৩৩তম অধ্যায় পাপের নগরীর মহোন্নতি (৩)

লিন ই বিশ্রামকক্ষের প্যানেলটি খুলে দেখল।

【প্রাথমিক নির্মাণ: বিশ্রামকক্ষ
বর্তমান স্তর: ৫ (বিলাসবহুল কাঠের কুটির)
উন্নয়নের জন্য প্রয়োজন ৩০০ প্রলয় মুদ্রা
উপকারিতা: বিশ্রাম, চিকিৎসা, স্থায়ী উষ্ণতা (বিশ্রামকক্ষে অবস্থানরত সকলের ক্ষত ও অসুস্থতা ধীরে ধীরে সারে)】

“তিনশো প্রলয় মুদ্রা লাগবে…”
লিন ই তার নগণ্য ১৭৮ প্রলয় মুদ্রা হাতে নিয়ে কী করবে ভেবে না পেরে আবার দুটো ছায়া-কালো কাক কিনল এবং সেগুলোকে পাপের নগরের ওপর চক্কর দিতে পাঠাল।
“তিনটে থাকলেই যথেষ্ট হবে, যাতে প্রতিটি অন্ধকার কোণও নজরদারির বাইরে না থাকে।
এখনও একশো মুদ্রা বাকি, ছায়া-শিকারি কুকুর আরও দুটো কেনা যাবে।”
নিজে পাপের নগরে না থাকলে কী হবে তা ভেবে লিন ই সাবধানতাবশত আরও দুটো ছায়া-শিকারি কুকুর কিনল। আক্রমণাত্মক এই কুকুরগুলো শত্রুর মনে ভয় ধরাতে পারে, আর সৌভাগ্যের হারটির যোগাযোগ ক্ষমতা থাকায় লিন ই দ্রুততম সময়ে ফিরতে পারবে।
ছায়া-শিকারি কুকুরগুলোকে পাপের নগরের বাইরে ছেড়ে দিয়ে সে বিলাসবহুল কাঠের কুটিরে ফিরে এল।

সব মেয়েরা ইতিমধ্যে স্নান-ধোয়া সেরে নিয়েছে, কিন শি আর লিও ই-ই রান্নাঘরে ব্যস্ত, বাকি তিনজন সোফায় বসে গল্প করছিল।
স্নান শেষে শেন রু-ইনকে দেখে লিন ই নতুন এক অনুভূতি পেল।
আগে সে ছিল ধ্রুপদী, শান্ত এক দেবী, আর এখন যেন পাশের বাড়ির স্নিগ্ধ ও বড়দি।
বিশেষ করে তার দীর্ঘ কালো সোজা চুল লিন ই-র মনে আরও তীব্র ছাপ রাখল।
ইয়ান মোর-এলের ভিন্নতা আরও প্রকট—আগে সে ছিল দেবীসাজে, এখন যেন একটু বোকাসোকা মিষ্টি এক মেয়ে; সত্যি বলতে সাজগোজ এক আজব জাদু।
চেন শিয়াও, আহ, তার পা এখনো অতিশয় দীর্ঘ—একেবারে বাড়াবাড়ি—তবে মুখের ভঙ্গিতে আজ একটু গম্ভীরতা।

“কেউ একজনের চোখ তো পড়েই যেতে বসেছে, কি তবে ড্রয়িংরুমেই এক যুদ্ধ বাঁধাতে চাও?”
চেন শিয়াও কথা শেষ করেই নিজের পা দুটো তুলে লিন ই-কে ইঙ্গিত করল; তার শর্টসের আড়ালে রহস্যময়তা যেন খানিকটা উঁকি দিচ্ছে—লিন ই-র নিয়ন্ত্রণ হারাতে হারাতে বাঁচল!

