বাইশতম অধ্যায়: ব্লক করা হয়েছে

পৃষ্ঠা (১/৩)

বাই ইয়িনছিংয়ের চুম্বন ছিল ভীষণ অদক্ষ। দেখলেই বোঝা যায়, এ বিষয়ে তার একেবারেই কোনো অভিজ্ঞতা নেই। চুম্বন সম্পর্কে তার ধারণা যেন শুধু বাহ্যিক স্পর্শের মধ্যেই সীমাবদ্ধ।

ঠোঁট ঠোঁটে লেগে ধীরে ধীরে ঘষতে লাগল। খানিক ইতস্তত করার পর সে দ্বিধাভরে ইউ ওয়েইনিয়েনের ঠোঁটের মাংসল অংশে জিভ বুলিয়ে দিল।

শুধু ঘষাঘষির ফলে যে অতৃপ্ত নিশ্বাস বেরিয়ে এল, তা ইউ ওয়েইনিয়েনের ঠোঁটের চারপাশে এসে পড়তেই দগ্ধ করে দেওয়ার মতো উত্তপ্ত লাগল।

শুরুতে ইউ ওয়েইনিয়েন মাতাল সাজার ভান করে যেতে পারছিল। কিন্তু কিছুক্ষণ পর বুঝল, বাই ইয়িনছিং আসলে শুধু তার ঠোঁট ঘষেই চলেছে। তার নিশ্বাস ভারী ও অধীর—যেন কোনো শিক্ষককে হাতেকলমে শেখানোর জন্য ব্যাকুল এক ভালো ছাত্র।

ইউ ওয়েইনিয়েনকে তাই অস্বস্তির ভান করতে হলো। সে এমন ভঙ্গি করল যেন খুব কষ্ট হচ্ছে, যেন ঠিকমতো শ্বাস নিতে পারছে না। ভ্রু কুঁচকে দুবার মৃদু গোঙাল। বাই ইয়িনছিংয়ের চুম্বনের গতি থেমে গেল। মনে হলো, সে ভয় পাচ্ছে ইউ ওয়েইনিয়েন জেগে উঠবে; আবার থামতেও চাইছে না। শেষ পর্যন্ত সে শুধু নিজের ঘষাঘষির গতি একটু ধীর করল।

কিন্তু ইউ ওয়েইনিয়েনের ধৈর্য প্রায় শেষ। সরাসরি “জেগে” উঠে বাই ইয়িনছিংকে সত্যিকারের চুম্বন শেখাবে নাকি?

সে এইমাত্র ভাবনাটা শেষ করেছে, এমন সময় তার চিবুক শক্ত করে চেপে ধরা হলো। পরক্ষণেই প্রচণ্ড উষ্ণ ও মোটা এক জিভ, উত্তপ্ত নিশ্বাসের সঙ্গে, অধীরভাবে তার দাঁতের ফাঁক ভেদ করে ঢুকে পড়ল এবং তার জিভের ডগায় একবার চুষে নিল।

আকস্মিক সেই গভীর চুম্বনে ইউ ওয়েইনিয়েনের শরীর সামান্য বাঁকল। সে চোখ মেলল, কিন্তু বাই ইয়িনছিংয়ের বড় হাত তার চোখ ঢেকে রেখেছিল—কিছুই দেখতে পেল না।

এর আগে বাই ইয়িনছিং কখনো ভাবেনি, সে অন্য কারও সঙ্গে চুম্বন করবে। অথচ এখন সে শুধু তা করেই ফেলেনি, ইউ ওয়েইনিয়েনকে মাতাল ও অচেতন অবস্থায় রেখে, তাকে অন্য কোনো শয্যাসঙ্গী ভেবে সুযোগ নিয়েছে।

ইউ ওয়েইনিয়েন মাঝেমধ্যে তাকে চুম্বনের জবাবও দিচ্ছে। তবে কি অভ্যাসবশত তাকে নিজের পাশের প্রেমিকদের একজন ভেবে নিচ্ছে?

