৩৭তম অধ্যায়: তথাকথিত বন্ধু
গু চিংহান যখন আবার পূর্ণ জাদু শক্তি ফিরে পেল, তখন ইতিমধ্যেই সেদিনের বিকেল হয়ে গেছে।
তার কঙ্কালরা আশপাশে টহল দিচ্ছিল, এই এলাকা যাতে কোনো হুমকির মুখে না পড়ে তা নিশ্চিত করছিল।
গু চিংহান সোফায় শুয়ে ছিল, তার কপালে তখনও চিন্তার ভাঁজ। কিছুক্ষণ আগে যে পরিবর্তিত বিড়ালের মুখোমুখি হয়েছিল, সেটি তাকে প্রচণ্ড চাপ দিয়েছিল।
যদি সে আগে হাড়ের কাঁটার যন্ত্রণা নামক দক্ষতা না পেত, তাহলে আজ হয়তো দৌড়ে পালাতেই হতো।
এদিন সাময়িকভাবে জয় এলেও, গু চিংহান তবুও অস্বস্তি বোধ করছিল। সে জানত, শক্তিশালী না হলে, এই খেলার মধ্যে কোনো একদিন মৃত্যুই তার নিয়তি হবে।
এদিনের লড়াইয়ে গু চিংহান খেয়াল করল, তার কঙ্কালের ভয়ে পরিবর্তিত বিড়ালের কোনো প্রতিক্রিয়া হয়নি।
তার কঙ্কাল সাধারণত জমাটবদ্ধ জম্বি দলের মাঝে নির্বিঘ্নে চলাফেরা করতে পারে, কারণ সেই ভয় প্রদর্শনের ক্ষমতা। এই অবস্থার ফলে জম্বিরা আক্রমণ করে না, বরং তাদের আক্রমণাত্মকতা বিশৃঙ্খল হয়ে পড়ে।
“আগে মনে আছে, একটা গেম খেলেছিলাম, সেখানে শক্তিশালী দানবদের দুর্বলতা প্রতিরোধ ক্ষমতা অনেক বেশি ছিল।”
গু চিংহান খুব বেশি গেম খেলেনি, তবে এই পরিস্থিতি সম্পর্কে তার একটা ধারণা তৈরি হয়েছে।
এই পৃথিবী-সংক্রান্ত খেলাটি, এখন পর্যন্ত কেবলমাত্র সামান্য অংশ প্রকাশ করেছে বলে মনে হচ্ছে। আরও অনেক বিস্তারিত বিষয় সে এবং বাকি খেলোয়াড়দের মিলে খুঁজে বের করতে হবে।
ঠিক তখনই চেন ইউতিং হঠাৎ ঘর থেকে দৌড়ে বেরিয়ে এল।
সে একটু আগে ফিরে এসেই ঘরে ঢুকে আর বের হয়নি, যার ফলে গু চিংহান প্রায় ভুলেই গিয়েছিল তাকে।
এখন তার ছোট্ট মুখে উচ্ছ্বাসের ছাপ, হাতে ঝলমলে কালো বর্ম উঁচিয়ে বলল,
“দেখো দেখো, আমি একটা সম্পূর্ণ সরঞ্জাম বানিয়েছি!”
গু চিংহান কথাটা শুনে খুশি হয়ে গেল, তার হাত থেকে সেই কালো বর্মের পুরো সেটটি নিল।
[প্রশিক্ষণ বর্ম সেট: স্তর ৫]
[যুদ্ধক্ষমতা বাড়াবে: ১০০]
গু চিংহান একটু অবাক হয়েছিল, কারণ এই প্রশিক্ষণ বর্মটি আসলে একক কোনো সামগ্রী নয়, বরং সমস্ত অঙ্গরক্ষার সমন্বয়ে তৈরি একটি সম্পূর্ণ বর্ম।
প্রথমে সে ভাবছিল, এত সাধারণ উপাদান কেন লাগে? এখন বোঝা গেল, এতো বেশিই দামি।
গু চিংহান সঙ্গে সঙ্গে একটি কঙ্কালকে ভেতরে ডাকল, এবং তাকে সেই বর্ম পরাতে চেষ্টা করল।
ঢাল ও অস্ত্রের মতো নয়, এই বর্মটি সরাসরি আলোর ঝলকানি হয়ে কঙ্কালের শরীর ঢেকে দিল।
আলো মুছে গেলে, সেই কঙ্কালটি তখন আর কঙ্কাল নয়, বরং কালো বর্ম পরিহিত এক সুদর্শন যোদ্ধা।
গু চিংহানের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে বর্মের কার্যকারিতা দেখে সন্তুষ্ট।
যদিও বর্মটি পরানোর পর কঙ্কালের কেবল হাত দুটিতে অন্য কিছু পরানো যাবে, তবুও এই বর্ম প্রায় পুরো শরীর ঢেকে রাখে, হাত, পা এবং মাথা পর্যন্ত।
হেলমেটের চোখের ফাঁক দিয়ে হালকা সবুজ আভা বের হচ্ছে, যেন রহস্যময় ও শক্তিশালী।
চেন ইউতিং ভাবেনি, বর্মটি এত আকর্ষণীয় লাগবে, খুশিতে তার গাল লাল হয়ে উঠল।
গু চিংহান লক্ষ করল, চেন ইউতিংয়ের মুখে স্নিগ্ধতা হলেও, ত্বক কিছুটা ফ্যাকাশে।
এটি ছিল অত্যধিক শক্তি ব্যয়ের লক্ষণ, গু চিংহান বুঝে গেল।
“পুরো বিকেলটা কি তুমি এটাই নিয়ে ছিলে?”
