চতুষষ্টিতম অধ্যায়: স্বর্গীয় বিধানের চুক্তিই প্রমাণ!

হু জুনসিওং হঠাৎ সামনে এগিয়ে এসে উচ্চস্বরে বললেন, "পিল হলের ওয়েন长老 এবং সেং楼主 ঠিকই বলেছেন! বাজি ধরতে হলে তা হতে হবে সুনির্দিষ্ট ও নিরপেক্ষ! কোনোভাবেই উ楼主-এর মূল ভিত্তি নষ্ট করা যাবে না, তা না হলে তা পিল হলের স্বার্থের পরিপন্থী হবে! আমি এই নিরপেক্ষ বাজিকে সমর্থন করছি!"

হোগ থিংও হেসে বললেন, " আমিও সম্মত! তবে, আমি এর সাথে একটি শর্ত যোগ করতে চাই! চ্যু পিল-শিল্পী নিজেই বাজি ধরার প্রস্তাব দিয়েছেন, তার মানে তার পূর্ণ আত্মবিশ্বাস আছে যে তিনি উ楼主-কে এক ঝূপ ধূপ জ্বালানোর সময়ের মধ্যেই উন্নীত করতে পারবেন! তাই, তিনি যদি হেরে যান, তবে তাকে তার ডান হাতের বুড়ো আঙুল কেটে ফেলতে হবে!"

ওয়েন ইশি একথা শুনেই অত্যন্ত রাগান্বিত হয়ে বললেন, "এটি অন্যায়! যেহেতু এটি বাজি, তবে উভয় পক্ষের বাজি রাখার শর্ত সমান হওয়া উচিত, এভাবে আলাদা আচরণ করা যাবে না কেন? হয় উভয় পক্ষেরই হেরে গেলে ডান হাতের বুড়ো আঙুল কেটে ফেলতে হবে, না হয় শুধু সম্পদই হারাবে!"

চু ফেং যদি হেরে যান, তবে কী হবে? বুড়ো আঙুল না থাকলে তিনি কীভাবে পিল তৈরি করবেন!

সেং জিয়াও ঠান্ডা হাসিতে বললেন, "ওয়েন长老, আমাদের পিল হলের কাজ সবসময়ই সুনির্দিষ্ট ও নিরপেক্ষ। যেহেতু চ্যু পিল-শিল্পী নিজেই বাজি ধরার প্রস্তাব দিয়েছেন, সেহেতু হো楼主ও নিজের শর্ত রাখতে পারেন! তবেই না এটি নিরপেক্ষ হবে!"

হলঘরের বেশিরভাগ সাধকই চুয়াও ভিত্তি পর্বে উন্নীত হয়েছেন এবং তাদের সবারই দিব্যজ্ঞান বা মনস্তাত্ত্বিক শক্তি রয়েছে। সেং জিয়াও-এর ইশারা এত গোপনীয় হওয়া সত্ত্বেও কি সবার চোখ এড়ানো সম্ভব ছিল?

সবাই মনে মনে অভিসম্পাত করতে লাগলেন, এই কুঁজো কচ্ছপের নাতিটা সত্যিই বড্ড খারাপ! সে শুধু অপরপক্ষকে প্রচুর সম্পদ হারাতেই চাইছে না, বরং তার ডান হাতের বুড়ো আঙুলও কেটে ফেলতে চাইছে। একজন পিল-শিল্পী যখন পিল তৈরি করেন, তখন তাকে বিভিন্ন হাতের মুদ্রার সাহায্য নিতে হয়; একটি আঙুল কম থাকলে তিনি কীভাবে পিল তৈরি করবেন?

তবে কেউ সরাসরি সেং জিয়াও-এর মুখোশ উন্মোচন করলেন না, তিয়ানফু শহরের পিল হলের হলের প্রধানের সাথে শত্রুতা করা কোনোভাবেই বুদ্ধিমানের কাজ নয়।

যদি দোষ দিতেই হয়, তবে ওই বোকা ছেলেটাকেই দিতে হবে! কে তাকে এত বড় বড় কথা বলে বাজি ধরতে বলেছিল?

