১৫তম অধ্যায় মৃতদের দৃষ্টি
তৃতীয় তলায়, যেখানে আগে গুও ছিংহান ক্লাস করতেন, সেখানে তিয়েন তিয়েন ও তাও ইউ চিন্তিত মুখে ফাটলটির দিকে তাকিয়ে অপেক্ষা করছিলেন।
হঠাৎ, ফাটলটি কাঁপতে কাঁপতে, যেন কোনো আবর্জনা ফেলা হচ্ছে, একজনকে ছুড়ে ফেলে দিল। দু'জনেই দ্রুত তাকালেন—ছুড়ে ফেলা ব্যক্তিটি গুও ছিংহান ছাড়া আর কে হতে পারে?
মাটিতে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে গুও ছিংহান নিজের মৃত আত্মার স্থানটি পরীক্ষা করতে শুরু করলেন। নিশ্চিত হয়ে, তিনি অস্ত্রের তাক থেকে কোনো সরঞ্জাম বের করতে পারেননি, খানিক হতাশ হয়ে তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
এরপর তাঁর চারটি কঙ্কালও ফাটল থেকে বেরিয়ে এল, যদিও তাদের হাতে যে অস্ত্র ছিল, তা-ও অদৃশ্য হয়ে গেছে।
তিয়েন তিয়েন তাঁর হতাশ মুখ দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "কী হয়েছে, ব্যর্থ হয়েছ?"
গুও ছিংহান মাথা নাড়লেন, "না, সফল হয়েছি।"
"তাহলে এত হতাশ কেন?"
"কিছুই না, কেবল একটু আফসোস লাগছে..."
হাত নেড়ে তিনি ঘুরে সেই ফাটলটির দিকে তাকালেন, যেখান থেকে বারবার জম্বি বেরোচ্ছিল। দেখা গেল, ফাটলটি গুও ছিংহান ও কঙ্কালদের বের করার পর ধীরে ধীরে সরে যেতে লাগল, যেন কোনো চেইন টেনে বন্ধ করে দেওয়া হচ্ছে।
মাত্র কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই ফাটলটি একেবারে অদৃশ্য হয়ে গেল, যেন কখনো ছিলই না। এমনকি মাটির রক্তের দাগ কিংবা জম্বির দেহ—সব কিছুই ফাটলের সঙ্গে মিশে গেল।
"হয়ে গেছে, এই তলায় আর কোনো জম্বি নেই," গুও ছিংহান হাসলেন, দুই হাত ছড়িয়ে জানিয়ে দিলেন।
তিয়েন তিয়েন খুশিতে চিৎকার দিয়ে তাঁকে জড়িয়ে ধরতে ছুটে এলেন, কিন্তু গুও ছিংহান সরিয়ে গেলেন। তাও ইউ-ও মুখে আনন্দের ছাপ নিয়ে কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, এমন সময় তাঁর পেট জোরে গড়গড় করে উঠল।
গুও ছিংহান তাঁর দিকে তাকিয়ে হেসে বললেন, "এখন খাবার খোঁজার সময় হয়েছে, আমিও খুব ক্ষুধার্ত।"
তিনি চারপাশে তাকালেন, এই তলায় আর জম্বি নেই প্রায়। আর এখন মাত্র অল্প একটু মৃত আত্মার শক্তি পেলেই তিনি পাঁচ নম্বর স্তরে পৌঁছাতে পারবেন! তখন তাঁর হাতে থাকবে সেই শিক্ষানবীশ জাদুর দণ্ড, আর তখন তাঁর যুদ্ধ ক্ষমতা হবে পঁয়ত্রিশ পয়েন্ট। তাঁর কঙ্কালও বাড়বে আরো তিনটি—সাতটি কঙ্কাল, প্রত্যেকটির যুদ্ধ ক্ষমতা প্রায় চল্লিশ পয়েন্ট, এই সময়ের জন্য যা প্রায় অপ্রতিরোধ্য।
এ ভাবনাতেই তিনি জানালা খুলে নিচে তাকালেন। জানালার নিচে ছোট্ট বাগান, চারপাশে বেশ কয়েকটি জম্বি ঘুরছে।