এই কথা শুনে শেন রু-ইন আর ইয়ান মোর-এল সোজা হয়ে বসল, রান্নাঘরের দুইজনও কাজ ফেলে কান পেতে শুনছিল।
“এটা তোমাদের জন্য উপহার, আমি আগে একটু স্নান সেরে আসি।”
লিন ই সুন্দরভাবে মোড়ানো পাঁচটি বাক্স টেবিলের ওপর রেখে দ্রুত বাথরুমে ঢুকে গেল।
শীতল পানি দিয়ে নিজেকে ধুয়েও মনে জমে থাকা আগুন কমানো গেল না।

“ওহ, লিন ই এই ছেলের নাকি উপহার দিতে শিখেছে, অবশেষে এই বড়লোক ছেলেটা বুদ্ধি ধরল!”
চেন শিয়াও সবার আগে দৌড়ে উপহারের বাক্স খুলে ফেলল।
একটি ছোট, নিপুণ নেকলেস তার নজর কাড়ল, সে নিয়ে ভালো করে দেখল—গাঢ় বেগুনি রঙের ছোট ছোট তারা যেন নীল রত্নখণ্ডের চারপাশে ঘোরে, ভালো করে দেখলে নরম আলো ঠিকরে বেরোয়।
চেন শিয়াও এতটাই মুগ্ধ হলো যে নেকলেসটি হাতে নিয়েই সোজা বাথরুমে ঢুকে গেল।

ঠাস—

তাজা তোয়ালে পরে সদ্য বের হওয়া লিন ই অবাক হয়ে চেন শিয়াও-র আচমকা প্রবেশ দেখে।
বাইরে এত মানুষ, এতটা সাহসী হওয়া কি ঠিক?
“শিয়াও শিয়াও, একটু পরে…”
চেন শিয়াও লিন ই-র হাত ধরে নেকলেসটি এগিয়ে দিল, লাজুক মুখে বলল, “আমাকে... পরিয়ে দাও।”
লিন ই একটু থমকে গেল, চেন শিয়াও-র এমন লাজুক রূপ সে খুব কমই দেখেছে, আদর করে তার মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “ঠিক আছে, আমার রাজকুমারী।”

লিন ই তার কোমর জড়িয়ে ধীরে ধীরে নেকলেসটি গলায় দিল, চেন শিয়াও-র মনে এক শিরশিরে অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল।
এই ছোঁয়া বেশি সময় টিকল না, লিন ই-র হাত এসে ঠেকল চেন শিয়াও-র গলায়।
“মাথা একটু নিচু করো।”
তার কানের কাছে লিন ই-র উষ্ণ নিঃশ্বাসে কান লাল হয়ে গেল, সে বাধ্য মেয়ের মতো মাথা নামিয়ে দিল।
লিন ই সহজেই তার গলায় নেকলেস পরিয়ে দিল।

“হয়ে গেল।”
চেন শিয়াও মাথা তুলে আয়নায় নিজের প্রতিবিম্ব দেখে চমকে গেল—মুখে লাজে রাঙা, পাখির মতো নির্ভরতায় লিন ই-র বুকে ভর দিয়েছে।
এ কি সত্যিই এই মেয়েটি?
লিন ই-র আকর্ষণ এত প্রবল?
তবে সত্যিই ওর বুকে খুব আরাম...

এ কথা মনে হতেই চেন শিয়াও-র মুখ আরও টকটকে লাল হয়ে উঠল।
লিন ই-ও এমন চেন শিয়াও আগে দেখেনি; বিছানায় যেরকম নয়, এই লাজুক রূপে সে নিজেও একটু হতবাক।
“শিয়াও শিয়াও, তুমি সত্যিই অপূর্ব...”
লিন ই ধীরে ধীরে তার মুখের কাছে এল, চেন শিয়াও চোখ বন্ধ করল।

ঠিক তখন—

বাথরুমের দরজা হঠাৎ খোলা হয়ে গেল, সঙ্গে চারজনের চিৎকার।
আবছা আবহ ভেঙে গেল, চেন শিয়াও মাটিতে পড়ে থাকা চারজনের দিকে রাগে তাকাল।
“হেহ, আমরা তো ডাকার জন্য এসেছিলাম, তুমি কি বিশ্বাস করবে?”
কিন শি লজ্জায় কাঁচুমাচু মুখে উঠে দাঁড়াল।
মনে করেছিল ভেতরে মহারণ চলবে, অথচ কিছুই হয়নি।

