দ্বিতীয় অধ্যায় মরুদৈত্য নগরীর নির্মাণ
চেতনা গভীর অন্ধকারে তলিয়ে গেল, লিন ই যেন জলে ভেসে থাকা এক টুকরো শালুক, অন্ধকারের গভীরে ক্রমশ হারিয়ে যেতে লাগল।
হঠাৎ, এক ফাঁকা স্থানে লিন ই চমকে উঠে বসল।
"আমি কি মারা যাইনি?"
নিজেকে জোরে চিমটি কাটতেই তীব্র ব্যথা সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল। নিজের শরীরের দিকে আরেকবার তাকিয়ে দেখে, সব ক্ষতচিহ্ন উধাও, বরং আগের চেয়েও সুস্থ ও বলিষ্ঠ।
"তাহলে আমি কি অন্য কোনো জগতে চলে এসেছি?"
লিন ই উঠে চারপাশ দেখে, বুঝল সে এখনো বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসেই আছে। একটু দূরেই কুয়াশার মতো ছায়া ঘিরে কিছু মৃতজীবী খাবারের খোঁজে ঘুরে বেড়াচ্ছে।
"এটা কীভাবে সম্ভব? মৃতজীবীরা আমাকে আক্রমণ করছে না কেন?"
মনে পড়ে গেল, ভবন থেকে পড়ে যাবার মুহূর্তে মাথায় কে যেন কথা বলেছিল — হঠাৎ মনে গভীর শিহরণ জাগল।
তবে কি সত্যিই কোনো রহস্যময় শক্তি রয়েছে?
মাথার ভেতর একধরনের অসহনীয় যন্ত্রণা ছড়িয়ে গেল, যেন অসংখ্য সূচ একসাথে বিঁধছে। মাথা চেপে ধরে লিন ই মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
অনেকক্ষণ পর ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল সে। আচমকা চোখের সামনে ভেসে উঠল থ্রিডি ছায়ার মতো কয়েকটি ভবন।
"এগুলো আবার কী?"
হাত বাড়িয়ে ছুঁতে চেষ্টা করল লিন ই; অনুভব করল, ভবনগুলো কেবল দৃশ্যমান, কোনো বাস্তব অস্তিত্ব নেই।
"ঠিক বিশ্বাস হচ্ছে না।"
পুনরায় হাত নাড়ল, যথারীতি হাতটা অনায়াসে ছবি ভেদ করে চলে গেল।
"তবে কি আমার সঙ্গে খেলা করা হচ্ছে?"
এবার চোখের সামনে ভেসে উঠল একের পর এক লেখা—
"নগর নির্মাণ ব্যবস্থা চালু হয়েছে, দয়া করে আপনার উন্নয়নের পথ বেছে নিন।"
প্রথম বিকল্প: মহিমান্বিত নগর।
এটি বাছলে আপনি দশ পুরুষের মহৎ ব্যক্তি হবেন, মানবজাতিকে রক্ষার ব্রতে নিজেকে নিয়োজিত রাখবেন, প্রয়োজনে আত্মত্যাগেও প্রস্তুত থাকবেন। এতে আপনি পাবেন সকলের শ্রদ্ধা ও প্রশংসা, কিছু সর্বনাশী মুদ্রা ও সদিচ্ছার মান।
সর্বনাশী মুদ্রা দিয়ে নগরের বিভিন্ন সুবিধা উন্নত করা যাবে। সদিচ্ছার মান দিয়ে দেহের ক্ষমতা ও নানান দক্ষতা ও সরঞ্জাম বিনিময় করা যাবে।
দ্বিতীয় বিকল্প: পাপের নগর।
এটি বাছলে আপনি হত্যাকাণ্ডের শত্রু, মৃতজীবীরাই আপনার চরম শত্রু। তাদের নির্মূল করাই আপনার ব্রত। মৃতজীবী নিধন ও দাফনে আপনি পাবেন সর্বনাশী মুদ্রা ও গুণগত পয়েন্ট।
মুদ্রা দিয়ে নগরের সুবিধা উন্নত হবে, গুণগত পয়েন্টে দেহের দক্ষতা বাড়বে।
"আপনার সিদ্ধান্ত দিন।"
সমস্ত তথ্য আত্মস্থ করে ঠোঁটে একপ্রকার শীতল হাসি ফুটিয়ে তুলল লিন ই।
"মহৎ ব্যক্তি হওয়ার ভার আমি নিতে চাই না। এখন থেকে আমি শুধু চেয়েছি এই সর্বনাশী জগতে স্বাধীন ও নির্ভার থাকতে!"
"পাপের নগর নির্মাণ করো!"
"পাপের নগর নির্মিত হয়েছে!"
"একটি কবরস্থান উপহার!"
