অধ্যায় ৩৩ বিষণ্নতাগ্রস্ত বিতর্কিত তারকার হাস্কি ৮
ছোট হাস্কিটি ক্যানড খাবার খেয়েও সন্তুষ্ট হলো না, তার লেজটি তখনও বর্ডার কোলি কুকুরটির পায়ের চারপাশে জড়িয়ে ছিল। বর্ডার কোলিটি কয়েক সেকেন্ড তার ছোট লোমশ লেজের দিকে তাকিয়ে থাকল, তারপর আবার গিয়ে এক প্যাকেট ড্রাই-ফ্রিজড খাবার নিয়ে তার মালিকের সামনে রাখল, যেন সেটিকেও খুলে দেওয়ার ইশারা করছে।
মাত্র একটা ক্যানড খাবারে আন-আন-এর পেট ভরেনি। গু শি-ইয়ান নিজের ছোট হাস্কিটির এমন সেবা পাওয়ার দৃশ্য দেখে নিজের মুখটা হাত দিয়ে ঢেকে ফেললেন, তাকানোর মতো অবস্থায় ছিলেন না তিনি। অন্যের কুকুর হয় বুদ্ধিমান, নয়তো আদুরে; আর তার নিজেরটা? লজ্জায় মাথা কাটা যাওয়ার মতো অবস্থা।
আন-আন-এর কাছে আসল কথা হলো সে আরামে আছে কি না; অন্যরা কী ভাবল তাতে তার কিছু যায় আসে না। সে আনন্দে নিজের লেজ নাড়াতে লাগল। মাথা দিয়ে ছোট বর্ডার কোলিটিকে আদর করতেই, সেটিও আনন্দের সাথে লেজ নাড়াতে লাগল।
【মন্তব্য করতে চাই, কিন্তু এই কুকুরটার ক্ষেত্রে এটা যেমন অদ্ভুত, তেমনি যুক্তিসঙ্গতও।】
【মালিক: আমার মনে হয় তোমার আন-আন-এর যত্ন নেওয়া বন্ধ করা উচিত। বর্ডার কোলি: না, আমার মনে হয় চালিয়ে যাওয়া উচিত।】
【হা হা হা, এই ছোট বর্ডার কোলিটাও খুব বুদ্ধিমান! আন-আন কীভাবে এত বিড়াল আর কুকুরের সাথে এমন সম্পর্ক তৈরি করে?】
【আমারও একই কৌতূহল, আশা করি আন-আন একটি বই লিখবে, কীভাবে একজন সামাজিক প্রজাপতি কুকুর হওয়া যায়।】
【আমি আমার আগের সন্দেহের জন্য ক্ষমা চাইছি যে এটি কোনো চিত্রনাট্য ছিল, আমি বিশ্বাস করি কোনো কুকুরই চিত্রনাট্য বুঝতে পারবে না!】
【কী করব, আমার মনে হয় আন-আন যে ক্যানড এবং ড্রাই-ফ্রিজড খাবারগুলো বেছে নিয়েছে, সেগুলো দেখতে খুব সুস্বাদু লাগছে।】
【এত বুদ্ধিমান একটা কুকুর কখনোই নিজের ক্ষতি করবে না, আন-আন-এর পছন্দের ওপর চোখ বন্ধ করে ভরসা করা যায়।】
যে স্পনসরটি কেবল বন্ধুত্বের খাতিরে স্পনসর করছিলেন, তিনি কখনোই ভাবেননি যে এটি থেকে কোনো বাড়তি লাভ হবে। কিন্তু শুধু এই ছোট হাস্কিটি বর্ডার কোলির কাছে ক্যানড খাবার খোলার আবদার করায়, রাতারাতি সব বড় প্ল্যাটফর্মে সেই একই ধরনের ক্যাট ফুড এবং ড্রাই-ফ্রিজড খাবার সোল্ড আউট হয়ে গেল।
সেদিন রাতে, পরিচালক তার থার্মোস কাপটি নিয়ে ফেরার সময় হঠাৎ তার ফোন বেজে উঠল। স্ক্রিনে তাকিয়ে দেখলেন এটি তার সেই স্পনসর বন্ধু। তিনি গলা পরিষ্কার করে ফোনটি ধরলেন।
"পুরানো কি, আজ হঠাৎ আমাকে ফোন করার কথা ভাবলে যে?"