বাই ইয়িনছিং নিজের আচরণকে চরম হাস্যকর বলে মনে করল। সে তাকিয়ে রইল সেই মোহময় সুন্দর মুখটির দিকে। ইউ ওয়েইনিয়েনকে দেখে মনে হচ্ছিল, চুম্বনে সে কিছুটা কষ্ট পাচ্ছে এবং তাকে সরিয়ে দিতে চাইছে। কিন্তু তার দুই হাত মাথার ওপর বেল্ট দিয়ে বাঁধা, সম্পূর্ণ অসহায় অবস্থায় পড়ে আছে; ফলে বাই ইয়িনছিংয়ের নিচে চাপা পড়ে চুম্বন সহ্য করা ছাড়া তার আর কোনো উপায় নেই।

তবু বাই ইয়িনছিংয়ের ভেতরের উন্মত্ত ক্রোধ থামল না। রাগ, কামনা, ঈর্ষা—সব রকম অন্ধকার অনুভূতি একে অপরের সঙ্গে মিশে এমন আগুন জ্বালিয়ে তুলেছে, যা একজন মানুষের সমস্ত বিবেক পুড়িয়ে দিতে পারে। তার ওপর বাই ইয়িনছিং নিজেই তো স্বাভাবিক মানুষ নয়।

তার জিভ উন্মাদের মতো ইউ ওয়েইনিয়েনের মুখের ভেতর তছনছ করে বেড়াতে লাগল। সরু, উষ্ণ ও আর্দ্র মুখগহ্বরটি সে সম্পূর্ণ চেটে নিল। যেন কাউকে না শিখিয়েও বাই ইয়িনছিং হঠাৎ চুম্বনের কৌশল আয়ত্ত করে ফেলেছে। বারবার সে মুখের আরও গভীরে জিভ চালিয়ে যেতে লাগল, নেশাগ্রস্তের মতো ভেতরের লালা শুষে নিতে লাগল।

বিচ্ছেদের পরও প্রাক্তনের সঙ্গে যোগাযোগ রাখা—এমন সম্পর্ককে কি এখনও ভালোবাসা বা টান বলা যায়? ইউ ওয়েইনিয়েনের ফোনে কতজন প্রাক্তন রয়েছে? আর কতগুলো সম্পর্ক এখনও ছিন্ন হয়েও পুরোপুরি বিচ্ছিন্ন হয়নি?

বাই ইয়িনছিংয়ের চোখের দৃষ্টি কালো ও শান্ত, কিন্তু তার নিশ্বাস ছিল দহনজাগানো উত্তপ্ত। ইউ ওয়েইনিয়েন তাকে চুম্বন করার সময় কীভাবে আচরণ করেছিল, সে তা মনে করার চেষ্টা করল। শক্তিশালী মোটা জিভ দিয়ে ইউ ওয়েইনিয়েনের কোমল জিভটিকে জড়িয়ে ধরে সে জোরে চুষল; আর্দ্র, লেপ্টে থাকা শব্দ স্পষ্ট হয়ে উঠল।

খুব তাড়াতাড়িই ইউ ওয়েইনিয়েনের শ্বাস বন্ধ হয়ে আসতে লাগল। তার কাঁধ কাঁপল, চোখের চারপাশে দ্রুত গাঢ় লাল আভা ফুটে উঠল, এমনকি নাকের ডগাও ঘষা লেগে লাল হয়ে গেল।

“উঁহু… চুম…”

এ তো শুধু খেলা, নিছক খেলা। খেলায় চুম্বন করা যায়, জিভও ব্যবহার করা যায়। কিন্তু ইউ ওয়েইনিয়েন আর কতজনের সঙ্গে এমন খেলা খেলেছে?

