অধ্যায় অষ্টাদশ: নতুন সদস্যের আগমন

(১/৩) পৃষ্ঠা
বান ইউ একটি অসাধারণ আবহাওয়ার দিন বেছে নিয়ে বলবলের দেহ পীচফুল পর্বতের নিচের এক খোলা মাঠে পুঁতে দিল।
সেখানে একটি পাটুলিপাতা ফুলের গুচ্ছ ছিল, যখন হাওয়া বইত, পাটুলিপাতার বীজ হাওয়ার সঙ্গে নাচত, বান ইউ ভাবল এই বীজগুলো বলবলকে একটি সুন্দর স্থানে নিয়ে যেতে পারবে।
সেখানে কেউ ডাঁটা দেয় না, কেউ অসুস্থ হয় না...
বান ইউ বলবলকে অনেক পোষা খাবার এবং মিষ্টি দিয়েছিল, আশা করেছিল যে সে আর ক্ষুধার্ত থাকবে না, এবং তার অনেক বন্ধু থাকবে।
বলবলের ঘটনা বান ইউকে অনেক দিন পর্যন্ত মন খারাপ করিয়েছিল, ধীরে ধীরে সে সামলে উঠেছিল, আর তখন কাজ শেষ হতে মাত্র পাঁচ দিন বাকি ছিল, এবং সে মাত্র পাঁচ আনা রুপির জন্য বাকি ছিল, কাজের মান পূরণ করার জন্য।
একদিন, বান ইউ ডাক্তারের কাছে ছিল, তখন হঠাৎ লি ইই দ্রুত প্রবেশ করল।
“বোন, বাইরে একজন ছোট কুকুর নিয়ে তোমাকে খুঁজছে, আমি তাকে ভেতরে আসতে বলেছি, সে রাজি হয়নি।”
“আপনি একটু অপেক্ষা করুন, আমি দেখি।”
সে গ্রাহক মাথা নাড়ল, বান ইউ দ্রুত উঠে গিয়ে দরজার বাইরে গেল।
দরজার কাছে দাঁড়িয়ে ছিল ঝো হেং-এর সেবক ডু চিয়াও, তার কোলে ছিল একটাই দাগدار ছোট কুকুর, যা বলবলের মতো দেখতে।
বান ইউ যখন সেই ছোট কুকুরটি দেখল, তখন তার পা চলে যেতে চাইল না।
ডু চিয়াও দেখল বান ইউ বাইরে এল, তখন এগিয়ে এসে নম্রভাবে বলল, “বান মেয়েটি, এটি আমার মালিক ঝো হেং কুকুর বিক্রেতার কাছ থেকে কিনেছেন, তিনি মনে করেন এই ছোট কুকুরটি লালন করা সহজ নয়, তাই আপনাকে সাময়িকভাবে দেখাশোনা করার জন্য দিয়েছেন।”
বান ইউ ডু চিয়াও থেকে ছোট কুকুরটি নিল, ছোট কুকুরটি তার নরম জিহ্বা বের করে বান ইউকে চাটল।
সেই মুহূর্তে, তার চোখের জল মুখে দিয়ে পড়ে ছোট কুকুরের ওপর ছড়িয়ে গেল এবং অদৃশ্য হয়ে গেল।
“দয়া করে বলবেন আপনার মালিক কে?”
“আমার মালিকের নাম ঝো, নাম হেং।” ডু চিয়াও আবার নম্রতা জানিয়ে বলল, “যেহেতু কুকুরটি পৌঁছে গেছে, আমি এখন ফিরেই প্রতিবেদন করব।”
ডু চিয়াও যাওয়ার জন্য ঘুরতেই বান ইউ তাকে ডেকে বলল,
“একটু তো থামো, আমার পক্ষ থেকে ধন্যবাদ জানাও আপনার মালিককে, বলো আমি আজ রাতে জুইসিয়ান লাউনে গিয়ে তার প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করব।”
ডু চিয়াও বুঝে নিয়ে ঘুরে চলে গেল।
“ওহ, এই ছোট কুকুরটি দেখতেও খুব মিষ্টি।” একজন গ্রাহক পাশে এসে ছোট কুকুরটিকে আদর করল।
“উম্~” (খুব আরামদায়ক~)
বান ইউ হেসে চোখ মুছে নিল, তারপর একটু কাঁপতে কাঁপতে লি ইইকে বলল, “লি বোন, তুমি এটা আমার শোবার ঘরে রেখে দাও, আমি ডাক্তারের কাছে যাচ্ছি।”
“আচ্ছা!”
