অধ্যায় ১৮: ভুল বোঝা

তিনি মূলত ঝলসিয়ে তিরস্কার করার ইচ্ছা পোষণ করছিলেন জিয়াং সঙইকে, কিন্তু হঠাৎ মনে পড়ল যে, জিয়াং সঙইর স্মৃতিতে তিনি কিভাবে তাকে ভুল বুঝে হত্যা করেছিলেন, সেই ভাবনায় নিজের অন্তরেই অপরাধবোধ জাগল, তাই কঠোর ভাষায় কথা বলতে পারলেন না।

অতএব, তিনি রাগেরোধ করে বললেন, “তুমি এখনই ফিরে যাও জিংহংইউয়ানে! আমি নিজেই যথাযথ ব্যবস্থা করব।”

জিয়াং সঙই নরম কণ্ঠে সাড় দিলেন, “ওহ।”

[এই বাজে বাবা আর সেই মূর্খ ঠাকুরমা সত্যিই যেন স্বাভাবিক জুটি, কথা বলার ধরনও যেন এক রকম। আর সেই জিংহংইউয়ান কোথাকার কোন খারাপ জায়গা, সাপ-বান্দর লুকিয়ে থাকে, বৃষ্টির দিনে ছাদ থেকে পানি পড়ে, বেড়া ফাঁদা বাদ দিলে আর কোনো প্রশংসার যোগ্য কিছু নেই।]

বেড়া ফাঁদা? এই মেয়েটির আর কত গোপন কথা লুকিয়ে আছে যা আমরা জানি না?

শু শি মেয়ের প্রতি তার অপরাধবোধ আরও গভীর হল। মেয়ে ফিরে আসার পর, তার নিজের অধিকারভুক্ত ওয়েইয়াংইউয়ান জিয়াং ইউয়াও অধিকার করে নিয়েছে, আর তিনি নিজে থাকেন পুরনো এবং জরাজীর্ণ জিংহংইউয়ানে।

জিয়াং দিংলিয়ানও মনে করলেন মেয়েকে কিছুটা ক্ষতিপূরণ দেওয়া উচিত। তিনি হাত মুছলেন, হাতে থাকা কয়েকটি সিলভার কয়েন ডাইনিং টেবিলের ওপর ছুড়ে দিলেন এবং জিয়াং সঙইকে বললেন, “এই কয়েনগুলো তোমার কাজে লাগাও।”

যদিও পরিমাণ কম, কিন্তু আগে অ্যাংহুয়া গ্রামে শুধুমাত্র তামার কয়েন ব্যবহার করা জিয়াং সঙইর জন্য এই সিলভার কয়েন হয়তো নতুন এবং আনন্দদায়ক মনে হবে।

তবে জিয়াং সঙই মাত্র একটি নিঃসঙ্গ চোখে তাকিয়ে, তারপর ঘুরে গেলেন এবং বললেন, “বাবা নিজেই রেখো।”

এই কথা শুনে শু শি একপ্রকার সমর্থন প্রকাশ করলেন। তিনি নির্দেশ দিলেন সুইয়ুয়েকে বিয়ের লগ্নের সোনালী বাক্স থেকে মোটা এক গাদা শত সিলভার নোট বের করতে, তারপর কোমল কণ্ঠে জিয়াং সঙইকে বললেন, “প্রিয়তমা, শহরে যা কিছু কিনতে চাও, নিশ্চিন্তে যাও বেছে নাও। যদি কম পড়ে, মায়ের কাছে আরও আছে।”

জিয়াং সঙইর চোখ মাধুর্যময় অর্ধচাঁদের মতো হাসল, “ধন্যবাদ মা।”

অন্যদিকে জিয়াং দিংলিয়ান মন থেকে গর্জে উঠলেন, কিন্তু তাঁর চিন্তা ছেলের দিকে চলে গেল, তার দ্বিতীয় পুত্র জিয়াং বেইচুয়ান।

সেনাবাহিনীর সামনের সারিতে কঠোর পরিশ্রম করে তিনি প্রতিটি পয়সাকে সোনার মতো মূল্য দিয়েছেন, অথচ জিয়াং বেইচুয়ান সেই দুরন্ত ছেলে, তার থেকে ধন-সম্পদও বেশি, আবার গোপনে জুয়াখেলা করে পরিবারকে ধ্বংস করছে!

তিনি কঠোর সিদ্ধান্ত নিলেন, এই বদমাশ ছেলেকে ভালোভাবে শিক্ষা দিতে হবে যেন সে বুঝতে পারে পারিবারিক দায়িত্ব কী!

সবাই চলে যাওয়ার পর, শু শি কপালে কুঁচ কুঁচ করে জিয়াং দিংলিয়ানের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রেগে বললেন, “তুমি এখনো এখানে কী করছ? ভাবোনা আমি জানি না, তুমি ইয়িন ক্সিয়ানকে নিজের এলাকায় নরকরণে রেখেছ, স্পষ্টত অন্যদের হস্তক্ষেপ ঠেকাতে, তাকে রক্ষা করার উদ্দেশ্যে।”

জিয়াং দিংলিয়ান কপালে হাত দিয়ে কষ্টের সুরে বললেন, “স্ত্রী, আমি সদ্য যুদ্ধের আগুনঘেঁষা ক্যাম্প থেকে ফিরেছি, তুমি কি এভাবে আমার সঙ্গে কথা বলবে?”

