ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায় — দলে যোগদান

লিন ই তখন ভাবছিলেন কীভাবে কোনো গোষ্ঠীতে যোগ দিয়ে খবর সংগ্রহ করবেন, এমন সময় ঠিক তার সামনে সুযোগ এসে গেল।

লিন ই একটু দ্বিধাগ্রস্ত ভঙ্গিতে বলল, “এটা…”
লি ছোংগাং বুঝতে পারলেন লিন ই-এর দুশ্চিন্তা—কারণ তার দলে চার-পাঁচজন বলিষ্ঠ পুরুষ, আর লিন ই একাই।
যদি তারা খারাপ কিছু মনে করে, তাহলে লিন ই অবশ্যই বিপদের মুখে পড়বে।
অবশ্য, কেউ যদি এতটা সরল হতো, তাহলে এতদিন বেঁচে থাকতে পারত না; লিন ই-এর এই সতর্কতা লি ছোংগাং-এর চোখে তাকে আরও গুরুত্ব দিয়েছে।
লি ছোংগাং ব্যাখ্যা করলেন, “তোমার উদ্বিগ্ন হওয়াটা আমি বুঝি। তুমি একা, আমরাও যদি কোনো খারাপ উদ্দেশ্য রাখতাম, তাহলে আজ তোমার জন্য পালানোর আর কোনো রাস্তা থাকত না।”
লিন ই অস্বস্তির হাসি দিল।
“হা হা, তরুণদের একটু সাবধানে থাকাই ভালো; তোমাকে আমি পছন্দ করেছি।”
লি ছোংগাং হেসে বলল, “আমি জানি তুমি এখনো আমাদের পুরোপুরি বিশ্বাস করো না, তুমি চাইলে আমাদের সঙ্গে চলতে পারো। ভয় নেই, আমরা যদি তোমার ক্ষতি করতে চাইতাম, ততক্ষণে করেই ফেলতাম।”
লিন ই অবশেষে কিছুটা দ্বিধা নিয়ে মাথা ঝাঁকাল।
পাশেই মোটা লোকটি বলল, “ইয়ানজু,刚哥 তোমাকে পছন্দ করেছেন, এটাই তোমার সৌভাগ্য। ভেবো না,刚哥 আগে দেশের সানডা দলের সদস্য ছিলেন, তার চরিত্র আর শক্তি—দুটোই নিশ্চিন্ত।”
লিন ই মাথা ঝাঁকাল, “বুঝেছি, তাহলে আমি তোমাদের সঙ্গে চলব।”
আসলে, লিন ই আগেই তার洞悉之眼 ব্যবহার করে তাদের শক্তি আর মনোভাব পরীক্ষা করে নিয়েছিল।
সবাই-ই প্রথম স্তরের শক্তিধর, আর লি ছোংগাং ও মোটা লোকের好感度 ষাটের ওপরে।
অর্থাৎ তারা ইতিবাচক মনোভাব রাখে।
বাকিদেরও পঞ্চাশের ওপরে, মোটামুটি নিরপেক্ষ বলা যায়।
লিন ই তাদের মধ্যে কোনো শত্রুতার ভাব পায়নি বলেই কথা বলছে।
যদি আক্রমণ করত, এক মিটারেরও কম দূরত্বে লিন ই মুহূর্তেই সবাইকে শেষ করতে পারত!
লি ছোংগাং দেখলেন লিন ই রাজি হয়েছে, খুশি হয়ে কাঁধে চাপড়ে বললেন,
“ভালো ছেলে, আমাদের দলে যোগ দিলে হতাশ হবে না!”
লিন ই কৃত্রিম হাসি দিল।
লি ছোংগাং-এর হাতের জোর সত্যিই বেশ, লিন ই-এর বর্তমান শারীরিক শক্তিও একটু ঝিম ধরে গেল।
লি ছোংগাং সবসময় লিন ই-এর গঠন লক্ষ্য করছিলেন, কাঁধে চাপড়ানোও উদ্দেশ্যপ্রণোদিত—লিন ই-এর শক্তি যাচাই করার জন্য।
লিন ই-এর মুখভঙ্গি দেখেই অনেকটা আন্দাজ করা যায়।
সত্যি বলতে, লিন ই-এর প্রতিক্রিয়া তাকে চমকে দিয়েছে।
সে তো প্রায় অষ্টমাংশ শক্তি দিয়েছে, অথচ ছেলেটা কিছুই টের পাচ্ছে না!