তার হাতের তালুতে হঠাৎ সুড়সুড়ি লাগল—ইউ ওয়েইনিয়েনের চোখের পাপড়ি তার তালুতে ঘষা খাচ্ছে। বাই ইয়িনছিংয়ের হাতের তালু ইতিমধ্যে ভিজে গেছে। সে বিদ্বেষপূর্ণ আনন্দে ভাবল, এই মুহূর্তে ইউ ওয়েইনিয়েন যেন এমন এক সিংহ, যার রাজ্যে অনুপ্রবেশ করা হয়েছে; অথচ দেহের বিপুল পার্থক্যের কারণে প্রতিরোধ করার সামান্য সুযোগও তার নেই।

যে হিংস্র জন্তু একসময় সকলের ঊর্ধ্বে ছিল, সে এখন গুছিয়ে একটি শব্দও উচ্চারণ করতে পারছে না। এই দৃশ্য বাই ইয়িনছিংকে বিকৃত এক তৃপ্তিতে ভরিয়ে দিল।

উষ্ণ ও কোমল সেই মুখগহ্বর এতটাই আসক্তিকর যে বাই ইয়িনছিং প্রথমবার জানল, পৃথিবীতে এমন স্বাদও থাকতে পারে। ইউ ওয়েইনিয়েনের মুখে সামান্য লালা জমলেই সে লোভী, তৃষ্ণার্তের মতো সবটুকু গিলে ফেলছিল।

যথেষ্ট নয়, যথেষ্ট নয়—কোনোভাবেই যথেষ্ট নয়। সে আরও হিংস্র হয়ে ইউ ওয়েইনিয়েনের মুখের ভেতর তোলপাড় করতে লাগল, যেন সেখান থেকে আরও মিষ্টি রস নিংড়ে বের করতে চায়।

“ধুর, হা…”

“অশ্লীল কথা বলবে না।”

ইউ ওয়েইনিয়েন আর নিজেকে সামলাতে না পেরে গালাগাল করে ফেলল, কিন্তু উত্তপ্ত আগুনের মতো জিভ তার মুখ বন্ধ করে দিল। তার মুখগহ্বর পুরোপুরি ভরে গেল।

বাই ইয়িনছিংয়ের চুম্বনের কৌশল সত্যিই ভয়াবহ। এটা চুম্বন নয়, যেন কুকুরের কামড়াকামড়ি।

এই সময়ে মাতাল সাজার ভান করা কতটা কষ্টকর, তা একমাত্র ঈশ্বরই জানেন। তার ওপর এমন চুম্বন! সবচেয়ে বিরক্তিকর বিষয় হলো, বাই ইয়িনছিংয়ের এই বিশৃঙ্খল, প্রায় গিলে ফেলার মতো চুম্বনের সামনে ইউ ওয়েইনিয়েনের এতদিনের অভিজ্ঞতাও কোনো কাজে এল না; উল্টো সে নিজেই এমনভাবে আক্রান্ত হলো যে শ্বাস নিতে কষ্ট হতে লাগল।

ইউ ওয়েইনিয়েন আর সহ্য করতে পারল না। সে নিজের নিয়ন্ত্রণ ফিরে পেতে চাইল—অন্তত বাই ইয়িনছিংকে শেখাতে চাইল, আসল চুম্বন কাকে বলে। কিন্তু সে সামান্য সাড়া দিতেই বাই ইয়িনছিংয়ের প্রতিক্রিয়া ভীষণ তীব্র হয়ে উঠল।

খাবার পাহারা দেওয়া নেকড়ের ছানার মতো বাই ইয়িনছিং আরও হিংস্র ও উন্মত্ত আক্রমণে তার জিভকে পাকড়ে টেনে নিতে লাগল। সে কোথায় জিভ চালিয়েছিল কে জানে, ইউ ওয়েইনিয়েনের মুখ থেকে প্রচুর লালা বেরিয়ে এসে সরাসরি বাই ইয়িনছিংয়ের জিভের ওপর ঝরে পড়ল।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

