চব্বিশতম অধ্যায়: এসো না, মেতে উঠি!

জনাকীর্ণ ভিড়ের মাঝখানে কালো রঙের জ্যাকেট পরা এক দীর্ঘকায় পুরুষ জবরদস্তিমূলকভাবে ওয়েনওয়েনের হাত ধরে তাকে টেনে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছিল। ওয়েনওয়েন ইদানীং শরীরচর্চার দিকে যতটা মনোযোগই দিক না কেন, অদম্য শারীরিক শক্তি ও বিশাল দেহের চাপের কাছে তার সেই চেষ্টা একেবারেই ব্যর্থ ছিল।

দৃশ্যটি দেখামাত্রই আনআন অস্থির হয়ে উঠল। মুহূর্তের দ্বিধাও না করে সে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং লোকটির বাহুতে কামড় বসিয়ে দিল।

“ঘেউ! ঘেউ! ঘেউ!”

বাচ্চা চুরি করছে!

“আহ!”

ব্যথায় চিৎকার করে লোকটির হাত থেকে ওয়েনওয়েন ছুটে গেল, আর লোকটিও সহজাত প্রতিক্রিয়ায় আনআনকে সজোরে এক লাথি মারল। সামোয়েড প্রজাতির কুকুরটি এক মিটারেরও বেশি দূরে ছিটকে পড়ার পর লোকটি আবার কয়েক কদম এগিয়ে যাওয়া ওয়েনওয়েনকে টেনে ধরল। সে তার ডান হাত দিয়ে ওয়েনওয়েনের জামা ধরে মাটিতে টেনে নিয়ে যাচ্ছিল, আর বাঁ হাতে ধরা ছিল একটি ছুরি। পথচারীরা ভয়ে কেউ এগিয়ে আসার সাহস পাচ্ছিল না।

কেবল আনআন, আঘাতের তীব্র যন্ত্রণায় একবার ‘আউ’ বলে আর্তনাদ করলেও দ্রুত উঠে দাঁড়াল এবং কোনো দ্বিধা ছাড়াই আবার ঝাঁপিয়ে পড়ে লোকটির হাত কামড়ে ধরল, যে হাতটি দিয়ে সে ওয়েনওয়েনকে ধরে রেখেছিল।

“ঘেউ ঘেউ ঘেউ, ঘেউ ঘেউ ঘেউ!”

যদিও তার চারটি তুলতুলে পা ভয়ে কাঁপছিল, তবুও তার গলা থেকে বেরিয়ে আসছিল এক হিংস্র গর্জন, যেন লোকটিকে ভয় দেখিয়ে পিছু হটানোর শেষ চেষ্টা। সাধারণত যে ছোট আনআন তার মাকে বারবার অনুরোধ করে মাংসগুলো ভালো করে সেদ্ধ করতে যাতে তার দাঁতে কষ্ট না হয়, সেই আনআনই এখন লোকটির হাতে এমনভাবে কামড় বসাল যে রক্ত ঝরতে শুরু করল।

এত দীর্ঘ সময় ধরে বাধা পেয়ে লোকটি বিরক্ত হয়ে উঠল এবং ছুরি দিয়ে আনআনের শরীরের দিকে আঘাত করল।

“না!”

ওয়েনওয়েন যে এতক্ষণ ধরে প্রাণপণে বাধা দিচ্ছিল, সে এই দৃশ্য দেখামাত্রই নিস্তেজ হয়ে পড়ল। তার চোখ রক্তবর্ণ হয়ে গেল এবং কণ্ঠস্বর রুদ্ধ হয়ে এল।

লোকটির এই অমনোযোগিতার সুযোগ নিলেন এক পথচারী। মাছ বিক্রেতা এক বয়স্কা নারী একটি হিমায়িত ঘাস-কার্প মাছের কানকো ধরে লাফিয়ে উঠে লোকটির মাথার পেছনে সজোরে আঘাত করলেন।