তাছাড়া, এখনো তো বাজির চুক্তি লিখিত হয়নি, চু ফেং চাইলে তো অস্বীকারও করতে পারে!

ওয়েন ইশি কেবল জোর দিয়ে চু ফেংকে চোখ টিপতে লাগলেন, তার অর্থ ছিল—তুমি বাজি ধরো না! এই বিষয়টি এখানেই শেষ হোক!

হঠাৎ করেই হো থিং এবং হু জুনসিওং একযোগে দুটি স্টোরেজ ব্যাগ বের করে স্পিরিট স্টোনগুলো ঢেলে দিতে লাগলেন।

"ঝনঝন শব্দে..."

কয়েকটি শ্বাস ফেলার সময়ের মধ্যে মাটিতে আরও দুই বিশাল স্তূপ মাঝারি মানের স্পিরিট স্টোন জমা হয়ে গেল!

চু ফেং-এর সেই স্পিরিট স্টোনের স্তূপটি ছিল তার মিন্যুয়াং চেম্বার অফ কমার্সে সম্পদ বিক্রির পর অবশিষ্ট, যা ছিল পুরো এক কোটি দশ লক্ষ!

আর হু জুনসিওং ও হো থিংয়ের ঢেলে দেওয়া স্পিরিট স্টোনের প্রতিটি স্তূপেই ছিল এক কোটিরও বেশি!

স্পিরিট স্টোন ঢালা শেষ করে দুজনেই একসাথে বলে উঠলেন, "যেহেতু চ্যু পিল-শিল্পীর কোনো আপত্তি নেই, তাহলে সম্পদ পরীক্ষা করা হোক! বাজি শুরু হোক!"

কথা শুনে চু ফেং ভ্রু কুঁচকে বিরক্ত হয়ে বললেন, "তোমাদের এই সামান্য সম্পদ দিয়ে আমার সাথে কীভাবে বাজি ধরবে? আমার এখানে রয়েছে একগাদা উচ্চমানের সাধারণ অস্ত্র এবং একগাদা তৃতীয় স্তরের নিংয়ুয়ান পিল। একে কি তোমরা নিরপেক্ষ বলছ? তোমরা কি হলঘরের সবাইকে বোকা ভেবে খেলছ?"

"ঠিকই তো! একটা নিংয়ুয়ান পিল অন্তত দশ কোটি নিম্নমানের স্পিরিট স্টোনে বিক্রি হয়, তাই না? একটা উচ্চমানের সাধারণ অস্ত্র অন্তত দশ কোটি উচ্চমানের স্পিরিট স্টোনে বিক্রি হয়, তাই না? পিল হল এই সামান্য কিছু স্পিরিট স্টোন বের করে অন্যের সব সম্পদ বাজিতে টেনে নিতে চাইছে? এটা কি মানুষকে ঠকানো নয়?"

হলঘরের ভিড়ের মধ্য থেকে হঠাৎ করেই এক বৃদ্ধ কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

সবাই চারপাশে তাকালেন, কিন্তু বুঝতে পারলেন না কে এই কথাটি বলল, তাই চারদিকে গুঞ্জন শুরু হয়ে গেল।

হু জুনসিওং কিছুক্ষণ ভেবে হঠাৎ সেং জিয়াওকে হাত জোড় করে অভিবাদন জানিয়ে বললেন, "সেং楼主, আপনি কি আমাদের দুজনকে কিছু সম্পদ ধার দিতে পারেন? কাজ শেষ হলে আমরা সাথে সাথেই তা ফেরত দেব!"

হো থিংও হাত জোড় করে বললেন, "সেং楼主, আমাদের সাহায্য করুন!"

সেং জিয়াও কৃত্রিমভাবে দ্বিধাগ্রস্ত হওয়ার ভান করে কিছুক্ষণ চিন্তা করার পর ধীরে ধীরে বললেন, "বেশ, তোমাদের সম্পদ কম থাকায় বাজিটি অন্যায্য হয়ে যাচ্ছে। নিরপেক্ষতা বজায় রাখার জন্যই আমি তোমাদের কিছু সম্পদ ধার দিচ্ছি!"

