চতুর্দশ অধ্যায়: বিপুল অর্জন!

গু চিনহান হঠাৎ অনুভব করলেন, যেন এক মুহূর্তের জন্য তিনি সমস্ত অনুভূতি হারিয়েছেন; তারপরেই আবার মাটিতে দাঁড়ানোর অনুভূতি ফিরে এল। তিনি দ্রুত চারপাশে তাকালেন, দেখলেন তাঁর চারটি কঙ্কালও এখানে উপস্থিত হয়েছে। তিনি যেখানে দাঁড়িয়ে আছেন, তা যেন—একটি ক্রীড়াক্ষেত্র! গু চিনহান খেয়াল করলেন, চারপাশের গ্যালারি অন্ধকারে ঢাকা, কোথাও থেকে কোনো তথ্য বা দৃশ্যমান কিছুই নেই। তবুও, তাঁর অন্তর্দৃষ্টি বলছিল, গ্যালারির অন্ধকারে কেউ তাঁকে পর্যবেক্ষণ করছে।

শুধু মাঠটিই আলোকিত, সেখানে ছড়িয়ে রয়েছে অনেক কাটা-ছেঁড়া অঙ্গ এবং শুকিয়ে যায়নি এমন রক্তের দাগ। “দেখে মনে হচ্ছে, এখানে সদ্য কোনো ভয়াবহ যুদ্ধ ঘটে গেছে...” গু চিনহান চোখ মুছে তাকালেন, এমন সময় তিনি হঠাৎ শুনতে পেলেন লোহার শিকলের টানার শব্দ। তিনি ঝটিতি ঘুরে তাকালেন, দেখলেন মাঠের প্রান্তে এক বিশালাকৃতি ছায়া ধীরে ধীরে অন্ধকার থেকে বেরিয়ে আসছে।

গু চিনহান সঙ্গে সঙ্গে তাঁর চারটি কঙ্কালকে সামনে দাঁড় করালেন, মনোযোগ দিয়ে ছায়াটির দিকে নজর রাখলেন। বিশাল ছায়াটি দ্রুত তার আসল রূপ প্রকাশ করল—একটি দৈত্যাকৃতি, বিকৃত, প্রাণহীন দানব!

[প্রচণ্ড দানব: স্তর ৫]
[যুদ্ধশক্তি: ৬০]
[বিবরণ: প্রাণহীনদের মধ্যে অত্যন্ত শক্তিশালী এক রূপান্তর; জন্ম থেকেই ধ্বংস ও বিপর্যয় ঘটানোর জন্য, এবং প্রতিটি শত্রুকে নির্মমভাবে ছিঁড়ে ফেলতে পারে।]

গু চিনহানের জন্য এটি প্রথমবার, যখন কোনো প্রাণহীন দানবের বিবরণ দেখলেন; এমন সুযোগ আগের শক্তিশালী দানবের ক্ষেত্রেও পাননি। প্রচণ্ড দানবটি দুটি লোহার শিকল টেনে, হিংস্র জন্তুর মতো ধীরে ধীরে গু চিনহানের দিকে এগিয়ে আসছে।

তখনই মাঠে ভেসে উঠল সেই পরিচিত কণ্ঠস্বর, যা আগেও তাঁর মস্তিষ্কে অনুরণিত হয়েছিল—

[নবাগতদের পরীক্ষার শুরু, দশ মিনিট বেঁচে থাকলে পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হিসেবে বিবেচিত হবে।]

গু চিনহান হঠাৎ বুঝতে পারলেন, মাটির ওপর ছড়িয়ে থাকা কাটা-ছেঁড়া অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ কোথা থেকে এসেছে। এগুলো নিশ্চয়ই আগে এখানে এসে পড়া ব্যক্তিদের রেখে যাওয়া চিহ্ন। স্পষ্টতই, তারা ব্যর্থ হয়েছিল।