“হ্যাঁ! কারণ আমি ১ স্তর থেকে ৫ স্তরের সরঞ্জাম বানাচ্ছিলাম, সফলতার হার খুব কম ছিল, তবে এখন আমি ২ স্তরের, কাজ আরও দ্রুত হবে।”
“ভালো, আরও চেষ্টার সাথে কাজ করো, আজ রাতের মধ্যে শতাধিক বানিয়ে ফেলো।”
গু চিংহান হাসল, কিন্তু চেন ইউতিং তাকে তাচ্ছিল্যসূচক চোখে তাকাল।
আসলে, চেন ইউতিং এখন গু চিংহানকে নিয়ে কৌতূহলী; এমন একজন মানুষ আসলে কেমন?
জম্বিদের সামনে সে অদম্য ও আত্মবিশ্বাসী, যেন একদল সৈন্যের সেনাপতি। আবার এই কয়দিনের সাধারণ জীবনে সে পাশের বাড়ির ছেলের মতো, কখনো কখনো রসিকতা করেও হাসায়।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, চেন ইউতিং তার মধ্যে এক অদম্য জেদ অনুভব করে।
এই অনুভূতি বোঝানো কঠিন, তুলনা করতে গেলে, গু চিংহান যেন এক অরণ্যের আগাছা।
যেখানেই থাকুক, সে বাঁচার জন্য সর্বশক্তি দিয়ে বেড়ে ওঠে, যেখান থেকে যা পায়, তা দিয়েই নিজের জন্য পুষ্টি সংগ্রহ করে।
তার চিন্তা যখন ছড়িয়ে যাচ্ছিল, হঠাৎ গু চিংহান তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল,
“আচ্ছা, তোমাকে তো জিজ্ঞাসা করিনি, তোমার বিশেষ ক্ষমতা কী?”
“আমারটা? বলব না!”
চেন ইউতিং দুষ্টু হেসে ঘরের দিকে ঘুরে দাঁড়াল।
গু চিংহান ঠান্ডা স্বরে হুমকি দিল,
“বলবে না তো, ভবিষ্যতে আমার কাছ থেকে স্নানের জন্য এক ফোঁটা পানিও পাবে না।”
চেন ইউতিং থেমে গিয়ে বিরক্ত হয়ে বলল,
“তোমার জয়! আমার ক্ষমতা হলো দেবশিল্পীর পুতুল, মানে সরঞ্জামের বৈশিষ্ট্য অনুযায়ী তাকে যুদ্ধের পুতুলে রূপান্তর করতে পারি।”
গু চিংহান অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল,
“তাহলে আগের মতো অসহায় লাগছিল কেন? তোদের ক্ষমতা তো যুদ্ধের জন্যই কাজে লাগার কথা।”
চেন ইউতিং অসহায়ভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলে ব্যাখ্যা করল,
“আসলে আছে, কিন্তু এই ক্ষমতা কেবল আমার তৈরি সরঞ্জামে চলে।”
গু চিংহান বুঝে গেল, তারপর সেই কঙ্কালকে বর্ম খুলতে বলল।
“একবার দেখাও, তোমার ক্ষমতা কেমন।”
চেন ইউতিং একটু অবাক,
“এখন তো শুধু একটা বর্ম আছে, আগে কি কঙ্কালকে দেবে না?”
“এটা কোনো ব্যাপার না, আগে তোমার ক্ষমতা দেখি, বন্ধুরা তো খোলামেলা হয়, তাই না?”