চু ফেং মুখ বাঁকিয়ে মনে মনে ভাবলেন, শালা তুই তো আসলে আমারই সম্পদ হাতিয়ে নিতে চাস, তুই তো ফাঁদ পাতছিস, এটা কার বুঝতে বাকি আছে? এখানে কি কোনো বোকা আছে?

যেহেতু পরিস্থিতি এই পর্যায়ে এসে পৌঁছেছে, তাই এই বাজি এখন অনিবার্য।

তাই ভিড়ের মধ্য থেকেও কেউ আর সামনে এসে কিছু বলার সাহস পেল না, এমনকি ওয়েন ইশি এবং উ হংও বুঝতে পারছিলেন না তারা কী বলবেন।

চু ফেং নিজে যখন বাজি বন্ধ করার প্রস্তাব দেননি, তখন তাদের কথা বলার অধিকারই বা কোথায়?

এখন সব কিছু ভাগ্যের ওপর ছেড়ে দেওয়া ছাড়া উপায় নেই!

সেং জিয়াও চু ফেংয়ের জ্যাডের শিশটি খুলে দেখলেন এবং মাটির উচ্চমানের সাধারণ অস্ত্রগুলো গুনে দেখে বললেন, "উচ্চমানের সাধারণ অস্ত্র এবং নিংয়ুয়ান পিল—দুটোই চেম্বার অফ কমার্সের ক্রয়মূল্য অনুযায়ী প্রতি পিস দশ কোটি নিম্নমানের স্পিরিট স্টোন হিসেবে ধরা হবে, চ্যু পিল-শিল্পী কি এতে রাজি আছেন?"

চু ফেং গম্ভীর মুখে বললেন, "সেং楼主 যেমনটি বলছেন, সেভাবেই হোক।"

সেং জিয়াও বললেন, "বেশ, প্রতিটি জ্যাডের শিশে পাঁচটি করে পিল আছে, এখানে আটত্রিশটি শিশ রয়েছে, মোট পিলের সংখ্যা একশো নব্বইটি! উচ্চমানের সাধারণ অস্ত্র রয়েছে একান্নটি, মোট দুইশো একচল্লিশ! চ্যু পিল-শিল্পী, ঠিক আছে তো?"

চু ফেং বললেন, "ঠিক আছে।"

সেং জিয়াও বললেন, "বেশ, দুইশো একচল্লিশ কোটি নিম্নমানের স্পিরিট স্টোন, মাঝারি মানের স্পিরিট স্টোন হিসেবে হিসাব করলে দাঁড়ায় দুই কোটি একচলশ লক্ষ। আমি, সেং জিয়াও, তা হু ও হো—এই দুই楼主-কে ধার দিচ্ছি। এখানে বাইরে বের করা সুবিধাজনক নয়, চ্যু পিল-শিল্পী এই স্টোরেজ রিংটি পরীক্ষা করে দেখে নিন পরিমাণ ঠিক আছে কি না।"

বলেই সেং জিয়াও একটি স্টোরেজ রিং বের করে চু ফেংয়ের হাতে দিলেন।

চু ফেং দেখে ভ্রু কুঁচকে বললেন, "সেং楼主, আপনার এখানে তো মাত্র দুই কোটি চল্লিশ লক্ষ মাঝারি মানের স্পিরিট স্টোন আছে, আর হু ও হো楼主-এর বের করা স্পিরিট স্টোনগুলো তো দুই কোটির কাছাকাছিও পৌঁছায় না। তবে কি সেং楼主 এই স্টোরেজ রিংটিও ওই দুই楼主-কে বাজির পণ হিসেবে ধার দিচ্ছেন?"

সেং জিয়াও মনে মনে অভিশাপ দিলেন, এই ছেলেটা বড্ড ধূর্ত! চেম্বার অফ কমার্স থেকে একটি স্টোরেজ রিং কিনতে গেলেও তো অন্তত এক কোটি মাঝারি মানের স্পিরিট স্টোন লাগবে! কোন ছাইপাশ এখানে বাজির পণ হিসেবে দেবে!

তবে, চু ফেংকে দেখে একটু দ্বিধাগ্রস্ত মনে হওয়ায় সেং জিয়াও ভয় পেলেন পাছে সে আফসোস করে। এই ছেলেটা যদি মাঝপথে পিছু হটে আর বাজি না ধরে, তবে তার পরিকল্পনা তো পণ্ড হয়ে যাবে!