তিনি সঙ্গে সঙ্গে তাঁর কঙ্কালদের প্রচণ্ড দানবকে ঘিরে ধরতে নির্দেশ দিলেন, আর নিজে মনে মনে সময় হিসাব করতে লাগলেন। প্রচণ্ড দানবটি চারটি দুর্বল কঙ্কালকে ছুটে আসতে দেখে হঠাৎ গর্জে উঠল। তারপর, সে নিজের শিকলটি ঘুরিয়ে প্রথম কঙ্কালের দিকে ছুড়ে দিল, যেন বিশাল সাপের লেজের মতো। তবে প্রথম কঙ্কালটি ঢাল দিয়ে আঘাতটি প্রতিহত করল, শক্তভাবে মাটিতে দু’বার গড়িয়ে পড়ে থামল।

বাকি তিনটি কঙ্কাল ইতিমধ্যে প্রচণ্ড দানবের পাশে চলে এসে তাদের অস্ত্র দিয়ে আক্রমণ করল। কিন্তু তাদের নখযুক্ত কাঠের বাটন দানবের গায়ে পড়লেও খুব বেশি ক্ষতি করতে পারল না।

গু চিনহান চিন্তিত হয়ে মাঠের যুদ্ধ দেখছিলেন। নবাগতদের পরীক্ষার শর্ত হলো দশ মিনিট বেঁচে থাকা; তিনি মোটেও বিশ্বাস করেন না, এখানে শুধু একটি প্রচণ্ড দানব আছে। গ্যালারির অন্ধকারে তাকিয়ে তিনি চাপ অনুভব করলেন।

হঠাৎ তিনি মাঠের একপাশে কয়েকটি পুরনো অস্ত্রের তাক দেখতে পেলেন। তা গা-ছাড়া ধুলায় ঢাকা, অস্ত্রগুলো যেন বহু বছর ব্যবহৃত হয়নি। কিন্তু গু চিনহান দ্রুত দৌড়ে গেলেন, একটি লম্বা ছুরি বের করলেন। চকচকে সাদা ছুরির আলোর ঝলক তাঁর চোখে লাগল, তবুও তিনি দেখতে পেলেন এর বৈশিষ্ট্য—

[পুরনো লম্বা ছুরি: স্তর ৩]
[যুদ্ধশক্তি বৃদ্ধি: ১০]

এটি তাঁর কাঠের বাটনের পাঁচ গুণ শক্তি! গু চিনহান সঙ্গে সঙ্গে কঙ্কালদের নির্দেশ দিলেন, অস্ত্র বদল করে যুদ্ধ করতে। কঙ্কালরা প্রচণ্ড দানবকে ঢাল দিয়ে সরিয়ে দ্রুত অস্ত্রের তাকের দিকে ছুটে গেল। চারটি কঙ্কালের মধ্যে দুইটি লম্বা ছুরি পেল, বাকি দুইটি পেল লম্বা হাতুড়ি ও লম্বা বর্শা।

যাই হোক, চারটি কঙ্কালের যুদ্ধশক্তি মুহূর্তেই বেড়ে গেল, এবং তারা দানবকে কার্যকরভাবে আঘাত করতে পারল। এক ছুরির আঘাতে দানবের শরীর থেকে দুর্গন্ধযুক্ত রক্ত বেরিয়ে এল, দানবটি অসন্তুষ্টভাবে গর্জে উঠল। সে পাল্টা আঘাত করল, কিন্তু সব ঢাল দিয়ে প্রতিহত হল।

এক মিনিটেরও কম সময়ে, সেই অহংকারী দানবটি চারটি কঙ্কালের হাতে মাথা হারাল! গু চিনহান নিজের শরীরে প্রবাহিত বিশাল মৃত আত্মার শক্তি অনুভব করলেন এবং একটু স্বস্তি পেলেন।

স্পষ্টত, এই নবাগতদের পরীক্ষা কিছু সাহায্য দিয়েছিল। অস্ত্র না থাকলে, কোনো সাহসী মানুষও দানবকে আঘাত করতে পারত না। অন্যেরা কেবল একটি অস্ত্র নিতে পারে, অথচ গু চিনহান একাধিক নিতে পারে।

প্রথম দানবের মৃত্যু কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই, আবারও আশেপাশের ছায়া থেকে শিকলের শব্দ শোনা গেল। গু চিনহান ফিরে তাকালেন, দেখলেন আরও একটি নতুন দানব তাঁর দিকে ধীরে এগিয়ে আসছে। এবার চারটি কঙ্কাল সহজেই তাকে হত্যা করতে পারল।