তিনি নির্দেশ দিতেই দুটি কঙ্কাল জানালা দিয়ে নিচে লাফিয়ে পড়ল। পড়েই প্রায় হাড়গোড় ভেঙে ছিন্নভিন্ন হয়ে যাচ্ছিল, তবে তাদের গড়ন এতটা মজবুত যে, উঠে দাঁড়িয়ে চারপাশের জম্বিদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
দু’মিনিটও লাগল না, গুও ছিংহান চতুর্থ আত্মার আগুন জ্বালালেন, পাঁচ নম্বর স্তরে উন্নীত হলেন! সঙ্গে সঙ্গে জাদুর দণ্ডটি হাতে নিয়ে দেখলেন যুদ্ধ শক্তি বেড়ে পঁয়ত্রিশে পৌঁছেছে, তিনি নিজেকে আগের চেয়ে অনেক বেশি নিরাপদ মনে করলেন। দ্রুত আরও দু’টি কঙ্কাল আহ্বান করলেন, কিন্তু দেখলেন তাদের যুদ্ধ শক্তি মাত্র পঁচিশ পয়েন্ট।
"দেখে মনে হচ্ছে, আহ্বান করা কঙ্কালের ক্ষমতা আমার নিজের যুদ্ধ শক্তির সমান, সরঞ্জাম থেকে পাওয়া অতিরিক্ত শক্তি তাদের হয় না," ভাবলেন তিনি। আসলেই, যদি কোনো অত্যন্ত শক্তিশালী অস্ত্র নিয়ে নেন, তাহলে কঙ্কালদের ক্ষমতা অসামান্য বেড়ে যেত।
গুও ছিংহান দেখলেন, তাঁর একটি কঙ্কাল দুইবার আঘাত করতেই একটি সাধারণ জম্বি মাটিতে পড়ে মরে গেল।
"ঠিক আছে, চতুর্থ আত্মার আগুনের বিশেষত্বটা কী?" হঠাৎ তাঁর মনে পড়ে গেল, তিনি নিজের ক্ষমতার তালিকায় তাকালেন।
এবারের আত্মার আগুন কোনো শক্তি বাড়ায়নি, বরং একটি নতুন দক্ষতা দিয়েছে।
"মৃতের দৃষ্টি: মৃত্যুর শক্তি তোমার অনুগতদের প্রফুল্ল করে তোলে, তুমি ইচ্ছেমতো যে কোনো একজন অনুগতের দৃষ্টিতে দেখতে পারো।"
"যুদ্ধের দক্ষতা নয়, তবে গোয়েন্দার কাজে লাগবে বোধহয়..."
তিনি সঙ্গে সঙ্গে দক্ষতাটি ব্যবহার করলেন, হঠাৎ মাথা ঘুরে উঠল, পরক্ষণে দেখলেন, নিজের দেহকেই তিনি দেখতে পাচ্ছেন।
অদ্ভুত এক অনুভূতি—তৃতীয় কোনো দৃষ্টিকোণ থেকে, যেন পাশ থেকে নিজেকে দেখছেন। গুও ছিংহান না চাইলেও মাথা ঘুরিয়ে তাকালেন, দৃষ্টিতে থাকা তিনিও তাই করলেন।
মুহূর্তে মনোযোগ ফেরালেন, আবার নিজের চোখে ফিরে এলেন—ঠোঁটে হাসির রেখা ফুটে উঠল।
এই দক্ষতার অনেক ব্যবহার আছে। তিনি ভাবতে লাগলেন, নিরাপদ কোনো জায়গায় লুকিয়ে কঙ্কালদের দিয়ে ভয়ানক কাজ করাতে পারবেন।
তিয়েন তিয়েন তাঁর হাসি দেখে জিজ্ঞেস করলেন, "গুও ছিংহান, কী করছো? বোকার মতো হাসছো কেন?"
গুও ছিংহান মাথা নাড়িয়ে দু’টি কঙ্কাল পাশে রেখে বাকি কঙ্কালদের নিচে পাঠালেন। নিজে দু’টি কঙ্কাল সঙ্গে নিয়ে একটি ভাঙা দরজার ক্লাসরুমে গিয়ে বসলেন, দুইজনকে ইশারায় ডাকলেন, "এসো, একটু বিশ্রাম নিই, আমার কঙ্কালরা খাবার খুঁজতে গেছে।"
তাও ইউ বিদায়ের কঙ্কালদের দিকে তাকিয়ে অনেকক্ষণ চুপ থেকে বললেন, "তোমার কঙ্কালরা কি আদৌ জানে কী খেতে হয়?"