আঘাতে লোকটির মস্তিষ্ক ঝিমিয়ে পড়ল, হাত থেকে ছুরিটি মাটিতে পড়ে গেল। অন্যান্য পথচারীরা দ্রুত তাকে ঘিরে ফেলে কাবু করে ফেলল। ঠিক সেই মুহূর্তেই পুলিশের সাইরেন শোনা গেল এবং দ্রুত ঘটনাস্থল নিয়ন্ত্রণে এল। লোকটি তখন সম্পূর্ণ অচৈতন্য, তাকে হাতকড়া পরিয়ে গাড়িতে তোলা হলো।

জি চি যখন কোনোমতে ভিড় ঠেলে মাঝখানে পৌঁছালেন, দেখলেন তার ছেলে আনআনের লোমশ মাথা জড়িয়ে ধরে অঝোরে কাঁদছে। আনআনের ঝকঝকে সাদা লোম, যা যত্ন করতে তিনি অনেক সময় ও অর্থ ব্যয় করতেন এবং যা পুরো আবাসিক এলাকার মধ্যে সবচেয়ে সুন্দর ছিল, তা এখন রক্তের দাগে লাল-সাদা হয়ে আছে। তার লেজ, যা সবসময় আনন্দে দুলতে থাকত, তা এখন নোংরা পানির ওপর নিথর হয়ে পড়ে আছে। তার চোখ অর্ধনিমীলিত, যেন দৃষ্টিশক্তি পরের মুহূর্তেই হারিয়ে যাবে।

মাকে কাছে আসতে দেখে ওয়েনওয়েন যেন আশা ফিরে পেল।

“মা, আনআনকে বাঁচাও, দয়া করে ওকে বাঁচাও।”

“আমার আনআন, মা, আমার আনআন।”

“আমি ওকে মরতে দিতে পারব না।”

ব্যথায় প্রায় অজ্ঞান হয়ে যাওয়ার উপক্রম হলেও, সামান্য সচেতনতাটুকু বজায় রেখে আনআন তার থাবা দিয়ে ওয়েনওয়েনের বাহুতে আলতো চাপ দিল সান্ত্বনা দেওয়ার জন্য। এরপর একটি ক্ষীণ আওয়াজ বেরিয়ে এল।

“আউ…”

আমি মরিনি, আমি মরিনি।

ওয়েনওয়েন আনআনকে জড়িয়ে ধরতে সাহস পাচ্ছিল না, পাছে তার আরও কষ্ট হয়। তার চোখ দিয়ে অনবরত জল গড়িয়ে পড়ছিল।

“মা, মা, আনআন।”

বিশৃঙ্খল পরিস্থিতির মধ্যে চারপাশের মানুষজন নানা কথা বলছিল, ছেলের কান্না কানে আসছিল। জি চি নিজেকে শান্ত করার প্রবল চেষ্টা করলেন। কাঁপাকাঁপা হাতে তিনি তার পরিচিত পশু চিকিৎসালয়ে ফোন করলেন। চিকিৎসালয়টি খুব কাছেই ছিল, দশ মিনিটের মধ্যেই তারা পৌঁছে গেল এবং আনআনকে স্ট্রেচারে তুলে গাড়িতে নিয়ে গেল।

ওয়েনওয়েনের পোশাকে অনেক রক্ত লেগে ছিল, কান্নায় তার চোখ ফুলে গিয়েছিল। সে জেদ ধরল যে আনআনের সঙ্গেই যাবে। জি চি ওই পশু চিকিৎসালয়ের কর্মীদের সাথে পরিচিত ছিলেন, তাই তিনি ওয়েনওয়েনের দেখাশোনার দায়িত্ব তাদের দিয়ে নিজে পুলিশের কাছে জবানবন্দি দিতে গেলেন।

বসন্ত উৎসবের ছুটির মধ্যে জনবহুল রাস্তায় এভাবে শিশু অপহরণের চেষ্টা অত্যন্ত গুরুতর ঘটনা। জনমনে আতঙ্ক এড়াতে পুলিশ বিষয়টি গুরুত্বের সাথে নিল। থানায় পৌঁছানোর পর জি চি জবানবন্দি গ্রহণকারী পুলিশ কর্মকর্তার সাথে কোনো বাড়তি কথা না বলে ব্যাগ থেকে একটি কার্ড বের করে দিলেন এবং বললেন:

“আমি ওর সাথে দেখা করতে চাই।”

নিশ্চিতভাবেই এটি সাধারণ কোনো শিশু পাচারকারীর কাজ নয়। ওয়েনওয়েনের সাথে সম্পর্কিত যেকোনো বিষয়ে জি চি সবসময়ই সবচেয়ে খারাপ আশঙ্কাটুকু মাথায় রাখেন। তার স্বামীর অসাধারণ কর্মদক্ষতা অনেক অপরাধীর চক্ষুশূল ছিল। এমনকি তার স্বামী মারা যাওয়ার পরও, সেই অপরাধীরা প্রতিশোধ নেওয়া বন্ধ করেনি। তারা হয়তো এই কৌশলে অন্য পরিবারগুলোকে ভয় দেখাতে চাইছে।

সাধারণত শিশু পাচারকারীরা খুব গোপনে কাজ করে, যাতে মানুষের মনোযোগ আকর্ষণ না হয়। ছুটির দিনে এত মানুষের উপস্থিতিতে প্রকাশ্য দিবালোকে এভাবে শিশু ছিনিয়ে নেওয়ার ঘটনা সারা দেশেই বিরল। যদিও জি চির অনুরোধটি কিছুটা অদ্ভুত ছিল, তবুও পুলিশ অফিসার কার্ডটি দেখার পর তার ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে খবর দিলেন। এভাবেই জি চির সাথে দীর্ঘদিনের পরিচিত ঝৌ সি-শির দেখা হলো।

“সেদিন তিনি যে তথ্য নিয়ে এসেছিলেন, সেখান থেকে কি নতুন কোনো সূত্র উদ্ধার হয়েছে?”

জি চির কথা শুনে ঝৌ সি-শি কিছুটা বিস্মিত হলেন। কয়েক সেকেন্ড চিন্তার পর তিনি বললেন:

“এটি গোপনীয় বিষয়, আমি উত্তর দিতে পারব না।”

সরাসরি উত্তর না দিলেও, তিনি জি চিকে একটি নিশ্চিত ইঙ্গিত দিয়ে দিলেন।

“আমি মনে করি না এটি সাধারণ কোনো শিশু পাচারকারী চক্রের কাজ।”

“অবশ্যই, আমাদের তদন্তের পর আমরা আপনাকে জানাব।”

এই কথা শোনার পর জি চির কাঁধ ঝুলে পড়ল। এতক্ষণ ধরে তিনি যে শক্ত খোলস বজায় রেখেছিলেন, তা মুহূর্তেই ভেঙে পড়ল। তিনি টেবিলের কিনারে হাত রেখে নিজের পরিপাটি চুলগুলো এলোমেলো করে ফেললেন।

ঘটনাটি মনে পড়লেই জি চির মাথায় কেবল পালানোর চিন্তা আসছিল। তিনি ভাবতে পারছেন না ছুরিবিদ্ধ আনআনের অবস্থা এখন কেমন, কিংবা তার অসুস্থ ছেলেটি এই মানসিক ধাক্কায় আবার ভেঙে পড়বে কি না। সবকিছু যখন ভালো দিকে এগোচ্ছিল, তখনই যেন অন্ধকার থেকে একটি হাত বেরিয়ে তার হৃদপিণ্ড চেপে ধরল, তাকে শ্বাস নিতে দিচ্ছে না।

ঝৌ সি-শি জি চির কাছে এসে কাঁধে হাত রেখে সান্ত্বনা দিলেন এবং একটি টিস্যু এগিয়ে দিলেন। জি চি চোখ মুছে নিচু স্বরে বললেন:

“ধন্যবাদ, আমাকে হাসপাতালে গিয়ে দেখতে হবে। এখানে...”