লিন ই তাদের হাতে নেকলেস দেখে মনে করল কাউকে বঞ্চিত করা উচিত নয়, তাই বলল, “আর কারো যদি আমার হাতে নেকলেস পরতে ইচ্ছে করে, তাহলে এখনই চলে এসো, পরে সুযোগ থাকবে না~”
নিজে পরে নেওয়া আর লিন ই-র হাতে পরা তো এক কথা নয়! চেন শিয়াও মুখ ফুলিয়ে বসে রইল, লিন ই তার মাথায় হাত বুলাল।
“আচ্ছা আচ্ছা, রাতে তোমার জন্য বিশেষ কিছু রাখব।”
চেন শিয়াও-র কানে হালকা কামড় দিয়ে সে হাসল, চেন শিয়াও খুশি হয়ে বলল,
“তবে আমি ওপরে থাকব!”

…

কিন শি প্রথম এগিয়ে এল, লিন ই তার গলায় নেকলেস পরাল।
যদিও বহুবার দেখেছে, তবু তার ভরাট বক্ষ দেখে লিন ই-র মন দুলে উঠল।
“আজ রাতে তোমায় একটা বিশেষ পুরস্কার দেব, ই!”
এরপর লিও ই-ই এল, লিন ই তার গলায় পরিয়ে দিতেই মেয়েটির চোখে ভালোবাসা উপচে পড়ল।
“ই দাদা~”
লিও ই-ই-র ভালোবাসা সরল আর নির্ভেজাল, সে সোজা লিন ই-র কোমর জড়িয়ে ধরল।
লিন ই তার পিঠে আলতো চাপড় দিল, কানে ফিসফিস করে বলল, “তাহলে ই দাদা তোমার উপহার অপেক্ষায় রইল।”

পরেরজন শেন রু-ইন, লিন ই খুব স্বাভাবিকভাবে তার গলায় নেকলেস পরাল।
“ধন্যবাদ।”
নেকলেস পরার পর শেন রু-ইন লাজে রাঙা মুখে বলল।
“ধন্যবাদ কিসের, রু-ইন দিদি।”

“এবার আমার পালা!”
ইয়ান মোর-এল সবচেয়ে খুশি, লিন ই-র দানব-রূপ ভুলে সে আবার চঞ্চল হয়ে উঠেছে।
“কি ব্যাপার, এত তাড়াতাড়ি আমার মানুষ হতে চাও?”
“আমি তো সেই কবেই হয়েছি, তুমি দানব, আমি কি না মানতে পারি?”
ইয়ান মোর-এল প্রকৃতই এক শিল্পী, হাসি-অঙ্গভঙ্গিতে সবার নজর কাড়ে।

লিন ই হালকা হেসে তার গলায় সৌভাগ্যের হার পরিয়ে দিয়ে বলল,
“এটা হলো সৌভাগ্যের নেকলেস, যিনি পরবেন তার ভাগ্য ভালো হবে, আর যেকোনো সময় যেকোনো পরিস্থিতিতে আমার সঙ্গে যোগাযোগ করা যাবে!”
“বাহ, এত আশ্চর্য!”
লিন ই-র এসব কৌশল দেখেই মেয়েরা অবাক, ভাগ্য বাড়ানোর জিনিস শুনে খানিকটা অবিশ্বাস্যই লাগে।

“তবে যোগাযোগ করার ক্ষমতা দিনে একবার ব্যবহার করা যাবে, জরুরি কিছু না হলে যেন ব্যবহার না করো, চল এখন পরীক্ষা করি।
শিয়াও শিয়াও, মনে মনে আমার নাম ডেকে একটা বড় কথা বলো।”
চেন শিয়াও মাথা নাড়িয়ে নির্দেশ মতো করল।

কিছুক্ষণ পর লিন ই মজার ছলে বলল, “শিয়াও শিয়াও, বারবার আমাকে উত্যক্ত কোরো না, না হলে ফল ভালো হবে না!”
সবাই চেন শিয়াও-র মুখ দেখে বুঝল সে সত্যিই অস্বস্তিতে পড়েছে, তখনো বিশ্বাস করল লিন ই-র কথা।
“তোমরাও একবার করো।”
এভাবে সব মেয়েই এই যোগাযোগ ক্ষমতার সঙ্গে পরিচিত হয়ে গেল, তারপর লিন ই তাদের সঙ্গে একসঙ্গে রাতের খাবার উপভোগ করল।