“সবই তোমার জন্যই তো...”

শু শির কথা হঠাৎ থেমে গেল। তিনি মনে করলেন, সঙইর আগের জীবনের সমস্ত দুঃখ এখনও ঘটেনি, এখনকার জিয়াং দিংলিয়ান জানে না যে সে ভবিষ্যতে সঙইকে ভুল বুঝবে এবং তাকে হত্যা করবে।

জিয়াং দিংলিয়ান গভীর নিশ্বাস নিয়ে আন্তরিকভাবে বললেন, “এতদূর এসে, আমি আর কিছু গোপন রাখব না। আসলে, ইয়িন ক্সিয়ান আমার প্রকৃত স্ত্রী নয়, আমি তাকে গৃহকর্মিণী হিসেবে নিয়েছি, মূল উদ্দেশ্য ছিল তার পরবর্তী সন্তান, অর্থাৎ ইউ চিয়ানের বংশধরকে নিরাপদ আশ্রয় দেওয়া।”

আগে তিনি জানতেন না যে শু শির সঙ্গে তার ভুল বোঝাবুঝি আছে, তাদের মধ্যে দ্বন্দ্ব ছিল, তাই কখনো ইয়িন ক্সিয়ানের প্রকৃত পরিচয় প্রকাশ করেননি। তবে জিয়াং সঙইর অন্তরের কথা শুনে তিনি চেয়েছিলেন এই ভুল বোঝাবুঝি আর যেন মৃত্যুর আগ পর্যন্ত না থাকে।

আগে যদি শু শি এমন কথা শুনতেন, নিশ্চয়ই অবজ্ঞা করতেন। কিন্তু এখন তিনি মেয়ের গোপন কথা জানার কারণে বিস্মিত হননি।

“স্ত্রী, কয়েক মাস আগে সেই যুদ্ধে তোমার কি স্মৃতি আছে? আমি উত্তর দাজার যুদ্ধের মধ্যে দুঃসাহসিক জয় লাভ করেছিলাম, কিন্তু গুরুতর আহত হয়েছিলাম, একা লড়াই করছিলাম, প্রায় শত্রুর হাতে প্রাণ হারাই। সেই সংকটময় মুহূর্তে, ইউ চিয়ান নামের এক কসাই, যার গড়ন আমার মতোই, আমার যুদ্ধের পোশাক পরে শত্রুদের ঘোড়সওয়ারদের মনোযোগ আকর্ষণ করেছিল, যার কারণে আমি পালিয়ে ক্যাম্পে ফিরতে পেরেছিলাম এবং অবশেষে বাহিনীকে নেতৃত্ব দিয়ে উত্তর দাজার আক্রমণ প্রতিহত করেছিলাম।”

“ইউ চিয়ানের বাড়িতে মাত্র এক গর্ভবতী স্ত্রী ছিল, সেটি ইয়িন ক্সিয়ান। মৃত্যুর আগ মুহূর্তে সে তাকে আমার কাছে ছেড়ে গিয়েছিল, আমি তাকে নিয়ে ফিরেছিলাম স্বর্ণনগরে। প্রথমে আমি তাকে বাইরে রাখতে চেয়েছিলাম যেন অপবাদ না আসে, ইয়িন পরিবারের সুনাম ক্ষতিগ্রস্ত না হয়, কিন্তু অবশেষে রাজস্ব দপ্তর আমাকে দোষারোপ করায় তাকে হাউ ফু-তে নিয়ে আসতে বাধ্য হলাম এবং তাকে একটি চাচী হিসেবে পরিণত করলাম, যেন সে বিলাসবহুল জীবন যাপন করতে পারে।”

শু শি মনোযোগ দিয়ে শুনছিলেন, তার মুখের ভাবগম্ভীর কিন্তু মেয়ের জন্য চিন্তাশীল, দেশের জন্য উদ্বিগ্ন, “বুঝলাম... বিশ্ব উত্থান-পতনের দায় প্রত্যেক ব্যক্তির। ইউ চিয়ান সত্যিই এক বিশ্বস্ত ও সাহসী ব্যক্তি, হাউ ফু তার প্রতি যে যত্ন দেখিয়েছেন, তা যথার্থ।”

জিয়াং দিংলিয়ান ভাবেননি যে শু শির এত বিস্তৃত হৃদয় এবং গভীর বোধ রয়েছে।

শু শি প্রশ্ন করলেন, “কিন্তু তুমি কেন সবসময় আমাকে এ বিষয়ে গোপন রেখেছিলে?”