সব কাজ শেষ করে সন্ধ্যা হয়ে গেল।
বান ইউ শোবার ঘরে গেল, তখন ছোট কুকুরটি শান্তভাবে বিছানায় শুয়ে গভীর নিদ্রায় ডুবে আছে।
সে ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল, ভয় পেল যেন তাকে জাগিয়ে দেয়, ছোট কুকুরের পাশে এসে সে হাঁটু গেড়ে পিছনে হাত বুলিয়ে তার তাপ অনুভব করল।
সেই মুহূর্তে, বান ইউ অনুভব করল বলবল ফিরে এসেছে।

(২/৩) পৃষ্ঠা
আর লাই কাই এবং অন্যরা একপাশে চুপচাপ বসে তাকে দেখছিল।
যেদিন বলবল ফিরে এসেছিল, লাই কাই এবং অন্যরা ভয়ে লুকিয়ে গিয়েছিল। বান ইউ যখন কাঁদছিল, তখন লাই কাই সাহস করে বাইরে এসে তাকে দেখেছিল।
আর স্যু ঝাও বিরলভাবে বান ইউর সঙ্গে ঝগড়া করেনি, শুধু পাশে শুয়ে তার লেজ দিয়ে বান ইউর পিঠে আঘাত দিচ্ছিল যেন তাকে সান্ত্বনা দিচ্ছে।
সবচেয়ে ভীরু হেই কিউয়ি, বান ইউর পায়ের পাশে বসে ছিল, আর কোথাও যায়নি।
তাদের কারণেই বান ইউ এত দ্রুত সুস্থ হতে পেরেছিল।
কিন্তু এখন যখন এমন একটি ছোট কুকুর তার সামনে এসেছে যা বলবলের মতোই দেখতে, সে জানে এটা বলবল নয়, তবুও মন খারাপ থেকে যাচ্ছে।
সে ছোট কুকুরটিকে আদর করছিল, চোখের জল থামছিল না।
“মেয়াও~” (দুঃখ করো না, বিড়াল তোমার সঙ্গে আছে।)
“উ~” (হেই কিউয়ি আছে, হেই কিউয়ি আছে, কাঁদো না।)
“হুম” (মানুষ দুঃখ করো না, আমি তোমাকে লেজ দিয়ে চোখ মুছতে দিচ্ছি।)
লি ইই দরজার কাছে দাঁড়িয়ে ভিতরের দৃশ্য দেখছিল, চোখের কোণে জল মুছছিল।
তার জুয়ো কাই খুব ভীতু, তাই সে কখনো সঙ্গে আনে না, বাসায় রেখে দেয়, ওয়াং দা নিয়ংকে সাহায্য করতে বলে।
কিন্তু যখনই সে ফিরে যায়, জুয়ো কাই দ্রুত হাঁটতে হাঁটতে তার কাছে আসে, মিউ মিউ করে ডাক দেয়।
এখন বান ইউকে এমন দেখলে সে ভাবছে, যদি একদিন জুয়ো কাই চলে যায়, সে কী করবে?
সে তার বড় হওয়া দেখেছে, সে তার পরিবার। লি ইই ভাবতেও পারে না জুয়ো কাই একদিন চলে যাবে।
“ইই বোন, আমি তাকে একটি নাম দিতে চাই।”
লি ইই ভাবছিল, তখন বান ইউ তার নাম ডেকে সে হঠাৎ জেগে উঠল, “আহ!” বলে উঠল।
“বোন, কী হয়েছে? আবার বলো, আমি একটু মনোযোগ হারিয়েছিলাম।”
“ইই বোন, আমি এই ছোট কুকুরটিকে একটি নাম দিতে চাই, তুমি কী বলবে?”
লি ইই ছোট কুকুরটিকে দেখে চিন্তা করতে লাগল।
একটু পরে সে হঠাৎ মাথা তুলে বান ইউকে বলল, “তাহলে তাকে ‘শিন বাও’ বলা যাক?”
“নতুন জীবন, নতুন খাজনা, নতুন আশা...”