জিভের জড়িয়ে যাওয়ার আর্দ্র শব্দ আরও লেপ্টে থাকা ও ঘন হয়ে উঠল।

বাই ইয়িনছিং ভীষণ উত্তেজিত হয়ে পড়েছিল। তার চোখের কোণে প্রায় নিয়ন্ত্রণ হারানোর মতো লাল আভা ফুটে উঠল। চরম সংযমের চাপে কপাল ও ঘাড়ের পাশে সাপের মতো আঁকাবাঁকা শিরা ফুলে উঠল।

ইউ ওয়েইনিয়েন সত্যিই শ্বাস নিতে পারছিল না। এক কাঁচা ছেলের চুম্বনে এভাবে পরাস্ত হওয়া—এ কথা বাইরে জানাজানি হলে কী লজ্জার ব্যাপার! সে বারবার মাথা একদিকে ঘুরিয়ে নতুন বাতাস পাওয়ার চেষ্টা করছিল। বাই ইয়িনছিংও কি তা করছিল না? করছিল, কিন্তু শ্বাসরোধের অস্বস্তি সহ্য করেও সে ইউ ওয়েইনিয়েনের মুখ থেকে সেই মিষ্টি রস শুষে নিতে চাইছিল।

শেষ পর্যন্ত ইউ ওয়েইনিয়েন সাময়িক মুক্তি পেল। মোটা জিভটিও অবশেষে তার মুখ থেকে সরে এল।

নিস্তব্ধ রাতের মধ্যে পরিষ্কার এক “চুম” শব্দ বিশেষভাবে জোরে শোনা গেল। চোখ ঢাকা অবস্থায় ইউ ওয়েইনিয়েন হাঁপাতে হাঁপাতে মুখ খুলে রাখল। তার জিভের ডগা চুম্বনে সম্পূর্ণ ভেজা লালে পরিণত হয়েছে; কোমল রক্তিম অংশটি বাইরে সামান্য বেরিয়ে আছে, আর গিলে ফেলার সুযোগ না পাওয়া লালা ঠোঁটের কোণ বেয়ে গড়িয়ে পড়ছে।

চোখের সামনে সবকিছু স্যাঁতসেঁতে ও ঝাপসা। আঙুলের ফাঁক দিয়ে ইউ ওয়েইনিয়েন বাই ইয়িনছিংয়ের একইরকম বিশৃঙ্খল চেহারা দেখতে পেল। যে মানুষটি সকলের প্রতি এত ঠান্ডা, কাউকে নিজের কাছে আসতে দেয় না, সে এমন উন্মত্ত, আসক্ত ও অপূর্ণতায় ভরা অভিব্যক্তি প্রকাশ করতে পারে—এটা কল্পনা করাও কঠিন।

মানসিক জয়লাভের অনুভূতি অন্য সবকিছুকে ছাপিয়ে গেল। জীবনে কখনো সে এত আনন্দ পায়নি।

সত্যিই… বেশ গভীরে লুকিয়ে রেখেছিল।

তাহলে কি বাই ইয়িনছিং অনেক আগেই তার প্রতি আকৃষ্ট ছিল, শুধু ভেবেছিল ইউ ওয়েইনিয়েন কখনোই তাকে নিয়ে সত্যি হবে না?