“দেখছি তোমার শক্তিও অসাধারণ! তুমি কী ক্ষমতা জেগেছে?”
“ক্ষমতা?”
লিন ই মাথা নেড়ে অনভিজ্ঞ ভঙ্গিতে বলল, “শুধু বুঝতে পারছি শরীরটা আগের চেয়ে অনেক শক্তিশালী, জোর বাড়ছে, দৌড়ও দ্রুত করতে পারি!”

লি ছোংগাং শুনে খুব খুশি হলেন—হয়তো তার মতোই শরীরচর্চার বিশেষ ক্ষমতা রয়েছে।
“চলো, একটু পরীক্ষা করি; হতে পারে আমাদের ক্ষমতা একই!”
নিজের পছন্দসই তরুণ পেয়ে লি ছোংগাং ঠিক করলেন পরীক্ষা করবেন।
“刚哥, কীভাবে পরীক্ষা করব?”
লিন ই লি ছোংগাং-এর পাশে দাঁড়িয়ে ফাঁকা করিডরের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।
লি ছোংগাং সামনে বিশাল আলো-চিহ্ন দেখিয়ে বললেন, “ওটা দেখছ? এখান থেকে ওটা প্রায় তিনশো মিটার দূরে, চেষ্টা করো তো আলো-চিহ্নটা পড়ে ফেলতে পারো কিনা!”
বলেই, তিনি হঠাৎ পায়ের জোরে মেঝে ফাটিয়ে কয়েকটা পাথরের টুকরো তুলে লিন ই-কে দিলেন।
লিন ই মাথা নেড়ে পাথর হাতে বলল—একটু শক্তি দিলেই হবে।
বাকিরা লি ছোংগাং-এর এই পরীক্ষা নিয়ে বিশেষ উৎসাহী নয়, তা দেখে লিন ই-ও একবার চারপাশে তাকাল।
হাতের পাথরটা ওজন করে, এক পা এগিয়ে, লিন ই তীরের মতো ছুড়ে দিল।
সবাইয়ের কানে হঠাৎ শোঁ শোঁ করে বাতাস কেটে যাওয়ার শব্দ!
তারা অবাক হয়ে দেখল পাথরটা তাদের সামনে দিয়ে ছুটে গেল, তীক্ষ্ণ শব্দে কানের পর্দা কেঁপে উঠল।
লিন ই-র সেই নির্লিপ্ত আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গি দেখে, যারা আগে তাকে তুচ্ছ করছিল, মুহূর্তেই মনোভাব বদলে গেল!
এই ছেলেটা একজন বিশেষজ্ঞ, কখনো শত্রুতা করা যাবে না!
মাত্র তিন ভাগ শক্তি দিয়েই লিন ই ছোড়া পাথর আলো-চিহ্নের পেছনের দেওয়াল ভেদ করে, ওধার দিয়ে বেরিয়েও গেল!
দূর থেকে গর্জন শোনা গেল, লিন ই সবাইকে হতবাক মুখে দেখে হাসিমুখে বলল, “刚哥, এই শক্তি কেমন?”
লি ছোংগাং হকচকিয়ে গিয়ে লিন ই-র দিকে অবাক দৃষ্টিতে তাকালেন।
“ভালো ছেলে, তুমি আমাকে চমকে দিয়েছ! তুমি জানোই না, তুমি কতটা শক্তিশালী!”
লিন ই লজ্জা মাখা হাসিতে বলল,
“সত্যি বলতে, জানি না; প্রলয় আসার পর আমি হাইশি বিশ্ববিদ্যালয়ে একা কাঁপতে কাঁপতে বেঁচে ছিলাম, সম্প্রতি আর টিকতে না পেরে শহরকেন্দ্রে এলাম।”
“কিছু আসে যায় না ইয়ানজু, তোমার শক্তি দিয়ে খুব শিগগিরই আমাকে ছাড়িয়ে যাবে; তুমি নিশ্চয়ই হাইশিতে সহজেই টিকে যাবে!”
লি ছোংগাং হাসলেন।
লিন ই-এর শক্তি এমন, লি ছোংগাং সর্বশক্তি দিয়েও এমন করতে পারতেন না। যদিও শক্তি একমাত্র মানদণ্ড নয়, তবু লিন ই এখনো অনেক তরুণ, তার পথ আরও দীর্ঘ!