অপর প্রান্তের কি মূলত পোষা প্রাণীর শিল্পে কাজ করেন, যেখানে খাবার এবং খেলনা প্রধান। একই ধরনের ক্যানড এবং ড্রাই-ফ্রিজড খাবার হওয়া সত্ত্বেও, কেবল ওই দুটি স্বাদের খাবারই সোল্ড আউট হয়ে গেছে। সব বিক্রয় প্ল্যাটফর্মে মানুষ জিজ্ঞেস করছে কখন আবার স্টক আসবে। এই অস্বাভাবিক পরিস্থিতি কি-এর মনোযোগ আকর্ষণ করেছিল। যখন তার সহকারী বলল যে এটি একটি ভ্যারাইটি শোয়ের সাথে সম্পর্কিত, কি তখন বিশ্বাস করতে পারেননি। কারণ আগে তিনি এই শোতে স্পনসর করে খুব একটা লাভ করতে পারেননি।
কিন্তু সহকারী যখন অনেক তথ্য তার সামনে তুলে ধরলেন এবং ছোট হাস্কিটির বর্ডার কোলির কাছে খাবার খোলার ভিডিও দেখালেন, তখনই তিনি এই ফোনটি করলেন।
"তোমাদের প্রোগ্রামের ওই ছোট হাস্কিটিকে বিক্রি করবে?"
কি এই কুকুরটির মধ্যে বিশাল ব্যবসায়িক সুযোগ দেখতে পাচ্ছিলেন। তার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বলছিল, যদি এই হাস্কিটিকে কিনে তাদের ব্র্যান্ডের অ্যাম্বাসেডর করা যায়, তবে কোনো ক্ষতি হবে না। পরিচালক বন্ধুর কথা শুনে হাসলেন।
"বিক্রি করব না। আমি নতুন এই শো করছি না, নিয়ম কী তা তুমি জানো। রেকর্ডিং শেষ হলে অতিথিদেরই প্রথম অগ্রাধিকার থাকে।"
গু শি-ইয়ান আগে কী ভেবেছিলেন তা বড় কথা নয়, এখন তিনি কখনোই এত জনপ্রিয় একটি হাস্কিকে হাতছাড়া করবেন না। মালিক হিসেবে বা ব্যবসায়ী হিসেবে—কোনোভাবেই না।
"সেটা সত্যিই খুব দুঃখজনক।"
কি মুখে এমনটা বললেও মনে মনে হাল ছাড়েননি। তিনি নাছোড়বান্দার মতো জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কি হাস্কিটির বর্তমান মালিকের সাথে যোগাযোগ করে দিতে পারবে? সে যদি কুকুরটির মালিকানা ছেড়ে দেয়, আমি তাকে পাঁচ মিলিয়ন দেব। আমার বাড়ির অবস্থা তুমি জানো, আমার চেয়ে ভালো দত্তক নেওয়ার জায়গা আর নেই।"
পরিচালক বুঝলেন, কি সত্যিই এই কুকুরটির প্রতি আগ্রহী। অন্য কিছু হলে, কি-এর এত বছরের বন্ধুত্বের খাতিরে তিনি হয়তো রাজি হয়ে যেতেন। কিন্তু এই ব্যাপারে তিনি অসহায়। পরিচালক বুঝতে পারছিলেন, গু শি-ইয়ান-এর কাছে আন-আন কোনো সাধারণ কুকুর নয়। এমনকি হাস্কিটি কি-এর কাছে গেলেও হয়তো সে বিলাসবহুল জীবন পেত।
পরিচালক অনেক পোষা প্রাণীর শো তৈরি করেছেন, তিনি প্রাণীদের সূক্ষ্ম অনুভূতিগুলো বুঝতে পারেন। এই পৃথিবীতে কেবল মানুষেরই আবেগ নেই, প্রাণীদেরও আছে। স্বর্ণের খাঁচায় বিলাসবহুল জীবন হয়তো আন-আন-এর চোখে তার মালিকের পাশে শুয়ে爪 চেটে দেওয়ার চেয়ে বেশি আনন্দের নয়।
"তুমি যদি ব্যবসার কথা বলতে চাও, আমি সাহায্য করতে পারি। কিন্তু গু শি-ইয়ানকে কুকুরটি ছাড়ার কথা বললে, আমার মনে হয় তোমার আশা ত্যাগ করাই ভালো।"
"ব্যবসা হলেও চলবে, ওর এজেন্টের কন্টাক্ট নম্বরটা আমাকে পাঠিয়ে দাও।"