ইউ ওয়েইনিয়েনের মনোযোগ অন্যদিকে সরে গেছে বুঝতে পেরে বাই ইয়িনছিং অসন্তুষ্টভাবে তার চিবুক সোজা করে ধরল। তারপর জিভ দিয়ে তার জিভের ডগা টেনে বের করে দুই মুখের মাঝের সামান্য ফাঁকে আর্দ্রভাবে জড়িয়ে ধরল, এরপর সেটিকে গোটা শিকড়সহ গিলে ফেলল।

এটি ছিল অত্যন্ত অশ্লীল এক ধরনের চুম্বন।

লেপ্টে থাকা আর্দ্র শব্দ একটানা বেজে চলল। বিশৃঙ্খল নিশ্বাসের মধ্যে বাই ইয়িনছিং কর্কশ গলায় বলল, “তুমি সত্যিই একটা জঘন্য মানুষ।”

জঘন্য মানুষ? এত সাহস থাকলে তবে তার জিভটা সেই জঘন্য মানুষের মুখ থেকে সরিয়ে নাও না। দুর্ভাগ্য, ইউ ওয়েইনিয়েন কথাটা বলার সুযোগ পেল না। তার শ্বাস আবার কেড়ে নেওয়া হয়েছে। ঠোঁট বন্ধ করে দেওয়া অবস্থায় গোঙানি ছাড়া আর কোনো শব্দ তার মুখ দিয়ে বেরোল না।

…

ইউ ওয়েইনিয়েন ভেবেছিল, এমন নিয়ন্ত্রণহীন উত্তপ্ত চুম্বনে শেষ পর্যন্ত সীমা অতিক্রম করবেই। তার ওপর সে এই মুহূর্তে “মাতাল”, অচেতন সাজার অবস্থায়—যেন তাকে নিয়ে যা খুশি করারই এক নিঃশব্দ সংকেত ছড়িয়ে আছে।

কিন্তু বাই ইয়িনছিং সবসময়ই ইউ ওয়েইনিয়েনের ধারণার বাইরে চলে যায়। পরের দীর্ঘ সময়টুকু সে শুধু ইউ ওয়েইনিয়েনের ঠোঁট ধরে রাখল। যেন প্রথমবার মাংসের স্বাদ পাওয়া হায়েনা—শিকারকে ছেড়ে দিতে নারাজ, শক্ত করে কামড়ে ধরে আছে, অথচ আর এক ধাপও এগোল না।

বারবার ঠোঁট চেপে ধরা ও কামড়ানোর ফলে মনে হলো চামড়া উঠে গেছে। জিভের গোড়া ব্যথায় ফুলে অবশ, এমনকি মুখ বন্ধ করতেও কষ্ট হচ্ছিল। ইউ ওয়েইনিয়েন মনে মনে ভাবল, বাই ইয়িনছিংয়ের এই ক্ষুধার্ত গোগ্রাসে চুম্বনের নিচে কোনো উদ্ভিদজীবী মানুষও এতক্ষণে জেগে উঠত!

প্রেমের খেলায় অভিজ্ঞ ইউ ওয়েইনিয়েনও কখনো কারও সঙ্গে শুধু ঠোঁট ঘষে এত দীর্ঘ সময় চুম্বন করেনি। দুই-তিন ঘণ্টা হয়ে গেল নাকি?

আর সহ্য করতে না পেরে সে এক হাত দিয়ে বাই ইয়িনছিংয়ের মুখ সরিয়ে দিল। বাই ইয়িনছিং সঙ্গে সঙ্গে আবার তার দিকে ঝুঁকে এল। উত্তপ্ত নিশ্বাস ও পাতলা ঠোঁট তার গালের পাশে এসে পড়ল, অধীরভাবে ঘষতে লাগল, তারপর ঠোঁটের ফাঁক বেয়ে আবার ভেতরে ঢুকে চুম্বন করতে শুরু করল।

ইউ ওয়েইনিয়েন: …

বাই ইয়িনছিং অন্য কিছু করলে সে আনন্দের সঙ্গে সহযোগিতা করত। কিন্তু যদি বাই ইয়িনছিংয়ের ইচ্ছে শুধু চুম্বন করা হয়, তবে তাতে তার কোনো আগ্রহ নেই।

