেই পুরুষ কর্মচারীর দিকে।
তার গায়ে এখনও রুইই হোটেলের কর্মচারীর পোশাক। শরীরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ অস্বাভাবিকভাবে বেঁকে-মুচড়ে আছে—দৃশ্যটি ভয়াবহেরও অধিক।
তবে সবচেয়ে আতঙ্কজনক ছিল তার হাত। জিয়াং ছাওজিয়ের আঙুলের নখ থেকে তখনও রক্ত ঝরে পড়ছিল।
এইমাত্র কী ঘটেছিল, বাই ইয়ানলিয়াং ওয়াং শেংকে তা জিজ্ঞেস করল না। তার ধারণা, জিজ্ঞেস করলেও আতঙ্কে আত্মা-প্রাণ ওড়া এই মানুষটি কোনো উত্তর দিতে পারত না।
তার চেয়েও বড় কথা, বাই ইয়ানলিয়াং নিশ্চিত ছিল—এটি কোনো মানুষের করা হত্যাকাণ্ড নয়, এটি একটি ভূতের কাজ।
“জিয়াং ছাওজিয়ের ঘর কোথায়? আমাকে সেখানে নিয়ে চলো।”
বাই ইয়ানলিয়াংয়ের দৃষ্টি ওয়াং শেংয়ের ওপর স্থির হলো। তার কণ্ঠ ছিল দৃঢ় ও শান্ত। সম্পূর্ণ কিংকর্তব্যবিমূঢ় ওয়াং শেং বারবার মাথা নাড়ল।
বাই ইয়ানলিয়াংকে জিয়াং ছাওজিয়ের দরজার সামনে নিয়ে এসে ওয়াং শেং অস্থিরভাবে দাঁড়িয়ে রইল।
“যাও। তোমাদের মালিক না আসা পর্যন্ত কাউকে কর্মচারীদের এই অংশে ঢুকতে দেবে না,” বাই ইয়ানলিয়াং নির্দেশ দিল।
কথাটি শুনেই ওয়াং শেং তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে ছুটে চলে গেল।
তার পেছনের দিকে তাকিয়ে রইল বাই ইয়ানলিয়াং। লোকটি চলে যাওয়ার পর চারপাশটা যেন হঠাৎ আরও ঠান্ডা হয়ে গেল।
এক লাথিতে দরজা খুলে বাই ইয়ানলিয়াং জিয়াং ছাওজিয়ের ঘরটি পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।
এই লোকটি ওয়াং শেংয়ের সঙ্গে মৃতদেহ লুকিয়ে রাখার ঘটনাটি দেখেছিল, কিন্তু মুখ বন্ধ রাখার টাকার বিনিময়ে সত্য গোপন করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল।
বাই ইয়ানলিয়াং বিশ্বাস করত না যে সামান্য তথাকথিত মুখ বন্ধের টাকা দিয়ে এমন ঘটনা মিটে যেতে পারে। তিং পেং ইতিমধ্যেই একজনকে হত্যা করেছে। আরও দুজনকে হত্যা করা তার কাছে নিশ্চয়ই বড় কোনো ব্যাপার নয়। কারণ, কেবল মৃতরাই চিরকাল গোপন কথা গোপন রাখতে পারে।
কিন্তু… তিং পেং সত্যিই তাকে হত্যা করেনি।
বাই ইয়ানলিয়াং জিয়াং ছাওজিয়ের ঘরে ঢুকে চারদিকে খুঁজতে শুরু করল।
অবশেষে আলমারির গভীর থেকে একটি চুক্তিপত্র খুঁজে পাওয়ার পরই সে থামল।
এবার সবকিছুই পরিষ্কার হয়ে গেল।
পৃষ্ঠা (৩/৩)