অধ্যায় ১৫: রাঁধতে রাঁধতে বীরত্বের আলোচনা

প্রথম পর্বটি ছিল শিকার খেলা।
এ ধরনের প্রতিযোগিতায় সাধারণত বড় বড় ব্যক্তিত্বরা অংশ নেন না, এতে তাদের সম্মান হ্রাস পায়।
শিয়াও ঝু একটু দেখার পরেই বিরক্ত বোধ করল, তার মায়াবী চোখ চারিদিকে ঘুরে বেড়াচ্ছিল, তখন ওয়ে সিলিংস তাকে সোজা ধরে ফেলল।
আনইয়াং শহরে থাকাকালীন ওয়ে সিলিংস অনেকবারই শিয়াও ঝুর অদ্ভুত আচরণ লক্ষ্য করেছিল।
“তুমি কি দেখছ?” সে জিজ্ঞাসা করল।
“সে কে?” শিয়াও ঝু শিকারের মাঠে众র দ্বারা ঘিরে থাকা এক যুবককে ইশারা করল।
“তুমি তাকে চিনো না?”
শিয়াও ঝু সূর্যের হাঁটু মলতে মলতে বলল, “গতবার অসুস্থতার পর থেকে একটু বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছি, অচেনা মানুষ মনে পড়ে না।”
ওয়ে সিলিংস মদপাত্র নামিয়ে বলল, “সে燕州牧北宫达র বড় ছেলে 北宫皓।”
শিয়াও ঝু তখন স্মরণ করল, 이번 শরৎ শিকারে 北宫达 তার ছোট ছেলেকে অসুস্থতার অজুহাতে পাঠায়নি, বড় ছেলে 北宫皓কে পাঠিয়েছে।
北宫 পরিবার উত্তরাঞ্চলের দুই বড় রাজ্য নিয়ন্ত্রণ করে, তাদের ক্ষমতা দুর্দান্ত, অনেক প্রতিভাবান লোক তাদের পাশে রয়েছে, মনে হয় তারা নিজেকে অন্যদের চেয়ে অনেক উপরে মনে করে।
শিয়াও ঝু নিঃশ্বাস ফেলে বলল, “তাহলে সে北宫 পরিবারের লোক, সত্যিই অসাধারণ।” — অর্থাৎ খুব ধনী!
শুধুমাত্র তার বর্মের মূল্যই সম্ভবত একটি রাইডার টিম গঠন করার মতো।
ওয়ে সিলিংস ঠাট্টা করে বলল, “অহংকারী ও অভিমানী, মন ছোট ও সন্দেহপূর্ণ।”
এই মন্তব্য যথেষ্ট কঠোর!
শিয়াও ঝু মনে করল, হে ইয়ান 《庄武史录》-এ北宫皓 সম্পর্কে অনেক কথা লিখেছিল, যেমন অহংকারী, সংকীর্ণমনা, বড় স্বপ্নহীন ইত্যাদি, কিন্তু ওয়ে সিলিংস তা মাত্র আটটি শব্দে সংক্ষেপ করল—অত্যন্ত প্রাঞ্জল ও মারাত্মক।
দারুণ! ওয়ে সিলিংস তোমার বই না লেখাটা দুঃখজনক!
সে আবার ওয়ে সিলিংসের কাছে গিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে 北宫达কে কি নায়ক বলা যায়?”
ওয়ে সিলিংস ঠাণ্ডা করে বলল, “নায়ক? সে শুধু উত্তরাঞ্চলের ভাল্লুক।”
কি? ভাল্লুক?
শিয়াও ঝুর মাথায় হঠাৎ某熊本吉祥物 এর নাচের ছবি ভেসে উঠল, সে অজান্তেই মুখের কোণটা ছুঁয়ে নিল।
“কেন?” ওয়ে সিলিংস তার হাসি বুঝতে পারল না।
“না কিছু না, যদি সে北宫达 ভাল্লুক হয়, তাহলে অন্যরা কী?”
“তুমি জানো না?”