বান ইউ লি ইইর কথা শুনে মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, তাকে শিন বাও বলা হবে।”
“শিন বাও, তোমার নাম আছে, শিন বাও।” বান ইউ শিন বাওর মাথা ছুঁয়ে চোখ ভরে হাসল।
শিন বাও খুব শান্ত, কখনো বাড়াবাড়ি করে না, মাত্র এক রাতেই সে ছোট বাগানে ভালোভাবে মিশে গেছে।
আর বান ইউ সকালে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল রাতে জুইসিয়ান লাউনে যাবে, তাই লি ইইকে এই ছোট প্রাণীগুলো দেখাশোনার জন্য বলল, তারপর নিজে গুছিয়ে জুইসিয়ান লাউনে গেল, হাতে নিয়ে গিয়েছিল জিন ফুকের জন্য পোষা খাবার এবং মিষ্টি।
জুইসিয়ান লাউন সবসময় মতোই মুখরোচক এবং ভীড়পূর্ণ ছিল।

(৩/৩) পৃষ্ঠা
সে প্রথমে পিছনের বাগানে গিয়ে জিন ফুককে দেখল, এখন জিন ফুক অনেক বড় হয়েছে আগের চেয়ে, ওয়েটার বলল সে এখন অনেক খেতে পারে, প্রতিদিন চঞ্চল হয়ে অনেক মানুষের মন কেড়েছে।
জিন ফুক দেখে, বান ইউ লিউ শিয়ানের সঙ্গে তৃতীয় তলায় উঠল।
“মালিক এখনো সেই ঘরে আছেন, বান মেয়েটি সরাসরি সেখানে যাও।”
“ধন্যবাদ, লিউ দোকানদার।”
বান ইউ দরজায় কড়াকড়ি দিয়ে ভিতরের শব্দ শুনে দরজা খুলে ভিতরে ঢুকল।
আগের কয়েকবারের মতো নয়, এবার ঝো হেংর পাশে সেই পুরুষটি দাঁড়িয়ে ছিল যাকে সে দিন দেখেছিল।
“আমি ভাবছিলাম এত দেরি হয়ে গেছে, তুমি আসবে না।”
“ঝো জুনের সঙ্গে প্রতিশ্রুতি দিয়েছি, তাই অবশ্যই পালন করব।”
ঝো হেং গরম চা ঢেলে টেবিলের ওপর রাখল। পাখা দিয়ে পিছনে দাঁড়ানো ডু চিয়াওকে ইঙ্গিত করে বলল, “এটা আমার সেবক ডু চিয়াও, কিছুদিন আগে শাংজিংয়ে ছিল, এখন ফিরে এসেছে, ভবিষ্যতে কিছু হলে আমি তাকে তোমার কাছে পাঠাব।”
বান ইউ ডু চিয়াওকে নম্রতা জানাল, ডু চিয়াও দ্রুত প্রত্যুত্তর দিল।
“আজকে আসার উদ্দেশ্য ছিল ধন্যবাদ জানানো ঝো জুনের, যে আমাকে ছোট কুকুরটা দিয়েছে।”
“ওটা তোমাকে দেয়া হয়নি, আমি তোমার পক্ষ থেকে লালন করার জন্য দিয়েছি।”
“কারণ যাই হোক না কেন, এই মুহূর্তে ঝো জুনের পক্ষ থেকে আমাকে বলবল যেমন দেখতে ছোট কুকুরটি দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ।”
ঝো হেং হাসতে হাসতে চা গ্লাসের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “বান মেয়েটি, যদি তুমি বসো না, ডু চিয়াও ভাববে আমি তোমার জন্য সমস্যার সৃষ্টি করছি।”
“আমি সাহস করব না!”
“দেখো তাকে, কঠোর স্বভাব, একদম নমনীয় নয়।” ঝো হেং বলল, বান ইউর দিকে তাকিয়ে।
বান ইউ সেই কথা শুনে এগিয়ে এসে চেয়ারে বসে চায়ের গ্লাস হাতে নিয়ে বলল, “ধন্যবাদ ঝো জুয়ান।”
“সেই স্বর্গীয় শিয়াও কেমন আছে?”
“স্যু ঝাও এখনো পুনরুদ্ধারের পর্যায়ে, সম্ভবত...”
“তোমাকে এতো চিন্তা করতে হবে না, আমি তো বলিনি ওকে ফিরিয়ে আনব।” ঝো হেং বলল, একটু থেমে, “কিন্তু স্যু ঝাও...”
“তার নাম, ওর নাম...” বান ইউ বলল, তারপর থেমে গেল, কারণ ঝো হেং বলেছিল সে পশু ভাষা বুঝতে পারে, কিন্তু নিজে স্বীকার করা আরেক কথা, তাছাড়া আর কেউ তখন উপস্থিত ছিল।
“আমি মনে করি এটা তার রঙের সঙ্গে খুব মানায়।”
ঝো হেং এই কথা শুনে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
বান ইউ কিছুক্ষণ জুইসিয়ান লাউনে থেকে বেরিয়ে গেল।