ঘটনাস্থলে অনেক প্রত্যক্ষদর্শী ছিল, জি চির বর্তমান মানসিক অবস্থায় জবানবন্দি দেওয়া সম্ভব ছিল না, আবার ওয়েনওয়েনকে পশু চিকিৎসালয়ে একা ফেলাও নিরাপদ নয়। ঝৌ সি-শি নিজেই গাড়ি চালিয়ে জি চিকে সেই পশু চিকিৎসালয়ে নিয়ে গেলেন। জি চি রিসিপশনে থাকা কর্মীদের নির্দেশ অনুযায়ী ভেতরে ঢুকলেন।

ভাগ্য ভালো যে ছুরিকাঘাতটি কোনো গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গে লাগেনি এবং সময়মতো হাসপাতালে পৌঁছানোর কারণে অবস্থা খুব একটা আশঙ্কাজনক নয়। রক্তক্ষরণ বেশি হওয়ায় ডাক্তার জিজ্ঞেস করলেন কোনো কুকুর পাওয়া যাবে কি না যে রক্ত দান করতে পারবে, সামোয়েড হলে ভালো হয়।

ঠিক তখনই জি চির ফোন বেজে উঠল, তার এক সহকর্মী ফোন করেছেন।

“জি চি, খবরে দেখলাম আনআন আহত হয়েছে। ও এখন কোন হাসপাতালে? রক্ত লাগবে কি? আমার বাসায় দুটি সামোয়েড আছে, ওরা রক্তদানের উপযোগী।”

“হ্যাঁ, ওরা শহরের লেলে পশু চিকিৎসালয়ে আছে। রক্ত লাগবে, আপনি কি এখনই আসতে পারবেন?”

“হ্যাঁ, আমি ওদের নিয়ে এখনই রওনা হচ্ছি।”

সবকিছু কিছুটা গুছিয়ে আনার পর জি চির নজর পড়ল কোণায় বসে থাকা ওয়েনওয়েনের দিকে। সে হাঁটুতে মুখ গুঁজে অপারেশন থিয়েটারের দিকে তাকিয়ে ছিল, তার চোখে কোনো দৃষ্টি ছিল না। ওয়েনওয়েনের এই অবস্থা দেখে জি চির বুক কেঁপে উঠল। মনে হলো ওয়েনওয়েন আবার সেই বিচ্ছিন্ন পৃথিবীতে ফিরে গেছে। তিনি সহজাতভাবেই ছেলেকে জড়িয়ে ধরলেন।

“ওয়েনওয়েন?”

মায়ের ডাকে ওয়েনওয়েনের চোখে কিছুটা প্রাণ ফিরল। সে কয়েকবার ঠোঁট নাড়ল, তারপর অস্ফুট স্বরে বলল।

“মা...”

“হ্যাঁ, মা এখানে আছি।”

“আনআন...”

“আনআন ঠিক হয়ে যাবে, ও অবশ্যই ঠিক হয়ে যাবে।”

ওয়েনওয়েন জানে না মাকে কীভাবে বোঝাবে, শুধু অঝোরে জল ঝরছিল তার চোখ দিয়ে। হয়তো তাদের প্রশ্রয়েই আনআন খুব আদুরে স্বভাবের হয়ে গিয়েছিল। সাধারণত ব্রাশ করার সময় গায়ে জট ছাড়াতে একটু জোরে টান লাগলে আনআন ব্যথা পেয়ে থাবা দিয়ে মারতে আসত। কিন্তু আজ, আনআনের শরীর থেকে এত রক্ত ঝরেছে।

জি চি ওয়েনওয়েনকে বুকে জড়িয়ে ধরলেন। ওয়েনওয়েন কিছু না বললেও তিনি তার মনের কষ্ট বুঝতে পারছিলেন। অনেকটা সময় কেটে যাওয়ার পর ওয়েনওয়েন হঠাৎ মাথা ঘুরিয়ে সরাসরি মায়ের চোখের দিকে তাকাল।

“মা, ওরাই ছিল, তাই না?”

ওয়েনওয়েনের প্রশ্নে জি চি থমকে গেলেন। ঠোঁটের কোণে এক চিলতে কৃত্রিম হাসি ফুটিয়ে তিনি অবাক হওয়ার ভান করে বললেন:

“হুম? ওরা? কারা? ওয়েনওয়েন, তুমি কী বলছ?”