এরপর প্রতি মিনিটে, কোনো না কোনো ছায়া থেকে একটি প্রচণ্ড দানব বেরিয়ে আসে, কিন্তু গু চিনহানের কঙ্কালরা তাকে মুহূর্তেই হত্যা করে। শেষ দানবটি পড়ে যাওয়ার আধা মিনিট পর, গু চিনহান শুনলেন পরীক্ষার শেষ নির্দেশনা—

[পরীক্ষা শেষ, অভিনন্দন! আপনি সফলভাবে নবাগতদের পরীক্ষা উত্তীর্ণ হয়েছেন, পুরস্কার হিসেবে বর্তমান পেশার একটি সরঞ্জাম পাবেন।]

[অভিনন্দন! আপনি প্রথম ব্যক্তি, যিনি এই পরীক্ষা উত্তীর্ণ হয়েছেন। বিশেষ প্যাসিভ দক্ষতা "অগ্রগামী" প্রদান করা হলো।]

একটি সাদা আলো ধীরে ধীরে গু চিনহানের শরীরে প্রবেশ করল, তারপর তিনি দেখলেন তাঁর নতুন প্যাসিভ দক্ষতা—

[অগ্রগামী: সাহসী প্রথমেই বিশ্বের স্বাদ পায়; এই দক্ষতাযুক্ত খেলোয়াড়রা আরও উন্নত পুরস্কার সহজে পেতে পারে।]

এটি সম্ভবত ভাগ্য বাড়ায়। গু চিনহান চারপাশে তাকালেন, নিজের সরঞ্জাম খুঁজতে লাগলেন। শেষ দানবের মৃতদেহের ওপর একটি ঝলমলে আলো দেখতে পেলেন। তিনি এগিয়ে গিয়ে সেটি তুললেন, দেখলেন এটি একটি কনুই পর্যন্ত লম্বা জাদুকাঠি।

জাদুকাঠির মাথায় একটি সবুজ রত্ন, অতি রহস্যময় ও অদ্ভুত—

[শিক্ষানবিশ জাদুকাঠি: স্তর ৫]
[যুদ্ধশক্তি বৃদ্ধি: ১০]
[বিশেষ প্রভাব: মৃত আত্মা召唤 ক্ষমতার সর্বাধিক召唤 সংখ্যা +২]

এক মুহূর্তেই, গু চিনহান সেটি ব্যবহার করতে চাইলেন। কিন্তু তাঁর স্তর মাত্র ৪, আরও একটু দরকার ৫-এ পৌঁছাতে। আরও দুইটি কঙ্কাল召唤 করতে পারা, তাঁর বর্তমান পরিস্থিতিতে যেন স্বর্গীয় আশীর্বাদ!

গু চিনহানের চোখে উৎসাহের ঝলক ফুটে উঠল, পুরস্কারগুলি নিতে নিতে চারপাশে ফাটল দেখা দিল, তাঁকে আবার ফিরিয়ে নেয়ার প্রস্তুতি শুরু হলো।

তবে, তখনই তিনি অস্ত্রের তাকগুলোর দিকে তাকালেন, চোখে চপলতা ফুটে উঠল। “এই অস্ত্রগুলো যদি নিয়ে যেতে পারতাম!” তিনি ভাবলেন, সঙ্গে সঙ্গে কঙ্কালদের অস্ত্র সংগ্রহ করতে বললেন। ঠিক সেই মুহূর্তে, তিনি অস্ত্রগুলি মৃত আত্মার জগতে নিতে যাবেন, হঠাৎ অনুভব করলেন কেউ যেন তাঁকে লাথি মারল।

এক অদৃশ্য শক্তি তাঁকে ধরে, যেন আবর্জনা ছুড়ে দেওয়ার মতো ফাটলের মধ্যে ফেলে দিল।

“ওফ, আমার অস্ত্রগুলো!” গু চিনহানের অদৃশ্য হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে ক্রীড়াক্ষেত্রটি আবার শান্ত হয়ে গেল। শুধু মাটিতে ছড়ানো কাটা-ছেঁড়া অঙ্গপাত্র, সব অস্ত্র আবার তাকের ওপর ফিরে গেল। ওপরের ধুলাটাও আগের মতো, যেন কখনও ব্যবহার করা হয়নি।