চব্বিশতম অধ্যায়: ওকে চেষ্টা করতে দাও

“এটি ব্যান্ডের নিজস্ব পিয়ানো, ব্যান্ডের সদস্য ছাড়া অন্য কারো এটি স্পর্শ করা নিষেধ, দুঃখিত।” মেয়েটির মুখে স্পষ্ট অসন্তোষ না থাকলেও তার কণ্ঠে ছিল কিছুটা শীতলতা। সে কিউ দাইয়ংয়ের দিকে ভদ্রভাবে তাকালেও তার চোখের দৃষ্টিতে ছিল এক অমোঘ প্রত্যাখ্যান।

“তাই নাকি, তবে তো...” কিউ দাইয়ংয়ের মাথায় যেন এক বালতি ঠান্ডা জল পড়ল। মুখের কথা মুখেই আটকে গেল তার, মনটা বিষণ্ণতায় ভরে উঠল।

“তাকে চেষ্টা করতে দাও।” সু ইউতিং কখন যে পাশে এসে দাঁড়িয়েছে তা কেউ খেয়াল করেনি। সে দৃঢ় কণ্ঠে মেয়েটিকে বলল।

মেয়েটি ঘুরে তাকাতেই সু ইউতিংকে দেখে তার চোখ বিস্ময়ে বড় বড় হয়ে গেল। তার মুখে ফুটে উঠল আনন্দ আর উত্তেজনার আভা। “আপনি, আপনি কি সেই...” সে তোতলামি করে বলে উঠল, তার কণ্ঠে ছিল গোপন করা অসম্ভব উত্তেজনা।

“তাকে চেষ্টা করতে দাও।” সু ইউতিং আবার শান্ত স্বরে কথাটি উচ্চারণ করল, তার কণ্ঠে ছিল এমন এক শক্তি যা উপেক্ষা করা অসম্ভব।

“জি, অবশ্যই।” মেয়েটি দ্রুত মাথা নেড়ে সতর্কতার সাথে পিয়ানোর মঞ্চ থেকে নেমে এল, যাওয়ার সময় বারবার সু ইউতিংয়ের দিকে তাকাচ্ছিল।

কিউ দাইয়ং একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। তার চোখজোড়া অস্থিরভাবে চারপাশের মানুষের দিকে ঘুরছিল। সত্যি বলতে, তার বুকের ভেতরটা যেন এক আতঙ্কিত খরগোশের মতো ধড়ফড় করছিল। এটি তার জীবনের দ্বিতীয় আনুষ্ঠানিক পিয়ানো পরিবেশনা, মনে হচ্ছিল যেন অজস্র জোড়া চোখ তাকে আষ্টেপৃষ্ঠে বেঁধে রেখেছে।

কিন্তু সে জানত, তার আর পিছু হটার পথ নেই। পরিস্থিতি যতই কঠিন হোক বা যতই জড়তা থাকুক, তাকে সাহসের সাথে এগিয়ে যেতেই হবে।

সবশেষে, বিষয়টি এখন যে পর্যায়ে এসে দাঁড়িয়েছে, তাতে সু ইউতিংয়ের উস্কানি হোক কিংবা নিজের জেদ—সবই তাকে তাড়িত করছিল সু ইউতিংকে উচিত শিক্ষা দিতে।

এই মুহূর্তে সু ইউতিংয়ের সাহায্য পাবে কি না, তা নিয়ে ভাবার সময় নেই। সে শুধু চায় সু ইউতিংয়ের সেই অহংকারী ভাবটা মুছে যাক, যেখানে সে মনে করে সবকিছুই তার নিয়ন্ত্রণে।

কিউ দাইয়ং আবার নিজের পোশাক ঠিক করল। তার হাত সামান্য কাঁপছিল, নড়াচড়াগুলো ছিল কিছুটা ধীর।

পাশে থাকা আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে সে নিজেকে ভালো করে খুঁটিয়ে দেখল। চুল এলোমেলো কি না, পোশাকে কোনো ভাঁজ আছে কি না—সব নিশ্চিত হয়ে সে ধীরে ধীরে পিয়ানোর দিকে এগিয়ে গিয়ে বসল।

ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করে সে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল, পুরনো সেই অনুভূতিগুলো ফিরে পাওয়ার আপ্রাণ চেষ্টা করল।

যদিও তার অস্থিমজ্জায় ‘মুনলাইট সোনাটা’-র প্রতিটি খুঁটিনাটি গেঁথে ছিল, তবুও দশ বছরেরও বেশি সময় পিয়ানো স্পর্শ না করায় সেই স্মৃতিগুলো যেন মোটা ধুলোর স্তরে ঢাকা পড়ে গিয়েছিল। এখন তাকে সেই ধুলো এক এক করে ঝেড়ে ফেলতে হবে।

সু ইউতিং চুপচাপ পাশে দাঁড়িয়ে কিউ দাইয়ংয়ের পিঠের দিকে তাকিয়ে রইল। তার ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক অস্পষ্ট হাসির রেখা।

কিউ দাইয়ং কী ভাবছে, তা সে আন্দাজ করতে পারছিল। কিন্তু তার দৃষ্টিতে কিউ দাইয়ংয়ের এই কাজগুলো ছিল নিতান্তই শিশুসুলভ।

শৈশব থেকেই সে সবার চোখে এক প্রতিভাধর শিল্পী, পিয়ানো বাজানোর দক্ষতায় সে অনন্য। যদি সে পেশা হিসেবে মানসিক চিকিৎসা না বেছে নিত, তবে তার পিয়ানো দক্ষতার ওপর ভিত্তি করে আন্তর্জাতিক বিখ্যাত পিয়ানোবাদকদের সারিতে নিশ্চিতভাবেই তার একটি স্থান থাকত।

তার রচিত ‘দ্য অটাম অফ ফেয়ারওয়েল’ বা ‘বিদায়ী শরৎ’ ছিল তার অগণিত শ্রমের ফসল।

এই পিয়ানো সুরটি তৈরির জন্য সে বহু বিখ্যাত পিয়ানোবাদকের কাছে ঘুরেছে, প্রতিটি সুর এবং প্রতিটি তাল অজস্রবার পরিবর্তন ও পরিমার্জন করেছে।

একজন নিপুণ কারিগরের মতো সে বারবার নতুন নতুন উপাদান যুক্ত করে সুরটিকে নিখুঁত করে তুলেছে।

তাই তার মতে, কিউ দাইয়ং যদি তাকে অপদস্থ করতে চায়, তবে তার সামনে মাত্র দুটি পথ খোলা আছে। হয় ‘বিদায়ী শরৎ’-এর চেয়েও সুন্দর কোনো মৌলিক সুর তাকে শোনাতে হবে, নয়তো পিয়ানো বাজানোর দক্ষতায় তাকে ছাড়িয়ে যেতে হবে, যাতে সে মনেপ্রাণে হার স্বীকার করে। কিন্তু এই দুটি পথই তার কাছে আকাশের চাঁদ হাতে পাওয়ার মতো অসম্ভব।