সরাসরি দত্তক নিতে না পেরে, কি ব্যবসার দিকেই নজর দিলেন। আধুনিক সমাজে পোষা প্রাণীর বাজারের সম্ভাবনা মানুষের ধারণার চেয়েও বেশি। যারা পোষা প্রাণী পালতে পারে, তাদের আর্থিক অবস্থা সাধারণত ভালোই হয়। আদুরে পোষা প্রাণী মালিকের মন গলিয়ে দেয়, আর মালিকরা তাদের জন্য সেরা সবকিছু নিয়ে আসতে কার্পণ্য করেন না। একটি সন্তান মানুষ করার দায়িত্ব ও খরচ অনেক বেশি, কিন্তু একটি বিড়াল বা কুকুর পালন করা ঠিকঠাক। যদিও তারা পোষা প্রাণী, কিন্তু মালিকের কাছে তারা সন্তানের চেয়ে কম নয়।
কি নিজের ব্র্যান্ড নিজেই তৈরি করেছেন, তিনি খুব ভালো করেই জানেন তার আয়ের উৎস কী। আন-আন-এর মতো বুদ্ধিমান হাস্কি যখন নিজে খাবার বেছে নেয়, তখন কোনো বিজ্ঞাপন বা লাইভ স্ট্রিমার চিৎকার করেও তেমন প্রভাব ফেলতে পারে না।
ফোন রাখার পর, পরিচালক কি ইউয়ে-ইউয়ে-এর কন্টাক্ট নম্বর পাঠিয়ে দিলেন। একই বৃত্তের মানুষ হওয়ায়, কি প্রথমে头像টি দেখে পরিচিত মনে করেছিলেন, কিন্তু ভেতরে ঢুকে দেখলেন আরে, এ তো তার পরিচিতই!
【কি: আমি জানি না, তোমার ভাইজি কবে থেকে ওর এজেন্ট হলো?】
পরিচালক কারণ ব্যাখ্যা করার পর কি পুরোপুরি হাল ছেড়ে দিলেন।
অফিস ছুটির সময়, কি ইউয়ে-ইউয়ে তার ছোট চাচার কাছ থেকে মেসেজ পেলেন। এরপর কি নিজে তাকে ফোন করে হাস্কিটির সাথে ব্যবসার ব্যাপারে আলোচনা করলেন। খবরটি দেখে ইউয়ে-ইউয়ে নিজের চোখ রগড়াতে শুরু করলেন। নতুন এজেন্ট হিসেবে তার প্রথম কাজ কোনো তারকা শিল্পী নয়, বরং একটি হাস্কি?
প্রাথমিক বিস্ময় কাটানোর পর, ইউয়ে-ইউয়ে বিষয়টি নিয়ে ঠান্ডা মাথায় চিন্তা করতে শুরু করলেন। স্বীকার করতে লজ্জা হলেও সত্য এটাই—বুদ্ধিমান হাস্কিটির বাণিজ্যিক মূল্য এখনকার গু শি-ইয়ান-এর চেয়েও অনেক বেশি। গু শি-ইয়ান-এর লাইভ স্ট্রিমে আসা দর্শকরা মূলত আন-আনকেই দেখতে চায়।
ইউয়ে-ইউয়ে নতুন এই জগতে এসেছেন, তিনি আগে কখনও কোনো পোষা প্রাণীর এজেন্ট হওয়ার কথা শোনেননি। তবে আন-আন-এর মতো কুকুরের ক্ষেত্রে বিষয়টি মেনে নেওয়া অসম্ভব নয়। আন-আন-এর মালিক এখন গু শি-ইয়ান, তাই তার সাথে ভালোভাবে কথা বলে অনুমতি নিতে হবে।
রাত সাড়ে এগারোটার দিকে গু শি-ইয়ান ইউয়ে-ইউয়ে-এর ফোন পেলেন। দিনের বেলা যে হাস্কিটি নড়াচড়া করতেও আলস্য বোধ করে, রাতের বেলা তার যেন প্রাণশক্তি ফিরে আসে। হোটেলের রুমে আন-আন যখন সোফা ছিঁড়তে শুরু করল, তখন গু শি-ইয়ান তাকে নিয়ে বাইরে হাঁটতে বের হলেন, যাতে তার বাড়তি শক্তি খরচ হয়।
নিজের ছোট ভাইটিকে বাইরে নিয়ে যেতে দেখে আন-আন খুব খুশি। সে নিজে থেকেই লিড বেল্টের ভেতরে ঢুকে পড়ল এবং আনন্দের সাথে লিফটের দিকে দৌড় দিল। বাইরের পৃথিবীতে সবকিছুই তার কাছে নতুন, তাই তার ছোট ছোট পা দ্রুত চলতে লাগল।
গু শি-ইয়ান-এর অতটা শক্তি নেই, তিনি একের পর এক হাই তুলছিলেন আর কুকুরটির পেছনে দৌড়াচ্ছিলেন। একটু দেরি হলেই আন-আন চিৎকার করে 'আউ-উ' করতে শুরু করত। সেই করুণ আওয়াজ শুনে গু শি-ইয়ান নিজেই সন্দেহ করতেন যে, তিনি কি ক্যামেরার আড়ালে কুকুরটিকে নির্যাতন করছেন কি না!