ওয়েনওয়েনের বাবার সাথে সম্পর্কিত কোনো কিছুই জি চি তাকে জানতে দিতে চান না।

“মা, বাবা, ওরা।”

ওয়েনওয়েন তার মনের কথা গুছিয়ে বলার চেষ্টা করল। জি চি গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলে মুখ অন্য দিকে ঘুরিয়ে নিলেন। ভাগ্য ভালো যে তার সহকর্মী দুটি কুকুর নিয়ে লিফট থেকে বেরিয়ে এলেন, যা জি চিকে উত্তরের দায় থেকে বাঁচিয়ে দিল।

“আনআনের অবস্থা এখন কেমন?”

“এখনও বের হয়নি।”

খুব দ্রুত পশু চিকিৎসালয়ের নার্সরা কুকুর দুটিকে পরীক্ষার জন্য নিয়ে গেল রক্ত সংগ্রহের প্রস্তুতির উদ্দেশ্যে। বিষয়টি বেশ জটিল, তাই জি চি বুঝতে পারছিলেন না কীভাবে তার সহকর্মীকে সব বোঝাবেন। তবে সহকর্মী তখন আনআনের অবস্থা নিয়ে এতটাই বিচলিত ছিলেন যে তিনি আর কিছু জিজ্ঞেস করলেন না।

অপারেশন শেষ হওয়ার পর ওয়েনওয়েন দৌড়ে গিয়ে অবস্থা জানতে চাইল।

“আনআন, আনআন।”

“অবস্থা ভালো, কোনো বিপদ নেই। তবে কিছুদিন হাসপাতালে পর্যবেক্ষণে রাখতে হবে।”

ডাক্তারের কথা শুনে ওয়েনওয়েন নিশ্চিন্ত হলো এবং পায়ের আঙুলে দাঁড়িয়ে আনআনের অবস্থা দেখার চেষ্টা করল।

“অ্যানেস্থেশিয়া দেওয়া হয়েছে, এখনো জ্ঞান ফেরেনি। তবে এখন দেখা করা যাবে না।”

“আচ্ছা।”

ওয়েনওয়েনের বাবার বিষয়ে জি চি কখনো কাউকে কিছু বলেননি। বর্তমান সমাজে বিবাহবিচ্ছেদ সাধারণ ঘটনা, তাই সবাই মনে করে জি চির ক্ষেত্রেও হয়তো তেমনটিই ঘটেছে। সহকর্মী অবশ্য পরিস্থিতি দেখে কিছুটা আঁচ করতে পেরেছিলেন, কিন্তু জি চির অবস্থা দেখে কৌতূহল চেপে রেখে বললেন:

“যদি পরে আর কোনো সাহায্যের প্রয়োজন হয়, আমাকে জানাবেন।”

“হ্যাঁ, ধন্যবাদ।”

জি চি ও ওয়েনওয়েন তাকে হাসপাতালের বাইরে এগিয়ে দিয়ে ফিরছিলেন, তখনই বাইরে তুষারপাত শুরু হলো। তুষারের কণাগুলো ঝরে পড়ছিল। ওয়েনওয়েন অবচেতনভাবেই একটি তুষার কণা ধরার জন্য হাত বাড়াল। সে ভাবছিল, আনআন পাশে থাকলে সে নিশ্চয়ই আনন্দে মাটিতে গড়াগড়ি খেত।

নিস্তব্ধ পরিবেশে তারা ধীরে ধীরে ফিরে আসছিলেন। পশু চিকিৎসালয়ের দরজায় প্রবেশের আগ মুহূর্তে ওয়েনওয়েন হঠাৎ বলে উঠল:

“মা, ওরা বাবার প্রতিশোধ নিতে এসেছিল, তাই না?”

জি চির কোনো উত্তর না পেয়েও ওয়েনওয়েন থামল না, সে বলে চলল:

“অবশ্যই, ওরা আমাকে ধরে নিয়ে যেতে চেয়েছিল, ঠিক আগের বারের মতো।”

এত বড় ঘটনার পরও ওয়েনওয়েন আগের মতো ভেঙে পড়ল না। তার মস্তিষ্ক হয়তো জীবনের এই কঠিনতম মুহূর্তে এসে আজ সবচেয়ে বেশি স্বচ্ছ।