তাঁরা যতই দূরত্ব বজায় রাখুক না কেন, শু শি তো তাঁর স্ত্রী, যদি আগে এসব জানতেন, তাহলে কখনো ইয়িন ক্সিয়ানের সঙ্গে এত ঝগড়া হতো না।

“আমি তোমাকে ভুল বুঝেছিলাম। তুমি তো সেনাবাহিনীর উপমন্ত্রী মহিলার ঘনিষ্ঠ, কিন্তু যুদ্ধের ব্যাপারে তিনি সবসময় শান্তি সমর্থন করতেন, আর ইয়ংদিন হাউ ফু সম্পূর্ণ যুদ্ধপক্ষ, তাই মতপার্থক্য ছিল। শান্তিপন্থীরা চাইত যুদ্ধ না হয়, আমি যেন যুদ্ধক্ষেত্রে মারা যাই, যেন যুদ্ধ আর না হয়... আমি ভেবেছিলাম তুমি অজান্তে আমার স্টাডি রুমের গোপন তথ্য ফাঁস করেছ, যার কারণে আমি প্রাণহানির মুখে পড়েছিলাম।”

জিয়াং দিংলিয়ান আগে এই বিষয়ে সন্দেহ পোষণ করতেন, শু শির প্রতি অসন্তোষ ছিল, কিন্তু এখনো তার নির্দোষ প্রমাণ নেই।

তবে, জিয়াং সঙইর অন্তরের কথা তাকে বহুবার সত্য প্রমাণ করেছে।

যেহেতু সে এত দৃঢ়ভাবে বলেছে, তাই অবশ্যই তা সত্যি।

শু শি হঠাৎ অবাক হয়ে গেলেন, বুঝলেন মেয়ের কথায় জিয়াং দিংলিয়ানের ভুল বোঝাবুঝির পরিমাণ এতটাই ছিল।

তিনি রেগে জিয়াং দিংলিয়ানের বুক ঠেকালেন, “তুমি কি অযথা সন্দেহ করছ? আমরা স্বামী-স্ত্রী, কষ্ট ভাগাভাগি করেছি, আমি কখনো তোমার ক্ষতি করব? যদিও আমি তোমার স্টাডি রুমে গিয়ে জিনিসপত্র সাজিয়েছিলাম, আর সেনাবাহিনীর উপমন্ত্রী মহিলার সঙ্গে যোগাযোগ ছিল, কিন্তু আমি গোপন চিঠি কখনো খুলিনি, আর কখনো যুদ্ধের আলোচনা করিনি।”

জিয়াং দিংলিয়ান চোখ নামিয়ে তার হাত শক্ত করে ধরলেন, “হ্যাঁ, স্ত্রী, আমি তোমাকে ভুল বুঝেছিলাম। তুমি আমাকে ক্ষমা করতে চাইলে আমাকে কী করতে হবে?”

শু শি হাতের ছোঁয়ায় হালকা গরম অনুভব করলেন এবং তা দ্রুত সরিয়ে নিলেন।

হঠাৎ এক জিনিস মনে পড়ল, দৃঢ় দৃষ্টিতে সামনে থাকা পুরুষের দিকে তাকিয়ে বললেন, “জিয়াং দিংলিয়ান, তুমি আমাকে এক কথা বলতে হবে, আমরা সঙইর কাছে অনেক ঋণী, যেকোনো সময় তাকে রক্ষা করতে হবে, যদিও তুমি মারা যাও, তাকে একটুও ক্ষতি হতে দেবে না, নাহলে... নাহলে আমি ভূত হয়ে তোমাকে কখনো ছাড়ব না!”

জিয়াং দিংলিয়ানের কানে যেন আবারও জিয়াং সঙইর অন্তরের কথা বাজতে লাগল, তিনি হতবাক হয়ে বললেন, “ঠিক আছে। আমি তোমার কথা শুনব।”

জিয়াং সঙইর আগের জীবনযাত্রার দুঃখের কথা ভেবে জিয়াং দিংলিয়ানের হৃদয় ব্যথিত হল, কণ্ঠ কাঁপতে লাগল, “স্ত্রী, তোমার দীর্ঘায়ু এবং শান্তি কামনা করি।”

শু শি ঠোঁটে এক তীক্ষ্ণ হাসি নিয়ে বললেন, “আমাকে রেগে দেওয়ার চেষ্টা করো না, আমার নিজের দীর্ঘায়ু আছে! আর তুমি যে ইয়িন ক্সিয়ানের কথা বলছ, তার বারবার মিথ্যা অভিযোগ করা, সত্যিকারের বীরাঙ্গনার মতো নয়। তার গর্ভের সন্তানও কাল্পনিক, তার আসল পরিচয় সন্দেহজনক, হয়তো সে একজন লুকানো বিদেশি গুপ্তচর। হাউ ফু, আপনাকে সতর্কভাবে তদন্ত করতে হবে যেন হাউ পরিবারের কোনও ক্ষতি না হয়।”

জিয়াং দিংলিয়ান সঙইর পছন্দ পায়নি, তাই তার সঙ্গে মনোযোগী যোগাযোগ ছিল না, শুধু সে সময় উপযুক্ত সতর্কবার্তা দিতে পেরেছিল।

জিয়াং দিংলিয়ান গম্ভীরভাবে মাথা নাড়লেন, “আমি স্ত্রীজির নির্দেশ মেনে চলব।”