চেন ইউতিং ‘বন্ধু’ শব্দ দুটি শুনে হালকা আবেগে আপ্লুত হলো।
তবে, সে নিজেও তার ক্ষমতা নিয়ে কৌতূহলী ছিল, তাই বর্মটি হাতে নিয়ে চোখ বন্ধ করল।
দেখা গেল, তার হাতে থাকা বর্মটি হঠাৎ শূন্যে ভেসে উঠল, এবং দ্রুত ফুলে উঠতে লাগল।
মাত্র তিন সেকেন্ডের মধ্যেই সদ্য তৈরি সেই বর্মটি কালো মানবাকৃতির পুতুলে রূপ নিল।
গু চিংহান দেখল, এই জিনিসটির মুখাবয়ব স্পষ্ট নয়, তবে উপযুক্ত স্থানে উঁচু-নিচু রেখা আছে।
সে পুতুলটির বৈশিষ্ট্য দেখতে পেল না, কৌতূহলভরে জিজ্ঞাসা করল,
“এর যুদ্ধক্ষমতা কত, কোনো দক্ষতা আছে?”
চেন ইউতিংও পুতুলটিকে ছুঁয়ে খুশি হয়ে বলল,
“আরে, এটাও ১০০ যুদ্ধক্ষমতার! তবে কোনো দক্ষতা নেই, আর একবারে একটা মাত্রই বানানো যায়, আহা...”
“আয়, আমার কঙ্কালের সাথে একবার যুদ্ধ করাও।”
গু চিংহান কোনো অজুহাতের সুযোগ না দিয়ে কঙ্কালকে অস্ত্র ফেলে দিয়ে আক্রমণ করতে বলল।
“যাও! এবার আমাকেও ছোটো মনে করো না!”
চেন ইউতিং যেন প্রিয় খেলনা পেয়ে যাওয়া এক ছোট্ট মেয়ে, হাসিমুখে পুতুলটিকে লড়াইয়ে পাঠাল।
পাঁচ মিনিট পরে, চেন ইউতিং লজ্জায় ও রাগে পরাজয় মেনে নিল।
“এটা অন্যায়! তোমার কঙ্কাল ৮ স্তরের, আমার পুতুল তো ৫ স্তর!”
লড়াইয়ে গু চিংহানের কঙ্কাল একতরফাভাবে পুতুলটিকে পেটাচ্ছিল।
তবু, পাঁচ মিনিট ধরে আঘাত পেলেও পুতুলটির কোনো ক্ষয়ের লক্ষণ দেখা যায়নি।
স্পষ্টই বোঝা গেল, এটি মূলত প্রতিরক্ষাধর্মী পুতুল।
গু চিংহান হাসল, কিছু ব্যাখ্যা করল না। এই লড়াইটা আসলে ছিল চেন ইউতিংয়ের ক্ষমতা যাচাই করার একটি উপায়।
যেহেতু চেন ইউতিং তার সঙ্গে কিছুদিন থাকবে, গু চিংহানকে সবসময় সতর্ক থাকতে হবে।
একজন নিরপরাধ মানুষের হাতে শক্তি এলে মনোভাব বদলাবে কি না, তা বলা যায় না।
তবে এই লড়াই থেকে সে নিশ্চিত হলো, এই পুতুল কেবল আঘাত সহ্য করতে পারে।
এটাই ভালো, কারণ চেন ইউতিংয়ের সব সরঞ্জামের নকশা তো তার কাছ থেকেই পাওয়া, সুতরাং এগুলো কোনোভাবেই তার জন্য হুমকি নয়।
ভবিষ্যতে হয়তো উন্নত সরঞ্জাম থেকে শক্তিশালী পুতুল তৈরি হবে, তবে সেটি ভবিষ্যতের কথা।
এখনও, চেন ইউতিং গু চিংহানের পুরোপুরি বিশ্বাস অর্জন করেনি।
এই পর্যন্ত ভেবে, গু চিংহান হাসিমুখে আবার সোফায় শুয়ে পড়ল, ধীর কণ্ঠে বলল,
“মন্দ নয়, অন্তত এখন তোমারও আত্মরক্ষার উপায় হলো, কাজ চালিয়ে যাও বন্ধু।”
চেন ইউতিং দাঁতে দাঁত চেপে বিজয়ীর ভঙ্গিতে থাকা গু চিংহানকে দেখছিল, হঠাৎ চোখে-মুখে কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল,
“যেহেতু আমরা বন্ধু, তাহলে তুমি কি তোমার বিশেষ ক্ষমতা আমাকে বলবে না?”
গু চিংহান তার দিকে একবার তাকিয়ে, তারপর তার আশাব্যঞ্জক চোখের দিকে তাকিয়ে মাথা নেড়ে বলল,
“আসলে, বন্ধুর মাঝেও কিছু ছোট্ট গোপন কথা থাকা দরকার, তাই না?”
“গু চিংহান! তুমি একদমই ভালো নও!”