ভূমির নিচ থেকে প্রবল কাঁপুনি উঠল। চোখের সামনে দ্রুত বদলে যেতে লাগল দৃশ্যপট।
সবার আগে, সামনে উদিত হলো একটি সাধারণ ঘাসের কুঁড়েঘর, যার শুকনো ঘাসে এখনো সতেজ সুবাস।
কুঁড়েঘরের পাশে এক অন্ধকার, রহস্যময় কবরস্থান, রক্তাক্ত অক্ষরে খোদিত শিলালিপি সুস্পষ্ট।
"এই কবর ফাঁকা, দ্রুত দাফনের ব্যবস্থা করুন।"
এ রকম নকশা যাঁর মাথা থেকে এসেছে, নিঃসন্দেহে তিনি প্রতিভাবান— ভাবল লিন ই।
"তবে কি আমাকেই গিয়ে শুয়ে থাকতে হবে?"
নিঃশ্বাস ফেলে সে বাইরে দেয়ালের দিকে তাকাল।
দেয়ালটি খুবই পাতলা ও কম উঁচু, যেন কোনো বেড়া। ঘেরা জায়গাটুকু খুবই ছোট— আনুমানিক একশো বর্গমিটার।
"এভাবে দেখলে মনে হয়, আমি যেন মৃতজীবীদের খাঁচায় বন্দি, যখন তখন তারা এসে কামড়ে যাবে,"
নিজেকে খানিকটা বিদ্রূপ করল সে, তারপর কুঁড়েঘরের ভেতরে প্রবেশ করল।
ঘরের ভেতরের ব্যবস্থাও নিতান্তই সাধারণ। মাটির ওপর কিছু শুকনো ঘাস, সেখানে শুতে বেশ আরাম।
"কমপক্ষে কবরের চেয়ে তো ভালো..."
হঠাৎ ঘটে যাওয়া এই পরিবর্তনে লিন ই শুধু খুঁজে চলল কোনো সূত্র।
উদ্ভাসিত থ্রিডি মডেলে মনোযোগ দিল সে, এখনকার দৃশ্যপটের সঙ্গে হুবহু মিলে যাচ্ছে।
মডেলের কুঁড়েঘরে নজর দিয়ে প্রয়োজনীয় তথ্য পেল—
বিশ্রাম কক্ষ: স্তর এক (ঘাসের কুঁড়েঘর)
কার্য: বিশ্রাম ও আরোগ্য (ভেতরে অবস্থানকারীর ক্ষত ধীরে ধীরে সারে)
উন্নয়নে প্রয়োজন ৩০ সর্বনাশী মুদ্রা।
মনস্তাত্ত্বিক কারণে কি না জানে না, লিন ই স্পষ্টই অনুভব করল, তার শক্তি দ্রুত ফিরে আসছে।
দেয়াল: স্তর এক (একক)
কার্য: প্রতিরক্ষা (প্রথম স্তরের মৃতজীবীদের আক্রমণ প্রতিরোধ)
উন্নয়নে প্রয়োজন ১০০ মুদ্রা।
"তাই তো, মৃতজীবীরা বাইরে ঢুকতে পারছে না এই জন্যই।"
শেষে কবরস্থানে নজর—
কবরস্থান: স্তর এক
কার্য: অসীম সংখ্যক মৃতজীবী সমাধিস্থ করা যাবে; মৃতজীবী দাফনে মিলবে সর্বনাশী মুদ্রা ও গুণগত পয়েন্ট; বিশেষ মৃতজীবী থেকে পাওয়া যেতে পারে বিরল দক্ষতা ও সরঞ্জাম।
উন্নয়নে প্রয়োজন ২০ সর্বনাশী মুদ্রা।
"দেখা যাচ্ছে, আপাতত এগুলোই আছে। কিন্তু বাস্তবে তো কেমন যেন শহর নির্মাণের খেলা হয়ে গেল!"
উন্নয়নের জন্য লিন ইকে মৃতজীবী নিধন করে নগরকে শক্তিশালী করতে হবে।
এই প্রক্রিয়ায় সে নিজেও আরও বলীয়ান হয়ে উঠবে।
সংক্ষেপে— হত্যা, দাফন, মুদ্রা সংগ্রহ, উন্নয়ন— এই চক্র।
নীতিটা সরল, কিন্তু এখনো সে কিছুটা বিপাকে।
"এ মুহূর্তে তো কোনো অস্ত্রও নেই!"
চিন্তায় ডুবে মনে মনে বলল, "তবে কি কোনো নবাগত উপহার পাবে?"
"হ্যাঁ, ভাণ্ডারে নবাগত উপহার পাওয়া গেছে। এখনই ব্যবহার করবেন?"
"ব্যবহার করো!"
"অভিনন্দন! আপনি পেয়েছেন: একখানা ছায়া ছুরি, একটি বহনযোগ্য ব্যাগ, পাঁচটি স্বাধীন গুণগত পয়েন্ট।"
"ঠিকই ভেবেছিলাম!"
খুশিতে তিনটি উপহার দ্রুত পরীক্ষা করল—
ছায়া ছুরি: অস্ত্র
কার্য: প্রতি আঘাতে শতভাগ গুরুতর ক্ষতি সাধন!