“আচ্ছা, আমি গুজব শুনি না…” শিয়াও ঝু বিনয়ের সাথে বলল।
ওয়ে সিলিংস সামনে থাকা মোটা চওড়া লোককে ইশারা করে বলল,
“凉州曹满, সেনাপতি থেকে উঠে আসা, রাগী ও লোভী, অঞ্চলে বন্য ডাকাত ও উপজাতি থাকে, এটা পশ্চিম উত্তরের বাঘ; 雍州秦羽 স্থির ও ধীর,关中 অঞ্চলে শক্ত অবস্থান,关中 এর বাঘ…”

শিয়াও ঝুর মনে আনন্দ ছড়াল: ওয়ে যুদ্ধদেবতার একচ্ছত্র বিচার শুনতে পেয়ে খুশি! শিকার দেখার চেয়ে অনেক বেশি মজার।
তার পেছনের সহকারী ইউন ইউওও একটু কাছে এসে শুনতে শুরু করল।
ওয়ে সিলিংস বলল, “虞策 豫州 তে দখলদার, অসন্তুষ্ট ও বিশ্বাসহীন,豫州 এর সাপ; 赵崇 巴蜀 এর অধিপতি, দক্ষিণ পশ্চিমের হরিণ; 朱优襄州 তে বাস করে, দুর্বল ও অস্থির,襄州 এর হরিণ; আমি江南 নিয়ন্ত্রণ করি,江南 এর ড্রাগন।”
হায়, এই বিশ্বটা ড্রাগন ও বাঘের রাজত্ব।
“এই উপাধিগুলো কে দিয়েছে?” শিয়াও ঝু জিজ্ঞাসা করল।
ওয়ে সিলিংস বলল, “গণমাধ্যমে প্রচলিত।”
শিয়াও ঝু নিজেকে ইঙ্গিত দিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে আমার কী?”
...আমার কোনো উপাধি আছে?
“তুমি শিয়াল।”
শিয়াল! বুদ্ধিমান বলার জন্য?
“নবল শিয়াল।”
শিয়াও ঝু পিছন থেকে কেউ ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “সীমা অতিক্রমকারী, রানীকে বিরক্তকারী, বিশ্বস্তদের শাস্তি দেয়া, দেশের ক্ষতি করা।”
দেশ ও জাতির ক্ষতি করার এই বড় অভিযোগ শুনে শিয়াও ঝু কিছুটা হতবাক।
এ কে? সাহস করে তার নাকের সামনে গাল দেয়?
পিছনে ঘুরে দেখল এক লম্বা, খাটো, ধূসর চোতাল পরা একজন শিক্ষিত ব্যক্তিত্ব রূঢ় দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।
ওয়ে সিলিংস বলল, “এ জন হানচুয়ানের বিখ্যাত শিক্ষাবিদ, হে ইয়ান।”
অপস! হে ইয়ান!
《庄武史录》 এর লেখক উপস্থিত!
তাই সে নিজেকে এক নরকের ক্ষমতাধর খলনায়ক হিসেবে লিখেছে, চোখে যা দেখে মনে হয় তার উপর অনেক রাগ আছে!
শিয়াও ঝু ভেবে উঠল: হে স্যার, আমাদের হয়তো কিছু ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে...
কিন্তু তার প্রত্যুত্তর দেওয়ার আগেই পিছনের ইউন ইউওর মুখ কালো হয়ে গেল, সে হাতে তার তরোয়াল ধরল, “হে ইয়ান, তুমিই শুধু বদ্ধমূল বুদ্ধিজীবী, সাহস করে গাল দাও!”
সত্যি বলতে, ইউন ইউওর এই সাহস ছিল, কারণ ওরা宛陵 ইউন পরিবার ও晋阳谢 পরিবার উভয়ই দেশের বিখ্যাত বংশ,宛陵 ইউন পরিবার ক্ষমতায়,谢 পরিবার বিরোধী, প্রভাবের দিক থেকে宛陵 ইউন পরিবার একটু এগিয়ে।
আর তখন হে ইয়ান 《庄武史录》 লেখেননি, তার খ্যাতি তেমন বড় ছিল না,谢映之 ও云渊দের সামনে সে কেবল একজন জুনিয়র ছাত্র।
এমন ভাবেই শিয়াও ঝু ভ্রু কুঁচকে ভাবল, নাকি হে ইয়ান এই পরিকল্পনায় আছেন?
যদি হে ইয়ান প্রথম দিন জনসম্মুখে ক্ষমতাধর শিয়াও ঝুকে তিরস্কার করেন, তাহলে তার নাম সঙ্গে সঙ্গে সকল উপস্থিত রাজাদের কানে পৌঁছাবে। শিয়াও ঝু রাগান্বিত হলে ওকে কারাগারে ফেলে দিলে, তার খ্যাতি হঠাৎ করে বৃদ্ধি পাবে, জনপ্রিয়তা আকাশ ছুঁয়ে যাবে, বিশ্বখ্যাত হওয়া কঠিন হবে না।
বিশ্বখ্যাতি পেলে, উপস্থিত রাজারা তাকে আকৃষ্ট করার চেষ্টা করবে, আর হে ইয়ানের দাম বাড়বে।
অবশেষে, ইউন পরিবারের ছোট রাজপুত্রের কঠোর মুখোমুখি, হে ইয়ান দাঁত গুঁজে বলল, “শিয়াও ঝু স্বৈরাচারী, রাজপরিবারকে পীড়িত, বিশ্বস্তদের দমনকারী, জাতিকে ক্ষতিগ্রস্তকারী, সবাই তার বিরুদ্ধ, ইউন ভাইস-জেনারেল দ্রুত অন্ধকার ত্যাগ করে আলোর পথে আসুন, নিজের ভবিষ্যত নষ্ট করবেন না!”