"নিশ্চয়ই, পুরোপুরি স্বয়ংক্রিয়।" গুও ছিংহান হাসলেন, সঙ্গে সঙ্গে মৃতের দৃষ্টি ব্যবহার করলেন।
দৃশ্য বদলে গেল—চেয়ার-টেবিলের বদলে সামনে জম্বিরা দাঁড়িয়ে। তবে তাঁর দৃষ্টি এখন এক কঙ্কালের, যার হাতে ঢাল ও অস্ত্র, এবং সে কোনো বাধা ছাড়াই জম্বিদের ধ্বংস করছে।
একটি ইচ্ছার জোরেই কঙ্কালটি তাঁর ইচ্ছানুযায়ী কাজ করছে—এটা যেন অত্যন্ত দক্ষ কোনো রোবট পরিচালনা করার মতো অনুভূতি! এমন রোবট তিনি সাতটি পেয়েছেন, ভবিষ্যতে আরও পাবেন।
ক্লাসরুমে তিয়েন তিয়েন কথা বলতে চাইলেও গুও ছিংহানের মনোযোগ দেখে বুঝতে পারলেন তিনি কিছু গুরুত্বপূর্ণ কাজে ব্যস্ত।
এভাবে গুও ছিংহানের নেতৃত্বে কঙ্কালদের ছোট দলটি তাঁর স্মৃতিতে থাকা নিকটস্থ ছোট্ট সুপারমার্কেটের দিকে এগোতে লাগল। সুপারমার্কেটটি বড় নয়, এই ভবন থেকে পাঁচশো মিটারেরও কম দূরত্বে, ছাত্রছাত্রীদের জন্য খুবই সুবিধাজনক।
কিন্তু কঙ্কালদের দল যখন ছোট সুপারমার্কেটের দিকে দৌড়াচ্ছে, তখন দলের নেতৃত্বদানকারী কঙ্কালটি হঠাৎ শিক্ষাভবনের প্রধান ফটকের দিকে তাকাল।
কঙ্কালের দৃষ্টিতে গুও ছিংহান দেখলেন, একদল মানুষ প্রাণপণে জম্বিদের সরিয়ে ভবনে ঢোকার চেষ্টা করছে।
তিনি যে ফাটলটি বন্ধ করেছিলেন, তা কেবল তৃতীয় তলায়, অন্য জায়গার ফাটল এখনো খোলা, তাই জম্বির সংখ্যা এখনও প্রচুর।
তবে এই এক ঝলকে তিনি দেখলেন, এক ছেঁড়া চুলের ছেলেমেয়ে জানালার ধারে দাঁড়িয়ে বাইরে তাকাচ্ছে।
সে আর কেউ নয়, সে-ই লি ছিংশান!
গুও ছিংহান মনে মনে ঠাণ্ডা হাসলেন, ঠিকই ধরেছিলেন, এই ছেলেটাই নিচে সবাইকে নিয়ে সিঁড়ি অবরুদ্ধ করেছে।
তবে তিনি এখনই প্রকাশ্যে আসতে চান না—একদিকে হয়তো জিততে পারবেন না, অন্যদিকে প্রতিশোধের জন্য আরও প্রস্তুতি দরকার।
ওপাশের কেউ জানে না গুও ছিংহান এক দেয়ালের ওপরে আছে; জানতে পারলে হয়তো মাটির দেয়াল গুঁড়িয়ে তাঁকে শেষ করে দিত।
তাঁর মনে হঠাৎ এক পরিকল্পনা এলো—যেদিন তিনি যথেষ্ট শক্তিশালী হবেন, সেদিন লি ছিংশানের সামনে বিজয়ের ভঙ্গিতে ফিরে যাবেন।
"সেদিনই হবে তোমার শেষ দিন, লি ছিংশান।"
গুও ছিংহান মনে মনে ঠাণ্ডা হাসেন, আর কঙ্কালদের ছোট দলটি জম্বিদের মাঝ দিয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে চলে।
এদিকে, নিচতলার জানালার ধারে লিয়াং চাও দূরের কঙ্কালদের দেখে হঠাৎ লি ছিংশানকে বলল, "ছিংশান, আমার কেন যেন মনে হচ্ছে, ওই কঙ্কালগুলো একটু আগে আমাদের দিকেই তাকিয়ে ছিল..."