যেভাবেই হোক, লিন ই-কে দলে রাখতেই হবে!
লি ছোংগাং মনে মনে ভাবলেন।
সবারই মনোভাব এখন ষাটের ওপরে উঠেছে।
লিন ই মনে মনে ভাবল, “শক্তিই একমাত্র মানদণ্ড, ভবিষ্যতে কম নজরে থাকাও চলবে না।”
লি ছোংগাং কয়েকটা কথা উৎসাহ দিয়ে মোটা লোকটির দিকে ফিরে বললেন,

“চিয়েন তুয়োতুয়ো, তুমি আবার তোমার ক্ষমতা দিয়ে দেখো আশেপাশে কোথাও খাবার পাওয়া যায় কিনা; আমরা খালি হাতে ফিরতে পারি না।”
“刚哥! বড় ভাই! এবার অন্তত আমার আসল নাম বললে!”
মোটা লোকটি আবেগে কেঁদে ফেলল।
“মোটা বলে ডাকলে দোষ কী? মোটা বললে খাবারও বেশি পাবে, চিয়েন তুয়োতুয়ো এখন আর কোনো কাজে আসে না, কারণ টাকার আর মূল্য নেই।”
মোটা লোকটি ভেবে দেখল কথাটা ঠিকই, তাই আর কিছু বলল না, মনোযোগ দিয়ে অনুভব করতে শুরু করল।
“তাহলে শুরু করি।”
সবাই চুপচাপ, লিন ইও মনোযোগী দৃষ্টিতে দেখছে।
মোটা লোকটি চোখ বন্ধ করতেই তার শরীর থেকে এক অজানা শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, লিন ই-র洞悉之眼-এ দেখা গেল, সে মুহূর্তেই দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছে গেল!
শিগগিরই তার কপাল দিয়ে ঘাম ঝরতে লাগল।
আরো একটু পর তার শরীর যেন পানিতে ডুবিয়ে আনা হয়েছে।
শরীর কাঁপতে কাঁপতে মোটা লোকটি চোখ খুলে বলল,
“আগুনে পুড়ে মরিনি।”
“ধন্যবাদ তোমাকে।”
লি ছোংগাং মাথা নাড়লেন, লিন ই কৌতূহল নিয়ে মাটিতে পড়ে থাকা ঘামের দিকে তাকাল, মনে মনে ভাবল, এত ঘাম, যদি বারবার এমন হয়, তাহলে মোটা লোকটা মোটা কেন?
লিন ই দেখল সে শুধু ঘামছে, শরীরে দুর্বলতার কোনো লক্ষণ নেই।
মোটা লোকটি লিন ই-এর দৃষ্টি টের পেয়ে হাহাকার করল, “ইয়ানজু, তুমি জানো না, আমি যখনই ক্ষমতা ব্যবহার করি, আমাকে কয়েকবার খেতে হয়, সব দোষ সেই অভিশপ্ত লোকটার!”
লিন ই নাকে হাত বুলিয়ে মনে মনে বলল, “লিন ই-র কাজের সঙ্গে আমার লিন ইয়ানজুর কী সম্পর্ক?”
তবু মোটা লোকের অবস্থা দেখে লিন ই জিজ্ঞেস করল, “তুমি যখন ক্ষমতা ব্যবহার করো, শরীরে কোনো চাপ পড়ে?”
মোটা লোকটি মাথা নাড়ল, “না, ঘাম ছাড়া অন্য কিছু নেই।”
“তাহলে তো তোমার এমন মোটা হওয়ার কথা নয়।”
“হেহে, অবশ্যই, গড়ন ঠিক রাখার জন্য প্রতিবার ক্ষমতা ব্যবহার করলে আমি বাড়তি খাবার খাই।”
তার গর্বিত মুখভঙ্গি দেখে লিন ই তার স্থূল দেহের দিকে তাকিয়ে একটু বিরক্তই হল।
“সব দোষ সেই অভিশপ্ত লোকটার, আমাকে বাড়তি খেতে হচ্ছে!”
মোটা লোকটি অসন্তুষ্ট গলায় বলল, লিন ই হাসল।
এরপরই লি ছোংগাং সবাইকে ডাকলেন, লিন ই তাদের পেছনে পেছনে শপিংমল ছেড়ে বেরিয়ে গেল।