তবে মানতেই হবে, বাই ইয়িনছিং শেখার ক্ষেত্রে অসাধারণ। এত অল্প সময়ে তার চুম্বনের কৌশলে চোখে পড়ার মতো উন্নতি হয়েছে। ইউ ওয়েইনিয়েনের সারা শরীর অবশ ও শিথিল হয়ে এল। মনে হলো, কুয়াশায় মোড়া উষ্ণ প্রস্রবণে ডুবে আছে; এক পেয়ালা মিষ্টি মদ পান করে হালকা নেশায় ভেসে থাকা—অত্যন্ত আরামদায়ক।

ইউ ওয়েইনিয়েন জানত না কখন সে ঘুমিয়ে পড়েছিল। মাঝখানে একবার তার ঘুম ভেঙেছিল। তখন বাই ইয়িনছিংয়ের কিছুটা বোধ ফিরে এসেছে; সে残局 গুছিয়ে নিচ্ছিল এবং উষ্ণ তোয়ালে দিয়ে তার গাল মুছছিল।

তার আচরণ ছিল অদক্ষ, তবু অত্যন্ত সাবধানী—যেন সামান্য শব্দেই ইউ ওয়েইনিয়েন জেগে উঠবে।

ইউ ওয়েইনিয়েন শুধু ঠান্ডা হাসতে চাইল। কিছুক্ষণ আগে যখন এত জোরে তার জিভ চুষছিল, তখন সে জেগে যাবে কি না—এই চিন্তা কোথায় ছিল?

পরদিন ইউ ওয়েইনিয়েন এক অ্যালার্মের শব্দে জেগে উঠল।

বিরক্ত ও অধৈর্য হয়ে সে বিছানায় উঠে বসল, হাত বাড়িয়ে ফোন খুঁজল, কিন্তু বুঝল সেটি তার অ্যালার্ম নয়।

অ্যালার্মের শব্দ বসার ঘর থেকে আসছিল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

সবে ঘুম ভাঙা ইউ ওয়েইনিয়েনের মস্তিষ্ক তখনও শূন্যতার মধ্যে ছিল। ঘুমভাঙা বিরক্তিতে তার ভ্রু কুঁচকে আছে, এলোমেলো চুল মুখের ওপর ঝুলে পড়েছে—যেন মধুর ঘুমে ব্যাঘাত ঘটেছে এমন এক সিংহ, যে এখনও নিজের কেশর গোছানোর সময় পায়নি।

একটি লম্বা কালো অবয়ব চোখের সামনে এসে দাঁড়ানো পর্যন্ত গত রাতের ঘটনা তার মনে পড়েনি। ধীরে ধীরে তার চেতনা পরিষ্কার হলো।

সে জিজ্ঞেস করল, “তুমি এখানে কীভাবে?”

তারপরই বলল, “না, আমি এখানে কীভাবে এলাম? গত রাতে তো আমি মদ খাচ্ছিলাম…”

তাকে সত্যিই বিভ্রান্ত দেখাচ্ছিল। বাই ইয়িনছিংয়ের জটিল দৃষ্টির সামনে হঠাৎ সে নিজের নিচের ঠোঁটে হাত রাখল।

“শ্…”

“আমার মুখের কী হয়েছে?”

ইউ ওয়েইনিয়েন কি গত রাতের কিছুই মনে করতে পারছে না?

বাই ইয়িনছিংয়ের মুখ এক মুহূর্তের জন্য শক্ত হয়ে গেল। তারপর শান্ত গলায় বলল, “জানি না।”

“ওহ।”

আঙুলের ডগা অস্পষ্টভাবে নিচের ঠোঁটের ক্ষতে ঘষতে লাগল। নেকড়ের মতো কামড়েছে—বেশ গভীর দাগই তো। ইউ ওয়েইনিয়েন বলল, “আচ্ছা, আমার হাতটাও… এত লাল কেন?”

“তুমি কি গত রাতে আমাকে বেঁধে রেখে, তারপর চুপিচুপি চুমু খেয়েছিলে?”