ইউন ইউও রেগে গেল, কিছু বলার আগেই তরোয়াল উঠাতে লাগল।
শিয়াও ঝু দ্রুত তার হাত ধরে বলল, “তুমি তরোয়াল উঠালে সে কথা সত্যি হয়ে যাবে!”
আরও ওয়ে সিলিংস পাশেই ছিল, হে ইয়ান নিশ্চিন্ত ছিল, সে চাইত ঘটনা বাড়ুক।
ঠিক আছে, যাই হোক, যারা গাল দেয় তাদের নিয়ে মাথা ঘামাব না।
বলেই সে ইউন ইউওকে টেনে বলল, “খেলা দেখ।”
ইউন ইউও এমন অপমান সহ্য করতে পারল না, “প্রভু, সে বলল তুমি…”
শিয়াও ঝু বড় দয়ালু ভঙ্গিতে হাত নেড়ে বলল, “যে যা বলুক।”
ওয়ে সিলিংস ভ্রু ভাঁজ করে শিয়াও ঝুকে দেখল।
সে নিজেও প্রস্তুত ছিল শিয়াও ঝুর পক্ষে দাঁড়ানোর, কিন্তু আচমকা তার এমন ভঙ্গি দেখে হতবাক।
ওয়ে সিলিংস হতবাক, হে ইয়ান আরও হতবাক।
সে পরিকল্পনা করেছিল শিয়াও ঝুকে তিরস্কার করে নিজের নাম করব, কিন্তু শিয়াও ঝু যেন তুলো, নরম ও নম্র, গালি দিলেও কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।
সে ইউন ইউওকে শান্ত করে বলল, “এ তো শুধুই গালমন্দ, মাথা ঘামাও না।”
গালমন্দ? হে ইয়ান হতবাক।
ওয়ে সিলিংসের মুখ অস্পষ্ট ভাবমূর্তি নিয়ে ভরা।
একটি বজ্রধ্বনি মতো ঢোল বাজল, শিয়াও ঝুর মনোবল বেড়ে গেল, প্রতিযোগীরা মাঠে প্রবেশ করল!
এই রাউন্ড ছিল সবচেয়ে সহজ ঘোড়ায় তীরন্দাজির খেলা।
সাধারণত সৈনিকরা এই ধরনের খেলায় অংশ নেয় না, কারণ এটা তাদের কাছে কেবল প্রদর্শনীর মত, তাই শিকারে অংশ নেয় রাজাদের সন্তানরা, যারা হাত পাকানোর জন্য এসেছে।
এটি ছিল একটি বাদ দেওয়ার খেলা, একদিনের খেলা শেষে যারা ভালো স্কোর করে তারা পরবর্তী রাউন্ডে অংশ নিতে পারে।
শিয়াও ঝু দ্রুত ছোট ঝিন রাজপুত্র ওয়ে শুয়ানকে দেখতে পেল।
ছেলেটি মুখ চেপে ধরে, যেন যুদ্ধক্ষেত্রে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত।
ওয়ে শুয়ান প্রথমে ধৈর্য ধরে তার ধনুকের তন্তু ঠিক করল, তারপর তীরের থলাটি নিতে গেল, হঠাৎ অনুভব করল দর্শক আসনে কেউ তাকে দেখছে, সে ফিরে তাকাল।
শিয়াও ঝু তাকে হাসল, ছোট্ট বন্ধু আমি তোমার পক্ষে আছি!
দেখে তার লাল ও সোনালী রাজকীয় পোশাক, তার মুখ যেন গোলাপের মতো উজ্জ্বল, ওয়ে শুয়ান হতবাক হয়ে তীরের থলাটি মাটিতে ফেলে দিল।
北宫皓 তার পাশে এসে ঠাট্টা করল, “কী? এখনও মাঠে নামো নাই, তীরও ধরে রাখতে পারছ না?”
ওয়ে শুয়ান ফিরে এসে থলাটি তুলে নিয়ে কপালে ভাঁজ দিল, মন খারাপ করে চুপচাপ ফিরে গেল, আর শিয়াও ঝুকে আর দেখল না, দূরে চলে গেল।
শিয়াও ঝু মনে করল: কী হয়েছে এই ছেলেটির? গতকাল তো ভালোই ছিল। মনে হচ্ছে... সে আবার আমার বিরুদ্ধে রাগান্বিত?