ঠিক তখনই ফোনটি বেজে উঠল। ইউয়ে-ইউয়ে-এর ফোন দেখে গু শি-ইয়ান দ্বিধা না করে ধরলেন।
"আন-আন-এর জন্য ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডরশিপ?"
এটি গু শি-ইয়ান আগে কখনো ভাবেননি। তার কাছে আন-আন মানেই ঘর ভাঙার ওস্তাদ এক অবাধ্য ছেলে। হঠাৎ কেউ এসে বলছে তার সেই অবাধ্য ছেলেটি উন্নতি করেছে, এটা তার কাছে অবিশ্বাস্য মনে হলো।
"সবই পোষা প্রাণীর খাবারের বিজ্ঞাপন। আমি সহকারীকে দিয়ে আগে থেকেই সবকিছু যাচাই করে নেব, যাতে পণ্যের নিরাপত্তা নিশ্চিত থাকে এবং আন-আন-এর সুনামের কোনো ক্ষতি না হয়। পারিশ্রমিকের কথাও আমি ঠিক করে ফেলব।"
ইউয়ে-ইউয়ে প্রথমবার এজেন্ট হিসেবে কাজ করলেও, সহকারী থাকার সময়ের অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে পেশাদারভাবে কথা বললেন।
"ঠিক আছে, তবে আন-আন-এর সম্মতি কি নিতে হবে..."
গু শি-ইয়ান কথাটি বলার সময় দ্বিধা করছিলেন। তিনি নিশ্চিত ছিলেন না যে এই কথা শুনে ইউয়ে-ইউয়ে তার বুদ্ধিসুদ্ধি নিয়ে সন্দেহ করবেন কি না। কিন্তু এই হাস্কিটি সত্যিই খুব বুদ্ধিমান, গু শি-ইয়ান নিজে থেকে কোনো সিদ্ধান্ত নিতে ভয় পাচ্ছিলেন। আন-আন-এর মতামত না নিয়ে তিনি কোনো কিছুতে রাজি হতে পারছিলেন না।
"অবশ্যই, সেটা তো জরুরি।"
"ঠিক আছে, তাহলে কাল বিস্তারিত কথা বলব।"
"শুভ রাত্রি।"
ফোন রাখার পর গু শি-ইয়ান অবচেতনভাবে লিড বেল্টের দিকে তাকালেন। যে হাস্কিটি এতক্ষণ বেল্টের ভেতরে ছিল, সে এখন নেই! কেবল খালি বেল্টটি মাটিতে পড়ে আছে। গু শি-ইয়ান আতঙ্কিত হয়ে চারপাশে তাকালেন। তিনি লিন ই-কে ফোন করার জন্য কয়েক কদম এগিয়ে গেলেন, যাতে তাকে খুঁজে পেতে সাহায্য করা যায়।
একটি ফুলের বাগানের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় তিনি ক্ষীণ 'আউ-উ' আওয়াজ শুনতে পেলেন। পরিচিত আওয়াজ শুনে তিনি সেই দিকে তাকালেন এবং যা দেখলেন, তাতে তিনি স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে পড়লেন।