বাই ইয়িনছিং ইউ ওয়েইনিয়েনের দিকে তাকাল। তার চোখ গভীর ও কালো।

ইউ ওয়েইনিয়েন আত্মবিদ্রূপের হাসি হেসে বলল, “তা কীভাবে সম্ভব? তুমি তো আমাকে সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করো।”

“…”

বাই ইয়িনছিং আবার নিজের স্বাভাবিক পোশাক পরে নিয়েছে। ভোরের আবছা আলোয় তার প্রশস্ত, সুঠাম শরীরের রেখাগুলো আরও স্পষ্ট হয়ে উঠেছে। কালো, গভীর চোখ ইউ ওয়েইনিয়েনের ওপর স্থির—সেখানে অনুসন্ধান ও যাচাইয়ের ছাপ।

ইউ ওয়েইনিয়েনের সত্যিই কি কিছুই মনে নেই?

সেই ভেদী দৃষ্টির সামনে ইউ ওয়েইনিয়েনের মুখে কোনো পরিবর্তন এল না। জীবনে বড় বড় পরিস্থিতি সামলাতে সে অভ্যস্ত; এত সহজে ভড়কে যাওয়ার মানুষ সে নয়।

“তবে চিন্তা কোরো না, গত রাতের পর হঠাৎ সবকিছু বুঝতে পেরেছি।” সে নির্লিপ্তভাবে বিছানায় ভর দিয়ে চাদর সরাল। “এখন থেকে আর তোমাকে বিরক্ত করব না।”

বাই ইয়িনছিংয়ের অভিব্যক্তি আগের মতোই শান্ত রইল। শুধু তার কণ্ঠস্বর সামান্য কর্কশ হয়ে উঠল।

“কী?”

“এই সময়টায় আমি শুধু তোমার পেছনে ঘুরেছি, ঠিকমতো কখনো আনন্দ করিনি। গতকাল হঠাৎ নিজেকে ছেড়ে দিয়ে একটু খেললাম, তখন বুঝলাম বাইরের পৃথিবী কত রোমাঞ্চে ভরা। শুধু তোমার ওপরই কেন আমি এমনভাবে মগ্ন হয়ে থাকব?”

“…”

বাই ইয়িনছিং একটিও কথা বলল না। তার মুখ শান্ত ও শীতল, নিশ্বাসের শব্দও প্রায় শোনা যায় না—যেন অন্ধকারে ওত পেতে শিকারের ওপর চোখ রেখে থাকা এক শিকারি।

অনেকক্ষণ পর সে বলল, “তাই?”

“আমি জানি তুমি আমাকে বিশ্বাস করবে না, কিন্তু তাতে কিছু যায় আসে না।” ইউ ওয়েইনিয়েন এমন এক উদার ও উদাসীন স্বরে বলল, যেন বিষয়টি তার কাছে একেবারেই গুরুত্বপূর্ণ নয়। “নিশ্চিন্ত থাকো, এখন থেকে আর তোমার পিছু ছাড়ব না—এমন হবে না।”

“এইবার আমি কথা রাখব।”

ইউ ওয়েইনিয়েন সত্যিই কথা রেখেছিল।

সেদিনের পর থেকে বাই ইয়িনছিং আর কখনো ক্যাম্পাসে ইউ ওয়েইনিয়েনকে দেখেনি, এমনকি তার কোনো বার্তাও পায়নি।

নবীনদের সামরিক প্রশিক্ষণ শেষ হলো। প্রথম বর্ষের শিক্ষার্থীরা আনুষ্ঠানিকভাবে ক্লাস শুরু করল। নবীনদের সহায়তাকারী ছাত্রদেরও আর তাদের সঙ্গে থাকার প্রয়োজন রইল না। তাই ইচ্ছাকৃতভাবে খোঁজ না করলে ক্যাম্পাসে হঠাৎ দেখা হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা প্রায় ছিলই না।

পৃষ্ঠা (৩/৩)