মাটিতে এত সব সম্পদ রয়েছে, চু ফেং হেরে যাওয়ার পর হু জুনসিওং ও হো থিং কি আর তার সাথে কাড়াকাড়ি করার সাহস পাবে?

এখানে থাকা বেশিরভাগ সম্পদই তো শেষ পর্যন্ত তার নিজেরই পকেটে ঢুকবে!

তা যদি হয়, তবে স্টোরেজ রিংটি বন্ধক রাখা বা পণ হিসেবে ধরায় আর সমস্যা কী!

তাই সেং জিয়াও অত্যন্ত উদার হওয়ার ভান করে হেসে বললেন, "মনে হচ্ছে চ্যু পিল-শিল্পী নিজের ওপর সম্পূর্ণ আত্মবিশ্বাসী! যেহেতু তা-ই, তবে সেং-ও অপরের ভালো কাজে বাধা দিতে চায় না। যদি চ্যু পিল-শিল্পী জিতে যান, তবে এই স্টোরেজ রিংটিও আপনারই হবে! হা হা, হা হা..."

চু ফেং হাত জোড় করে বললেন, "বেশ। তবে সেং楼主-এর কথাই রইল!"

"যেহেতু সম্পদ সব ঠিকঠাক হয়ে গেছে, আমাদের এবার চুক্তিতে স্বাক্ষর করা উচিত!" হু জুনসিওং ঠান্ডা গলায় বললেন।

ওয়েন ইশি দীর্ঘশ্বাস ফেলে সামনে এসে বললেন, "যেহেতু আপনারা সবাই একমত হয়েছেন, তবে আত্মার চুক্তি স্বাক্ষর করুন!"

হাত বাড়িয়ে একটি চুক্তিপত্র বের করে ওয়েন ইশি মুহূর্তের মধ্যে নিজের মনস্তাত্ত্বিক শক্তি দিয়ে চুক্তিটি খোদাই করে নিলেন এবং ভালো করে পরীক্ষা করার পর তা চু ফেং ও অন্যদের পরিদর্শনের জন্য দিলেন।

চু ফেং একবার চোখ বুলিয়ে দেখলেন চুক্তিপত্রে কোনো ত্রুটি নেই, তাদের আলোচনার সাথেই তা মিলে গেছে। তাই তিনি আঙুল হালকা কাঁপিয়ে এক ফোঁটা রক্ত বের করে চুক্তিপত্রের ওপর ফেলে দিলেন।

হু জুনসিওং দেখে তিনিও একই কাজ করলেন। হো থিংয়ের পালা আসতেই তিনি আরও একটা মুহূর্ত বেশি সময় নিয়ে তারপর এক ফোঁটা রক্ত বের করে চুক্তির ওপর ফেললেন।

ওয়েন ইশি এবং সেং জিয়াও বিচারক হিসেবে প্রত্যেকে এক ফোঁটা করে রক্ত চুক্তিপত্রে ফেললেন।

রক্ত চুক্তিপত্রের সাথে মিশে যাওয়ার সাথে সাথেই একটি মৃদু কম্পন অনুভূত হলো এবং পাঁচজনের মনেই একই সাথে এক অদ্ভুত অনুভূতির সৃষ্টি হলো।

আত্মার চুক্তি সম্পন্ন! যারা চুক্তি লঙ্ঘন করবে, তাদের ওপর স্বর্গের নিয়মের বজ্রপাত অবধারিত!

বিশেষ করে ওয়েন ইশি এবং সেং জিয়াও—তাদের একজন জন্ম-প্রাণ পর্বে এবং অন্যজন মহাশূন্য-ঈশ্বর পর্বে রয়েছেন। ড্যান-ভিত্তিক পর্বের ওপরের সাধক মাত্রকেই বজ্র-পরীক্ষার মুখোমুখি হতে হয়!

যাদের স্বর্গের নিয়ম ত্যাগ করেছে, বজ্র-পরীক্ষার সামনে তারা ছাইয়ে পরিণত হবে নিশ্চিত!