ধর্ম: ইস্পাত কাটার মতো ধারালো, অক্ষয়, অন্য কেউ ব্যবহার করতে পারবে না।
বহনযোগ্য ব্যাগ স্তর এক: স্থান সংরক্ষণকারী সামগ্রী
কার্য: সঙ্গে একটি পৃথক স্থান, যেখানে বিভিন্ন দ্রব্য, মৃতজীবীর দেহ রাখা যাবে; দ্রব্যাদি আলাদা থাকবে, কোনো প্রভাব ফেলবে না।
ধর্ম: নষ্ট হয় না, লুণ্ঠিত হয় না, উন্নয়নযোগ্য। ব্যাগের স্থান: একশো ঘনমিটার।
স্বাধীন গুণগত পয়েন্ট: শরীরের যেকোনো গুণে যোগ করা যাবে, শরীর শক্তিশালী হবে।
"সবই দারুণ!"
অতি আগ্রহে খুলে দেখল নিজের গুণফল প্যানেল—
পাপের নগর (স্তর এক)
নগরপ্রধান: লিন ই
শারীরিক ক্ষমতা: ১৫
মানসিক শক্তি: ১২
বল: ১২
সহনশীলতা: ১০
দক্ষতা: ১৩
(প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষের গড় মান: ১০)
দক্ষতা: নেই
সরঞ্জাম: ছায়া ছুরি (গুরুতর ক্ষতি), বহনযোগ্য ব্যাগ
সর্বনাশী মুদ্রা: ০
"আমার শরীরের গুণ ভালোই ছিল, ভাবিনি মাত্র ১১ পয়েন্ট।"
গুণমানের স্তর নিয়ে কৌতূহল জাগল, যদি সবকিছু একশোতে পৌঁছে যায় তবে কেমন হবে!
"প্রথমেই শারীরিক সক্ষমতা বাড়াবো; এটিই সব উন্নতির মূল চাবিকাঠি।"
পাঁচটি স্বাধীন গুণগত পয়েন্ট শরীরের ক্ষমতায় যোগ দিতেই শরীরজুড়ে উষ্ণ স্রোত প্রবাহিত হলো।
আগে থেকেই বলিষ্ঠ দেহ আরও মজবুত হয়ে উঠল, শ্রমের ক্লান্তিতে হওয়া ছোটখাটো সমস্যা মুহূর্তেই সেরে গেল।
হাতের পুরোনো চামড়ার দাগও মিলিয়ে গেল।
মুখাবয়ব আগের চেয়ে আরও আকর্ষণীয় হয়ে উঠল।
নিজের ভেতরের বিস্ফোরক শক্তি অনুভব করে, তার সিদ্ধান্ত সঠিক ছিল বুঝল লিন ই।
ভাণ্ডারে থাকা মানুষগুলোর কথা মনে হতেই মুখে রহস্যময় হাসি ফুটল।
"আতঙ্কিত হবার কিছু নেই, ওদের হতাশা খুব শিগগিরই দেখতে পাবো। তখন ফিরে গিয়ে দারুণ দৃশ্য উপভোগ করব।"
দেয়ালের নিচে ঘুরে বেড়ানো মৃতজীবীদের দেখে, লিন ই কয়েকজনকে টার্গেট করে শহর ছেড়ে বেরোল।
গোচরের আড়ালে লুকিয়ে, সে আস্তে আস্তে এক মৃতজীবীর কাছাকাছি পৌঁছাল।
দুই-তিন মিটার দূরে হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ল, ছায়া ছুরি দিয়ে মৃতজীবীর মাথায় আঘাত করল।
সঙ্গে সঙ্গে ছুরির ধারালো ফল কোনো বাধা ছাড়াই মৃতজীবীর গলায় ঢুকে গেল, মুহূর্তেই তার গলা ফেটে ছিটকে পড়ল রক্ত।
শরীর রক্তে ভেসে গেলেও লিন ই-র মুখে তৃপ্তির হাসি।
"এটাই তাহলে গুরুতর ক্ষতির ফল!"
দেহটি ব্যাগে ভরে, সে গোপনে মৃতজীবী নিধনে এগোতে থাকল, সুবিধার দোকানের দিকে।
"আবারও এক মৃতজীবী!"
দোকানে ঢুকে, এক মোটা মৃতজীবী দেখে বুঝল এটাই দোকানের মালিক— তাকে নিধন করে, দোকানের সব কিছু খুঁজে নিতে লাগল।
খুব অল্প সময়েই দোকান ফাঁকা।
হঠাৎ অসতর্কতায় তাকের সঙ্গে ধাক্কা লেগে প্রচণ্ড শব্দ হলো।
শুরুতেই ঝাঁকে ঝাঁকে মৃতজীবী শব্দে আকৃষ্ট হয়ে ছুটে এল।
লিন ই দৌড়ে অপরাধের নগরে পালাল!
"দ্রুত! দরজা বন্ধ করো!"
মোটা প্রাচীরের দরজা বন্ধ হতেই জমিতে পড়ে হাঁপ ছাড়ল।
প্রথম অভিযানে এত ফল, তাতে সে ভীষণ সন্তুষ্ট।
সামান্য কিছু খেয়ে, শক্তি ফিরে পেয়ে, কবরস্থানের পাশে গিয়ে দাঁড়াল লিন ই।